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“原来卿从一进门打下伏笔，就是在等朕说这句——？那又怎样？朕当初不也亲自授封卿为准将？”皮特四世扬起唇角，“还真当回事啦，那些规矩条框，不是朕被它困住，而是它被朕掌握。改变它，就象今晚晋封卿为贵族一样，不过是由朕说句话。”
“……可你知道别人一生都会因此改变。”
“那本来就是帝王的职责。”皮特四世用着责怪不懂事小孩的眼光瞅杰西。
“想不到，原来让你选择保罗是这么容易。我本还以为你要挣扎一下。”杰西发现他不想再去看皮特四世一眼，只立身找出御用文书，替皮特四世快速起草完毕传位诏书。
皮特四世抬起虚弱的手接过御笔，在杰西递来的诏书上签字。
最后，杰西拿起御玺，重重盖上诏书右下角。
“……那么说……”皮特四世望着那张纸，用在兴奋剂下原本能发出更响亮声音的喉咙，悄声问，“……朕是真的……要死了……？”
第074…075章
74。
保罗躺在小休息室里，手抚额头。
门突被“碰”的大力撞开。
“瑞恩，是你？”保罗根据这种毫不控制心情的莽撞态度猜测，剧烈的头痛让他暂时没睁眼，“回来就好，陪我坐一会。”
来人没出声。
保罗感到那个人影迫近，站到自己所躺沙发前。
“杰西？”保罗用耳朵准确分辨出对方走路的姿势和动作，发现不是瑞恩，而居然是一向自我克制的杰西，他睁眼起身。
那人仍不出声。
休息室里黑漆漆的，因头痛而视线失焦的保罗什么也看不清。
“咔嗒”，空气中传来一下非常轻的金属撞击声。
多年的军事训练让保罗猝清醒，这是打开激光枪保险的声音。保罗的身体在大脑反应前腾闪翻身。
同一时刻，激光枪的射击声响起，同时还有来人方才压抑在喉咙下而此刻陡然爆发的火山宣言，“为了我的兄弟！”
保罗感到腹部火辣辣一热，痛得跪下去。
——是中枪了。
枪声立刻招来附近的宫廷侍卫，门外喝问，“什么人？”
保罗也借着方才激光枪刹那间发出的光芒，扑捉到来人的轮廓，“杰西？”但保罗立刻反应过来，来人脸上没疤，是杰克。
门被赶到的侍从推开，“保罗公爵？”
光线也随之从门口照入。
杰克迅速见机行事，扔下抢，推开另一向侧门矫健逃出。这排休息室都是一侧门对着外面大厅，另一侧门对着通往皇宫内部的通道。
保罗瞅瞅地上的枪，从规格看属皇宫侍卫所佩，看来是杰克用或偷或抢的方法搞到，也正好掩盖了他的身份。
“糟糕！”侍从冲着杰克推开的门大叫，“刺客向御书房那边跑去了！”
保罗捂住流血的腹部，挣扎站起身，叫住就要动身追拿杰克的侍从，“你是文职，没枪过去干什么？快去找些带枪武卫来。不要声张。”
“呃？是，保罗公爵。”侍从匆匆跑开。
保罗望着那条通往御书房的空旷明亮通道，蹙起眉，神情复杂，“倒凑巧没有人……”
此时，一个人影从通道内部闪身飞出，竟是杰西。
杰西见到保罗从小休息室门口向通道张望，脸色一变，反射性地去看腕表，低声暗道，“——糟糕，晚赶回半秒钟。皇宫保全系统已恢复正常。”
“杰西？”保罗同样神情变化，“原来你跟杰克在一起？”
杰西先是莫明其妙，然后看到保罗捂着腹部的手正往外渗血，“你受伤了？”
“你和杰克不是一伙。”保罗马上分析出情况，再问杰西，“你从那边过来时有没碰见杰克？”
“杰克刚才从这条路过去了？”杰西的心脏扑腾一跳。
“咚咚咚”，对着大厅的门侧传来急切的敲门声，是方才那个侍从带着一小队佩枪武卫赶到。
保罗沉声吩咐，“你们去守护陛下，这事不要声张。小心宾客众多，造成不必要的混乱。”
佩枪武卫得令而去。
留下的侍从禀报，“客人现在大部分都被吸引到花园去。泰坦星州的米歇尔•；金山子爵正跟个不知从哪里冒出的少年捉迷藏，跑来跑去，搞得乱七八糟，弄得不少人去看热闹。否则也不会只有我们几人赶来。”
“泰坦星州的米歇尔•；金山子爵……？”保罗沉吟。
杰西跟着想起，方才看到米奇和无双正谋划什么，如果杰克也参与其中——那么保罗腹部的伤……而据说杰克刚从这个方向逃走……
杰西心里一激灵——他们计划的就是行刺保罗，杰克曾说过类似的话。现在杰克是执行人，米奇和无双则负责打掩护。那么说无双得到杰克的消息，应会设法带奔尼尽快随泰坦人脱身——只要能在皮特四世遇刺的消息传出前走脱，就有希望。
杰西紧盯保罗——保罗能否猜出外面的米奇、无双和刚才的杰克之间的联系呢？
保罗却捂着腹部找把椅子坐下，冲侍从挥手，“让宾客接着玩去吧。我只是受点小伤，没必要打搅他们。”
“我去给阁下请御医。”侍从告退。
杰西关上门，过来察看保罗的伤口，同时试探地问，“……是怎么回事？”
“双胞胎不是有心电感应吗？”保罗漠不关心地瞅瞅仍在冒血的腹部，“在杰克刚才射击时，难道你没有感受到扣动扳机的心情？”
杰西手腕一哆嗦。
“盯着我干什么？是杰克要杀我，不是我要杀他。”保罗闭上眼，“放心吧，我不会，毕竟，他是我的……”保罗说到这里，却突又手扶额头，无法继续后面的话，“我的……”
“怎么？”杰西扶住保罗。
保罗半晌没出声，然后才艰难地新吐出一句，“……他跟瑞恩在一起，我不会让瑞恩难办。”保罗的症状这才好转。
正此时，“碰”的一声，对往皇宫内侧的那道门未经禀报就被撞开，派去皇帝御书房的佩枪侍卫小队队长惊慌失措跑进来，“保罗公爵！不好了！皇帝陛下遇刺！”
等杰西扶着坚持不肯先包扎己身伤口的保罗赶到，御医已堆满御书房。
保罗当即下令让所有御医都围到皮特四世身边诊治，只随便招呼一个幼年护士学员兵帮他包扎腹部。
那个幼年护士学员并本就没有临床经验，再加初遇大场面，手抖个不停。
杰西干脆叫那个幼年护士学员让开，亲手给保罗料理伤口。
“……杰西，”保罗望着杰西，“……你可越来越不象你了……”
杰西小心翼翼完成最后一道包扎手续，直到手边再没其他事可做借口，才自进门后首次把目光点点飘到皮特四世那边，“……保罗，你现在头脑似乎恢复不少……这对你有益，你现在需要健康的身体……”
正这时，旁边传来皮特四世悠悠醒转的声音，“保罗在哪……？”他第一个叫的就是保罗。
75。
御医连忙劝皮特四世，“陛下，您现在的身体不适合……”
皮特四世不理他们，“快召保罗……！”
御书房外又响起仓皇的脚步声。
侍从通报，“宰相勒姆士公爵求见。”
勒姆士的声音已从门口传来，“陛下？陛下怎样了？”
跟在勒姆士后面的，除了他的长子威廉和同伴张秀刀伯爵长子外，还有粘来的上杉伯爵和上杉的影子奴隶准将夏木。
威廉担心地冲到皮特四世床侧。
皮特四世却已在人群中迅速定位保罗，“保罗爱卿，朕已下诏立卿为皇位继承人！桌上放着刚由朕亲笔签署的诏书！印鉴齐全！快去接旨！”
“什么？立保罗为皇位继承人？”勒姆士忙道，“这怎成？他行事莽撞！刚愎自用！帝国必须交给更稳妥的长者。”
皮特四世没去瞅勒姆士通红的老脸，仍盯着保罗，“快去拿继位诏书！”
“不……”保罗呢喃，额头冒汗，双手使劲摁住太阳穴，猝然做出后退这种不符合他给人惯常印象的举动，“陛下，不，帝国应传位给血统纯正的……”
“保罗爱卿！”皮特四世飞快打断保罗，“卿就是朕心目中能统帅起这个银河系的最佳人选！