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和子的眼睛望着外面。新的年、新的市镇。太阳很快就会升起，黎明即将来临。
扔掉传单前，最后看到的一句话，深深地渗入她的内心。
——那骑马的名叫死亡，阴间紧跟着他。
如果日下守没能及时伸出援手，和子将难逃一周后死亡的命运。
译注：希腊语，Korbono，看守地狱之门的三头犬。
注：有乐町Marion位于银座有乐町车站旁的十四层大楼，八楼以下为西武及阪急百货，九楼到十楼为电影院，大楼外墙挂有一座大型的机械时钟，整点时会有人偶乐队出来报时，是著名的约定见面场所。
第六章 魔法之男
一
新的一年从三日开始营业，但只有守和高野的精神仍然高昂不起来。
「装做不知道。」
守问及高野和主任谈话的结果，高野懊恼地紧握拳头回答道，又说：
「把复制的录影带摆在眼前，他还佯装下知道。我一再追究，他们反问：你能证实其中的因果关系吗？还说，如果这件事搅和得太厉害，会给你的部下添麻烦喔。」
「意思是，我们？」
「主任也很聪明呢，虽然我不在乎被炒鱿鱼，但书籍专柜里有很多人很看重这份工作呢。」
应该有办法的。高野凝视着开始播放影片的录影机，说：
「一定要把那玩意儿从这里驱赶出去！」
从另一层的意义来看，新年对守而言，还星让他心情沉重。「那个人」还没跟他接触，他觉得自己快被沉重的压力压垮了。
手里拿着压岁钱的孩子涌入书籍专柜，守也支援会计，为了应付购买游戏书和漫画的小孩忙得团团转。佐藤远离日本，正在砂漠——那全被砂尘包围的地方。守越来越羡慕他。
被母亲带着来买文学全集的小学生，流露出抱怨的眼神盯着动画人物的专柜，守不由得同情起他，找零钱的时候，把镶饰着超人气漫画人物的徽章也一起递给他，小学生的眼神亮了起来，说：
「谢谢！」
守用手势暗示他赶紧收好。正在这时，有人喊他的名字：
「日下！」
在专柜的入口处，一个比孩子高出许多的人站在那里，是吉武。
「很抱歉，在这么简陋的地方……」
正好是午休时间，守受邀一起吃饭，守领着吉武到五楼小吃街的中华料理店。带着曾旅行世界各地，想必是一定程度的美食家吉武到这小店来，守觉得很不好意思，但又不能走远，只好委屈客人了。
吉武拿热毛巾擦了脸后，笑着摆摆手说：
「无所谓。我跟你说过平时我都怎么吃中饭的吗？常吃外带便当呢。」 ．
「真的吗？」
「真的。对我来说，刚煮好的饭和味增汤是最棒的佳肴。从前，借住在简陋的旅馆那段时间，常梦到热腾腾的料理呢。」
吉武点了几样高级料理后，还加点了甜点荔枝。这里的服务生是守打工的同事，只见他手里拿着点菜单，微偏着头走到厨房里头去了。守担心地想，虽然菜单上有荔枝这道甜点，但恐怕连荔枝的影子都没有呢。
「我去你家，听说你假日在这里打工。」
大造和以子过的是可说是睡觉年。尤其是大造，因为不习惯耗费体力的工作而疲累不堪，说是腰痛，成天躺着。对吉武突然的造访，想必很慌张吧。
菜送上来，吉武催促着守拿起筷子，说：
「多吃点，下午也会很忙吧。」
「大白天就吃得这么丰盛，会被同事怨恨的。」
「那么，下次一起招待大家。一定喔，我和太太两个人生活，一直都很憧憬大伙儿热热闹闹地吃饭。」
「吉武先生也从今天开始上班吗？」
守一直以为企业里的大人物能多休假几天。
「要处理的事很多。况且，工作时反而觉得比较轻松。因为啊，元旦到夏威夷的日本人村度假，没想到竟然碰到认识的人。」
「夏威夷？」
守心想，怪不得，吉武皮肤应该晒得更黑才对。
「是为了打高尔夫球休的假，我太大还留在那里，她果然是太闲了呢。」
「好好喔。」
「你也去玩一次吧。我在那儿买了一栋别墅，虽然不算大，但看得到威基基海滩，还可以吃到比饭店更棒的饭喔。」
吉武边说这是惯例，边拿出一大盒巧克力，说：
「送给卖场的工作人员。大家都累了，一副需要糖分的表情。」
简直就像「美国伯伯」呢。守边吃，边想起从真纪那里听来的故事。一个到美国去创业赚了很多钱的人，去拜访穷苦的劳动者人家。劳动者一家幸运地得到了钱财，而有钱的伯伯则得到了家庭的亲情与温暖。这是真纪最喜欢的故事。
可能是守的脸上显现出回想的表情，吉武感兴趣地问：
「想起以前的事所以笑了？」
「啊，不是，对不起。没什么，正好想到姨丈的事。」
「姨丈？」
守慌了，说：「思，我家的姨丈看来好像已经习惯新工作了，每天都乐得很呢，这一切，都是托吉武先生的福。」
说完以后，自己也察觉这么说怪怪的，又加了一句：
「喔……，对不起，这么说更奇怪了。」
吉武答说是，笑了。
「其实，我是浅野家的养子，但那并非正式的，我们的姓也不一样，其实我和真纪姊是表姊弟。」
「你父母呢？」吉武慢慢地问道。
「母亲已过世了，父亲……，」稍微迟疑了一下，说道：「就和去世了一样，因为一直都不知道他的行踪。」
到新日本商社工作后不久，大造有一次显得很意外地说：「我在公司听到，吉武先生听说也出身枚川。」说不定他知道日下敏夫的事，守看着吉武的反应，但吉武什么都没说。
直到甜点送上来，有一小段时间气氛显得沉闷。守突然想到，问问他也许无妨。
「吉武先生，你认为人可以任意操纵别人吗？」
吉武正剥着送来的荔枝的壳，停下手，问：
「什么意思？」
「也就是说，命令别人，要别人做其实并不想做的事，可能吗？」
吉武笑了出，「如果有那种方法，我也想知道呢。我想在秘书身上试试看。她呀，真的很严格。没经过她的允许，我连厕所都不能去。」
果然。守心想，连亲眼目睹的自己都无法相信，如何能让别人认真思考这件事。
「您知道一家叫学院广告的公司吗？」
「嗯，不知道。是广告代理商吗？」
侍者送来香片。菜吃得精光，放荔枝的盘子只剩下荔枝壳、吐出来的荔枝子和融化了的冰。
「谢谢招待，下午会打瞌睡呢。」
守和吉武在店门口分手。「我想买点东西再回去，虽然里头很混乱，不过逛起来很愉快呢。」吉武如此说道，搭着手扶梯下楼了。
约三十分钟以后，高野急急忙忙跑到结帐处找守。
「守，刚才到这里找你的人是朋友吗？」
「嗯，是啊，还请我吃中饭呢。」
高野依然一脸慌张的表情，说：「那人倒在一楼出口的附近哟，现在……」
守也听到了由远而近的救护车铃声。
「好像很亢奋的样子，我在那一瞬间猛然想起那家伙呢。」
「那家伙？你说柿山吗？别说笑了！」
守跳出结帐处，朝一楼飞奔而去。
‘
二
他感觉很幸福。十二年来，不曾有过的幸福感紧紧包围着他。
是个好孩子。真的。上次去拜访的时候，还特地追过来向我致谢。压根儿没想到在十字路口被那孩子看到。
是个好孩子……栽培得老老实实的。无论如何都要给那孩子一个美好的未来，这是我的义务。首先，要很有技巧地开口，表示上大学的时候会支援他。如果那孩子希望出国，再送他去留学。
以后，在我这里工作也行。当然，不能老让他当从业员，必须要把我建立起来的事业，让那孩子继承。不过，必须要那孩子对我的工作感兴趣才行。如果他不感兴趣，那就为他想去的地方先建立好人脉吧……不，还是想把他带在身边，否则……
过于陶醉在幸福的情绪中，刚开始，他根本不介意身体渐渐地不太舒服。可能是人潮的关系吧，空气很糟，为何不开空调呢？守得长时间待在这种地方吗？有没有更好的工读……
对了，不一定要局限于未来，邀他看看要不要在我公司打工？营业部二科正缺人手。这么一来，也能常常见到那孩子。
一切都很顺利，没有需要担�