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“为什么？”她问。
我说：“那是表面而已。事实上，费律没·缪林杜继续在那里开采。那是个翡翠矿，他们开出了大量的翡翠。麦洛伯定期的飞下来到哥伦比亚。他是个出名的人，有信誉，可靠的生意人。当然，两国都有海关，但是对麦洛伯这种已有信誉的，只是随便问问，不会搜查的。事实上，除非事先有人告密，海关自己查出走私的本来也不多。”
“是的，我以前也听人说过。”
我说；“麦洛伯走私了很多未经切割的翡翠进这个家来。这些翡翠由本地的一位尚未露面的人在国内切割。”
“切割之后的翡翠又如何？”她问。
我说：“夏合利和麦洛伯专门按购古老的首饰上的钻石或其他宝石取下，代之以翡翠。他们可能另有市场交易，我不知道。但是，用这种方法，他们售出不少翡翠而不惊动翡翠市场。这种工作本身是十分困难的。因为钻石市场最多流言，而翡翠市场在全世界都受控于哥伦比亚的政府。”
“夏和麦两个有他们特殊的困境，因为他们既无法申报翡翠买卖得来的利润，也不能说来自信托基金，如此就背弃了信托的受益人了。显然他们和罗秀兰谈过了，其结果，他们有了三个人的约定，不足为另外任何人道的了。”
“然后，有这么一天，麦洛伯太不小心了。他忘了他的宠物小乌鸦。他正在对他的翡翠工作，但是他一定要出去一下，他把翡翠留置在桌上。当他回家时，桌上的翡翠不见了。一度，他不了解翡翠是如何不见的。然后他抬头见到潘巧，那只乌鸦。可能乌鸦站在它笼前，嘴里衔着一颗翡翠。
“那个时候，假如麦洛伯善待乌鸦，把它叫下来，他可以自它口中拿下翡翠来。但是乌鸦看得出他在生气，他会处罚它。乌鸦街了那翡翠，想自那屋顶的小孔中飞出房去。麦洛伯不愿意翡翠曝光。他急急抓起他点二二口径的小手枪，匆匆开火。乌鸦匆匆自阁楼三角窗下小孔飞出，子弹没打到乌鸦，差了一点点。麦洛伯进退两难了，他知道翡翠是乌鸦偷走的。他有一种想法，乌鸦街了翡翠是飞到你这里来的。点点数，他发现少了5 颗翡翠。他知道这一定要向伙伴解释。但是潘巧到底会不会把翡翠乱抛一通，无人能确定。他一度不知怎么办才好。
“突然他想到了一个高招。他取出他曾经最后一个拿出去估价的坠饰把上面翡翠统统自镶座上取下来。他把已经没有宝石的空坠饰放桌子角上。放两颗翡翠在桌上，6 颗翡翠在鸟笼里。于是他准备出门，多半是想来找你。假如你见到过翡翠，或是任何人见到乌鸦和翡翠，他会说，他正在镶这坠饰，而乌鸦把翡翠衔在嘴里一次次飞掉了。干是他会把你带去他的住处，你自己会看到他在说实话。你会看到那首饰在桌上， 上面有13个镶宝石的空位，2颗在桌上，6颗在鸟笼里，当然5颗不见了。”
她现在用张得大大的眼睛看我，她轻声地说：“说下去，之后怎么啦？”
我说：“不巧的是，当麦洛伯正要出门来看你，告诉你有关乌鸦的事的时候，也许电话响了，也许他要打个电话再出门，而正当他在用电话的时候，房门开了，有人进来了。这个人一定是麦洛伯信任的人——一定是和麦洛伯有私交，可以随时进出的人。他摆手叫来访的人自己坐，他继续地在讲电话。”
“之后呢，”她问。
我说：“然后，大概他快要说完话的时候，那个人很轻地，很熟练地，自他背后接近，一下把一把刀子自背后插进他肋骨之间。”
“那些翡翠又如何，怎么啦。”
我说：“麦洛伯处有8颗。在你柴房里我找到了5颗。警方在麦洛伯洗手池下水管中又发现了5颗。”
“那不是多出来了吗？”她说：“你不是说坠饰上只有13颗吗？”
“没有错。”我告诉她：“但是乌鸦是不识数的。它并不知道应该把翡翠数目加起来还要平衡。”
“那个杀人的是什么人？为什么要杀人？”
我说：“要解开这个谜，首先要对缪林杜怎么会被选上做矿场经理的事了解。我们也必须了解，缪林杜之死和麦洛伯之死有何关联。更要知道，为何夏合利转而要对付麦洛伯了？”
她说；“我告诉你一件事，也许有帮助。”
“什么？”
她说：“罗秀兰对夏合利特别亲密，对麦洛伯不过尔尔。”
“你怎么知道？”
“也没有特别明显证据。”她说：“各种小事凑起而已。我认为你说的一切都是实情。不过我认为两人过节都是由于麦先生太多心引起，他认为罗秀兰——和夏先生太亲近了。”
“私下的？”
“我没有这样说。”
“我在说。”
“我不知道。麦洛伯不知道。不过他有这个想法。”
“你再说，还有什么？”
“麦洛伯和夏合利是老朋友。不是亲密朋友，但相处不错。麦先生比较遁世。夏先生喜欢交际应酬。然后，有什么事发生了，我不知详情，麦先生叫我妈妈去看他。”
“什么时候？”
“他死亡的那天早上。”
“你妈妈见到他了？”
“见到了。”
“什么时候？”
“大概9点半。”
“发生什么事了？”
“我不知道，那时事情尚未发生，是吗，赖先生？”
“假如9点半她见到他的话，应该尚未发生。是9点半吗？”
“她告诉我是9点半。”
“她什么时候告诉你的？”
“那天下午。她神经得厉害，我知道一定发生了什么可怕的事。她不断打电话找夏合利，但是找不到。她又打电话找罗秀兰，要去看她，但秀兰到第二天才准她去看她。”
“又怎么样？”
“于是她用电话找到了夏先生，夏先生告诉了她些什么，她就大大的安静下来。她仍紧张，但大致言来好多了。”
“那又是什么时候？”
“已经是下午了。秀兰她——她像个皇后。我知道妈妈有时讨厌她，但秀兰一直喜欢我妈妈，妈妈常要我能学一学秀兰。妈妈崇拜这种生活——休闲，社交。我怎么也不认为是合适的。”
我想了一下说：“现在你所说的，已经渐渐接近我所要的了。”
“要的什么？”
我说：“我目前，最最紧急需要的，是和你一起出去拜访一个人。”
“什么人？”
“西牛拉厉，你认识她吗？”
“西牛拉厉，”她跟了我念道，一面在猛想。她说：“姓厉的？不认得，我不认得什么厉太太，她也住在这个城里吗？”
“她是住这城里的。”
“找到她要对她说什么呢？”
“我不知道。”
“你是说要问她问题？”
“是的。”
“那为什么要我去呢？”
我说：“我要一个证人，我要一个翻译。”
“而你选中了我？”
“是的。”
“为什么？”
“因为我想，也许你对这件事的进展有兴趣。”
“对麦洛伯被谋杀这件事？”
“是的。”
“好，我跟你去。”她简单地说：“只是万一有危害我妈妈的——我不会——假如我妈妈——”
“你知道你母亲老带着一把刀的？”
“是的。”
“而且她会飞刀？”
“是的，她常说女人绝不可以完全没有自卫的能力。当我是小孩的时候，她就告诉我，教我。”
“教你什么？”
“飞刀呀。”
“喔，我明白了！你学了没有。”
“学了。”
“你也带刀吗？”
“不带。”
“从来不带？”
“从来不带。”
“乌鸦现在哪里？”我问，突然改变话题。
“应该在柴房它笼里。”
“它想念麦洛伯吗？”
“一定是非常想念。你知道警方干了什么？他们在它老是飞进飞出的地方蒙上了一块绿纱，它就进不去了。它一次一次飞过那里，试了一次又一次，最后用嘴去啄那纱网。看它如此，真是个悲剧。我叫它的时候它会回来，是我把它带回来的。它心碎了。”
“你很喜欢它？”
“是的，非常喜欢。”
“它也喜欢你？”
“是的。现在它没有了麦洛伯，这只好靠我了，真是值得同情。”
“最近画了画吗？”我问。
“你为什么问这个？”