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“不，谢谢，我没事。”他倦怠地回答，同时伸出手去，“阿列克谢·切尔连科。”
这时候他完全看清了对方的脸，在闪烁的星辉下洁白而安宁，纯粹的少年人的脸，却有着与之语调相称、与之年龄不符的严肃神情。少年用手撩开脸旁的纯金色头发，向切尔连科伸出手：“您好，阿列克谢·弗拉基米诺维奇。”
被素不相识的人突然地尊称父名，切尔连科愣住了。“对不起，您……”
“您父亲不是弗拉基米尔·伊万诺维奇·切尔连科公爵殿下吗？”少年淡漠地说，“今天的舞会简直完美。祝愿贵国女皇永远年轻美丽。”
阿列克谢被少年熟练得让人诧异的纯客套式措词怔得发呆，然后脱口而出：“你不是俄罗斯人？”刚说完他就意识到自己没用敬称，顿时满脸通红：“我……”
“阁下，我是瑞典人。利奥波德·维尔维克。”少年还是淡漠地回答，“告辞了。祝您晚上愉快。”他的脚步轻盈，带起一阵清新的草木香气，消失在树影后面。
阿列克谢·切尔连科呆呆地坐了一会儿，才猛然想起，瑞典驻俄大使，卡尔·维尔维克，也有和刚才那少年一样的纯金色头发。
原创＇圣彼得堡宫廷变奏曲·假面舞会（三）2007年07月08日 星期日 10：54 A。M。当他还很小很小的时候，他曾经记得父亲拉着他，带他去一个有很多衣着华丽的漂亮男女的大厅里面，然后他的父亲，卡尔·维尔维克伯爵，让他去亲吻站在人群中的一个青年男人的衣服下摆。利奥波德·维尔维克记得那青年男子穿一件靛青色的外套，看上去有些文弱，相貌清秀举止得体。父亲俯下身来，在他耳边说了句话。“利奥，那是国王陛下。快去，亲亲他的衣角。”小维尔维克顺从地走过去吻了那个青年镶金线的衣边，可能当时尚且不满九岁的他还说了什么别的祝福的话，——他自己也记不清了——于是年轻的瑞典国王弯下腰来，露出文质彬彬的笑容，并且向维尔维克伯爵夸奖了“这个讨人喜欢的孩子。”
具体的细节他无法再回忆。利奥波德·维尔维克在柔软的床上翻了个身，迷迷糊糊地想到。只有在睡着的时候，这个早熟的、老练的漂亮少年才会显出一点他应该有的孩子气来。这个梦伴随他很久很久，从幼年那第一次晋见国王开始，一直到如今。他甚至在梦中有一个过分清楚的细节：年轻的瑞典国王蹲下来，微笑着吻了吻他的双颊，像个亲爱的兄长。国王温柔的深蓝色眼睛凝视着他的脸。然后不知道谁低声地说了句什么话，梦就醒了。小维尔维克一直试图努力辨认清楚梦里的话，但一直没能成功。不知道为什么，每次到这里，他总是会莫名其妙地哭出来，仿佛有一种奇异的力量在靠近心房的地方博动，带着他未知的神秘宿命感。像教堂里的赞美诗篇一样宏大、开阔而庄严。维尔维克茫然地有一种感觉，就像个信札：那的确是他的国王，瑞典年轻的统治者，那温柔而深沉的蓝色眼睛像个最神圣的晓喻，无所不在，无所不知。
正是1784年圣彼得堡春季的早晨，十六岁的利奥波德·维尔维克从梦境中醒来，他发出一声叹息，伸手摸了摸潮湿的枕头和脸庞。
“利奥波德少爷！”女仆兰笛的声音从房间门口传来，听起来慌张不堪，“请您快起床，伯爵大人说是有急事！”
几分钟之后维尔维克就站在客厅里了。瑞典驻俄大使，他的父亲，约特兰伯爵卡尔·维尔维克，正站在壁炉前面和一位先生说话。令小维尔维克吃惊的就是客厅里的狼籍状况：所有的东西都被打包成了行李，只等出门送装马车了。
维尔维克伯爵转过身来。“利奥，过来，”他一边招手一边介绍，“这位是新任大使斯沃图伯爵。”
大使？父亲不是大使吗？维尔维克一时没能明白，不过从小受到的严格教育倒是给他帮了很大的忙。少年快速作出了反应。“很荣幸见到您，伯爵大人。”
“斯沃图伯爵，”维尔维克伯爵开口说话，“所有的事情都交接清楚了，我们现在就动身。”
“您，……千万要小心。”
“谢谢您，我会的。”维尔维克伯爵垂下了眼睛说。
利奥波德·维尔维克站在圣彼得堡的港口，最后望了一眼冬宫巍峨的建筑群。天空一片晴朗，圣彼得堡上空万里无云。与此相反的是父亲的脸色和母亲那令人不安的、张皇失措的表情：伯爵一言不发，伯爵夫人则神经质地拉紧了儿子的手。
年轻的维尔维克感到无助。当他被拉着走向甲板的时候，芬兰湾一望无垠的广阔水域在他们面前伸展开来，冬宫就在他们身后。维尔维克突然想起去年的圣灵节他趴在涅瓦河边，看着河水中倒映的闪闪发亮的星星。那么纯洁，那么美好。那些古老的东正教的仪式也不显得繁琐多余了，一张张虔诚的俄罗斯式的面孔，东正教教徒们圣洁而盲从的面孔都在唱着古老的赞美诗：
东正教的教徒啊，
施舍吧，
请别吝啬，
分享你的欢愉和苦难，
从你生命的开始至终结……
“利奥，别怕。”父亲的话打断了维尔维克的冥想，“我们很快就要回家了，离开这个讨厌的国家，回我们的约特兰去……”
“爸爸，能告诉我……究竟发生了什么事情吗？”
“是国王，”伯爵用食指抵住下颚，闭上了眼睛。“陛下说我没有尽到一个大使应该尽的职责，让我尽快回国。”
利奥波德·维尔维克不再说话了。他转过脸去，海风吹在他脸上，瑞典少年浅蓝色的眼睛里对俄罗斯在少年时代最后的一晃而过的影像，是前几天在冬宫的花园里，一个年轻的、褐色头发的近卫军军官青涩、慌乱的笑容。
王宫的一间小会客室里铺着手工编织的地毯。从窗口向外望，可以看见里达尔湾在春日的阳光下泛着点点冷光。北欧的春季向来令人捉摸不透，而此时与之一样的，大概就是倚在窗口的瑞典国王的脸色了。古斯塔夫三世抚弄着窗帘，很长时间也没开口说一个字，只是偶尔用一双大大的深蓝色眼睛看一眼面前的卡尔·维尔维克伯爵。
“两天前我收到了俄国女皇给我的信。”古斯塔夫终于开口说，同时抬起手掠了一下银灰色长发，“要我给您念一段吗，伯爵？”
“请原谅我没有明白您的意思，陛下。”约特兰伯爵卡尔·维尔维克生硬地说。
“您放心，不是国务信件。”古斯塔夫还是挂着一脸叫人难以释怀的神情，然后他开始念手中的信：“‘亚历山大（注1）长得很快，准确说他真是我见过的最聪明的孩子……他现在快六岁了，可是已经像个大人一样懂事了……他的眼睛美得像天使，总是炯炯有神……’”
维尔维克沉默不语地听着。额头上渐渐渗出了冷汗。他一边听着瑞典国王念着女沙皇描述皇孙时喋喋不休的的语句，一边偷偷打量古斯塔夫三世。国王随意的披了件晨褛，蓝色的睡衣袖口零乱地敞开着。他面无表情地念着信件，瘦削得有点病态的身体软绵绵地倚靠着窗框，看似非常温和。
“‘……亚历山大绝对是个最优秀的孩子。’”瑞典国王停了下来，看了伯爵一会儿，然后又继续念下去了，“‘……另外，我想向您，尊敬的瑞典国王陛下请教一个问题，前天晚上，我听说您的大使维尔维克伯爵大人说，如果我再不在土耳其的问题上给贵国一个明确的、秘密的答复的话，贵国将可能不在武装中立同盟（注2）中站得那么直了……我真希望这不代表您本人的意思……’”
伯爵的脸色变了。自己是在一个舞会上无意中对英国大使说出这句话的，不知道为什么被人听了去，而且竟然这么快就传到了叶卡特琳娜的耳朵里。这些话的确是伯爵个人的立场，一向老谋深算的伯爵不知怎么，那天晚上竟然犯了个只有政治新手才会犯的错误。
“我是不是该感谢您呢，伯爵。”古斯塔夫淡淡地说，“您代替我作出了仲裁。——我何时说过那些话？为了弥补您捅下的篓子，我不得不给那位骄傲得想与整个欧洲抗衡的女皇写了一大堆的甜言蜜语，代表国会和人民发誓瑞典不会违反任何中立同盟条约……如果这事情传出去，瑞典不但将要失去在同盟中的地位，而且英国人即使得了好处也不会信任我们。您啊……您这么看不起我的尊严吗？不光是彼得堡回不高兴，还有维也纳，柏林，阿姆斯特丹甚至包括马德里，都会拿我当作笑柄。看来您是觉得腓特烈（注3）和约瑟夫（注4）的生活太无聊了，想给他们增添一点茶余饭后的话题？”
维尔维克不停地擦着冷汗。“对