按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
伙计松了口气，眼见徐津要说话，拔腿赶紧跑。
等菜上了桌，俩人客气一番，宋临一筷子叉起油焖虾，眯着眼睛审视，哀婉皱眉，“死虾。”
徐津端起醋碟子闻了闻，大拍桌子，伙计心惊肉跳，慌忙跑过来，徐津说：“换镇江香醋！”
伙计咽了口唾沫，“这就是镇江香醋……”说得毫无底气！
徐津鄙夷，“这是哪个野坟框子里酿出来的？我告诉你，本公子于美食一道极其精通！”
看出来了！伙计大气都不敢出。
宋临撑着桌子站起来，端起炒藕片凑到伙计眼前，“这盘子之前盛什么的？”
“藕，一直盛藕！”
“胡扯！”宋临竖眉毛，“盛鱼的，鲢鱼，还是没放胡椒粉的鲢鱼！”
伙计惊恐万分！食客瞠目结舌！
徐津拉着宋临出门，毫不避讳地大骂：“徒有虚表！”
俩人逛了半条街，唏嘘感叹不已，尔后往路边小摊前一坐，跟一群脚夫壮汉挤在齐膝的小桌旁，一人一碗手擀面。
8
吃完，抹嘴，宋临赞叹：“劲道！山西的面。”
“就是牛肉少了点。”徐津转头环视一周，食客散尽，凑到宋临跟前，神秘兮兮地说：“前几天跟同乡去了一户姐妹家，真是国色天香……啧啧……琴棋书画样样精通，和小弟一同前往……”
没等他说完，宋临“砰”把碗一搁，“我不去！”
面摊老板吓了一跳。
徐津干笑着赔礼道歉，放下几个大钱，拖着宋临拐出巷子，“宋兄何故如此？”
宋临嗤笑，“那地方，势利眼！没钱别进去！”
“哈哈……看来宋兄是个外行。”徐津攀上他肩膀，“正所谓‘鸨儿爱钞，姐儿爱俏。’要想如鱼得水嘛……”故意卖关子，宋临斜着眼睛朝前走，徐津笑嘻嘻地赶上去，接着说：“时新衣裳一穿，斯文派头一摆，不管有钱没钱先装得腰缠万贯，进门就挑三拣四，即使满眼西施貂蝉也要爱答不理，如此一来，谁敢小瞧兄台？”
宋临眼前一亮，“欢场之中还有这些学问？”
“学问大了！”徐津挤眉弄眼地窃笑，“佳人在旁，红烛摇曳，你我知己对饮，岂非人间一大乐事？”
宋临细想多时，一脸心驰神往，“近日太忙，等春闱过后，定要醉卧美人膝！”
徐津仰天，陶醉吟哦：“月夜启醉眼，凉镜映红颜。”
“小家子气！”宋临嗤笑，一甩衣袖，扭身做出迷离的表情，唱：“……花惹蜂蝶绕，采花香，洒甘酿，欢笑连连动锦帐……”
徐津一呆，鼓掌夸奖：“好曲！”朗声续唱：“……惊喘声声撼雕床……”
宋临抹额，做出拭汗动作，刚张嘴，还没来得及出声，旁边匆匆跑过两个妇人，神色慌张，怒骂：“淫棍！”
俩人一哽，对视大笑，故意尾随紧追，吓得妇人提裙狂奔。
徐津往墙上一靠，笑呵呵地喘粗气，“宋兄，前面就是小弟住处，秉烛夜谈可好？”
“天色不早了，改日定要拜访。”
“也好。”
俩人互通地址，宋临一路散漫着回了住处。
刚进门，主人说：“公子，晚饭时梁公子和一位罗相公等了半个多时辰，刚走不久。”
“啊？”宋临暗想：他俩怎么一起来了？便问：“说什么了？”
“没说什么，罗相公神色不太好……”
话音未落，宋临大骇失神，全身像筛糠似的颤抖，一个踉跄摇摇欲坠。
主人惊慌，急忙扶住，“公子怎么了？”
宋临无意识地摇头，缓了好一会儿，摆摆手，瘫软无力地回了卧房。
往床上一躺，翻来覆去睡不着，瞪着帐子顶发呆：“难道罗赞考砸了？要当皇商得靠我自己？”宋临翻了个身，嘲骂：“做梦！”又翻个身，突然直挺挺弹起来，“我怎么把他忘了？徐津……呃……”“砰”又倒回去，“他一门心思就知道吃，我是二十三，他才二十四。”
子夜过后，辗转反侧，不得已下定了决心——求人不如求己！
第二天，宋临翻书箱，就两本书，昨晚刚确立的宏伟志向瞬间荡然无存。揣上钱，出门上书店，不停地打气：“临时抱佛脚，或许佛祖可怜小生……”没说完脸通红。
花了一两多银子，买了二十几本书，此后，宋大举人陡然孜孜不倦起来，当真是通宵达旦足不出户啊！一日三餐还得主人催促监督，否则铁定忘得干干净净。
时隔两天，二月十二，春闱第二场，宋临双眼猩红脸色蜡黄，打着哈欠拖着脚步走进考场。捧起试卷，看看题目，晕头转向，“砰”一头撞在桌子上。
巡检官缓缓跺过，会心一笑，心说：等不了多久他就会抬起头，眨眼功夫就能一蹴而就。胸中有沟壑，下笔如有神！
果然不出所料，此萎靡不振的考生猛然挺直腰杆，把几张试卷一字排开，提笔落下，洋洋洒洒。
黄昏时分，宋临出了号房，冷风一吹，通体冰凉，耷拉着脑袋哀叹：“只剩一场了。”
回去之后，强打精神开始了新一轮的废寝忘食。
忘我到什么程度？
晚上，洗完脸倒水，泼了杨敬研一身。意外晦气从天而降，把杨敬研唬蒙了，使劲拨开粘在鼻子上的湿头发，“宋……”
宋临一听这字，接：“‘送’者，从走从关，古意即为‘走’……”
“……兄……”
宋临又听到一个字，又接：“‘胸’者……”
杨敬研一把揪住他，“宋兄！”
宋临生气，狠狠甩脸色，“你拖着我干什么？嗯？杨兄……你怎么湿成这样？”
杨敬研好笑又好气，“真是一心只读圣贤书。宋兄如此勤勉，必定高中。”
我都没指望，你哪来那么大信心？嘴上却笑说：“承你吉言。”
宋临这辈子，头一回这么认真努力，深蕴“十年寒窗苦”的精神内涵，真要给他十年，这股对科考的空前热情能始终如一的话，靠真才实学混个举人进士还有点指望。
可惜时间太短，仅仅过了两天，二月十五，又考了。
春闱第三场，经史时务策各五道。
宋临垮着脸，无精打采地斜靠着号房墙壁，搜肠刮肚绞尽脑汁，浪费了近一个时辰，无从下笔。
巡检官一指宋临，问监察员：“见过那样的考生吗？”
监察员摇头，“估计是捐来的功名，一到近身肉搏就露怯了。”
巡检官莫测高深地笑了笑，“你等着瞧，不出半个时辰他铁定完成。”
监察员坚决不信。
可惜，谁叫监察员品阶太低？正所谓“官大一品压死人”，品阶高的人说出来的话就是真理！
不出半个时辰，宋临掰完了，往板凳上一躺，冒着二月份的寒气，蜷缩成一团，睡着了。
晚上回去倒头就睡。
第二天起来收拾东西，把房租跟主人家结算清楚。
敲杨敬研的门，拱手作揖，“杨兄，小弟就此辞行？”
杨敬研惊讶，“不等放榜？”
“放不放都一样。”
“怎么会一样？”杨敬研皱眉，“再说藕粉还没卖出去，何不再等等？不为放榜也为藕粉啊。”
宋临想想有道理。
昏天昏地休息了三四天，开始考虑：带点什么货物回家呢？
揣上所有家当上大街搜寻。
逛到茶楼门口，居然没看到算命的老头，宋临问旁边卖风筝的，小贩答：“发了笔横财，离京去外地了。”
“真是靠谁指望不上谁！我这会儿倒真想找他算算功名……呃！”无意间看见朱公子从楼里出来，宋临陡然止步，调头躲到风筝后面，透过缝隙悄悄窥伺。
清风徐徐嫩枝染绿，朱公子斜倚轿壁欣赏川流不息的人群。
宋临轻轻抬脚，挪了一步，朱公子转过脸来，凝视对面店铺的雕花木门。宋临赶紧把腿放下。
正当此时，一个不懂事的半大孩子拖着他爹来买风筝，闹着叫：“我要那个蝴蝶。”
蝴蝶一去，宋临顿时暴露在光天化日之下，慌忙挪了两步。
朱公子执折扇轻敲手心，失笑，对小厮说：“我要那个老鹰。”
宋临眼前恍惚，挡箭老鹰没了，抬眼一笑，只得硬着头皮施礼，“朱公子……出来匆忙……”
“家门又忘记关了？”朱佑杭走过去。
宋临脸上挂不住，讪笑，“在下不久即回苏州，此地一别实难相见，没带表礼……”
“公子不等放榜吗？”朱佑杭拉着他的手出了风筝摊，“