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第四章
雪茄中，慢慢回味如烟往事（3）
雪茄的收藏时间越长，风味越佳。刚制成的古巴雪茄烟味犹如青春烈火，但随着时间的流逝，风味将更显香醇。一般的雪茄，通常需要经历5至7年的发酵过程才得以完成，享用者很容易领略到其中的美妙之处。但即使烟味会随着岁月而转淡，那也得是15年后的事了。
收藏雪茄的人通常不叫收藏，而叫“养雪茄”，这跟中国人的怡情养性是一个道理。对于雪茄爱好者来说，欣赏雪茄是一段探奇的旅程。除了情调，还有很多讲究。人们在选择葡萄酒时，会讲究品牌、产地、年份、甚至批号等，雪茄也存在同样的讲究。
即使还没把雪茄抓在手里，也有一些小小的乐趣可以先享受一下：先从盒子开始——通常是个装饰华丽但功能不失的盒子。地道的雪茄盒子须是杉木所制，才能让烟草透气，继续成熟。封条看起来像是高面额的钞票这是各国政府核发的输出许可证，上面通常还布满巴洛克式图画，叫人想起醇酒和美人的香闺：涡卷花纹，镶金浮雕，晕光照片里画着仪态万方的淑女和一脸络腮胡的绅士，一应俱全。
待你打开盒子，鼻子首先会饱享一阵隽永的香味，例如果香、木香、烤肉香或轻微的辣味，你会为此流连片刻。接下来就是雪茄了，一支支活似投资经理人腰缠万贯、脑满肠肥的样子。雪茄的形状常见的有T型、桶型、绅士型大众化形状，直径13毫米，长度117毫米。大卫道夫的特殊“C”型则是一个很经典的形状，它把三支不同味道的雪茄扭在一起，像三根相互绞缠的树干。
雪茄的保存通常维持在70％的湿度环境下，过于潮湿会使雪茄变质，过于干燥则会使雪茄爆裂。所以雪茄要放在专门配备的雪茄保湿箱保存。
有许多生产高级雪茄的名厂设计的腰花都十分优雅、高贵。很多雪茄爱好者专门收集不同烟厂的腰花就像集邮一样。有些人认为腰花的功用是防止烟叶散开其实不然。它的作用就像烟盒外的商标一样只是为了用来区分和其他厂牌的不同。在抽雪茄的时候，这个小纸环最好先不要撕下来，否则烟叶容易破损。
雪茄茄衣颜色的深浅，可以显示烟味的浓淡。颜色越深的味道越浓厚，口感也更甜因为深色茄衣含糖量高。古巴雪茄名闻遐迩，烟味强劲而圆滑，但对初尝者而言，会不太习惯。尼加拉瓜和洪都拉斯雪茄的味道浓稠，也不适合才入门人士。多米尼加产品口味较温醇，是理想的选择。平时不抽烟的人士，选择最醇的牙买加雪茄比较适宜。
若储存适当，雪茄将在香柏木盒中继续成熟并发酵，在此期间，雪茄失去酸度，这一过程和好葡萄酒的成熟过程是相同的。成熟较好的茄衣刚开始显得油腻，之后变得色泽更深，也更光亮。多数优良雪茄的进口商，在雪茄上市出售前会将它们仔细成熟一段时间，如古巴雪茄在出口外国前得成熟2年左右。但要注意，雪茄即使在理想环境里贮存，其香味也会逐渐流失。如果贮存条件不好的话，雪茄会变得干枯。专门的雪茄店都有精心设置的恒温空调室，以保持雪茄的新鲜度。
第四章
雪茄中，慢慢回味如烟往事（4）
好的雪茄从头至尾触摸都应有弹性而不硬，也不像海绵般松软。雪茄在点燃之前，把它放在耳边，用手指捏着轻轻摇晃，若听不到任何爆裂声，这支雪茄就是新鲜的。雪茄的香气是雪茄爱好者挑选雪茄的重要依据。雪茄的味型取决于产地和雪茄的大小、长短。就古巴雪茄而言，由于气候的立体化特点，山谷下坡处产的烟叶与平原上产的烟叶有所不同。山谷烟叶卷出的雪茄非常细腻、柔和，而平原雪茄则会浓郁而较硬朗。
因为许多国家反对在公共场所里吸烟，大都市里就开了不少的“雪茄吧”，专供雪茄爱好者吞云吐雾，品酒谈烟。一间“吧”至少要具备雪茄、红酒和钢琴，才可称为“雪茄吧”。目前在香港、台北甚至重庆也有了“雪茄吧”。“雪茄吧”不同于一般的吸烟室，最关键的就是用上了上好的樱桃木，这种木头没有一点味道，既可以聚拢烟味，也不会让香烟走味，所以特别受到讲究品质的“玩雪族”的追捧。
鉴赏家常以“品啜”来形容雪茄所散发的美味，通过刺激味蕾最敏锐的细胞，能够发现雪茄复杂、特殊的风味，其快乐绝不亚于品尝美酒或佳肴。雪茄的香气根据吸味强度分为浓香型、中香型、淡香型三种。以香气充足为好，吸味要求浓而不辣、醇而不淡；燃烧时要求均匀、不散灰。抽雪茄绝对不能急，也不能一边抽一边分心在电话上谈生意。你愈是专心在雪茄身上，雪茄带给你的快乐就愈多。所以，你若没办法空出一小时安安静静抽雪茄，那就留待稍后再说吧。为了老天爷这一小型的得意杰作，精心地进行准备吞云吐雾的全套仪式，所花费的投资和时间都是值得的。
通常雪茄烟越长越宽，烟的味道就越丰富顺滑。雪茄烟长度和直径的关系影响到雪茄的味道。大直径雪茄就允许卷烟大师在雪茄里置入更多烟叶，这可使雪茄有更丰富的味道。雪茄直径越大，吸的时间就越长，吸之或拿之时就越有乐趣。小直径雪茄意味着雪茄中烟草填充量会减少，使雪茄烟味道减弱。小直径雪茄吸得快一些，而且看上去要华美些，更易用手拿着或衔在嘴上。
建议刚抽雪茄的新手选一些相对较小型的雪茄，然后再改抽较粗大一点、口感温和的雪茄。
第四章
雪茄中，慢慢回味如烟往事（5）
在一天的什么时候抽什么样的雪茄很有讲究。大多数雪茄客在早晨或中午用过餐之后喜欢抽口感温和、小号的雪茄；而对于长年四季抽雪茄的人来说，他们喜欢在丰盛午餐后抽一支短而口感浓郁的雪茄。毋庸置疑，大多数有经验的雪茄客，在酒足饭饱或深夜时更喜欢抽粗胖的雪茄。部分原因是因为细小的、口感温和的雪茄抽不了多久，在腹饱后满足不了自己。同样，晚餐前享用粗胖型雪茄会影响你的胃口，扰乱你的味蕾。这和许多人在餐前饮用清淡酒水，而在餐后饮浓烈的波特酒和白兰地道理是一样的。倘若你想评鉴不同雪茄的优劣，那么最好在每天同一时间、类似的地点进行。
雪茄中的尼古丁成分很少，而且它的吸食方式是不吸进肺里，只将浓郁的芬香在齿颊中品味。虽然具有品位之类的话多少是自我标榜和安慰，但对于处在现代社会激烈紧张的竞争状态下的人们来说，在松弛的气氛下与朋友一起抽支雪茄，非常有助于舒解紧张的精神压力。
随着以上鉴赏过程的完成，你需要步入品味雪茄阶段了。关于吸用雪茄的奥秘的确很多，起初确实会给人一种颇为神秘的感觉。吸用雪茄有一半的乐趣在于裁剪、点燃及保养你这位尊贵的棕色小朋友上。如果你嫌这些程序比较繁琐，当然可以置之不理，拿起雪茄点上就吸。但是那样的话不但会浪费这上好的雪茄，同样会丧失很多乐趣。
雪茄封闭的一端叫“头部”，供嘴抽吸。所有手制雪茄在抽吸前均需将密封端口切除方式因人而异。市场上有各式各样的雪茄剪刀可供选择最重要的一点是你必须将雪茄帽剪切干净、平整，露出茄心，否则会抽吸不畅，或损坏茄衣。正确地剪切雪茄后，会留下1/8英寸的帽顶。
下一步就到了点燃雪茄的阶段。一根雪茄的味道好坏除了其本身制作外，你怎样点燃它也关系重大。点燃雪茄是一项严肃和庄重的行为，而不是花哨的表演。一支点得好的雪茄，抽第一口的滋味会比之后的抽吸更受用，所以花多一点工夫去点燃它完全值得。点燃雪茄的法术，是吸雪茄的人必修的一门技艺。怎样点燃一支雪茄，影响着整支雪茄燃烧得是否均匀，而用什么工具和火源来点燃雪茄，也令不少雪茄客甚至专家争论不已。当点燃雪茄时，你最好用专为雪茄点火用的长且燃烧慢的火柴。点火时别性急，按以下步骤慢慢来：雪茄敞开的一端尾部是点燃的一端，不要将尾部直接放在火焰上，不