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“而你现在认为他会发动什么？”
“他也许会。”
“他假如发动，你会全力帮助他。”
许娇雅说：“那个装腔作势，贫血的贱货把他从我手中偷去。她在我回来之前，一步一步把他捆住，我要偷他回来。”
白莎说：“好，我们背景清楚了。告诉我们你预备怎样做？”
“有没听说过一处叫苏百利大厦的？”
白莎摇摇头，然后说：“是——是在第7街那一个？”
许娇雅点点头：“只是4层的房子，其实称不上大厦。底层都是商店，第2层是办公室。‘凌记老地方’——也就是很出名的老地方约会咖啡酒廊，在第3 层，凌先生自己的公寓和关系企业在第4层。”
“苏百利大厦又如何？”
“她要艾磊为她把大厦买下来。”
“为什么单单看中这幢房子。”我问。
“我不知道，大概和酒廊有关。”
“那酒廊又特别到什么程度，使整幢房子成为好投资。”
“我也不知道，凌弼美在本市有四五个这种地方。我想他是唯一成功把自助午餐，转变为下午约会，吊马子的地方，而以夜总会方式卖酒的。他把‘秀’轮流在连锁店演出，生意蛮好的。”
“你怎么说是个吊马子的地方？”白莎问。
“每天下午，”她说：“不少女人集中在‘老地方’，喝点鸡尾酒，跳点舞，选些新的异性朋友。”
“寇先生那么有钱？”
她回避地说：“我想活动百叶窗的利润还不错。”
“他有钱？”
“是的，不少。”
“你要我们做什么？”
她说：“我要你们找出来，这一切后面有点什么？她是连核都烂掉了的苹果，我要你查出她在搞什么鬼。”
柯白莎说：“这都是要花钱的。”
“多少钱？”
“先收200元。”
许娇雅冷冷的像真在做生意：“这200元钱可以提供我些什么服务呢，柯太太？”
白莎犹豫着。
我说：“可提供你10天的侦查工作。”
“合理的化费当然实报实销。”白莎急急补充。
“10天之后你能找到点什么呢？”许娇雅说。
白莎干脆地说“我们是侦探，不是千里眼，我怎能知道能查出什么来呢？”
这个答复好像答对了。许娇雅打开皮包：“我来这里的事，你们一定要保密。”
柯白莎点点头，贪婪的小眼盯着她的皮包。
许娇推拿出一本支票簿。
白莎恰时递给她一支钢笔。
第二章
白莎自己点上支烟向我说：“这就是人生。”
“还不错。”
“鸡皮蒜毛的小案子，为一个血都吐得出来的女人跑腿。她对私家侦探能做的估价太高了。”
“不要埋怨，白莎。”
“你离开的时候，”白莎说：“我们正红透半边天，财源滚滚，大案子一件一件来。我真他妈不懂你是怎么弄的。一件小小的案子，一下就变成大事情，案子破了，人情做了，钞票也来了。你走了之后，明明接到的是最大的案子，结果总是只赚了点小眉小眼的零花钱。我也曾维持一段时间，但后来突然没生意，来的多是刚才这种小玩意儿。”
“不要担心，我来处理这件事。”
“你准备怎样着手？”
“郡公所人口动态统计资料，能把现任的寇太太查清楚。去她婚前的住址查一查，找她以前做什么，住什么地方。再查查她为什么突然对苏百利大厦发生兴趣。”
“这是不少的跑腿工作。”
“所以我要开步走了。”我说着，走出她办公室。
卜爱茜自打字桌上抬起头来：“今天休息吗？”
我说：“出去办案，下午会打电话回来看有没有事。”
爱茜踌躇一下，埋头打字遮盖窘态。
我从熟悉的位置找到公司车。过去的18个月有如一场梦。我现在等于回到老本行。
郡公所找到寇艾磊38岁，斐伊玛27岁；寇艾磊曾结过一次婚，是鳏夫；斐伊玛未结过婚。她婚前住址是拉吐尼亚街1891号。
我开车到拉吐尼亚街的地址。是一座4 层砖造朴实的公寓，门口恰装饰得十分华丽。挂了块牌子“枫叶庄公寓”，另外有牌子表示没有空的单位出租。我按了标示经理的铃，足足等了5分钟才有反应。
经理是一位40岁左右的胖女人，智慧的小黑眼睛，厚唇，肤色非常好和发包配合。初见的时候她并不友善，像辆不易克服的坦克。经我一再笑脸相向，她也回以笑脸，就健谈起来。
“对不起，这公寓已没有空房了，所以——”
“我想找一点资料，有关一位曾住这里的女客。”
“什么人？”
“一位——一位——”我尽量表示已忘了她的名字。自口袋中拿出记事本，用手指翻着说：“一位兰女士……喔，不是这位。”我又用手指拨弄了一会，一行一行指下去说：“斐，斐伊玛。”
“她是住过这里，她去结婚了。”
“你知道她嫁给什么人了。”
“不，我不知道。据我知道嫁得不错。她不太多说话。”
“那时候你也是经理？”
“是的。”
“对她背景知道吗？她父母在哪里？她从哪里来？或任何她的事。”
“不知道，她走的时候甚至没有留下通讯地址。我后来才知道是她自己到邮局去办这件事的。”
“是不是有点不太正常。”
“是，其他住户迁居都会留下新地址的。”
我说：“她来租你公寓的时候有没有提供什么资料，比如以前住哪里等等。”
“喔，有。”
“我们看一下好吗？”
“你是什么人？尊姓？”她问。
我向她笑笑说：“告诉你你不会相信的。”
“为什么？”
“我姓王。”
“的确不能相信。”
“很多人不相信。”
“还是进来谈吧。王先生。”
“谢谢。”
经理的公寓是在底层，装饰多了一些，有檀香木的味道。一只中国香炉放在室中的一只桌子上，袅袅地向上升着白烟。墙上有太多照片，屋里有太多椅子，太多桌子，太多小家具，太多小摆饰。
“要不要坐一下，王先生。”
“谢谢。”我给她支纸烟并给她点上了。
“告诉我，你为什么要问三问四。”
我两手一堆，手掌向上，做了个空白的表示。
“我的意思是你来调查为什么目的呢？”
我说：“嘿，我自己也不知道的。他们从不告诉我为什么。他们只给我一张名单，叫我尽可能调查。也许她在申请保险，也许是为张旧帐单，甚至也可能是有笔遗产等她去接收呢。”
“她是一个很好的女孩。”经理说。
我把烟吹向空中说：“嗯哼。”
“在我的概念中非常文静，很保守，从不召开荒唐的派对。”
“真不错。”
“我知道她绝对不属于旧帐未清一类的。”
“那就不会是旧帐未清。”我说。
“你不是说连你也不知道吗？”
“是呀，有人要调查她，如此而已。我的责任只是调查。每调查一人，他们付我一元，当然一切开支他们负责。”
她说：“我也有一些人，我希望知道他们底细的。”
“把姓名交给我，不过我先要把它交给办公室。办公室怎么跟你结帐我不知道。他们有一套办法，要有预付金。客户要保证每年或每月有多少人要调查。当然他们不只收客户1元一个人名。1元钱只是我的部分。”
她说：“给你这样一说，就不值得花钱去了解他们了。让我来看，这位斐小姐我能给你什么资料。”
她打开一只写字桌的抽屉，拿出一只资料卡的盒子，开始在12画下面找。
过不多久，她找到了她要的卡片，把它抽出来，她说：“不错，斐伊玛。以前住在南富利敏顿街，392号。”
“有介绍人吗？”我问。
“两个，郭本嘉和商带兰。”
“有地址吗？”
女经理说：“只有一个市区商业地址。她的资料到此为止。除了这里记着她房租按月缴清，我们算她好房客。”
“我想我也可以交差了。”我说：“实在感激。”
“你每天名字很多的话，生意还蛮可以做的。”
我说：“问题是不断东跑西跑。”
“是的，你说了我就明白了。对每一个名字有规定要报告多少资料吗？”