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这大抵也是一种水土不服吧，弟弟程霄一直患扁桃腺发炎，喉咙痛，发热，时常告假在家，一星期也上不了三日课，程先生太太对孩子们功课并不十分操心。一日放学，佣人阿笑已在车上，吩咐司机到北角一转，说要去买菜，车子驶到一半，铜锣当当响，车子都停下来，岭儿警惕地问：〃什么事？〃
〃爆山石。〃
话还没说完，只听得闷郁地一声轰隆隆，一个戴着宽边帽子，帽沿上还镶有一圈打褶黑布的女人手持红旗出来挥动，司机立刻把车子驶走。
小小程雯问：〃为什么爆山石？〃
司机解释：〃开辟平地盖房子。〃
车子经过工地，岭儿看到与先头那个同样打扮的女子用长藤条柄制的槌子在敲石子，小小粒碎石堆成小山那么高。
小程雯又问：〃那么多石子用来干什么？〃
〃制混凝士。〃
〃混凝士何用？〃
连岭儿都知道了，〃盖房子。〃
女佣阿笑笑起来。
岭儿想，难怪要戴那种宽边布巾帽，那么毒烈的阳光，会把人晒成焦炭。
程太太上街，一定带把伞，即使是两步路，也不甘心，上海人一向认为白皙即美丽。
阿笑下车，已有姐妹淘在等她，一人还背着个婴儿，那幼儿已睡着，胖头两边晃。
只见阿笑谈了两句，交一包东西给其中一人，并无买菜，随即上车。
她吩咐司机：〃前面，前面楼梯口有个补丝袜档口，停一停。〃
程雯立刻说：〃我也要看补丝袜。〃
阿笑无奈，〃好好好，快下车。〃
岭儿握紧妹妹的手。
每一幢房子的楼梯入口处一侧都有小小一个店，那简直是一间间小型百货公司，出售货色包括头饰，拖鞋，内衣，袜子，童装……店主很可能是香港第一批实业家。
一个女子坐在一张小竹凳上，正用支特别的钩针补尼龙丝袜，手艺高超，破洞用一只架子绷起，飞快修补好，阿笑放下袜子，那女子审视过说：〃五角〃。
阿笑在邻店小食店买浸在大玻璃缸内的木瓜与椰子条给程雯，程雯雀跃，岭儿轻声劝：〃妈妈说脏〃。
可是那些土制零食的确难以抗拒，味道不比巧克力冰淇淋逊色，程雯吃得津津入味。
岭儿心想，妹妹很快会成为小广东。
阿笑又遇上熟人，这次岭儿听到她同人说：〃细呢个系亲生，大个晤系。〃
岭儿假装没听见，拉妹妹上车。
总有人会这样讲吧，阿笑不说，阿月，阿二也会说，不是程岭儿不介意，而是根本无从介意起。
车子往回程驶，程雯读出街上招牌：〃丽——池——夜——总——会，噫，妈妈常来这里跳舞。〃
岭儿微笑，〃是。〃
真没想到跳舞厅会有那样漂亮的一个名字，还有，电影院叫璇宫，可是座位破旧，空气污浊懊热，程太太一边看戏一边打檀香扇子，一套戏下来扇子都煽烂，程太太抱怨：〃人家美国都有空气调节了。〃
一脚踢开满地的花生壳与甘蔗渣。
对程岭儿来说都是新鲜刺激的事。
婴儿背在背上，不是抱在胸前，旗袍到了臀部便截短，配一条长裤穿，吵架时动辄听到有人说：〃斩死你〃，马路上开满金饰店，海与山都那么近，这里的中国人又那么爱讲英文……
晚上程雯做功课时发脾气，〃我真笨！〃岭儿笑说：〃此话何来，你才不笨。〃
〃隔壁西洋女孩伊凰看见爸爸，会得讲程先生，你早，好吗，今年天气真是热得早……她一样七岁，爸爸便说我笨。〃
〃不，程雯我觉得你十分聪明伶俐。〃
程雯略为好过，〃将来我要比广东人与西洋人聪明。〃
〃现在先让我们来读英文课本。〃
〃姐姐你昨夜很晚才睡。〃
〃没办法，我要补读英文，我在上海都不知道有甘六个方块字母。〃
程雯老气横秋地说：〃我也是。〃
正在这时候，程太太推开门：〃岭儿，你出来一下。〃
岭儿立刻答：〃是。〃
一切都是恩赐，她需额外服从感恩。
程太太已经打扮好预备出去，她穿着雪白缕空麻纱旗袍里边配同色衬裙，脚上是同色露趾半高跟鞋，头发熨过了，一圈一圈的流海，据说是最流行的式样。
她真漂亮，岭儿由衷地想。
〃岭儿，下礼拜英女皇加冕，我们去看游行，女皇叫伊利沙伯，才得甘四岁。〃
〃是，妈妈。〃
程太太忽然叹口气，〃岭儿，你亲生母亲也在香港。〃
岭儿整个人僵住。
〃她很想见你一面。〃
岭儿摇头，〃我不要见她。〃
〃依我说呢，你见她一次也是好的。〃
〃不，我不要见她。〃
程太太看着岭儿，〃在这件事上，你真是倔得毫无商量余地，也罢，我同她说你不愿意好了。〃
岭儿气得落下泪来。
〃其实你母亲此刻十分得法，家住在山顶，露台看出去，整个海港在眼底，那处叫列提顿道……见见也无妨。〃
岭儿别转了头，答道：〃给了程家就是给了程家，见什么。〃
程太太温和地说：〃你知道我不会勉强你，〃她把手按在养女肩膀上一会儿，取过手袋外套出去了。
程雯在门边张望。
岭儿默默落泪。
程雯懂事地问：〃可是要讨还了？〃
〃我才不回去。〃
程雯问：〃可因为她是个舞女？〃
岭儿放下手帕，〃谁告诉你？〃
〃一日阿笑与车夫说起，给我听到，他们说那个舞女要将孩子要回去，我就想，那孩子一定是你。〃
岭儿木然道：〃是，是我，〃〃舞女是什么？〃
〃我也是刚自你嘴里知道她是舞女。〃
〃那么她很会跳舞罗？〃
〃大概是。〃
程雯问：〃妈妈也喜欢跳华尔滋，她是舞女吗？〃
这时姐妹听到喇叭声，知是程霄唤人，患喉痛的他开不了口，程太太给他一个橡皮球，按下去有喇叭声，只见阿笑念念有词地赶进去。
程雯顿时忘记舞女一事，〃医生说，程霄要开刀才会彻底治好。〃
〃啊。〃
〃可是他不愿意，治好就得天天上学，而且不能再用那只喇叭。〃
岭儿说：〃我是决不回去的。〃
〃回去哪里？〃程雯已经忘记前因后果。
倒是程乃生，在车子里问妻子：〃她愿意回去吗？〃
〃她不肯。〃
〃方咏音怎么说？〃
〃她说只想见一见岭儿。〃
程乃生说：〃已经那么大了，跟回母亲也很应该，方现在这个男人很得体很明理，不会介意多一个十三岁的女儿。〃
〃她不愿意。〃
〃那也不妨，不过是多双筷子，就留在我们家好了。〃
程太太同意，〃是，随她去好了，对了，我那笔金子——〃
程乃生忽然笑，〃已经对本对利，翻了一番，香港机会这样多，此地乐，不思蜀矣。〃
程太太看着车窗外，〃我妈在信中说，开始三反五反斗地主运动，我怕大舅舅他们凶险。〃
程乃生诧异，〃不是搞抗美援朝吗？老翁那间小出入口公司生意忽然膨胀三四倍不止，朝鲜需要大量物资，老翁要发财了。〃
程太太静了下来。
程乃生劝道：〃运动这种事一下子会过去，你我也见多识广了，什么打老虎结果变成打苍蝇……管它呢，嗳，今夜我们去皇仁书院看京戏。〃
〃京戏怎么会在学校演出。〃
〃借他们的礼堂呀。〃
〃什么戏？〃
〃白蛇传，饰小青的是一个新进电影明星，一双眼睛十分活泼，叫葛兰。〃
程太太说：〃名字倒十分俏丽。〃
在家里，岭儿犹自苦苦背诵英语课本。
弟妹早就睡了。
过两日，程乃生带岭儿去领身分证明文件，文件上姓名一栏，写着程岭二字。
程乃生解释：〃人大了，不再是小儿了，替你去掉一个字。〃
岭儿不住颔首。
第二章
当日放学，与同学结伴走出校门，家里车子还没有来，她们在附近小店浏览，程岭买了一角钱花生。
同学忽然说；〃那是谁，为什么朝我们看？〃
抬起头，发觉对面公路车站旁边的树荫底下站着一个穿大圆裙的女子，撑着把花伞，正看着她们。
程岭不在意，〃她在等车。〃
可是公路车停了又开走，她并没有上车。
程岭又说：〃也许号数不对。〃
程家车子来了，程岭与程雯一起上车。
第二天，同样时间，程岭自校门出来，自然而然抬头向对面马路看去。
那女子站在那里。
隔一条马路都知道是个美女，身型高大丰满，今日穿白衬衫，红色