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（葵长官的血，搞不好是青色的呢……）
从名字来看的话绝对不会错的。苏芳是这么认为的。
这时，秀丽有些踌躇地拉了拉苏芳的袖子。
“呐、呐、狸狸。”
“恩？”
“那、那个呢，我一个人任性地决定了要继续做官，那个，可是，条件是狸狸也要一起来，对吧？狸狸你……”
苏芳双手抱着后脑勺。有些不知从哪里开始说明才好的样子。
“……那个啊，我，其实被长官命令潜入去后也顺便调查盐的事情了。”
“哎！？”
“所以，才会在盐屋工作的。然后，你和清雅对我说了要加油对吧。报告给长官之后，被他说‘看来让你去调查完全没有意义啊。你还是去干别的工作吧。’……哎呀？想想看的话，他是不是对我说了很过分的话呢啊？”
因为和在日常对话中被说的一样，所以才很难察觉到。还是说，普通的挖苦和讽刺也许对葵皇毅来说只是单纯的讽刺罢了。
“哎，然、然后呢？”
“于是，因为背后还有其他人的可能性很高，所以被命令到宅邱进行情报搜索，在寻找伪币极印的同时，也适当地工作一下。”
实际上，在“适当地工作”的时候，也得到了竹笋仆人的协助。长时间过着少爷生活的苏芳，是不可能做得好潜入搜查的。对此有自觉的苏芳，生平第一次死马当作活马医地试着去拜托静兰，结果静兰一下子就答应了。搞不好会有性命之忧——只是在一开始这么想过。被告之晚上等他的苏芳照做之后，赶来的竹笋仆人用奇怪的药迷昏了金库的守卫，撬开门锁，而且完全掌握了主导权。开始踢起苏芳的屁股。指东指西地使唤他不说，还光着脚十分内行地在夜里抄起家来。有着这样一副面孔到底过着什么样的人生啊，苏芳实在不敢这么问他。
“哈，看来我还是太宠狸狸你了。”
虽然到最后连苏芳父亲的警卫工作都接下来的他摇着头这样说，不过一直被他毫不留情地发脾气和欺负的苏芳完全不相信。他的血应该也是青的。
“找到了吗！？”
在回首过去的苏芳被秀丽的声音拉回了现实。对了，是在说证据的事呢。
“找到了。但是，他说要暗中解决这件事所叫我忘记，我也就点头同意了。”
“……哎。”
“在你看来，为了保住老爸的性命的说法只是借口吗？还是，我说‘无可奈何’的话你可以理解吗？”
秀丽说不出话了。
以前的秀丽，也许会愤然发怒的。会认为这样当然是不行了。但是，现在的话……
只是。光说不行是毫无意义的。秀丽是州牧的话还好，现在的话……
“……所以，不出人头地不行呢。”
在那个冰一样的长官的话里包含着真实。
为了实现理想，身居高位是必须的。
只是，通向那里的道路，应该没有和清雅一样的必要的。
苏芳稍微笑了笑，虽然已经知道答案了，还是问道。
“那种事情，虽然我也做得到，不过这样就好了。你会这么说吧？”
“——拜托你了。”听到秀丽的回答，苏芳仰望着天空。回乡下种田，看来还很遥远。
他觉得这个女人有写天真比较好。只要有人能够帮她守住最后的底线，总会有办法的。就像这次。本来就是有毅力的女人，有苏芳提醒的话，剩下的自己前进的能力还是有的。保持着天真能不能向上爬的问题，今后走着瞧吧。
“啊啊，那工作吧。也罢，生活费和其他一切费用不赚钱也不行，而且也和那个竹笋仆人约定好了。”为什么苏芳一直把静兰叫做“竹笋”的事，秀丽至今也搞不明白。
“哎？和静兰约定了什么吗？”
“……你呀，那个仆人，相当危险的哟。”
“哎！？怎、怎、怎么回事啊！？什么地方危险呀！？”
在答应协助的时候，静兰流畅地写下了诸如“大小姐有困难的时候要不惜性命去帮助”的名为“大小姐条款”的东西。因为是和父亲的性命做交换，无论怎么发牢骚，最后都不得不接受的。再怎么想，那家伙都很危险的。
正准备开口说那过度保护的样子时，前来迎接“大小姐”的竹笋仆人的声音从背后冷冷地响起。
“什么地方危险啊？请你一定也说给我听听，狸狸君。”
被御史台的长官夸奖（？）为有胆量的狸狸，在那天夜道上，回荡着他的临终惨叫（只能如此认为）。
看着公布的查定书，黎深气得七窍生烟。
“……杨修。对于我可爱的侄女，写什么‘完全派不上用场·太过天真·理想主义·过于辽阔·太过相信别人·完全不适合担任中央官员·赶快辞官算了·到最后都什么都没做·和预想一样被陆清雅抢走了所有功劳’，你还真是畅所欲言呢。”
哼，吏部精锐中的精锐的杨修用鼻子嗤笑道。
“这都是事实吧。她真的和你有血缘关系吗？不是你在妄想吧。”
黎深的太阳穴上暴出了青筋——一点没变的讨厌嚣张的小鬼！！
虽然吏部的九成官吏都一直被长官压得抬不起头来，可从绛攸开始，剩下一成的精锐都敢于和黎深正面交锋。所以就算是勉勉强强，吏部也在发挥着机能。就算是绛攸，也有在必要的时候就算对黎深也寸步不让的气概。
“——那么，最后的‘不过要我娶她也可以’是什么意思！”
“那女孩比起当官更适合嫁人。再说她再不快点嫁人的话就没人要了哦。”
“开什么玩笑，你这个混蛋！谁要把她嫁给你这种人啊！！”
“切……你不觉得应该对要顾及到你假公济私的‘起码要保住红秀丽的贞操’什么的愚蠢想法，既要尽可能地跟在她身旁又要做其他的查定工作的我的辛劳多少报答一下吗？”
“完全不觉得！！”
杨修耸了耸肩。
“算了，在御史台应该会摆脱掉天真的吧。要是能存活下来的话，也多少会变得有点用处的。虽然是单独一个人实在过于天真，理所当然的会被陆清雅收拾掉的做梦少女，不过有榛苏芳在身旁的话，还是有一丝的可能性的。”
杨修喋喋不休地说着自己想说的。能担当吏部查定工作的匿名官吏，自然有着毫不留情的口才。而且，黎深也没有对此生气。他说得没错。
“榛苏芳的那种愚蠢和奇妙的敏锐直觉，再加上直言不讳的正确的忠告是很宝贵的。不过和你的侄女一起被被敌视的御史台挖走了就是了。”
正如杨修所注意的一样，在榛苏芳的报告书里发现了让人很感兴趣的部分。虽然因为随便乱说多余的话的原因一直被贬职——但是他的话确实都是事实。接纳了苏芳的话而没有犯错误的官吏也有不少。他相当准确地看清了“最后的一线”。
辅佐之才——评测人才的吏部最想要的人才。
“话说回来，红秀丽也是，被那个‘官吏杀手’陆清雅整得体无完肤居然还能决定继续作官的毅力和气概也值得评价。真是没想到能做到这个地步呢。而且加入的省厅居然是御史台。集合了国试出身·女·红姓的三重因素，在贵族派官吏两大巢穴之一里，如果能不被葵皇毅击溃的话——那还真是了不起呢。”
“哼，意外地很能说呢，杨修。”
听了黎深的话，杨修马上闭上了嘴。在觉得有趣和期待的时候，会变得相当多话的性格自己也有自觉的。
“但是，可能性低得接近于零呢……不过毕竟是你的侄女。要是继承了你万分之一的血缘的话，也许还可以稍微提高一下可能性。”
杨修继续报告。
“还有，让人吃惊的是高龄官吏完全可以作为现役使用。进行实务配属的话能够充分地工作。那是在和葵长官的秘密小子恶语相交、互相讥讽是发现的。”
“这点应该表扬你。”
“那可不行，太让人不舒服了。谢礼的话就请通过工作来返还吧，再就是晋升。”
“吵死了！你要是整天在那里晃悠的话实在太碍眼了！给我蒙上面。”
杨修又吐了下舌头。
在这期间，其他蒙面官吏不断递交上来的查定报告堆满了黎深的案头。
以绛攸为首，吏部的最强精锐们入室了。
杨修笑了——终于开始了。
随着关门的声音响起，绛攸代替黎深以伶俐的声音宣布道。
“——开始，大扫除了。从头开始解决他们吧。”
看着送来的退官处分名册的旺季，突然瞪大了眼睛。
“……这是怎么回事。”
“被郑尚书令摆了一道呢。”
做为旺季的副官、担任门下省次官的凌宴树，在尽量不惹火他的情况下一边在心中叹气一边告诉他那个事实。
“吏部所查定的，并不只是冗官。顺便进行了全部署·全官吏的查定。结�