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淖值拇鸶床渭睹骷颈甭浴罚�20;《怀陵流寇始终录》,卷17;《明史纪事本末》,卷79等。崇祯皇帝见此回答,默不作语,满脸不高兴。其实这首诗说的全是社会现状:第一,明末贪官污吏的确成为国家的首要问题;第二,社会动乱,十室九空;第三,黎民百姓,苦上加苦;第四,战争难免,休想太平。崇祯皇帝不爱听这些话,只能说明他不愿面对现实。
事虽如此,崇祯皇帝仍力求振作,便在朝贺礼后,召集内阁大臣陈演、蒋德璟、魏藻德、李建泰、方岳贡,兵部尚书张缙彦、户部尚书倪元璐、工部尚书范景文等,赐茶并商讨解决当前危机的对策。这一班文武重臣,为首的陈演“既庸且刻”;魏藻德凭一个好口才,被破格重用,超拜大学士入阁,“一无建白,倡议令百官捐助而已”;晋人李建泰“家富于资”《明史?陈演、魏藻德、李建泰传》,卷253。他们无论自己有钱无钱,此时异口同声提出:“库藏久虚,外饷不至,一切边费刻不容缓,所恃者皇上内帑耳。”崇祯帝沉默许久,难过地说:“今日内帑有难以告先生者。”说完,大哭起来。徐鼒:《小腆纪年附考》上册,2页,中华书局;戴笠:《怀陵流寇始终录》,卷17,309页,辽沈书社。皇帝说了话,又流了眼泪,好像缺饷已是无可争辩的事实。但是崇祯皇帝向来疑心很重,他明知道逼他的人家资万贯,皆不愿佐国家之急,因此内帑即使有钱他也留了后手,何况他的聚敛之心似乎仍未收敛。明朝末年的政治坏就坏在有权的和有钱的只顾个人,不顾国家,最后落个国破家亡。如这时曾出入过禁闼的宋起凤在其所著《稗说》中称,崇祯末年外饷告匮,而内库甲乙十余库内,不只黄金、白银帑币而已,尚有诸多其他宝物。检查账面上固然只见黄金一万余两,白银数万两,可是旧库地坎中竟藏有无数黄白大锭,每锭重三四百金。有人感叹道:“崇祯天子蓄如许物,奈何数称饷绌耶?”宋起凤:《稗说》,卷4,见《明史资料丛刊》,第2辑,112页。很多人不理解此事,连提供这项资料的宋起凤也认为这是从崇祯祖先那里传下来的,崇祯本人不大清楚。值得一提的是,历史有过一位还是著名的明君,即隋文帝,就在他统治下的开皇十四年(公元594年),人多饥乏,而仓库盈溢,竟不许赈济,乃令百姓逐粮。唐太宗耻笑他说:“隋文不怜百姓而惜仓库,比至末年,计天下储积,得供五六十年。炀帝恃此富饶,所以奢华无道,遂至灭亡。”《贞观政要》,卷8,256页,上海古籍出版社。崇祯帝时内帑匮乏,的确不像他说的那么困难,其“不怜百姓而惜仓库”,实不亚于隋文帝。最高统治者及其宠臣们刻薄至极!崇祯帝转移方向求救,下了一道谕令给兵部:“凡罪废武职及草泽义勇,有励志杀贼者,予上赏。”《怀陵流寇始终录》,卷17,309页,辽沈书社。
1644年古都西安的阴历正月初一,完全是一派喜气洋洋的景象。西安位于关中适中之地,周围不仅有沃野千里,又据百二河山之险,周秦以来一个个赫赫帝国由此勃兴。如今经过十几年浴血奋战的农民军领袖李自成成为这里新的主人,心情极为激动。他本是陕西延安府米脂县双泉里农民李守忠之二子,生于明万历三十四年八月二十一日(1606年9月22日),原名李鸿基李自成出生年月日据《明季北略》,卷5,无名氏批注;出生地据柳义南:《李自成纪年附考》,3页。李自成小的时候并不起眼,后来领导最底层的农民起义,有人骂他是“破军星”托生的此说见《明史?李自成传》,卷309,其荒谬在记载上即显而易见,如谓李自成父无子,祷于华山,梦神告曰:“以破军星为若子。”其实自成本已有兄,他的父亲不可能以无子而祷神。他念过几天书,也曾出家为僧,并为姬(或艾)姓地主放过羊。十几岁时,父母相继去世,无依无靠,他不得已向姬姓地主借贷,因过期无力偿还,竟被狠心的老财痛笞一顿,套上枷锁,在烈日之下游街示众。郑廉:《豫变纪略》,卷3,65页,浙江古籍出版社。李自成历尽磨难,绝不少屈,为了报仇雪恨,刻苦习武。一次,他和侄儿李过等人到关帝庙欲仿桃园故事结义,恰巧庙中有个重73斤的铁制香炉,李自成提议比试一下臂力,别人两只手都举不起,自成用单臂举起,绕殿走了两圈,同伴们为之折服。李自成兴之所至,豪言说道:“大丈夫当横行天下,自成自立,若株守父业,岂男子乎?”加上三天前曾梦见
天鼓已鸣正月初一见预兆(2)
一位大将军呼他“李自成”,遂改名李自成《明季北略》,卷5,“李自成起”。从那时起,他就萌发了推翻明王朝黑暗统治的思想。
崇祯二年(1629年),23岁的李自成参加高迎祥领导的农民军。在这以前,李自成为生活所迫,先到银川驿站当马夫,后至甘肃当边兵。因为他作战勇敢长于骑射,在参将王国部下任队长,“辖兵五十”。是年十月,清兵入大安口,攻陷遵化,兵临北京,甘肃边兵奉命勤王。参将王国率部下途经金县,士兵哗变,李自成率兵缚金县令索饷,“道遇王参将,刺杀之,率所部叛”李天根:《爝火录》上册,4页,浙江古籍出版社。一说李自成参加农民起义实在崇祯三年(1630年),见《李自成纪年附考》,31~32页。
李自成投入闯王高迎祥军中,最初称“闯将”,高迎祥牺牲后,为部众推为“闯王”。李自成作战勇敢顽强,生活艰苦朴素,为人虚己待下,在他身边结成了以武将刘宗敏、李过、田见秀,谋士牛金星、顾君恩、李岩等人组成的军事集团。从崇祯十三年(1640年)起,李自成部起义军开始掌握战争的主动权,击败了战斗力较强的明将左良玉、孙传庭等人的军队,攻下洛阳、开封、襄阳、荆州等重要城市,于崇祯十六年(1643年)冬天占领西安,控制了陕西全境和甘肃、青海部分地区。
甲申年(1644年)正月初一,苦战十多年的农民军迎来了不平凡的盛大节日。李自成宣布于西安称王,国号大顺,改元永昌,颁布所制“甲申历”。李自成大封功臣,以宋献策为军师,牛金星为天佑阁大学士,不称六部,而设六政府,各有尚书,宋企郊为吏政府尚书,陆之祺为户政府尚书,巩焴为礼政府尚书,张璘然为兵政府尚书,安兴民为刑政府尚书,李振声为工政府尚书。“权将军、制将军封侯,果毅将军以下封伯、子、男。汝侯刘宗敏,泽侯田见秀,蕲侯谷黄,亳侯李锦,磁侯刘芳亮,英侯张鼎,绵侯袁宗第,淮侯刘国鼎等。伯七十二人:光山伯刘体纯,太平伯吴汝义,巫山伯马世耀,桃源伯白广恩,武阳伯李佐,文水伯陈永福等。封子三十人,男五十五人。”戴笠:《怀陵流寇始终录》,卷17,309页,辽沈书社;又见《爝火录》上册,11页。大顺国家有步兵40万,马兵60万,对明朝已成泰山压顶之势。这天,李自成改名为李自晟,表明他对大顺国家的前途充满了必胜的信念。
山海关外盛京城(今辽宁省沈阳市)的大年初一,既不同于北京城的悲悲戚戚,也有别于西安城的兴高采烈,笼罩全城的是一派庄严肃穆的气氛,因为这天是未满六岁的顺治皇帝登极后的第一个新年。
清王朝内部刚刚渡过一场权力危机。清崇德八年(1643年)八月初九,智勇双全且又正当盛年的清太宗皇太极暴死,时年52岁。他的去世在满洲贵族中留下了一个权力真空。由于皇太极没有指定接班人,满洲贵族们必须推举新皇帝。当时比较适合的人选有两个人,一是皇太极的长子豪格,另一个是努尔哈赤的第十四子多尔衮。豪格英勇善战,天命年间已被封为贝勒,天聪时晋为和硕贝勒,崇德初又被封为肃亲王,虽说是多尔衮的晚辈,但实际年龄比这位叔叔还大三岁。多尔衮足智多谋,战功显赫,政治威望高于豪格;而且据说努尔哈赤死时曾经安排多尔衮继位,但因年幼,被能力和声望都高于他的皇太极夺去《清史列传?多尔衮传》载:多尔衮死后清算其罪状之一是称皇太极即位“原系夺主”;此说又见蒋良骐:《东华录》,卷6,“顺治八年二月二十一日之诏”。十几年后,皇太极去世而又没有指定继承人,这等于给了多尔衮一次夺回皇位的机会。所以多尔衮积极活动,他先找两黄旗代表内大臣索尼征求�