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，颇有才华。谢玲则是一个女诗人，也会画几笔中国画。她因为同素慈一起从一个姓梁的画家学山水，所以很熟稔。
那天我们谈得很久，我们自然也谈到艺术与文学一类的课题，以及台湾的文坛与艺坛的种种。帼音并没有多发表意见，但好像很有兴趣。但娜也在旁边倾听，而且谈到她知道的人，还插嘴参加意见。学森则似乎没有理会我们的谈话，他只是注意帼音，从他眼光里可看出他的确很迷恋帼音。还有一个是正维，他才十五岁，已经有点疲倦，坐在那里，所注意的也只是他的母亲。这场合，使我更觉得学森的稚气，如果他追求的是但娜，这该是多么合情合理呢。
谈话转到了恋爱结婚的问题，素慈发表意见，说是恋爱谈得太久，结婚反而难幸福，甚至往往不会去谋结合的。我不知素慈有没有暗示帼音与学森应该字点结婚的意思，帼音听了这话，可已经敏感地有点不自然，她低头微笑，没有作声。我突然又意识到她像学森的母亲的地方。这些时候，我每次看到她像尚宁之处，我总是避开，而去注意她的不像尚宁之处。这一瞬间，当她低头微笑，似乎是有点害羞，而又像她胸有成竹的态度时，我觉得她的确像尚宁，好像她真是尚宁的再版了。
而我发觉她并没有真正爱学森。
接下去是沈家潜不知道说些什么，帼音抬起头看我一眼忽然说：“恋爱与结婚是两件事情，两个人相爱不必一定要结婚，结婚也不一定要爱情。”我说：
“中国以前有没有感情的婚姻，但我们是希望他们婚后发生爱情；要是已经知道两个人不相爱，那么这婚姻就很可怕了。”素慈说：
“中国凭媒妁之言、父母之命的婚姻，究竟是野蛮的。”我说：
“在某方面讲，这也许倒是合乎科学的。现在人讲唯物论，讲行为心理学，都说人是环境造成的，所以如果男女双方经济情况相同，家庭环境相仿，所谓门当户对，往往那两个人可以有许多相同的东西，不难在婚后发生恋爱。”
“他总爱把恋爱说得这么简单。”谢玲说。
“恋爱不过是男女在生活兴趣与生活理想上合得来，”我说：“在中国以前农业社会中，一定形式的家庭，其子女往往都有一定的典型，所以由父母之命媒灼之言的结合，都很美满。除非是媒人别有贪图，父母别有用心，才有了不幸福的婚姻。自然以后因为社会的变动，个人生活往往不限于家庭，这个办法就太不妥当了。”
“我想还是中国人因为以家庭为社会的中心，所以看重婚姻，不看重恋爱的缘故。”沈家潜说。
大概那时候林成凤来了，大家谈话就中断。林成凤有车子接素慈及孩子，自然顺便可以送帼音回去，学森那天就没有送帼音。
客人散后，我问学森，是不是打算在台湾结婚，还是怎么。
学森说还谈不到。
我也没有再问下去。
七
以后我与帼音有几次接触，我也请了她叔叔陈大纲吃饭，陈大纲也还请了我们；我发现帼音竟真是有许多地方像尚宁，她的趣昧，她的意见，有许多地方像很老练，有许多地方又忽然很天真。我也认识了陈大纲自己的两个孩子，一个叫恩知，在学声学，一个男的十六岁叫兴知，在学小提琴；都是相仿的年龄。有一个星期天，我邀他们与但娜正维几个人来宁园玩，素慈帮我忙招待他们，一时宁园弄得非常热闹。
我忽然发觉，帼音同许多人在一起时，好像与学森单独在一起很不相同。她虽是很端庄整齐，但有说有笑，非常活泼。我现在看她的他的笑容真觉得就是尚宁的笑容，我想，要是她是我的女儿多么好呢！她可以是学森的最好的姊姊，但决不是学森最好的情人。
那一天，她们玩到很晚才走，约定下一星期天再来。素慈答应他们搬一架钢琴来（因为她们都说宁园里什么都好，只是没有钢琴。）兴知她将小提琴带来。恩知也答应下星期唱歌给我们听。
那天是我隐居以来最热闹的一天，所以客人散后，我的心里仍不很安宁。学森对这种集会好像并不感觉很有兴，但是他能适应环境，很热心地尽他主人的责任，大家也都喜欢他。我发觉他因为每有机会单独与帼音在一起有一种遗憾。当时我们没有谈什么，就各自就寝。
这几年来，我都过着很平静的有规律生活，那天人多热闹，我应该特别疲倦，但睡倒床上，我竟失眠起来。我头脑中有很多混乱的思绪，我换了好几本杂志与书，都看不下去。我摆脱不了白天生活零乱的残像，大概隔了一个多钟头，我才朦胧地拨开了这些紊乱的残像，于是，有一个印象慢慢清楚起来，我像追着这个印象，一步一步的远去，慢慢地沉入梦中。
一觉醒来，我骤然看到了帼音的或者说尚宁的笑容。我一直爱着尚宁，她虽然过世二十年，有时我仍旧会梦见她。但这一刹那，我竟无法分别，这引我入梦的笑容是尚宁的还是帼音的。
平常我醒来就很快的起床，那天我赖在床上很久，我感到一种说不出的空虚。
就是从那天开始，我的内心生活有很大的变化，我虽是每天一样的生活，但常常早晨不想早起；在工作时我翻了许多书都看不进去；对着黄昏的园景有奇怪的感触，特别是当我抚玩欣赏一百几十盆的三十几种的巫兰时，我希望可以把我的感觉告诉一个人。我常常一个人坐在书房里不做什么也不想移动，甚至也不想吃饭。夜里，我开始不能入睡，我想念帼音，但我想到这是帼音唤起了我对于尚宁的相思。
一星期过去了，学森因为要为香港的公司接洽些建筑材料，突然于星期五去台南。他无法参加星期日那天的叙会，但他说星期日下午一定可赶回看来吃晚饭。
星期日早晨，我很早就起来了。我希望素慈会早点来宁园，但等我浇好花，吃了早餐，太阳已经晒到我窗口，她还没有来，于是，当我正在看报的时候，门铃响了。
我亲自出去开门。
我吃了一惊。
来的是帼音，她穿一件白色衬衫，披一件杏色毛衣，穿一条紧身的米色长裤，脚上蹬着白色的跑鞋。
“你，你。。。。。。”
“想不到是我吗？”她推门进来，返身关门。
“你知道学森去了台南？”
“我知道。”她回身笑了笑，走到我的身边说：“素慈姑呢？”
“她们还没有来。”我一面说一面伴她进来。我闻到她身上的一种幽香。
“钢琴已经搬来了？”
“星期五上午搬来的，我放在客厅上首。”
“你不喜欢放在书房里？”她说。
她伴我到了客厅。我说：
“我又不会，放在书房里干么？”
“我来弹。”她说着走向钢琴，坐下来，她回头对我笑一笑说：“我先奏一曲萧邦的给你听听好吗？”
对于音乐，我是外行。但我也有自己的所好，我喜欢柔和优美平静安详的抒情曲。帼音所奏的竟是这一种情趣的曲子，所以我觉得很好听。其次吸引我的则是她的动作，她肩胛与手臂的动态，她头发的震荡，她手指的飞跃，似乎每一点都对我有一种意义。
她奏完一曲，我鼓掌。她站起来，笑了笑，用手掠掠头发，盖上了琴；我除了夸赞她的琴艺外，一时也想不出什么话可说，幸亏这时外面铃声响起来。
素慈与但娜来了，说正维与同学去游泳，晚间与他父亲同来。
但娜也学过几年钢琴，所以我们要她奏一曲给我们听。
我从来没有听过她们两位的钢琴，这是第一次。我觉得但娜琴艺也很不坏，应该好好让她学下去才好。但娜奏完了琴说：
“好久不练了，不会了。”
“怎么，你已经下了不少工夫，应该不要中断才好。”我说。
“学校里功课实在太忙。”素慈说：“有时候我也在叫她练。”
“还是可以分些时间来练练的。”我说，我忽然想到这架钢琴，我问素慈：
“这不是你家那架琴吧？”
“这是一位朋友寄存在我们那里的，他们去美国了。我们一直放在后面的。”但娜说着，要帼音奏一曲给她听。
帼音又奏了一支萧邦的曲子。
素慈告诉我，她已经叫她的女佣去买菜，买了菜就会来帮阿秀的。
素慈当时就问恩知与兴知。她不问我倒忘了，他们怎么没有同帼音一起来。我上次还提到请陈大纲一起来的。
“我叔叔上午还要教学生，恩知兴知也有功课，他们也要等下午才来，我因为看天气好，所以一早就来了。”帼音说。
当时我们一起到了花园里，她们跟我去看我的巫兰。我曾经带帼音与学森去看过两次，帼音当时虽然很欣赏，但并没有问我关于巫兰的种种。这一次则问了许多问题，问哪一盆是台湾种，哪一盆�