按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
但那不是一只胡狼头动物。在电石灯的强烈灯光下缓缓扭动的东西在最初的瞬间让莫恩斯想起了他们在上面的营地里见过的令人恶心的蜗牛生物之一；只不过它更大，更难看。落下来的岩块将它部分砸烂了，莫恩斯只能估计它原先的大小，仅是余下的部分就要比一只人手大得多，身体也明显地被砸成了一节节；也许，这生物甚至有过一颗像头一样的东西。但它跟蜗牛生物的亲缘关系是不容忽视的。它的肉也是透明的，让人能看出那些看起来特别陌生的组织在急剧跳动。
莫恩斯抬起脚，要将那令人恶心的生物彻底碾碎，后来又改变了主意，将他的灯缓缓地画了个半圆形。他发现了更多那种讨厌的生物，几乎或多或少全都受伤了，后来摸索的灯光停在从废墟里伸出来的一只手上。
一只人手。
他的理智和他的考古学直觉又开始了沉默但激烈的斗争，而他已经跪下去，双手刨挖起来。不管躺在这个废墟下的会是谁，他的幸存机会不会大于坚强和健壮许多的古叻们，但这丝毫改变不了就在他面前有一个人被掩埋着的事实。
莫恩斯越刨越急越挖越快，扒开石头和废墟，用劲推开通常情况下他无论如何也搬不动的大石块。他用两只空手更深地往废墟堆里挖，直到挖出了小臂、上肢、肩、最后一部分脸。然后，就像开始刨挖一样，他又突然垂下了胳膊。
他再没有什么事可做的了。撇开许多主要是表面的擦伤和碰伤，他没能发现值得一提的伤口，但那个黑发女人大睁的眼睛是空的。
“我们又来了，教授。”他身后响起普罗斯勒小姐的声音，“您只要想像一下，这个可怜的孩子真的……”
当她走得足够近，差不多能看到莫恩斯挖出的东西时，她惊叫一声停下了，当莫恩斯抬起头，发现普罗斯勒小姐不是一个人来的时候，他也不安地吓了一跳。那姑娘双手抱紧普罗斯勒小姐的肩，莫恩斯最担心她也发现了废墟下的死者。她的眼睛，还有她的脸，却依然无动于衷。如果她认识这个陌生人，那她对她一点不重要。
但莫恩斯迅速说道，“那样也许更好，如果……”
普罗斯勒小姐理解他想对她讲什么，虽然他没有将那句话讲完。她略微用点劲轻轻挣开姑娘抓着她的上臂的双手，同时将胳膊搭在她的肩上，试图将她往旁边拉一点，让她无法清楚地看到那可怕的景象。那姑娘也顺从地向旁边让了一步，又停了下来，伸出右手想拿普罗斯勒小姐的聚光灯，另一只手向废墟上端的黑暗中打着手势。普罗斯勒小姐想将她再往回拉，结果是她反抗得更厉害了，手势也更猛烈了。
“看样子她想去那里。”普罗斯勒小姐说道，一边回过头来几乎是恳求地望了莫恩斯一眼。
莫恩斯坚决地摇摇头。“太危险了。”他肯定地说道，“那里的一切都被废墟和灰尘埋住了。”仅仅一想到要再次钻进这座废墟、危险的陷阱和剃须刀一样锋利的剑和石尖的迷宫，他就浑身不舒服。
但姑娘没有停止她的手势和拉扯，反而更紧地抓住普罗斯勒小姐的胳膊，不管她多么徒劳地安慰劝说都没用。最后姑娘松开手，四肢着地，灵活得惊人地向废墟堆上爬去。
普罗斯勒小姐几乎惊呆了，望了她的背影一会儿，脸上浮现出一种非常坚决的表情。她左手将灯举过头，右手撩起裙子，跟着她向上爬去。莫恩斯感觉到一种压抑的惊惧，但它只持续了一刹那，就让位给听天由命了。他没有叫普罗斯勒小姐回来或设法要求她保持理智，而是立即跟在她身后爬去。
事实证明这次攀爬比他担心的还要困难。这座由废墟和碎裂的大方石和石板组成的小山远远不像它看上去的那样坚固。在他的手脚下不停地有零星的碎块松脱，有时也有一大片，在他身后噼里啪拉地滚下去，像平常一样，莫恩斯一点不肯定，那似乎从他们上方看不见的洞顶传下来的可怕的咯咯嚓嚓声确实只是幻想出来的。他跌倒了两次，从好不容易爬上来的那一段滑下去一大截，如果他不是最后一个到达上面，他自己几乎都会吃惊的。
普罗斯勒小姐伸来胳膊要帮助他，如果莫恩斯的疲惫和沮丧再大一点点，他的骄傲再小一点点，他肯定就会接受这一帮助了。而他只是固执恼火地望了她一眼，靠自己的力量弯腰爬完了最后的一米半——不仅折断了一只手指甲，意想不到地疼痛，右大腿也重重地撞了一下，使得绷带下的伤口又开始出血了——最后终于来到她身旁，累得气喘吁吁，咬紧着牙，但骄傲还有一半完好无损。普罗斯勒小姐目光怪怪地打量他，他不知怎么理解那目光好，是鄙视还是一种瞧不起的得意，但他什么都没有讲。
他们的努力似乎白费了。那个陌生姑娘不见了，尽管还不可能太远——莫恩斯能听到前面不远处黑暗中她急促的喘息和脚步声，不停地有石头被她踩得噼哩啪拉地滚落下来。但一会儿之后他的灯光才照着了她。
仅半秒钟之后普罗斯勒小姐的灯光也加入了进来，姑娘惊慌地掉转头，眯起眼睛望着他们。灯光似乎刺疼了她的眼睛，可能也让她害怕——但这并不能阻止她以惊人的灵巧和速度继续往前冲，好像她一生中除了攀爬废墟、避开看不见的障碍，就什么都没有做过似的。她远离他们的速度快得令人难以置信。莫恩斯想道，再过一会儿就连两盏聚光灯的强烈光线也够不到她了。
普罗斯勒小姐考虑的似乎不一样，因为她正准备站起身继续跟踪，但这回莫恩斯抓住她的胳膊，拦住了她。“您想自杀吗？”他问道。
“可是……”
“没有可是！”莫恩斯打断她的话。普罗斯勒小姐还从没听过他的这种口气，不相信地睁大眼睛，吃惊地瞪着他，莫恩斯声音也许放轻了一点，但同样坚决地接着说道：“我们必须离开这里！难道您不明白这个洞窟随时都会倒塌吗？”
这下他终于在她的眼睛里看到了像惊惧的东西，莫恩斯几乎感到如释重负。她还绝望和疑问地盯了他一会儿，然后猛地仰起头，也将她的灯光对准洞顶。
莫恩斯几乎但愿她没有这么做。说到这个地下大厅的稳固性，他的估计还是太乐观了。他们头顶曾经画得富丽堂皇的洞顶确实像一张潮湿的帆布一样悬挂着，无数地方有尘土在沙沙掉落。似乎只有他们附近的唯一一根显得特别礅实的立柱还在阻止它最终塌下来，它有多稳固，对此莫恩斯想都不敢去想。他几乎是惊慌地考虑上一次地震过去多久了。肯定不多于五六分钟。在它和先前的那次地震之间的时间要多得多，在那一次和再前面一次之间的时间还要多得多。这当然不能证明还会再发生一次地震，但如果地震是连续发生的话，它们的间隔显然是越来越短。如果大地再震动一次，这种情况确实是随时都可能发生，而一旦发生，整个大厅就会像一座纸牌房子一样轰然倒塌。
“可我们总不能就这样让她……”普罗斯勒小姐说道。
“什么？”莫恩斯打断了她的话，遗憾地摇摇头，“请您相信我，普罗斯勒小姐——我和您一样，都不想丢下这个可怜的人儿不管。可我们必须离开这里。我们都追不上她。”
脚步声确实几乎完全消失了，当莫恩斯重新将他的灯光扫向那姑娘远去的方向时，它从黑暗中只照出乱糟糟的废墟和舞动的灰尘。“您真的想去那里面吗？”他问道。
普罗斯勒小姐没有吭声。她的脸部表情在不断地变化，莫恩斯荒唐地觉得自己胆小如鼠，几乎像个背叛者；不是对那个陌生姑娘的背叛，他们看样子反正是再也帮不了她多少了，而更多是对相信过他会帮助和支持自己的普罗斯勒小姐的背叛，对他自己的背叛。
又过了一会儿，他低声、几乎是柔和地说道：“普罗斯勒小姐……贝蒂……求求您。我们必须离开这儿。快。”
“是的。”她低语道。莫恩斯是产生了幻觉，还是她的眼睛突然泪花莹莹？“您说得对，教授。”
莫恩斯如释重负地呼口气，他还没呼完，前面的黑暗中就传来一声长长的、刺耳的喊叫。
普罗斯勒小姐飞快跳起，快得她又险些跌倒，重重地跪倒在地。但她马上又站起来，慌张地挥着灯，冲向前去，像是要用灯光炽热的剑刃切割面前危险的黑暗似的。莫恩斯有一会儿惊骇得只能蹲在那儿盯着她的背影。然后他慌忙跳起身，跟在她身后跑去。
虽然他现在也