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① 老惠特克就会说， “你不必向邓恩与布雷兹特里特征信公司去了解我 们的信用了。我们的信用与通用汽车公司的信用一样好。” 然后那个家伙回来说， “好了，我欢迎你们来这里，你们确实有良好的 信誉。你们要看些什么？” 我们工作不到晚上 12 点半从不歇手，然后我们一起跑出去喝啤酒，除 了沃尔顿先生。他总是说， “明早6 点早餐时见。”我们会说， “沃尔顿先 生，没有理由要那么早碰头。那么早我们连办公楼大门还没法进呢。”然而 他只是说， “我们会发现有些事情要做的。” 第二天早上他会说服某个门房或某个人让我们进入办公楼，当那些展销 室工作人员开始上班时我们早已坐在展销室门外等候了。如我所说的，我认 为他总是在力图表明：并不因为我们是在纽约，就意味着我们必须按他们的 方式进行工作。 我希望加里确实理解我想要强调的方面，因为不管我们在哪里，我们总 要设法向我们的同仁灌输这一思想，那就是我们沃马特公司有我们的办事方 式。它也许与众不同，也许开始时某些同仁需要花些时间才能适应。但是这 种做法是诚实可靠的，基本上比较容易领会，如果你想领会的话。不管其他 人愿不愿意与我们相适应，我们仍然坚持我们所相信的做法，因为事实证明 它是非常非常成功的。 我们逆流而上，它使我们变得坚强、精干和机灵。我们对这种采购出差 ① 邓恩与布雷兹特里特征信公司 （Dunand Bradstreet ），美国最老最大的商业信用调查机构。——译者
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的方式甘之如始。我们实在看不出现在有什么理由要转变做法与其他人认 同，去随波逐流。
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5 养儿育女 作为萨姆的孩子，我们都以这种或那种方式为公司工作过，我才 5 岁就得站在糖果 柜台后卖爆玉米花。经商是我们生活的一部分，它往往是晚餐谈话的主要内容。我们听 到过许多借钱开店的事，这让我担心。记得我曾向女友吐露过——哭诉过： “我不知道 我们该怎么办，父亲欠了那么多债，他不肯停止开店。” ——艾丽斯·沃尔顿 在沃马特公司创立之前，我认为我家与当时当地的其他人家没有多大的 不同。我和海伦制定了相当详细的计划：我们要有四个孩子，而且海伦说她 想在 30 岁以前全生齐。这样，我们将来就可以和儿孙们共享天伦之乐。由 于如此确信，我们在离开纽波特时，已有了四个孩子。三个男孩——罗布、 约翰和吉姆，还有一个女孩——艾丽斯。 我相信，海伦之所以一直坚持要在小镇上生活，原因之一是我们想用我 们年轻时形成的价值观培养孩子们。我们的确是这样做了。孩子们未经历过 大萧条时期，从未担心过一日三餐。我们要让孩子们有一个良好的成长环境。 我们的另一个目标是让家庭和睦温馨，海伦就是在这种环境中长大的。我在 前面提过，罗布森家族在理财方面对我和海伦有多么大的影响。我真的认为 他们的幸福和成功应归功于和睦的家庭———个能激发人灵感的家庭。我和 海伦都想给孩子们这样一个家庭。 我拥有一个难以忘怀的童年。尽管其中一部分回忆起来令人伤感，但海 伦却认为它对我的一生有着重要的影响。所以我不妨简述一下。我父母相处 并不和睦，在一起时总是吵个没完。我很爱他们，他们都很有个性，各不相 让。他们之所以没有离婚仅仅是为了我和巴德。我们长大以后，他们果然分 居了一阵子。战争时期，母亲去加利福尼亚的兵工厂工作。我作为长子，在 成长过程中，感到家庭的不和对我压力很大。我不能确定这种情况在多大程 度上影响了我的个性——它是我呆在家中总是忙忙碌碌的部分原因——我曾 发过誓：若我有了家庭，决不那般争吵不休。 因此，我和海伦都尽力保持家庭的和睦，让我们的孩子有机会参与我们 小时做过的事。他们都参加了童子军，而我曾经当过童子军的头头。所有的 孩子都玩橄榄球，而且都玩得很棒。实际上他们都在本州的球队效过力。当 吉姆行将毕业之际，全城的人都对教练说：这将带来影响，无法想象该队少 了一个沃尔顿前景会如何？教练便尽力劝说艾丽斯加入球队，她打得也许还 不错。周五晚上我总尽量呆在家里，这样我就不会锗过球赛，在比赛激烈时 观众大抛彩纸。这时我深深感到训练有素的重要性，艾丽斯很小就参加过马 术表演。另外，我们都去教堂和主日学校，有一段时间我曾是那儿的教师呢。 海伦·沃尔顿： 萨姆确有一段时间在主日学校当老师，即便这样他仍坚持平常的工作习 惯。在纽波特的一段时间，他每个周六都工作到晚上 10 点多，星期日早上 起来后照常工作。我们约定轮流送孩子上主日学校，但我独自一人为四个孩 子穿好上教堂去的衣服确是有点难以置信。说实在的，沃马特公司创建之后， 萨姆就很少有时间和我们在一起，但别误认为在沃马特开张之前，他没有把 大量时间用在工作上。 通过我们的共同努力，孩子们在成长过程中无时无刻不受到传统价值观
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的教育：坚信努力工作、诚实、与人和睦相处、勤俭节约的重要性。海伦一 人承担了大部分养儿育女的责任，劳碌良多。我一星期至少得工作六天，星 期六是我最辛苦的日子，全天和整个晚上都要工作，就我而言，这是我们的 价值观起的作用。正如艾丽斯所言，我们家与其他人家的唯一区别在于我们 每个人都为商店干活。 罗布·沃尔顿： 我们总在店里工作，我放学后就在店里拖地板、搬箱子。在暑期里就做 得更多了。我记得一天晚上我刚刚考出驾驶执照，就拉了一卡车货物到位于 圣罗伯特的本·富兰克林商店。众所周知，本·富兰克林商店是世界上最好 的商店之一。在那时，虽然我们干活也有报酬，可所得要比我们的朋友少。 我并不知道我们受到了剥削，但我们确实没有多少钱。父亲总是很俭朴，“俭 朴”是个很好的字眼。他总让我们往店里投资，我在圣罗伯特店的投资所得 的利润支付了我的房钱和父亲称之为 “奢侈”的其他各种费用。 我猜想，孩子们以为奴隶劳动加到了他们头上，其实我们并未想让孩子 们如此辛劳。我们只想让他们领略到劳动的真谛。除此之外，我也需要帮手 ——不论在家里还是在店里。我没有时间除草，为何不利用我那三个结实魁 梧的男孩和一个健康的女孩来干活。他们也并非把全部时间用于工作，我和 海伦都很重视花时间带全家一起外出旅游或野营。有时孩子们认为这种强行 军式的旅行是一种苦差使。但我认为我们在一起的这段时间为我们保持良好 的家庭关系奠定了基础。有一次周游全国给我们留下了许多美好的回忆，特 别是在一辆旧式的 “德索托”（Desoto）旅行汽车里。 吉姆·沃尔顿： 父亲总是说你们要灵活些。不管是进行家庭旅行还是商务旅行，都经常 更动行程，甚至在我们踏上旅程后，总还要对计划进行更改。后来，我们都 窃笑那些把父亲看作伟大战略家的作者们。他们认为，父亲能凭直觉制定复 杂周详的计划，并一丝不苟地执行。其实父亲的事业是在不断地改变计划中 繁荣起来的，对他说来，没有一项决策是不可改变的。 海伦·沃尔顿： 沃马特开张前，萨姆还不算一年四季忙忙碌碌。在经营本·富兰克林商 店时，我们每年都有一个月的休假。在 1956 年，我敢说我们的足迹遍及阿 肯色州。我们逛公园、在外野营，我们对该州产生了很深的感情，因为我们 真正了解她。那真是一段美好的时光。有一年，我们长途旅行到黄石公园； 又有一年，我们去了弗德台地 （Mesa Verde）和大峡谷 （Grand Canyon）。 有一次，我们长途旅行一直到达东海岸，孩子们把汽车都塞满了，汽车里到 处捆扎着野营装备。我很乐意进行这种旅行，野营成了我们生活中的重要内 容。当然，我们经常得停下车去逛商店——各种各样的店——不论身在何处， 我们都有这种欲望。我们会经过一座不