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华盛顿同时着手制订和颁布了一系列政策和措施以稳定国家局势，发展资本主义经济，使新生的合众国长治久安。华盛顿政府成功地处理了当时纷繁的国内事务，尤其是最棘手的财政问题，深得民心。
在4年后的第二届总统大选中，有15个州参加了投票，有效选举人票为264张。这一次，华盛顿又众望所归地以132张选票全票当选，蝉联美国总统，这在迄今为止的美国历史上是绝无仅有的。乔治•；华盛顿的政绩和威望由此可见一斑。
连任总统华盛顿得以继续他首任时制订的各种政策，着力解决国内经济问题，并且在对外政策上积极行动，努力创建一个良好的国际环境。他亲主外交，制订了不与欧洲任何国家结盟的外交政策。无论欧洲列强如何交战，华盛顿政府严守中立，使国家避免了英西和英法战火。华盛顿提出的不与任何欧洲强国结盟的设想，开了美国所谓孤立主义外交政策的先河。同时，国家既已获得独立，他断然放弃独立战争时期的联法反英策略，着手调整同英法两国的关系。1791年，美国与英国恢复了外交关系，互派大使，进行正常的经济贸易。
1797年，华盛顿第二届任期已满。8年总统任期使64岁的他感到年老体衰，力不从心。而他的两位心腹干将杰斐逊和汉密尔顿纷争不断，已先后退出内阁，却将彼此的派系斗争扩展到社会层面，开始了美国政治生活中联邦党和民主共和党两大政治力量的较量和争夺。华盛顿本人对派系斗争深恶痛绝。他一向喜爱恬静安逸的田园生活，此时更加无意久留政坛。这一次，他坚决谢绝再度连任，从而竖立了美国总统任期不超过两届的先例。1797年3月，华盛顿平静地将公务移交约翰•；亚当斯，携夫人返回弗农山庄。9月，他的《告别演说》在全国多家报刊发表。在《告别演说》中，华盛顿语重心长地告诫同胞要维护联邦统一，反对党派之间的斗争和党派观念，不同任何外国缔结永久联盟。
就这样，乔治•；华盛顿两度受命于民族危难之际，两度在战场和政界为美国人民的独立战争和革命事业立下丰功伟业。他身居高位而不图一时之风光，两度创造辉煌之后又两度告别权柄，回归淡泊的田园生活。华盛顿给后任留下了淡泊权柄的光辉榜样，给后人留下了淡泊名利的一世英名。他无愧于同时代人的赞誉：“战争时期第一人，和平时期第一人，同胞心目中的第一人。”
托马斯·杰斐逊：一波三折主白宫党派之争气候渐成
1796年大选是美国第一次真正意义上的总统竞选，也是新生的民主共和党和联邦党的首次较量。同是合众国缔造者的约翰•；亚当斯和托马斯•；杰斐逊成了另一个战场上的对手。杰斐逊以3票之差落选。4年之后，二人再次聚首竞选舞台，杰斐逊终报前仇，但他的胜利之路却是颇费周折，柳暗花明。
美国南达科他州西南海拔1829米的拉什莫尔山峰上，雕刻着四个巨型头像——四位为美国民族独立、国家强盛、捍卫联邦统一和保护国家自然资源作出杰出贡献的伟大总统，永远背倚蓝天面对苍穹，傲然屹立在天地间。其中，紧挨着华盛顿的那个人目光深邃，神态安详，他就是托马斯•；杰斐逊——美国第3任总统。这位被公认为最博学多才的总统不仅是共和国的缔造者之一，还是宣告美国独立的历史性文献《独立宣言》的撰写者，在美国早期开发和建设中也作出了独特贡献。谁能想到，这位被誉为“杰出的启蒙思想家、资产阶级民主革命家和美国民主传统的奠基人”的菁华人物，入主白宫的道路却跌宕起伏，几经周折。
梗阻杰斐逊通往白宫之路的是早在华盛顿时期就已出现的党派纷争。
党派之争气候渐成
经受了独立战争的洗礼，新生的美利坚合众国百废待兴，摇摇晃晃地走上成长的道路。乔治•；华盛顿义不容辞地担负起第一任总统的神圣职责后面临的首要问题之一是，如何使新政府既能取得国中翘楚的辅佐，又能兼顾各个地区、各种政治倾向的平衡。华盛顿精心挑选了当时的驻法公使托马斯•；杰斐逊任国务卿，亚历山大•；汉密尔顿掌管财政部。
杰斐逊和华盛顿是同乡，都来自弗吉尼亚。杰斐逊1743年4月13日出生在一个富裕的烟草种植园主家庭，从小受到良好的教育，幼年时饱读希腊罗马的古典著作，遍览英法著名文学家的作品。他精通法律，25岁被选为县议会议员。在独立战争期间，杰斐逊一步步成长为杰出的革命领袖。他曾发起针对英国高额税收的抵制运动，迫使英国最后取消高压的《汤森法案》，并在波士顿倾茶事件爆发后，积极地促成各殖民地的联合，提议组织“通讯委员会”。1776年，杰斐逊以犀利的文笔撰写了奠基性文献——《独立宣言》。这份历史性的重要文献为他博得了巨大声誉。他在1786年起草的《弗吉尼亚宗教自由法令》开拓性地倡导宗教自由，后来成为联邦宪法第一条修正案的制定依据。
1789年11月，时任法国公使的杰斐逊请假回国。让他意外的是，登岸后不久即得知自己被任命为华盛顿政府的国务卿，管辖财政部门和陆军部门职权范围以外的内政及外交。经过三个多月的犹豫，又花了一个月料理私事，1790年3月21日杰斐逊终于前往当时的首都纽约走马上任。
与杰斐逊不同，汉密尔顿是接到任命后立即赴任的。汉密尔顿也是美国建国初期著名的政治活动家之一。这位来自英属西印度群岛的移民是个私生子，幼年时遭遇坎坷，但他勤奋好学，17岁时由朋友资助前往北美大陆进修。独立战争爆发后，汉密尔顿投笔从戎，追随华盛顿，立过战功，后凭借联姻关系跻身豪门阶层。他擅长行政管理，判断圆熟精到。
汉密尔顿和杰斐逊除了个性都很强这一共同点之外，可以说是天生的对头。他们的形象和性格迥异。汉密尔顿个子稍矮，衣着却是一丝不苟，行事雷厉风行；杰斐逊瘦高个，懒散拖沓，邋遢得连崇拜他的人都感到他有失哲学家的体面。汉密尔顿务实，杰斐逊善思。汉密尔顿醉心贵族政治，推崇英国君主制度，主张中央集权；杰斐逊崇尚民主，厌恶君主制和世袭制，主张扩大州的权力，反对联邦政府过分集权。不同的出身和经历，性格和思想的巨大差异，终于导致了他们之间的激烈冲突。
初入内阁，两人尚能合作共事，但很快就起了冲突。争论是围绕合众国银行的建立展开的。1790年，汉密尔顿提议建立合众国银行，除了财政信贷上的作用，还希望借以提高联邦政府的信用及权威，增进资产阶级特别是北方工商业主的利益，但他却相对地忽视了南方种植园主、农民以及其他小生产者的利益。报告遭到了杰斐逊和詹姆斯•；麦迪逊等人的激烈反对。杰斐逊深受启蒙思想家的影响，笃信天赋人权说，主张扩大州权，担心强有力的中央政府会使农民受到工商业阶层的侵害，这时更认为汉密尔顿此举是企图帮助商人、银行家、证券持有者、股票经济人和投机家获取暴利，从而造就贵族阶层——君主制的基础。基于这种想法，杰斐逊便以建立合众国银行超越宪法权限为由反对汉密尔顿的提议。汉密尔顿及其支持者则针锋相对地提出可对宪法进行“宽泛的解释”。汉密尔顿的提案得到华盛顿的认可和国会的批准，但争论中持不同意见的双方渐渐形成了两大政治派系。
法国革命和英法战争的爆发，进一步加深了这两个政治派系的分歧。汉密尔顿为首的一派憎恶法国革命，认为它充满了无政府主义和杀戮，破坏了法律和秩序；在英法战争中，他支持英国。汉密尔顿尤为崇尚英国的政治经济制度，把对英贸易视为“下金蛋的鹅”。他说，既然法国国王路易十六已死，1778年美法同盟就失效了，美国应该在这场欧洲的冲突中严守中立。杰斐逊和广大民众为革命欢呼，把法国革命视作人类有史以来最神圣的事业。他满怀激情地说：“全世界的自由取决于这场斗争的结果，我宁愿看到半个世界遭到破坏，也不愿意看到它失败。”尽管他也赞成美国保持中立，但主张维护美法同盟，尽可能地帮助法国。
随着时间的推移，政治、经济和外交上的巨大分歧使得两派的斗争越来越激烈，美国�