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他寻找治疗结核病的药物作了如下的描述:“如果给一只健康的豚鼠注射结
核纯菌苗,然后按规定用橡皮膏粘好注射部位,看来最初几天没有什么变化,
可是10多天以后,出现了一个硬疖子,后来破了,形成馈疡点,直到动物死
去。
但是如果给一只已经染上结核病的豚鼠注射的话,则完全是另外一种情
景。4至6周前成功的接受注射的动物情况是好的。开始时也给患病动物的
注射部位贴上标志,但没有形成疖子,而是在第2天或第3天在注射部位才
出现特别变化。注射部位变硬了,变成黑色,并没有只局限在注射部位,而
是在周围扩散了开来,直径0.5至1厘米。以后几天越来越明显,起变化的
皮肤逐渐坏死,最后脱落了,然后留下一块平的溃疡,对周围的淋巴腺不感
染,一般很快就好了,并且不会再犯。
把结核菌注射在健康和有结核病的豚鼠体内,反应则完全不一样的。这
种明显的反应并不是单单出现在活结核菌上,也同样会出现在杀死的结核菌
上,不管你是用长时间低温还是到煮沸的程度,或用一定的化学药物杀死结
核菌,结果都会同我开始试验时一样。
1890年8月4日科赫在他的报告中希望:有一天也会发现细菌是治疗药
物。他提醒大家:“尽管以后某种药物能够人工培养结核菌,也不应首先把
人作为试验的对象,而应是动物;只有在动物身上试验成功之后才能应用在
人的身上。”
科赫十分谨慎,报刊也证明这一点:“科赫教授讲的《论细菌学之研究》,
涉及到讲话人所发现的抗结核病药物,但是他在其试验结束之前始终不提。”
差不多一年以后,科赫报道:“采用新方法治疗结核病的药物就是人工
培养结核菌的甘油浸膏。”他称这种药物为结核菌素。
罗伯特·科赫获得了皇帝颁发的贵族红十字勋章,在他以前医生还没有
得到过这种勋章。柏林医务界给予科赫很高的荣誉。
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1883年6月24日,罗伯特·科赫从沃尔夫电报局得到一个使他深感不
安的消息,埃及发生了霍乱。霍乱也是世界上最可怕的疾病,它使人谈虎色
变,闻声丧胆,因为没有人知道如何对付它。那时在维也纳召开的自然研究
人员大会上,学者们作了论霍乱的冗长的报告,推荐放血、沐浴和催吐剂等
方法来治疗,但毫无效果。慕尼黑有一位名叫马克斯·冯·彼登科夫的教授
认为土壤情况对霍乱有很大影响,有机物丰富的透水层中霍乱菌容易生长,
如果地下水位下降,毒素就游离了。但彼登科夫并不能论证它。
1866年,科赫第一次在汉堡碰上霍乱。作为综合医院的助手,在他叔叔
的鼓励下,科赫借助显微镜寻找霍乱的根源,绘制精细的细菌图。无数霍乱
病患者和尸体的悲惨情景打动了他。1866年8月的绘图中可以看出,科赫有
可能首先发现霍乱病菌,但他的脑F里还有别的计划,他想另谋待遇优厚的
职务,以支付他的结婚费用。
1883年6月,科赫还另有打算。自1882年3月那次报告到现在,他仍
在孜孜不倦地从事结核病的研究。他被任命为枢密顾问,在威斯巴登的第一
次内科医学大会上作了《论肺结核病病原学》的报告。他的研究工作既得到
热情的赞扬,也受到激烈的批评。所有这些他认为并不足为奇。
他针锋相对回敬了他的论敌对结核菌的结论提出的挑战。科赫给在寄宿
学校就读的女儿写信说:“这我就不得不给皇太子,巴登公爵夫人,萨克森
国王和王后极其他诸侯作关于细菌的报告了。”尽管利赫取得了巨大的成就,
但他还是继续从事着他的研究工作。1883年7月,他完成了和他的学生一起
发表的手稿《论结核病病原学》。
1883年8月9日,罗伯特·科赫被任命为赴埃及霍乱医疗队队长。忠实
的加夫基,受帝国保健局指挥的伯恩哈德·菲舍尔和化学家特雷斯科夫陪同
他一起去。勒夫勒留在柏林,因为他要在太平间工作和在死亡儿童咽喉中寻
找白喉病毒。需要用的器械和动物装备好了,医疗队出发前往埃及治疗霍乱,
这时已有12名英国年轻医生在那里治疗霍乱,结果都劳而无功。
科赫的愿望实现了,他带领着医疗队得以踏上异国的土地。不过他们不
是来旅行的,他们肩负着治疗霍乱的严峻任务。
到达亚历山大港几个小时以后,科赫就在希腊医院里动手解剖刚刚死于
霍乱的尸体了,他在肠壁上发现了逗点状的细菌,这是他以前见过的形体,
但还缺乏证据。
几周之内,传染病消失了。科赫认为,这并不能归结于用了制服和消毒
方法。因为人们只是在大街上烧草,希望驱散传染病毒;用加了硫酸的海水
浇船帮,而不是对船舱内部和厕所设施进行消毒。尽管传染病缓和了,科赫
和他的同事们还是在12名霍乱患者的尸体上发现了同样的细菌,短的逗点状
形体,有时两个在一起成S形或像“鱼群”样聚在一起。人工培养成功了,
但人工动物感染试验一次也没有成功。
比科赫先到埃及的还有法国和英国的医疗队,有一阵子法国人认为他们
已经找到了霍乱菌,于是就回国了。这是一个误解,他们错误地把血小板当
做霍乱菌了。
为了彻底揭开霍乱之迷,科赫向柏林的部长请示,把实验室移到印度去。
这里要指出的是,科赫除了研究霍乱之外,还抽时间和精力去研究埃及的供
水情况,过滤方法,尼罗河水涨落和传染病活动之间的关系,观察埋葬的情
况,研究一种特殊的痢疾和埃及结膜炎。
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12月11日,在40岁生日那天,科赫到达加尔各答。那里的医学院附属
医院为他提供了工作场所。他来得正是时候,因为医学院里住满霍乱病患者。
科赫立即着手解剖了32具霍乱病患者的尸体,检查了16名霍乱病患者,发
现了大量的短的逗点状的细菌,他用这些细菌进行人工培养,力图试验动物
染病也没有成功。
科赫多么热心他的工作呀!度圣诞节之夜 (耶稣降生的前一天晚上)的
方式证明了他这种精神。他不接受邀请,而是在实验室里做试验,但总觉得
还缺少最后的动物试验证据。这时一个偶然事件帮了科赫的忙。在加尔各答
一个郊区,有很多人像中风一样染上了霍乱。这些人居住一个小池塘旁边贫
穷的小屋里,科赫发现,人们就在这同一个池塘在洗澡,洗衣眼和提取饮用
水。他顿时悟出了霍乱传染的途径并写道:“这就涉及到因为缺少动物实验
出现的情况,在一定程度上被用偶然出现的人的实验所代替了。进一步证明
假设是正确的,这种特殊的霍乱菌事实上就是疾病的根源。”
科赫疲倦地跟踪霍乱;他研究“流行病传染的情况,流行病的传染、蔓
延,水的供应情况,下水道,以及贸易和水上交通”等各种问题。
科赫简单地报道:“悬而未决的问题,是否在霍乱患者的肠道内除了霍
乱寄生菌以外就是肠道本身的寄生细菌了,这可以看成是已经解决了的问
题。”
他对问题研究是多么彻底呀!用两句话表明:“也为霍乱病菌找到了类
似结核菌培养基的合适培养基,并找到证实,霍乱病菌不适于炎热和干燥,
而较容易在潮湿条件下寄生。特别主要的是肯定它经受不住消毒剂,如升华
物质和石炭酸。”
科赫在他完成最后的试验论证和没有得出一个好办法之前,他是不去休
息的。他用食道探针给豚鼠注射5CC的5%的苏打溶液,使其胃在几个小时
内保持碱性,然后他把用水冲过的霍乱培养基注进去,再用鸦片酊使动物的
肠道保持静态,经过24~26小时以后动物便染上霍乱菌而死亡。
由于实验室、医院和不清洁的住处使大家身体健康受到严重损害,1884
年4月全体医疗队成员从孟买出发踏上归途。科赫成功地找到了霍乱交叉感
染的途径及隐患和有效地控�