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艾丽斯·沃尔顿： 真棒。我们呆在旅行车里——四个小家伙和一只狗——把独木舟捆在车 顶上，车后拉着自制的拖车，每年夏天，去全国各地旅行。只要父亲沿途停 下来去看他的商店，我们就沿路玩耍。在一般情况下，他会帮我们选好营地， 树起帐篷，等母亲和我们都安顿下来后，他才去看商店。我们学着一起工作， 每人都做零工，晚上一起祈祷。 要知道，这非常有趣。父亲工作卖力，旅行又多，但我从未感到他常不 在家。他总是设法多与我们呆在一起，和他相处轻松愉快。他喜欢和我们打 棒球。我常紧随着他去旅行，所以直到现在我仍爱逛商店。我上中学后，他 就带我去看马展。母亲以为他陪我去看马展了，其实，我和父亲有个约定： 我看马展时，他就去逛商店，反正商店已成了生活中的一部分。这并不表示 他不重视家庭或对我们不公平，而是他必须这么做，我们也理解。 罗布·沃尔顿： 我记得父亲爱逛商店，但不记得逛商店影响或打扰旅行，因为我只记得 旅行中的美好时光让人难以忘怀。 在去大特顿公园的途中，我们有个机会进行一次在当时算是相当昂贵的 活动，到山里去做一次钓鱼野营，在那里呆上几天。但这会用去我们所有的 钱，我们不得不进行表决，以决定是否要去。 最后我们决定去，也的确十分有趣。由于我们用完了所有的钱，因而不 得不在布莱克山作短暂停留以后便立刻打道回府。 东行的印象更是难以忘怀。我们经过南北卡罗来纳州，抵达东海岸。父 亲、母亲、四个孩子和一只叫廷尼的小狗坐在旅行车里大摇大摆地开进纽约 市，车顶上架着独木舟，车后拖着拖车。我们四个孩子都是生平第一次到纽 约，那次旅行对我的印象特别深刻。我们去看了由原班人马演出的舞台剧《卡 默洛特》，演员包括朱莉·安德鲁斯、理查德·伯顿、罗迪·麦克道尔和罗 伯特·古利特。当时我们都穿着百慕大短裤去看戏。 当然，他们所说的都是事实。我一直在逛商店，现在也如此。事实上， 我们逛遍了全世界的商店，从中得到许多了不起的点子，当然有些点子实行 起来效果不佳。比如像周末工作，如果想要在零售业中获得成功，就必须这 么做。我很欣慰的是，孩子们能记得美好的时光，而不埋怨我这些年来不能 陪伴他们以及我没把心思放在家里。我想，他们不太埋怨的一个原因也许就 是我和海伦总把他们拉入商业活动中，并从一开始就让他们接受正确的信 息。顺便说一下，我真不知道艾丽斯作为一个小姑娘家竟对债务感到如此恐 惧。当然，还会有对她说来更不合理性的事使她害怕。在度假时，他们也许 并不想逛所有那些商店，但他们知道我这样做的原因，因为他们也在商店里 打工、投资和购物。 海伦·沃尔顿： 在第一家本领维尔店里，部分商品的短缺应归咎于我 （通常是因被盗而 造成莫名其妙的存货缺损）。如果家里需要什么，我就顺手拿回家，从没想 到要付钱。我这样做不好。因为别人看到我拿东西不付钱，就也会顺手牵羊。 而在经营沃马特百货店期间我得要付钱购物，开始很不习惯，这确实是个不 小的震动。
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每逢圣诞节，我们会从儿童福利办公室得到一份名单，上面是一些无法 得到圣诞老人礼物的儿童以及他们的年龄及身高等资料。一天夜里，在店打 烊之后，我们带着四个孩子来到店里，让他们为那些不幸的儿童挑选礼物， 因为我想把家庭的温暖给那些不幸的儿童分享，也让我的孩子们感受一下自 己温馨家庭以 外的另一种气氛。这个镇很小，我们能为社区尽上一份微薄 之力，觉得很踏实。 有一件事我从未做过——它使我引以为荣——这就是我从不迫使孩子们 做他们不愿做的事。我天生劳碌命，但不希望孩子们像我。而且，我欢迎他 们参与商业活动，但他们必须要像我一样努力地干活，必须有将来成为生意 人的决心。罗布进了法律学院，毕业后成了本公司第一位律师。他为本公司 在社会上扩大影响做了大量的工作，在担任了本公司的领导岗位和董事会成 员之后，参与了公司的上层管理。 吉姆学了许多房地产知识，并从他巴德叔叔那里学到了谈判的艺术。当 巴德从本地选择新店开设地点的工作中摆脱出来后，吉姆接管了过来。他确 实很擅长经营，至今还能听到他的一些传闻，说他行色匆匆，骑着自行车， 飞快地穿过大街小巷，寻找好的店址，当时人们还弄不清这个年轻人是谁， 但他确实建树良多。现在，由他管理着沃尔顿企业，我看他经营起来几乎像 我一样精打细算。 此外，沃尔顿企业在这儿的几个城镇都开设了银行。吉姆和一个合伙人 买下一家地方报纸 《每日纪事报》。购买 《纪事报》的事表明，从海伦到店 里随便拿她所需要的东西 （我对此做法只会皱眉头）到如今，我们已经走过 了一段多么漫长的道路。在沃马特商店上市前需要有个地方能廉价印刷我们 的宣传品，所以我仅花了6。5万美元买下了这家旧报纸。但是，报纸发行后， 纽约的一些律师来到镇上，告诉我们必须将报纸卖给沃马特，否则，我们续 印宣传品，就会有利益输送之嫌。所以，我们以 11 万美元将报纸卖给沃马 特商店。一些年后，吉姆决定买回报纸。于是我们从外面请来了一位顾问， 与沃马特商店商洽，最后吉姆与他的合伙人为了那家破报纸付了 110 万美 元。还好报纸还有些微利，但已在几年前就停止印刷沃马特百货的宣传品了。 我试图强调的一点是，我们既不会利用沃马特，也没有不公正地显示我们在 沃马特公司里的地位，这一点公司的每一个人都知道。 艾丽斯和约翰也都在沃马特做过一阵子，但后来都出去开办了自己独立 的事业。艾丽斯一度想成为采购人员，但她对此并不很在意。现在，她已拥 有了自己的一家投资公司，利亚马公司，位于费那特维尔之南。在某些方面， 我相信她更像我，如刚愎自用。她甚至比我更加善变。约翰曾在越战时期美 驻越南的绿贝雷帽特种部队中当过医务兵，是我们公司的第二位飞行员—— 我是第一位。他是我们中最有个性的，也是唯一不与我们一块住在阿肯色州 的人，他个性极强。他和自己一家人住在西部，在那里他设计并制造帆船， 也经营一家规模不小的播撒农药的公司。该公司隶属于沃尔顿企业公司。我 们都是飞行员，因而有一拍即合之感。 海伦·沃尔顿： 萨姆和家父在一个方面大异其趣。家父总是教训我该怎样生活、怎样工 作，并喋喋不休地鼓励我做这做那。萨姆就不那样对待孩子们，而我倒是经 常如此，孩子们大多受不了我这一套，而萨姆心中有数，却保持沉默。
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艾丽斯·沃尔顿： 在我们的成长中，父亲确实和蔼可亲。如果你考试得了 A 和 B，母亲就 会向我们施加压力说： “我过去全得A，我知道你也行。”而父亲则要温和 得多，他会说： “我过去既得A，也得B，A 和B 都很好。” 约翰·沃尔顿： 我记得曾要求父亲允许我去爬布法罗里弗对岸的峭壁，他 说： “你如 果觉得自己已长大了，可以去攀那山崖的话，那你就去攀吧。”这是对一个 12 岁的孩子的判断力的一种令人兴奋的挑战，对他的自信心的强烈鼓舞。 后来，当我真的长大了，并试图在世上寻找一种适合于自己行为方式的工作 的时候，他公开邀请我加入沃马特公司，但从未暗中施加压力。这是多么良 好的成长环境啊。 如我所言，我第一次约会就爱上了海伦，其中的一个原因是她有个性。 事实证明在那方面她从不令人失望。例如，有一件事使我在公司里颇为出名， 那就是坚持要所有的总经理和经理们参加星期六早上的例会。我喜欢这种形 式的例会，原因之一是，如果我们所有的分店经理们星�