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这意味着莫恩斯面临着破译一种完全不熟悉的语言的任务，它的根不仅有可能要回溯到数千年前，而且也无法跟他曾经见过的任何语言相比较。换成别人可能谁都会向这项艰巨的任务投降，可莫恩斯看到的只有挑战，他接受挑战——并非真的相信能征服它，但还是很兴奋。
毫无疑问海厄姆斯的帮助对他会很有用，因为，虽然古埃及从来不是他的专业——老实讲，他对古埃及从没有产生过兴趣——他还是第一眼就看出来，那些壁画是由埃及象形文字和另一种要古老得多的文字组成的纯粹无法解开的密集体。海厄姆斯肯定很容易一眼就区分出这两种根本不同的语言来；莫恩斯花了一天时间才研制出一种粗略的屏面，使用它也只能进行相同的尝试。但他还是没有想去向她求教；撇开她可能会一口拒绝帮助他的“巫术”，格雷夫斯肯定不会同意让另一个人发现他的密室的秘密。
他还是取得了进展——虽然很慢。第二天晚上他发现了一种粗线条的字母——说实话：不小一部分是猜出来的——开始寻找相似的字母。他意外地找到了它们。
他又花了一天的时候，终于在其中一本书里找到一个让他隐隐觉得熟悉的符号。不是一模一样，甚至并非真正地相似；换成其他的任何人或许连相似性都发觉不到，但它有什么东西……让莫恩斯想起那些神秘的壁画。他在一页古老的手写书页上发现的符号释放出同样恐怖的效果，他在地下墓穴里也感觉到过的对他的心灵小门的抓挠。
紧接着第一个符号之后就是另一个，然后是一个接一个，最终他的精神好像打开了一扇门，门背后，他一直不理解的东西整齐地排放在长长的橱里，只等着被他来利用。当他意识到钻进一种在地球上有人类之前就消亡了的语言的秘密是多么容易时，连他自己都不止一次地觉得毛骨悚然。可事实正是这样。穿过那道神秘的门一次之后，莫恩斯不仅觉得理解交织的字母和图形符号越来越简单，他也越来越明白这是一种什么语言，不仅只是单词和使用这些单词的生命的信息的排列，一定程度上也是其创造者本身的一部分。在这种语言和莫恩斯曾经遇到过的其他任何语言之间都存在一个基本的区别：这种语言有灵魂。
第三天晚上，当他开始工作之后，格雷夫斯让汤姆将他叫去仪式室，这是很奇怪的事情。一般情况下他们全都在暮色降临时离开地下的挖掘地点，格雷夫斯不能忍受有谁单独“在那下面闲逛”，这是他自己的说法。但更让莫恩斯觉得奇怪的是发动机还在运转；当他跟在汤姆身后去帐篷时，他又能感觉到脚下的地面在轻轻颤动了。虽然他早就知道他感觉到的只是那台大机器的工作，他还是打了个寒战；因为他的那种恐怖感觉比过去更强烈，觉得他脚下有种巨大的有生命的生物在动。
为了赶走这个古怪的念头，他走得更快了，这样还没到达帐篷和向下的梯子时，他就赶上了汤姆。“格雷夫斯博士讲过他找我干什么吗？”他问道。
汤姆耸耸肩，双手抓住梯子。“没有，他只是让我去叫您。”爬下两步之后，他补充道：“他相当不耐烦。”
这没什么特别的，莫恩斯想道。相反，他从没见过格雷夫斯不是不耐烦和粗暴的样子，但汤姆的声音里有什么引起了他的注意，一种十分轻微的颤抖，好像他在讲着某种他本来不想讲的东西——莫恩斯也猜出来还有更多的东西。汤姆和格雷夫斯之间有什么事，但莫恩斯不让自己提出相关的问题。
自从公墓上的那个夜晚以来汤姆和他之间就明显地疏远了，莫恩斯不理解为什么，但深感遗憾。他不打算去追问汤姆，怕再吓坏小伙子。他至少希望汤姆早晚会主动重新信任他。于是他默默地跟在汤姆身后下到神庙，穿过敞开的暗门。走在前面的汤姆脚步快得莫恩斯都不必再跟他讲话就理解了他不想讲。
这几天汤姆将隧道尽头的垃圾堆清理掉了许多，他们不必再危险地攀爬就能到达那后面的洞窟了，可他在垃圾堆前两步远的地方停了下来，让人不舒服地用头指指前面。“格雷夫斯博士在那里等您。”
“你不一起来？”
“我……我不喜欢去那里面。”汤姆回答道，“那是个阴森森的地方。如果您不反对，我宁可等在这外面。”
莫恩斯点了点头。汤姆可能意识不到，莫恩斯更能理解他。虽然洞里的内容越来越吸引他，同时他对有可能潜伏在那些秘密后面的东西的恐惧感也在增涨。他穿过的门不是最后一道。在这道门后面，离得很远，但已经能看到了，还有另一道门，门后有一个要神秘许多、也许是致命的谜。
“你不必等我。”他说道，“我自己能回去的。已经不早了。”
“没关系。”汤姆回答道，“另外我反正还得看看发电机。必须添加燃料。”
莫恩斯没再反驳，虽然他的一部分根本不想走进那个洞窟，很想反驳。相反，他相当灵巧地爬过缩小了的垃圾堆，在另一侧重新直起腰来。
令他吃惊的是洞窟里几乎黑黢黢的。格雷夫斯只打开了汤姆按他的指示安装的无数灯泡中的一盏，只在不对称大洞窟的另一端形成孤零零一座发黄的岛屿。格雷夫斯本人不见踪影，虽然汤姆说过他在这里等着他。
“乔纳森？”莫恩斯喊道。没有回音，只有黑暗中什么地方传来的隐隐的■声，但它同样也可能是源自他自己的过分紧张的幻想。最后他耸耸肩，伸手摸向墙上汤姆安装开关的地方。
“不，请别开灯。”
莫恩斯吓一跳，猛地转过身来。虽然他毫无疑问地认出了格雷夫斯的声音，他的心脏还是狂跳了一阵，一边睁大眼睛盯着黑暗。那动作不是他想像出来的。■声又响了，随后有个阴影在灯光照亮区的边缘动起来。
“我有点头疼。”格雷夫斯接着说道，“灯光刺得我眼睛发痛。”
莫恩斯耸一耸肩。一想到要在几乎如墨的漆黑中穿过满是废墟和砸碎的雕像的洞窟他就不舒服，但出于某种原因他无法反驳格雷夫斯。他没有继续他的开灯动作，向格雷夫斯放置防风灯的小壁龛走去，点燃了一盏。格雷夫斯似乎不反对，于是他开始步履小心地穿过乱糟糟的碎片。
“你这么晚了还让人叫我过来，有什么要紧的事吗？”他问道。
“我想保证真的只有我们俩。”格雷夫斯回答道，“有人摆弄过挂锁。其他人慢慢生疑了。”
“海厄姆斯吗？”
“也许。”格雷夫斯回答道，“虽然我也不相信默瑟。他喝酒。”
“这不是什么新闻。”莫恩斯向他走去，想更仔细地看清楚格雷夫斯的身影，但白费力气。有什么东西让他困惑，但他讲不出是什么东西。格雷夫斯好像看出了他的想法，向黑暗中退后一步，这样，当莫恩斯走近时，也只看到边缘模糊的轮廓。
“他业余时间做什么，这不关我的事。”格雷夫斯回答道，“可当我今天中午跟他讲话时，他一嘴酒气。如果他到处窥探，我不会奇怪。”他的声音也有点不对，夹杂着一种恐怖的咝咝声，好像他讲话、甚至呼吸都很吃力。他暗想格雷夫斯会不会病了。
“但我让汤姆叫你来不是因为这个事。”格雷夫斯接着说道，“你的工作进展如何，莫恩斯？”
“我才开始。”汤姆说道，“这你是知道的。”
“但我还是得请求你抓紧一点。我们时间不多了。今天已经是三十号了。”
“怎么了？”
“再过几天就是满月了。”格雷夫斯提醒道。他离开他的位置，脚步感觉特别吃力地走向金属门。莫恩斯注意到他似乎特别重视别走得离光线太近，无论是电灯泡的光线还是他的防风灯的光线，“如果到那时我们没有打开大门，我们就得再等一个月。”
“可这只是一种理论。”莫恩斯说道，“就算这样：你等打开这道门已经等了一年了。再等一个月有什么区别呢？”
“也许没有区别。”格雷夫斯回答道，“也许是胜利或失败的区别，莫恩斯。成功和毁灭的区别。”
“你什么时候起这样喜欢伤感了？”莫恩斯问道。
“噢，我是一本正经的。”格雷夫斯回答道，“我不能肯定这里的这一切还会存在多久——至少要以一种我们大家都能接触的形式存在。”
“你这话什么意思？”莫恩斯不解地问道。