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那女子站在那里。
隔一条马路都知道是个美女，身型高大丰满，今日穿白衬衫，红色旗袍裙，白色高跟鞋。
手上仍是昨日那把花伞，她戴着太阳眼镜。
程岭看了她一眼，随即照顾程雯上车。
〃那是谁？〃程雯问。
〃不知道，今日课室有什么事发生？〃
〃周永发叫我上海妹。〃
程岭莞尔，〃下次同他说，大家都是中国人，不要彼此歧视。〃
〃什么叫歧视？〃
〃那周永发乱给你绰号就是歧视你。〃
〃好，我就那样同他讲。〃
一连四日，那高大白皙的女子部站在对街等她们放学。
第五日，那女子似乎已经肯定她要找的是谁，一见程岭，便自对面走过来。
程岭同妹妹说；〃你先上车。〃
程雯万分不愿意，上了车，仍把头探出车外，看有什么新闻。
那个女子摘下墨镜，看着程岭，〃你是程岭儿？我想与你说几句话。
那女子有一张雪白的鹅蛋脸，眉毛画得斜飞出去，嘴唇上是鲜红的胭脂，端的十分艳丽。
这时，连车夫老邱都转过头来看。
程岭木无表情。
〃程岭儿，我是你母亲，我叫方咏音。〃
程岭冷冷答：〃我妈妈叫阮哲君。〃
〃我是你生母。〃
〃我不记得你。〃
〃程岭，我嫁了美国人，即将去美国。〃
〃你去好了。〃
〃我想把你带着一起走，程乃生夫妇对你再好，与你并无血缘关系，我是你生母。〃
程岭双目看着别处，〃我不会跟你到任何地方。〃
〃程岭，我们可以从头培养感情，你可以恢复本来的姓名，你原来叫刘嘉铭。〃
〃不，〃程岭很平静，〃我叫程岭，我没有第二个名字。〃
〃程岭，我们要去纽约，你会喜欢那里，过去的事不要再去想它，让我们从头开始。〃
程岭忽然笑了，〃你说得真轻松。〃
那女子沉默下来，打开手袋，取出一张卡片，〃想清楚了，回心转意，打电话给我。〃
程岭并没有伸手去接。
她把卡片塞进程岭校服袋里，忽然哭了，连忙用手帕掩住面孔，转身跑回对面马路。
程岭不屑多看一眼，自口袋中取出卡片，扔到地下，上车，吩咐老邱驶回家去。
程雯追问：〃是那个舞女吗？〃
〃我才不理她是谁。〃
〃她哭了。〃
〃我才不稀罕。〃
程雯问：〃你不会离开我们吧，我有三条算术不会做。〃
〃不会，你放心，我不会离开程家。〃
程岭泪流满面。
那一个晚上，程太太与程岭在露台上谈天。
程太太已经淋过浴，脖子上洒着清香的爽身粉，坐在藤椅子上，嘴里在吃青橄榄。
〃你见过生母了？〃
程岭点点头。
〃你不要怪她，她也身不由主，说起来，还是我的中学同学，遇上一个不应该嫁的人，怀着孩子无法抚养，只得交给我们，她只身到香港来，做到这样，已不容易，你使她很伤心。〃
程岭低下头。
〃她现在的丈夫对她不错，在此地工作合约完毕，要回美国去，她不舍得你，这一去，也许以后都不能见面了。〃
程岭不发一言。
〃你生母叫方咏音，人家说她是个舞女，那是不对的，她的确在凤鸣舞厅工作，不过她唱歌，不是伴舞。〃
程岭握紧双手。
〃岭儿，你爱留下，我们都很欢迎，只不过，将来你大了，就会明白人有许多苦衷，不是说想做得最好就可以做得最好。〃
程岭的嘴唇动了一动。
〃像我，明知你们外婆生病，可是我能回上海去服侍地吗，不能够，我不想念她吗，又不是，可惜我自己也有一头家，我是你们的妈妈，我回去了，不一定再能出来，我需三思。〃程太太双眼润湿。
程岭侧然，〃妈妈。〃
〃咏音那时抱着你，母女只有一起溺死，人有求生本能，我怎么能怪她想活下去。〃
程太太叹口气。
半晌她说：〃去睡吧。〃
那一日之后，程岭又足足过了一年好日子。
那个叫方咏音的女子不再来骚扰她，功课又跟上去厂，程氏夫妇依旧疼爱她，唯一坏消息似乎只是弟弟需留级，而那也没有什么大不了。
程岭与同班同学不大相处得来，她比较高，也比她们大了一岁多。
但是老师喜欢这个漂亮用功静默的好学生。
一日上音乐课，修女用钢琴奏出一首曲子，微笑道：〃这是中国民谣，你们之间，有谁会唱吗。〃
隔了一会儿，程岭才羞怯的举起手。
〃马利，请你出来唱给同学听。〃
程岭涨红了脸，终于鼓起勇气，修女替她伴奏，她用国语轻轻地唱出歌词：〃在那遥远的地方，有位好姑娘，人们走过她的帐房，都要回头留恋地张望——〃
程岭在上海灵粮堂小学学会唱这首歌。
这首歌使她想起当年小息时喝豆浆当点心的情形。
她温柔清脆的声音叫修女鼓掌，同学们露出钦佩艳羡的神色来。
程岭觉得她不是不快乐的。
程家同外国人一样过圣诞，程乃生带着孩子们看电影吃大菜买礼物。
电影叫白色圣诞，男女主角又唱歌又跳舞，大菜中有一道火鸡，味道极像鞋底，末了程岭的圣诞礼物比别人多了一份，她心中有数。
〃岭儿，这是你生母自美国寄回来给你的，〃程岭捧着盒子回房，也不拆开，待假期结束，她特地跑到邮局说：
〃无此人，请退回去。〃
起先是把女儿当礼物那样送人，后来又送礼物给这个送了出去的女儿……这位方女士不知玩些什么把戏。
天气暖了，阿笑说：〃来，我们去买春季大马票。〃
小店把马票用夹子夹在高处，迎风飘扬，票上号码对中了，会得发财，可以一本本买，也可以一张张买，阿笑从来没中过。
〃来，〃她说：〃大小姐你来替我抽一张，〃程岭叫弟弟去高处取，看着阿笑郑重地把马票放入小钱包内。
她眉开眼笑地说；〃中了奖，叫你们妈妈另外找佣人。〃
程霄还不明白，〃为什么？〃
〃啐，发了财，还不走，还服侍你们？〃
她没有中奖，一直留在程家。
阿笑住在厨房后边一向房间内，小小地方，倒也整洁，她房内有一只无线电，叫丽的呼声，天天用粤语广播，程太太老是叫〃阿笑，声音调小些〃，她说唱起广东戏来那简直是厉的呼声。
阿笑喜欢在熨衣裳时收听得津津有味，熨衣裳板上搁一只铜喷壶，程霄时常偷来喷程雯。有时程岭与程雯钻在阿笑房内看她积聚的电影说明书：每部电影均在戏院免费派发一张说明书，讲述剧情，还附着演员表，什么人演什么角色，这其实是程岭最先接触到的短篇小说。
他们三人当中，以程雯的粤语说得最好，尾音一字不漏，隔着房间听那些罗，呢，啦，同广东小孩一式一样，有谁打电话来，程太太总叫程雯去讲。
他们家随即置了电冰箱，程霄一天起码开它百来回，并且问：〃冰箱里那盏小灯，门关上之后，是否仍然亮着？〃
程乃生一直没有正式上班，程雯一日问母亲；〃爸爸的职业是什么？学校作文，题目是'我父亲的职业'。〃
程太太微笑答：〃出入口公司经理。〃
程雯气馁，〃那是什么呢，消防员、清道夫才伟大呢，要不，就是医生。教师。〃
这回子连程岭都笑了。
程雯真是可爱，她很凶，很倔，但是聪明好学，发起脾气来只有程岭可劝得她熄火，姐妹俩感情是很好的，吃蛋糕时总问：〃姐姐呢，姐姐有没有？〃明知不是亲生，可是一样亲爱，南来这一年多，高了十多公分不止，会得挑衣服，挑发式，意见很多很趣怪。
可是就像旱天起的霹雳，事先并无先兆，程家垮了下来。
大人不说，小孩不明所以，可是程岭首先发觉。
先是阿笑的脸色开始孤寡，她同车夫老邱说：〃莫是投机生意倒了吧，欠了我两个月的粮了。〃
老邱劝道；〃一定会发放的，东家不是那样的人。〃
〃你认识张家的阿贤吧，半年没发薪水，还得白做。〃
〃为什么不走呢？〃
〃走了连那半年人工都收不到。〃
老邱骇笑之后是一阵叹息：〃上海人做生意太爱投机取巧，风险至巨。〃
程岭听了，一颗心直沉下去。
她细心留意一下，发觉程乃生最近总是醉醺醺回来，还有，程太太时时无故哭泣。
晚上，程岭看到一轮明月，风还是这个风，山还是这座山，可是程岭知道，家境已经变了，一有变迁，