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倚，正好跳到了一块铺有泥炭和三叶草的松软空地上，甚至让人疑心有人事先故意
铺设好了的。但是一车人也还幸运，除了看起来有点狼狈而外。他们掉下去的地方
是一口大坑，长满了鲜花和野草，像是一大块凹下去的草地。或是像山峦的长袍上
一个绿色的绒布口袋似的。所以除了一些小行李或者口袋里的一些小东西四处散落
而外，他们几乎都没有受什么伤。马车还陷在茂密的灌木林子里，而那些马则痛苦
地悬在斜坡边。矮个子神父最先坐了起来，他木然地搔着脑袋，像是还没有回过神
来。弗兰克·哈诺嘉听见他自言自语：“怎么偏偏掉在这儿？”
神父瞥了瞥四周，一片狼藉。他找到了他那把笨重的雨伞。雨伞旁边躺着顶宽
边斗篷，显然那是从马斯加里头上掉下来的。神父在雨伞旁边找到了一封信，他看
了一眼收信人的地址，就把信交给老哈诺嘉了。在神父的另一边，爱瑟尔小姐的遮
阳帽半掩在草丛里，而在它的旁边是一个奇怪的小瓶子；将近有两英寸长。神父把
它捡了起来，趁人不注意时迅速拧开瓶盖，凑到鼻子边嗅了一下，他的脸即刻转为
土灰色了。
“天哪！”他喃喃自语道，“这难道是她的？莫非她的悲痛已经降临了？”他
顺势把它放进了背心口袋里去了。“原谅我吧，天主！”他呢喃着，“我要看看这
究竟是怎么回事。”
神父面带痛苦地看着爱瑟尔。此刻马斯加里正把她从花丛中扶起来。他听见马
斯加里略带调皮地说道：“呵哈，我们掉进天国里来了，看，这就是天宫。但是只
有神灵才能像我们这样竖着掉下去的。”
爱瑟尔从那些花丛中站起来时分明显得如此漂亮，如此高兴。神父的疑虑开始
动摇了。“说不定这瓶毒药不是她的呢，”他想，“可能是马斯加里的恶作剧吧。”
马斯加里轻轻地把她扶起来，滑稽地向她鞠了一躬，然后拔出刀来，把绷紧的
缰绳砍断了。那些马儿于是挣扎着站了起来，不住地颤抖着。这时，出乎意料的事
情发生了。一个衣衫褴褛的晒得黝黑的人——那个车夫，从灌木丛里不声不响地钻
了出来，手里牵着那几匹马的缰绳。在他的腰间，系着一把又宽又弯的怪刀。其余
就没有什么特别了，除了他那悄然的出现而外。马斯加里问：“你想干什么？”他
没有回答。
马斯加里转过脸来，看着坑里的这群困惑的惊讶的脸。他突然觉察到另一个腰
别短枪、同样黝黑的衣衫褴褛的人正倚在坑下方的一块岩石上，望着他们。马斯加
里一抬头，便看见他们刚才摔下来的地方，四支卡宾枪的黑洞洞的枪口正对着他们，
还有四张棕色的脸以及四对一动不动的眼睛。
“是强盗！”马斯加里叫起来，既兴奋又害怕，“这个坑原来是个陷阱，伊若。
你如果答应我先把那个车夫干掉，我想我们或许能杀出去。他们只有六个人。”
“可是，”伊若冷峻地站在那儿，两只手插在口袋里，说道，“可是他是哈诺
嘉先生的仆人呀。”
“还管那么多干嘛！把他干掉！”马斯加里催促道，“他准是得了黑钱，想陷
害他的主人。我们把爱瑟尔小姐夹在中间，冲过去！”
面对头上的卡宾枪口，马斯加里毫不畏惧，在野花草丛中艰难行进着。但是他
继而发现，除了小哈诺嘉外没有人跟上来。他转过身去，挥舞了一下短剑，示意其
他人跟上。他看到伊若还叉着腿站在那儿没动，两只手依然放在口袋里。他的带着
挖苦神情的瘦脸在暮色里变得越来越长。
“马斯加里！你觉得我是同学中的失败者，是不是？”伊若说道，“你认为你
才是成功者。可是我要说，我比你更成功，我在历史上的地位比你的大。我一直在
饰演着史诗，而你，只不过老在写而已。”
“你疯了！瞎说些什么！还不快点！”马斯加里在前面吼道，“我们这位姑娘
需要照顾，你却在那儿发牢骚，是不是还要我们三个大男人来帮你一把呀？你以为
你是谁？”
“我是蒙塔诺。”伊若大声而平静地说道，“我就是那个强盗之王。欢迎来到
我的避暑山庄，诸位！”
他正说着，灌木丛中又钻出五个默不做声的持枪歹徒，望着伊若，等候他的差
遣。其中一个歹徒的手里拿着一大张纸样的东西。
“这个美丽的小巢，是我们野餐的地方。”这位强盗导游说道，语气依然那样
轻松，脸上还挂着阴险的微笑，“这个小巢和下面几个洞穴一起，就是人们所说的
强盗乐园。这是我在这些山上的主要据点。因为，——你们无疑已经注意到了——，
这个地方不论是从上面的马路或是下面的山谷都无法看见。这是个易守难攻的地方，
而且不容易被发现。我在这里度过了大部分时光，当然也会在这里死去——如果警
察居然跟到这里来了的话。我可不是那种至死抵抗的囚徒，我比他们明智，我会把
最后一颗子弹留给自己。”
大家都静静地惊愕地看着他，惟独布朗神父例外。他的手指抚弄着口袋里那个
毒药瓶，重重地舒了口气。“谢天谢地！”他喃喃地说道，“这还差不多——这瓶
毒药当然是这个盗贼的。有了它，他就永远不会被俘虏了，就像加图一样。”
此刻，这位强盗之王正以他那种礼貌的然而让人不寒而栗的口吻继续着他的演
讲。“现在只能由我来，”他说，“向你们——我的尊贵的客人——介绍一下我的
条件。赎金，自然不用说了。实际上，这是我借以生存的义不容辞的责任。但即使
是赎金也只适用于你们中的部分人。对于尊敬的布朗神父以及有名的希格诺·马斯
加里，我将在明天清早予以释放，并亲自护送出山。因为，——恕我直言——，诗
人和教士从来就没有什么钱。因此（既然不可能从他们身上捞到什么），让我们借
此机会向古典文学和神圣的教会表示我们诚挚的敬意吧！”
他暂时停了停，脸上带着让人恐怖的微笑。布朗神父神秘地向他眨巴了一阵眼
睛，就又装作仔细倾听的样子了。强盗之王从旁边一喽罗手里接过那张大纸，上下
打量了一番，继续说道，“我的其它意图都已清楚地写在这份布告上了。待会儿我
就把它分发下去，然后在山谷里的每个村庄和十字路口张贴。在这里我就不再赘述
了，待会儿你们自己会看到的。我的布告的主要内容就是：我首先宣布我已俘获了
英国百万富翁和金融寡头塞缪尔·哈诺嘉先生。其次我宣布在他身上发现了价值两
千英镑的钞票和证券，并说他已经把它们交给了我。那……现在我可不能在这事还
未发生之前就向轻信的公众宣布它已经发生了，因为这实在是不道义的事。我提议
这事儿马上就兑现。我提议老哈诺嘉先生现在就把口袋里那两千英镑给我。”
银行家低垂着眼帘，看了看他。从他满脸通红看来，像是很生气的样子，但是
看来是被吓住了。马车掉落时他那腾空一跳似乎已耗尽了他的精力。当马斯加里和
弗兰克企图大胆突破盗匪的包围时，他垂头丧气的没有动。现在，他那只颤抖的红
色的手极不情愿地朝胸前口袋里摸去，接着就把一叠纸和信封什么的都递给了盗贼
之王伊若。
“很好！”伊若说道，显得很高兴，“到目前为止，我们大家都很合作。为了
尽早让全意大利都知道这份布告，我还是继续谈我的条件吧。第三是关于赎金。我
现在要求哈诺嘉的朋友们支付三千英镑作为赎金。我想这肯定不算多，实际上，把
他们的价值估计得这样低实在是有点侮辱人家了。为了日后与这个富贵之家哪怕是
一天的交往，谁不愿意付出三倍的价钱？对了，我还得告诉你们这张布告的末尾是
一些法律术语，即如果届时拿不到钱会发生什么后果之类的话。不过，女士们先生
们，我在这儿生活得很好，有的吃有的喝有的抽有的住，非常舒适。再次欢迎各位
光临强盗乐园。”
这期间，又有喽罗不断加入进来，全都拿着卡宾枪，戴着脏兮兮的软边帽，满
脸狐疑。他们的数量之大，连马斯加里也不得不承认，要想挥舞着刀剑就冲得出去
几乎不可能。他四下张望了一阵，见爱瑟尔已经跑到父亲身边，这会儿正在安慰他
呢。她曾为父亲的成就强烈地自豪过，现在她一样强烈地爱着她的父亲，甚至更强
烈。或许是出于恋爱中人的