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第1节：曼纳庄园（1）
第一章
故事发生在曼纳庄园里。这天晚上，庄园的主人琼斯先生1说是已经锁好了鸡棚，但由于他喝得醉意十足，竟把里面的那些小门都忘了关上2。他提着马灯踉踉跄跄地穿过院子，马灯光也跟着一直不停地晃来晃去，到了后门，他把靴子一脚一只踢了出去，又从洗碗间的酒桶里舀起最后一杯啤酒，一饮而尽，然后才上床休息。此时，床上的琼斯夫人已是鼾声如雷了。
等那边庄主院卧室里的灯光一熄灭，整个庄园窝棚里就泛起一阵扑扑腾腾的骚动3。还在白天的时候，庄园里就风传着一件事，说是老麦哲4，就是得过〃中等白鬃毛〃奖的那头雄猪，在前一天晚上作了一个奇怪的梦，想要传达给其他动物5。老麦哲（他一直被这样称呼，尽管他在参加展览时用的名字是〃威灵顿美神〃）在庄园里一直德高望重，所以动物们为了聆听他想要讲的事情，都十分乐意牺牲一小时的睡眠。6当时，大家都已经同意，等琼斯先生完全走开后，他们就到大谷仓内集合。
在大谷仓一头一个凸起的台子上，麦哲已经安稳地坐在草垫子上了，在他头顶上方的房梁上悬挂着一盏马灯。他已经十二岁了，近来长得有些发胖，但他依然仪表堂堂。尽管事实上他的犬牙从来没有割剪过，这也并不妨碍他面带着智慧和慈祥。7
1影射末代沙皇尼古拉二世。
2俄罗斯人酗酒成风，很多人染上了酒瘾。据说，跟俄国人喝酒不必劝酒，他会自己先把自己灌醉。
俄国人总追求激情、极至，这种豪爽然而却脆弱的特点可能源于前现代社会民族理性的不足。罗素曾向莫洛尔女士解释俄国革命说，布尔什维克专制虽然可怕，好像恰是适合俄国的那种政府。
3
早在l9世纪70年代，俄国就出现了一些工人协会等自发组织。80年代后，工人运动有了新的发展。据统计，从1880年到1894年间，共爆发罢工500次，约50多万工人参加了罢工。
4老麦泽（OldMajor），影射马克思和恩格斯；一说影射列宁。
5俄国革命有着几十年的萌动期，有过西化派、斯拉夫派、民粹主义等多种思潮的激荡，但真正给革命提供思想资源的是马克思主义。
被列宁称为〃俄国马克思主义之父〃的普列汉诺夫说：〃马克思著作，特别是《共产党宣言》对于我来说，像一条引路线，使我从几十年的执迷不悟中猛醒了。〃〃俄国革命之父〃列宁早先是民粹主义者，后来找到了马克思主义。
一个梦、一件事就可以改变人，让人〃脱胎换骨〃，这种例子在历史上举不胜举。这些梦想事件就像大晴天骤起的风暴一样，蔚为壮观，改变了世界。如陀思妥耶夫斯基的精神转变、托尔斯泰的精神危机。托尔斯泰有著名的阿尔扎马斯之夜，在那天夜里，他突然醒来，心里非常难受：〃这是我从未有过的感受。……出现了许多异乎寻常的思想。〃
第2节：曼纳庄园（2）
6在相当多的社会变革中，革命的成本是较低的。牺牲一小时的睡眠，接受观念，转变观念。
德高望重往往是通过对时间的占有长度获得的，岁月淡化了生存的尖锐性；他们的生存质量、道义往往是值得怀疑的。后来者需要前人的经验智慧，后来者的起点应该在前人的终点或成果上。只是这种传承需要反思性智慧。
7江山易改，本性难移！
不一会，动物们开始陆续赶来，并按各自不同的方式坐稳了。最先到来的是三条狗，布鲁拜尔、杰西和平彻，猪随后走进来，并立即坐在台子前面的稻草上。鸡栖在窗台上，鸽子扑腾上了房梁，羊和牛躺在猪身后并开始倒嚼起来。两匹套四轮货车的马，鲍克瑟和克拉弗，一块赶来，他们走进时走得很慢，每当他们在落下那巨大的毛乎乎的蹄子时，总是小心翼翼，生怕草堆里藏着什么小动物。克拉弗是一匹粗壮而慈爱的母马，接近中年。她在生了第四个小驹之后，体形再也没有能恢复原样。鲍克瑟身材高大，有近两米高的个头，强壮得赛过两匹普通马相加，不过，他脸上长了一道直到鼻子的白毛，多少显得有些戆相。实际上，他确实不怎么聪明，但他坚韧不拔的个性和干活时那股十足的劲头，使他赢得了普遍的尊敬。8跟着马后面到的是白山羊穆丽尔，还有那头驴，本杰明9。本杰明是庄园里年龄最老的动物，脾气也最糟，他沉默寡言，不开口则已，一开口就少不了说一些风凉话。譬如，他会说上帝给了他尾巴是为了驱赶苍蝇，但他却宁愿没有尾巴也没有苍蝇。庄园里的动物中，唯有他从来没有笑过，要问为什么，他会说他没有看见什么值得好笑的。然而他对鲍克瑟却是真诚相待，只不过没有公开承认罢了10。通常，他俩总是一起在果园那边的小牧场上消磨星期天，肩并着肩，默默地吃草。
8鲍克斯（Boxer），动物主义理念的忠实追随者，积极响应革命领袖的号召，甚至到了愚忠的程度。后被拿破仑卖给宰马商，象征相信〃革命理论〃的善良勤劳、但头脑简单的广大群众。
另一说，鲍克斯影射捷尔任斯基等革命圣徒。托洛茨基曾回忆说：〃捷尔任斯基的与众不同之处，在于他内心深处的诚实，热情的性格和易冲动的天性。权力并没有能腐蚀他。但是这些品质还不足以使他永远能对落在其肩头的任务应付自如。在列宁当政的时代，他是不可能进入政治局的。……捷尔任斯基没有独立的思想。他不认为自己是个政治家，至少在列宁的时代是如此。在不同的情况下，他不只一次地对我说过：〃我可能是个不错的革命者，然而我不是领袖，不是国务活动家〃。他的这番话不仅仅是谦虚，他所做的自我评价基本上是对的。在政治上，捷尔任斯基永远需要别人的直接领导……〃
第3节：曼纳庄园（3）
9本杰明（Benjamin），对拿破仑的所作所为始终抱有怀疑，保持惊人的、超前的清醒，但明哲自保，象征有独立思想对极权主义有所怀疑但明哲保身的知识分子。俄国革命圣殿里的赫尔岑也深具这种历史的洞察力，在赫尔岑的观念里，自然并无计划，历史亦无剧本；原则上，并无任何单一锁钥、任何公式能解决个人或社会问题；普遍的解决并非解决，普遍目的亦绝非真实目的，每一时代各自有其质地，各自有其问题；捷径与概括不能代替经验；……
10俄国知识分子的民粹情结。茨威格说：〃这将永远是这些俄国贵族作家的光荣，尽管俄罗斯人民……他们从来不轻视它，……他们当中的每一个人都热情洋溢地礼赞这受压迫的群众的伟大和精神威力。〃
这两匹马刚躺下，一群失去了妈妈的小鸭子排成一溜进了大谷仓，吱吱喳喳，东张西望，想找一处不会被踩上的地方。克拉弗用她粗壮的前腿象墙一样地围住他们，小鸭子偎依在里面，很快就入睡了11。莫丽12来得很晚，这个愚蠢的家伙，长着一身白生生的毛，是一匹套琼斯先生座车的母马。她扭扭捏捏地走进来，一颠一颠地，嘴里还嚼着一块糖。她占了个靠前的位置，就开始抖动起她的白鬃毛，试图炫耀一番那些扎在鬃毛上的红饰带。猫是最后一个来的，她象往常一样，到处寻找最热乎的地方，最后在鲍克瑟和克拉弗当中挤了进去。在麦哲讲演时，她在那儿自始至终都得意地发出〃咕咕噜噜〃的声音，压根儿没听进麦哲讲的一个字。13
那只驯顺了的乌鸦摩西睡在庄主院后门背后的架子上，除他之外，所有的动物都已到场，看到他们都坐稳了，并聚精会神地等待着，麦哲清了清喉咙，开口说道：
〃同志们，我昨晚做了一个奇怪的梦，这个你们都已经听说了，但我想等一会再提它。我想先说点别的事。同志们，我想我和你们在一起呆不了多久了。在我临死之前，我觉得有责任把我已经获得的智慧传授给你们。14我活了一辈子，当我独自躺在圈中时，我总在思索，我想我敢说，如同任何一个健在的动物一样，我悟出了一个道理，那就是活在世上是怎么回事。这就是我要给你们讲的问题。
〃那么，同志们，我们又是怎么生活的呢？让我们来看一看吧：我们的一生是短暂的，却是凄惨而艰辛。一生下来，我们得到的食物不过仅仅使我们苟延残喘而已，但是，只要我们还能动一下，我们便会被驱赶着去干活，直到用尽最后一丝力气，一旦我们的油水被榨干，我们就会在难以置信的残忍下被宰杀。在英格兰的动物中，没有一个动物在一岁之后懂得什么是幸福或空闲的涵意。没有一个是自由的。显而易见，动物的一生�