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慌忙跳起身，跟在她身后跑去。
虽然他现在也什么都不管了，他落后于普罗斯勒小姐越来越远。莫恩斯想跑快点，结果只是失去平衡几乎跌倒。当他重新站稳之后，普罗斯勒小姐也已经快从他的聚光灯的光柱里消失了，要不是她突然停了下来的话，有可能再过几秒钟他就会彻底看不见她了。她的光柱不再舞来舞去，对准了一个莫恩斯看不到的点。他想跑快点，又绊了一下，最终气喘吁吁地在她身旁站住。
“见鬼，是什么让您……？” 当他看到她的灯光所照着的东西时，问题的剩余部分确确实实是梗塞在了莫恩斯的喉咙里。
就在普罗斯勒小姐面前，大厅的顶彻底倒塌了，但在她身旁不远的地方，一根断柱子剩余的有一人高的部分挺立在废墟中，它至少奇迹似的还支撑着屋顶的一小部分，使得那下面形成了一个形状不规则、也许有两米高的空间。
它成了死亡陷阱。莫恩斯一下子至少数到五六个人，她们四肢和身体粉碎，倒在她们的血泊里。莫恩斯估计，这些女人——他一眼就发现无一例外都是女人——是在她们周围的大厅开始倒塌时逃到这里的。残留的柱子使得她们免于被洞顶砸烂，她们周围的洞顶像一个超大压榨机的活塞一样向她们落下来，但又未能救得了她们。洞顶没有完全倒塌，但到处破裂了，一场致命的石头和灰尘的阵雨砸向这五六名不幸的妇女。命运让她们又活了两三秒钟，但只是为了让她们死得更残酷。
“这些就是……您见过的那些女人吗？〃他结结巴巴地问道。他的声音几乎不听使唤。
“我……相信是的。”普罗斯勒小姐回答道，跟他一样地声音轻细、语无伦次，显然也一样很吃力。她的手迅速摸了摸下巴和嘴唇。“可是我……我不肯定，是否……”她的声音终于讲不下去了。莫恩斯能理解她的没有把握。死亡一定是飞速降临到这五六名妇女头上的，但不轻松。她们真正是被石头砸死的，模样十分恐怖。这个形状不对称的洞穴里唯一活着的生命就是那个黑发姑娘，她跪在两三步远的地方，轻轻地前后晃动着。至少她不再叫喊了。
“您去照顾她吧。”莫恩斯说道，“求求您。”当普罗斯勒小姐终于战胜她的呆滞状态，走向那姑娘时，莫恩斯也鼓起他的全部勇气，在第一具尸体旁蹲下来。那动作发出一声轻微但刺耳的咯嚓声。莫恩斯劝说自己那是他的膝关节，不是他头顶的洞顶。
他没有搞错。那女人死了。被无数从洞顶掉落的石块之一砸死了，从她脸上惊讶多于痛苦的表情判断，事情至少发生得很快。莫恩斯难以判断她的年龄。她不及那姑娘那么年轻，但又远远不及普罗斯勒小姐的年龄，更接近于他的年纪，显得既虚弱又憔悴，好像生活向她索要得多于其他人，即使她们的年龄要比她受苦的那几年的跨度多几倍。
“教授。”普罗斯勒小姐说道。
莫恩斯不理她，转向下一位死者。再下一位。再下一位。
那可能是他曾经被迫做过的最可怕的事情，可莫恩斯强迫自己至少匆匆地检查一下每一位死者，确定她们确实没有了生命气息——虽然他同时也发现，一想到真的会发现一位幸存者，甚至不止一个，他几乎就惊慌起来了。
“教授！”普罗斯勒又说了一遍，声音有点尖利。但莫恩斯继续检查，直到他坚信确实再没有一个活人了，这带给他一种特殊的矛盾感情：麻木的悲伤和一种奇怪的无名怒火的混合体，也有一股明显的轻松，他为此十分羞愧，但它还是存在。
“教授！”普罗斯勒小姐第三次叫道，这回莫恩斯相信从她的声音里也听出了一种轻度的惶恐口气。他警觉地抬起头来——不相信地睁大了眼睛。
那姑娘还跪在地上，慢慢地前后摇摆着。她闭着眼睛，将用碎布裹着的一小团东西压在胸前。莫恩斯相信听到她在有节奏地轻声哼唱。
一股不安的感觉油然而生，他站起身，向她走去，当他看到她悲伤欲绝地用力压在胸前的包裹里是什么东西时，不安感顿时变成了赤裸裸的惊骇。
那是一个孩子。
同时又不是。
那毫无疑问是一个最多三到四个月大的婴儿，但同样也毫无疑问不是一个人类的婴儿。它的皮肤上覆盖有一层密密的淡棕色的绒毛，它以后会长成蓬乱的皮毛。它的双手尽管还很小，明显地更像猛兽的爪子而不像人的手指，它的脸所在的位置，一只胡狼的三角形头颅瞪着莫恩斯。
那是一个古叻。
如果时间不是更长，至少也有半分钟，莫恩斯就那么呆立在那里，目不转睛地盯着姑娘怀里抱着的恐怖生物。他感觉脚下的土地正在消失，但这回不是因为又发生了一场地震或颤动。他周围的一切都在旋转。他此刻感觉到的惊骇具有本质上的不同，不在于他所看到的东西，而在于它意味着什么——虽然这个念头实在是太荒诞、也太恐怖了，让他不能允许它成形。
而这还不是最糟糕的……
“它死了，教授。”普罗斯勒小姐低声说道，“您看。”她极其小心地走向姑娘，双手伸向她怀里血淋淋的包裹，但无法走到能接触它的地步。姑娘惊惶后退，将婴儿更紧地压在胸前。如果那景象不是一开始就将莫恩斯吓坏了的话，他立即就会发觉：那个古叻婴儿跟这里的其他所有人一样也死了，被倒塌的洞顶砸死了，也可能是被岩屑和灰尘窒息死了。包裹它的碎布被血浸得沉沉的湿湿的，它嘴巴微张，里面已经有两排微小、但尖利如针的牙齿在闪闪发光，从嘴里流出的一道细细的、褐红色小溪已经结痂了。
大地颤动，这回轻得莫恩斯几乎没有感觉到。但灰尘从洞顶簌簌落下，仅一会儿之后他们就听到了一种低沉、嗡嗡的响声，它似乎不是来自他们脚下的地下，而是来自空中。
“我们必须从这里出去。”莫恩斯不安地说道，“求求您，普罗斯勒小姐——您得设法安慰她。请您设法让她将这……东西放在一旁。”
不出所料，普罗斯勒小姐严厉地瞪了他一眼，莫恩斯自己也几乎为他的话感到遗憾——但他就是不能将这个可怕的生物叫做孩子。他心情沉重，看看普罗斯勒小姐再看看那姑娘，同时听到岩石里可疑的“咯嚓”声或脚下地面的颤动，脑海里思绪翻滚。他所看到的几乎让他陷进纯粹的歇斯底里的边缘。虽然他的理智还试图告诉他，对他看到的东西有许多其他的合乎逻辑的解释，但同时又有什么坚定不移地告诉他，这些解释没有一个是正确的，这可怕的情景只有一个解释，不管它听起来多么不合情理。
“您说得对，教授。”普罗斯勒小姐不安地说道，“我……试试。“
她第二次走向那姑娘，从她脸上能看出她是多么不舒服——而且比刚才要谨慎许多地——伸出手。她脸上的恐惧和同情清晰可见，其中惊骇的比例增加了。“你……必须离开这里，你理解吗？”她低语道，“我知道你的感受。我……我万分难过，但是……可我们不能带上这孩子。”
姑娘害怕地蜷缩一团，但她毕竟没有想从普罗斯勒小姐面前后退。她甚至允许她温柔地将她抱在怀里，只是将那血淋淋的包裹在胸前按得更紧了。
地面轻微颤动了一下。隆隆声未再重复，但洞顶簌簌落下更多的灰尘，不远处一块头大的石板松了，“咯嚓嚓”落向地面。
“普罗斯勒小姐。”莫恩斯紧张地说道。
“你必须离开这里，你听懂我的话吗？”普罗斯勒小姐继续低声说道。她轻柔地用手抚摸着姑娘的头发。她听任抚摸，可是，当普罗斯勒小姐另一只手想去拿她怀里的包裹时，她挣脱开来，后退了一步，眼睛冒火，发出一种简直就像愤怒的猫叫的声音。
“普罗斯勒小姐！”莫恩斯又说了一遍。她生气地朝他做了个手势，继续安慰地劝那姑娘。莫恩斯明白那样做毫无意义。他们甚至都不能肯定她是否听得懂他们的话。
“这样做没有意义。”他说道。现在不是耐心或温柔地劝说的时候。如果他们不在紧接下来的几分钟里从这里出去，他们就完蛋了。他果断地向普罗斯勒小姐走去，一把推开她，双手伸向孩子。
姑娘尖声大叫。她的手指甲断了，有缺口，同时又像剃须刀片一样锋利，它们划过莫恩斯的手背，在他的皮肤里留下了深深的、剧痛的抓痕，当她动作一变再抓向他的脸时，他刚好来得及将头后仰躲开。他笨拙地一�