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她不会认为伯爵没有尽力寻找他的亲友德·阿尔戈纳的女儿，使她避免目前的
生活吧？他们怀疑她偷耳坠子，她不会受此屈辱而耿耿于怀吧？德·夏尼太太和颜
悦色地问道：
“多罗泰，您怎么啦？这封信让您伤心了，是因为父亲的死吗……？ ”“是的，”
过了一会，多罗泰才声音低沉地回答说，“……这真是一件可怕的事情……”“您
也认为有人害他吗……？ ”“自然，否则不会找不到奖章的。再说，信里白纸黑字
写着。”“那么，按您的意见，我们早应该付诸法律，是吗？”“我不知道……我
不知道……”姑娘说道。
“如果您这么认为，我们可以重新提出来的。我们一定全力支持您，请您放心。”
“不，”她说，“我要一个人干。这样更好一些。我要找到凶手，他一定会受到惩
罚。我答应我的父亲……我向他发誓……”她伸出一只手，审慎严肃地说了这些话。
“我们会帮助您的，多罗泰，”伯爵夫人肯定地说。“我希望您留在这里……
这里就是您的家。”多罗泰摇摇头。
“太太，您真好心。”“不是好心，是真心。您一下子赢得了我的心，我希望
我们能够成为好朋友。”“太太，我们已经是好朋友了。但是……”“怎么！您拒
绝留在这里！”德·夏尼先生生气地说。“我们希望让·德·阿尔戈纳的女儿，我
们的侄女，过一种与她的姓氏和出身相符的生活，可是，您宁愿过这种贫穷低下的
日子！”“可以肯定，先生，我们过的日子并不贫穷低下。四个孩子和我，我们已
经习惯了，而且他们也需要……”伯爵夫人坚持说道：
“行了。这不是理由！肯定还有什么秘密的原因。”“没有，太太，真的没有。”
“那么，您就留下，哪怕是几天也好，从今天晚上开始，您就在庄园里吃饭和睡觉。”
“对不起，太太，我有点儿累……我想一个人清静一下。”确实，她突然之间有一
种精疲力尽的感觉，仿佛微笑已经不能给她忧郁紧张的面部带来生气。
德·夏尼太太没有坚持。
“好，明天再作决定吧。把四个孩子送来吃晚饭。让我们见一见，好好招待他
们一次，我们会很高兴的……从现在起到明天，您考虑一下，如果您坚持要走，我
也不勉强您。就这样，好吗？”多罗泰已经站起身。然后，在德·夏尼夫妇的陪同
下朝门口走去。她正要跨出门槛，突然犹豫了一下。内心极度痛苦，但是，在几个
钟头里知道的这个神秘故事，可以说仍不知不觉地缠着她不放，她终于大声说道，
在黑暗当中划出了第一道火花：
“我完全相信，在我们几个家庭中代代相传的这些传说，是有事实根据的。肯
定在什么地方埋着或藏着许多财产，它们迟早将属于掌握法宝的人，这个法宝就是
从我父亲手中夺走的金质奖章。因此，我想知道，除了我父亲，您们当中还有谁听
说过与传说有关的金奖章的事？”拉乌尔·达韦尔努瓦回答说：
“小姐，我在这方面可以为您提供一个材料。两个星期前，我曾经看见我祖父
手里拿着一枚大金币，我和他一起住在旺代的岗顶山庄，他翻来覆去地看了又看，
但是，一见到我就把它放进了珠宝盒，显然是不想让我知道。”“他没有作任何解
释吗？”“没有。不过，在我临走前一晚，他对我说：你下一次回来，我有一件非
常重要的事告诉你。这件事已经拖了太久了。”“您觉得它和我们现在说的事有关
系吗？”“我想是的。所以，我一到罗伯莱庄园，便立即说给德·夏尼和德·埃斯
特雷谢两位兄长听了。他们答应在七月底来看我，到时我再把我的发现告诉他们。”
“事情就这样完了？”“完了，小姐。我觉得，这一切都肯定了我们的假设；就是
说存在着一个法宝，而且这个法宝有好几个复制件。”“是的……是的……显然是
这么一回事，”姑娘小声地说道，“我父亲的死，正是因为他掌握了其中一件法宝。”
“但是，”拉乌尔·达韦尔努瓦提出了质疑，“谋财不就行了，为什么还要害命呢？”
“你们还记得吧，因为奖章上有提示。再说，杀了我父亲，也许就在不久的将来，
瓜分财产的人就少了一个。谁知道还有没有犯下其它罪行，或者正在阴谋中的罪行？”
“其它罪行？如果是这样的话，岂不是我祖父有危险了？”“不错，先生，”她毫
不含糊地回答说。
伯爵显得有些不安，勉强地笑了笑：
“那么，我们呢？罗伯莱庄园也有刚刚挖掘过的痕迹啊。”“你们也一样，伯
爵先生。”“那我们也得小心啦？”“我建议你们提高警惕。”德·夏尼先生脸色
煞白，提心吊胆地说道：
“怎么警惕法？用什么办法？”“我明天告诉你们，”多罗泰说。“该担心些
什么，该做些什么事情来自卫，你们明天就知道了。”“您说的话当真？”“当真。”
德·埃斯特雷谢一直置身局外，用心地听着谈话的每个段落，这时，他走前一步说
道：
“小姐，我们等着明天见面，因为我们同时要解决与小纸盒有关的一个附带的
小问题。您没有忘记吧？”“先生，我怎么会忘记呢。”她说。“明天，到了时候，
这件小事以及其它事情，特别是耳坠子失窃这件事，都将真相大白。”说完，她就
出去了。
太阳开始下山。庄园的大栅门已经重新打开，拆卸了各自的摊档以后，赶会的
商贩们业已纷纷离去。多罗泰找到圣康坦和三个孩子，大的正焦急地等着她，三个
小的在生火。庄园里敲响晚餐的钟声，多罗泰把他们送进城堡，独自一个人留下来
吃她的晚饭，包括浓汤和水果。孩子们还没回来，她趁黑来到俯视山谷的护墙，双
肘支撑在墙上。
天上看不见月亮，但是，在空中飘浮的薄云泛出一片片亮光。她久久地侧耳细
听万籁俱寂的世界，头上没有戴帽子，滚烫的额头和闪亮的头发尽情地享受夜晚的
清凉。
“多罗泰……”有人在轻轻地叫她的名字，在她毫无察觉的情况下，那人已经
悄悄地走近她的身边。但是，不管这个声音多么细微，却着实使姑娘吓了一跳。甚
至在认出他的身影之前，她已经猜到是德·埃斯特雷谢。
这个人实在令人心寒，如果不是护墙太高，如果不是山谷太深，她或许已经逃
跑了。但是，她立即挺直身子，尽量保持镇静，从气势上压倒对方。
“先生，您想干什么？”她冷冷地问道。“德·夏尼先生和太太十分体贴我，
让我好好休息。我很奇怪会在这里见到您。”他没有理睬，但是，看到他的身影愈
逼愈近，她又说了一遍：
“你想干什么？”“说几句话罢了。”他小声说道。
“明天在城堡里说不迟。”“不行，我要对您说的话只能让您一个人听到。小
姐，我向您担保，您听下去，我不会得罪您的。虽然从一开始，您就对我表现出莫
名其妙的敌意，可是，我对您依然充满友谊，赞赏，尊敬。所以，您不必怕我说的
话，也不必怕我做的事。我不是对一个漂亮迷人的姑娘说话，而是对一个以其智慧
令我们今天晕头转向的女人。您听我说……”“不，我不想听，”她说。“您的话
只会弄脏我的耳朵。”他提高嗓门——我们可以感到，他的本性与温柔有礼完全格
格不入——又说：
“听我说！我命令您听我说……并且立即回答我。我不是一个说空话的人，我
开门见山，必要时还有点儿粗暴，甚至得罪您也在所不惜。是这么一回事。您出于
偶然的原因插足其中的这件事，我有一切理由认为完全是属于我个人的事情。我们
周围全是一些可有可无的人，我的决心已定，时候一到就将他们一脚踢开。所有这
些人，都是成事不足，败事有余的笨蛋。夏尼滑稽可笑，死要面子……达韦尔努瓦
是个乡巴佬……全是些行尸走肉，是背在您我身上的负担。所以，干吗要为他们卖
命……？ 为我们自己干，为我们两个，好不好？您和我，既做合伙人，又做朋友，
什么事情我们不能干啊！我的精力，我的力量，为您的智慧和英明服务！还有……
还有……我知道来龙去脉！因为，问题在于，我，我知道问题所在！您花上几个星
期可以找到的东西，您很可能永远找不到的东西，都在我的掌握