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“二等兵哈珀·厄特利，”第二个喷火兵说道。
“马力克、厄特利，我需要你们两个上到中间给我些火焰。当我发令时，向着射击者用作掩体的石头，并在我们之间制造一堵火墙。明白了吗？”
“是的，长官！”他们异口同声的回答，固定在手臂上的武器系统嘶嘶着高热的蓝色锥形。
在对喷火兵了解了他们任务的满意之余，阿克图拉斯转向那些在事故中生还并且还能战斗的再社会化陆战队员，指着最近的几个说道。“你们两个和伤员待在一起。其余的人，去支援马力克和厄特利。我希望有大量的钉刺让那群野种低着脑袋。听到了吗？”
点头和敬礼向他表明他们已经了解，在他将注意转回自己的士兵时，一颗钉刺弹进了他的护肩。
“计划是什么，中尉？”在戴尔·德·珊托大喊时，阿克图拉斯将钉刺从装甲上扫了下来，就像那是他最好的服装上的一个线头一样。
“我们要干掉这些家伙，向前推进，”阿克图拉斯说道。
“长官，这太疯狂了！”恰克·霍纳喊道。“我们没有一点该死的线索，到底有多少人在上面等着我们！”
阿克图拉斯摇了摇头，向帝国小队挥出了拳头。“我们将会如此，而且这是一个命令。当喷火兵和艾米莲剩下的陆战队员开始行动时，我希望霍纳、默丘里奥和亚希爬上右边的岩石，剩下的跟我去左边。”
他能看到他们脸上的恐惧和疑惑，“听着，士兵们！可能有更多活动在我们的侧翼的敌人已经切断了我们的退路。”
他们面临的形式实际上只是简单的被压制在这，这个推测不是真的，但这不妨碍将恐惧带给他们。
“要么我们前进，与他们战斗，要么我们被像蛋糕一样切成一块块的！”阿克图拉斯喊道。“我们是帝国小队，挡我等者死！”
奇昂·莱文举起真由美，砰然装上了新弹夹。
“现在你们好好想想我说的话！”他说道。
第八章
耀眼的液态火流在马力克和厄特利离开掩体时咆哮着冲上山谷，两个身穿红色装甲的战士嘎扎嘎扎的向前踏着，一阵阵火焰向着谷中的岩石和灌木喷射。阿克图拉斯能感觉到喷火器的高热产生的逆流经过他的装甲。钉刺不断的击中两个喷火兵，但他们的装甲比普通的陆战队员更厚重，两个二等兵就这样顶着火力前进。
敌人周围的灌木中立刻升起了火焰，在雀跃中噼里啪啦的燃烧着。
“走！”阿克图拉斯喊着，爬上了身旁的岩石坡壁。奇昂·莱文和戴尔·德·珊托跟着他，他们的步枪紧贴在胸口附近。
当艾米莲的陆战队员跟上喷火兵时，更多的枪声从下面迸发了出来。一个陆战队员在他离开掩体的瞬间被杀了，大量尖锐的钉刺打进了他的面罩，并从头盔的后方呼啸而出。
其他人毫不迟疑的开始对抗这阵齐射。
阿克图拉斯抓住岩石，用力将自己往上拉。他的装甲加强了力量，使他有能力轻松的将自己拉上谷壁的上沿。
他带着高斯步枪翻身上来，瞥了瞥正攀上岩石、进入掩体范围的亚希、恰克和托比。在下面，喷火兵继续向他们的敌人喷射着高热液态火团。其中一个——阿克图拉斯不知道是哪一个——明显的跛行着，他膝盖上方的腿部装甲被撕开了，鲜血在他的大腿上滂沱着。
几个陆战队员倒下了，但佣兵的注意了集中在了前进的战士身上，没有注意到另一支突进的敌人。阿克图拉斯打开了帝国小队的线路，“赶紧，低着身子快速行动。”
“是，中尉，”恰克·霍纳说着，领着亚希和默丘里奥离开了岩壁。阿克图拉斯独自点了点头。霍纳有确实的潜力，能自然而然的接管他的小队，而阿克图拉斯暗暗记下，如果他们在这次遭遇中生还，自己要看看他正在成长的能力。
“奇昂，戴尔，”他说道，“我们走。”
阿克图拉斯领着他们离开，快步前进，在装甲允许的范围勾着腰，并保持在岩石的掩护中。他的心脏在奔跑时敲打着胸膛，很清楚，一阵钉刺可能在任何一瞬间扫到他和他的士兵。阿克图拉斯能从山谷中听到近乎连续的枪声、尖叫和爆炸声，了解到了他派出的人仍在战斗。
下方一个橙色的火球狂怒的爆炸了，这是一个喷火兵死去的信号。随着片刻后的第二声爆炸，火焰喷射器燃料的气味弥漫在了空气中，阿克图拉斯又听见了更多垂死士兵的尖叫。
就在前方，他辨认出了那块他们的敌人正战斗的位置上方的白色石头。他带着凶残的渴望笑了，恐惧但同时兴奋着。
阿克图拉斯弯下一膝，对着白色的岩石挥出了拳头。
“站到我两边的位置，”他说。“我们到达那些岩石那儿，然后火力全开。”
德·珊托和莱文点了点头，阿克图拉斯能看见他们脸上同样的欣喜，并让他们也看见他的。
“让我们干吧，”奇昂·莱文嘶嘶道，拍了拍真由美发亮的枪管。
“干吧，大狗，”德·珊托回复着，与莱文对击了一拳。
“我们走，”阿克图拉斯说道。
他跑到了岩石那儿，腿靠着一块矮圆石，在德·珊托和莱文站位时俯瞰了下方的峡谷。在下面的是一幕来自地狱的景象，谷底熊熊燃烧着，散落着焦黑的尸体。几个佣兵捂着流血的渗口尖叫着倒下，但阿克图拉斯不关系他们的痛苦。这些人要设法杀死他和他的陆战队员，这让他们在他眼中视若无物。
正如他猜想的一样，两个喷火兵都死了，大约一半再社会化陆战队员也一样，但他们完成了他们的工作——在帝国小队绕到侧面时，将佣兵的注意牢牢的固定在自己身上。
峡谷对面，阿克图拉斯看见霍纳、亚希和默丘里奥从岩石中站了起来，正在用他们的武器瞄准下面的敌人。几个佣兵在帝国小队出现在他们上方时抬头看了看，而阿克图拉斯品味着他们恐惧的面容。
“开火！”阿克图拉斯喊道。
毁灭性的钉刺扫射撕裂了那些佣兵，他们轻薄的防弹衣显然不敌高斯近战火力。阿克图拉斯将步枪对准下面的人，鲜血在他的钉刺击中了他们的颅骨或是撕碎了他们的肢体时喷泉般涌出。
在交叉火力中，这群佣兵毫无机会。
他们在凶残的火力中舞蹈着，被困在了户外且无力还击。呼啸而炙热的子弹充满山谷时，枪声震耳欲聋的回荡着。几个佣兵设法拿起武器来承受这次攻击，但那对于阻止他们被毫不留情的杀死远远不够也太晚了。
明确的了解到继续战斗毫无希望，一个男人扔下了步枪，投降的举起了双手。
阿克图拉斯用两阵持续的开火杀了他。
事情在数秒内结束了，而峡谷在帝国小队停火时突然安静了下来。在他们难以置信的看着彼此时，刺鼻的烟从灼热的枪管中飘了出来——他们因自己造成的这场屠杀而震惊，但又为他们的生还和第一次交火的胜利而喜悦。
“干得好，你们每一个都是，”阿克图拉斯说道，他的心率在激动的屠杀这些人后直到现在才恢复正常。谷底就像一个屠宰场，被撕碎的肉和血液混合成的浓池已经在激战中固化而变得粘稠。
“伙计，我们很好的干掉了这群狗娘养的！”亚希喊着，他的步枪凯旋般的举过头顶。恰克·霍纳迅速的向阿克图拉斯敬了个礼，甚至是托比·默丘里奥这次也看上去很高兴。在他旁边，戴尔·德·珊托和奇昂·莱文碰撞着头盔，他也能感觉到他们欢呼着拍着他的护肩。
“你做到了，中尉！”德·珊托喊道。“我们杀光了这些该死的家伙！”
“的确如此，”阿克图拉斯同意着，直到现在才开始欣赏自己谱写的杀戮乐章。
他了解一些人在杀死其他人后会怀着沉重的内疚，但当他看着这些被撕成一块块的肉和骨头——他们几分钟前还是活着，会呼吸的人类。他毫无感觉。
一点也不。
阿克图拉斯通过光学观测器仰望着矿工的营地，寻找着任何类似击落他们运输船的导弹发射塔之类的武器设备。的确，另一对带有旋转天线的发射塔（与他们留在朱诺营地的那些一模一样）被放置在营地的前端。
采矿建筑群的部件井然有序的组合建造在山腰上一个大断崖口的一个人造高原上，就像某种史前怪物的巢穴。高原的边缘用沙袋掩体