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但在一件事上，他又很固执。工作不怎么样的领导，他硬是不服，直至完全不服从。任何一位负责人都不会喜欢这样的态度，都是无法予以容忍的。杜罗夫没有在职务上得到提升，照例该提的军衔，也延期授与。他被贴上了一个标签——酒鬼。因为在侦查中只有病人和非常狡猾的人才不使用酒，所以要当场抓住刑侦人员喝酒并不困难。他的前程是被一桩大丑闻结束的。杜马代表的一个儿子强奸了一位未成年的少女，并把那女孩灌醉，打成重伤。使他倒霉的是，根据邻居们的告发，阿尔焦姆循着小姑娘的喊叫，把车子开了过去。问题已经一清二楚，杜罗夫没有回避，把材料如实地整理好交了上去，检察院的侦查员急得脱下裤子跳了出来，但已无法帮助强奸犯了，因为阿尔焦姆已经给报社打了电话，而且不是给一般的报纸，而是给赫赫有名的《莫斯科新闻》报，于是杜马代表的儿子得到了严厉的惩罚。俄罗斯内务局局长被降了级，而阿尔焦姆·杜罗夫则被开除出民警局，理由是“在工作时间内经常酗酒”。
他以前总是不喜欢领导，现在则更是恨透了他们。他很清楚在民警部门工作的，有各种各样的人，但是优秀的沉下去了，聪明的人不需要，要的是便于使用的人。杜罗夫申请去了一家私人侦探所，但人际关系又没弄好，应该承认阿尔焦姆的性格不是甜甜的白糖，而是一种又酸又苦的性格。加上他对什么都发火，无缘无故地向人发起进攻。就在这一时刻，巴维尔·彼得罗维奇·乌索夫给他打来电话，邀请他去“庄园”，他们推心置腹，谈了一次又一次，此后乌索夫把阿尔焦姆安排进了赌场，叫这位小伙子好好表现自己，安静一点。
问题是他们从前一起干同一种工作多年。乌索夫当处长，很快就熟悉了这位强有力的刑警的性格，给他的行动，提供自由。乌索夫本人同黑手党在那些年还没有联系上，他支持阿尔焦姆的动机是纯正而高尚的，因为他很重视专业人员，并且打算将来把他要到他领导的处里来，但生活动荡起来了，乌索夫上校把动作灵活的阿尔焦姆大尉给忘记了，直到乌索夫进了部长的公馆，开始组建队伍才想起他来。正如俗话所说：没有幸福，则由不幸来帮助。自然，这句俗话在具体情况下，只与乌索夫有关。他的运气来了，官僚主义和那些吹牛拍马者把杜罗夫扔到了外面，而巴维尔·乌索夫恰恰就出现在他身边。
他们几乎天天见面，谈生活，谈刑事侦查工作。乌索夫告诉他，说他自已被开除，是因为有人造谣，说他收受贿赂，似乎他已承认有罪，说他没有力量去看别人，可现在他可开荤了，领导把他扶起来了。这位过去的上校非常缓慢，但很细致地让阿尔焦姆做好思想准备，开始作一次决定性的谈话，看他对民警局的工作人员中的一些贪污腐败行为，作何反应。
乌索夫终于下定了决心，向阿尔焦姆提出了一个具体的建议：
“我曾经帮过一个人，帮他收回了一大笔钱。那个人却认为是机会帮了他的忙，应该让他把眼睛睁开，从他那里把我自己的那一份拿回来。”
“多少？”阿尔焦姆平静得出奇地问道。
“他收回了二十万。”乌索夫回答道。“我认为他应该交出七万。我给他造出了一个果断的男子汉的名声。前不久我又把一个求助者推到了他那里，那又是几十万，说不定会上百万呢。”
“这人我认识。”
“你认识。”乌索夫微微一笑。
“他是我的头，我的老板，叫波里斯·彼得罗维奇·加依。他是个聪明人，同他打交道很容易。”杜罗夫很快就识破了乌索夫的阴谋。“商界的人都知道加依，他是自己人，一旦需要，不妨找他求助，不会有错的。任何一个银行家也不会同刑事犯罪分子的头头打交道，而是与比他级别低的同事打交道的。收回一部份债款，总比全部失去要好。”
所有这些谈话都是在春天进行的，当时阿里亚辛的哥哥还没被杀，古罗夫的影子还没朝他们走来。
在同乌索夫第二次见面以后，阿尔焦姆·杜罗夫明白了：这位以前的上校对他这位以前的大尉态度很严肃，而且毫不怀疑他的建议将带有刑事犯罪的性质。阿尔焦姆认为这种情况是正常的，否则为什么还需要他这个倒霉的刑警呢？五月里，即乌索夫最终下定决心，把自己的一部分牌摆到桌面上时，杜罗夫平静地接受了他的建议。他不怀疑，乌索夫并不是没有收受贿赂，他在贪污腐化中受到了牵连，乌索夫上校并没把所有的牌都拿出来，而是将有的牌留在衣袖里，但所有这一切，都没有使阿尔焦姆激动。他确定了自己的任务，果断地决定：除杀人之外，什么都可以干。他也会开枪，不过会像过去一样，只是为了自卫。
上午十一点，他走进了加依的办公室。那个时候老板通常是在检查账目，谁也不接见的，赌场所有的工作人员都知道这一点。加依警觉地望了一眼阿尔焦姆，什么话也没说，朝一把围椅点了一下头。
“波里斯·彼得罗维奇，您吃苦药是一口吞下，还是先尝一尝呢？”阿尔焦姆一边往下坐去一边说。
“我尽量做到根本不用药，不论它是苦的还是甜的。”加依回答完后，把摆在他面前的公文包盖上。
“您是商人出身，过去是做生意的，您收受了二十万违约金，虽然根据您在公司里的地位，您是连一美元也休想得到的。您巧妙地突然杀死了您的谈判对手。您认为这种情势正常吗？”
“我不问这一切您是从哪里知道的。这是您经历的一件事。”
“不是经历，而是职业。”杜罗夫纠正他的说法。“您没有回答直截了当地提出的问题。”
“也不打算回答。”加依心平气和地回答说，甚至轻松地吁了一口气。他知道或早或迟、诸如此类的谈话是避免不了的。“我手里从没拿过武器，也没有雇用过杀手。莫斯科经常有人杀人。这是很可悲的，但是是事实。谁从这些或那些凶杀案中，得出什么样的结论，我就不知道了。”
“您帮助您过去的老板，作出了有利于你们的结论。”
“您是法律学家，阿尔焦姆·格里戈利耶维奇，您经验丰富，非常了解，什么事可以证明，什么事不行。”
杜罗夫望了望老板的脸庞，犯起愁来了。根据多年侦查工作的经验，他知道最说不动的人，是傻瓜。看来，阿尔焦姆在加依的脸上，看到傻瓜的某些坏征兆，因为他没有任何必要地把打火机打燃又熄掉了。他喜欢装亲近。
“您给人的印象是个很明智的人。”阿尔焦姆认为形势已经极其清楚，所以他很不愿意去了解细节，把一切都摊开来。“您有足够的时间去准备这次谈话。您不该说愚蠢的话，而只提一个问题：多少？”
加依打算反驳。但杜罗夫在工作期间见过无数次的审问，听过无数次劝人为善的谈话，他已经明白：老板是劝不动的。
“前些天有个电视修理工程师来找过您。有人欠他的钱不还。数目不少，两百一十万美元。像任何一个公民一样，电视机修理工程师有权借钱给人家，别人欠他的债不还时，他也有权感到愤怒。老板，您是继续装糊涂呢，还是让我们来解决具体问题呢？”
“什么问题？”加依费了好大的劲才说了出来。
“您是自封为王的人，您承担的是您不能完成的工作。您的工作是让有钱人开心，满足他们寻欢作乐的欲望，而您则每天上午清理收入的多少，然后照章纳税。您把追债的工作也要揽过来，这不是您的工作，而是绰号利亚列克的雅科夫·谢苗诺维奇·亚姆希科夫的。如果您不相信的话，您可以去问问波里斯·米哈依洛维奇·哈里托诺夫。”
“我不打算抢任何人的面包！”
“我已经说过，别胡说八道了。要是利亚列克知道我们的谈话的话……”
“他不会知道的！”加依大声惊叫。
“简单点，老板，今天就摊牌到这里，”杜罗夫停顿了一下，让加依有可能把话说完，但加依却沉默不语。“为了消灭您的对手，您应该给我们七万美元，至于电视工程师的要求，”他嘿嘿一笑，“让我们考虑考虑。在这个问题上，您完全是一个花花公子。同意吗？”
“七万美元，是一笔很可观的钱，而把它拿来作为您流畅的交谈材料，我可不愿意。利亚列克对我来说，是很危险的，但他在原则上就是一个危