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泰勒用望远镜观察附近的岛屿；似乎确如船长所说；这一带显得静谧而麻木。德抚岛上凸现着一处日军哨所；估计是连（中队）级；目标明显；孤零零的；透着愚蠢和不合理。
或许这表明他们对〃绝对国防圈〃的自信吧。
岛中部是一座突出的火山。泰勒查了一下俄国的老地图；标明是〃科洛科尔〃。西侧有一片发白的狭长地带；分析可能是简易机场。
〃我们不妨演练一下；上尉。〃泰勒打趣地对甲板旁眯着眼、目不转睛的尤厄尔说道：〃如果你带一个营；攻打这个岛；你会怎么做？〃
尤厄尔思考着还没吭声；装甲兵中尉杰克就放出大话来：
〃只要我的坦克连上岸；那些碉堡就能碾平。〃
〃行了杰克。你打算预先不作任何炮火准备么？〃掌管105榴弹炮的罗伯逊三句话不离本行。
〃上校；如果让我进攻；我必须首先作侦察。〃伞兵上尉尤厄尔回答道。
泰勒颔首。〃或许；我这个题目有些不太适当。〃
不知道卡尔迅上次经过时怎么想？他才是两栖作战行家。
（115）
第三个黎明；货轮已经通过宗谷海峡的国际水道。两边都是日本领土：北海道和南桦太。
日本！久违了。泰勒心里升起一种复杂的情感。
他的第一个海外任职；也是第一次离开美国；就是到这里——日本。那是1935年10月；他带着夫人和两个儿子；坐的是客轮〃麦金利总统号〃。
他还清楚地记得那时的住址：东京芝区白金大町丁目七番地。记得那些曾打过交道的、多数骄傲自信的日本军官；记得那些狭窄曲折的街道；和密集拥挤的木屋；记得那些他当时搜集和分析情报所依赖的书籍和报纸的名字。
他的观察深入到日本军队的细节。
例如一位皇室出身的大尉；他的随从副官竟是中佐军衔。
例如军官洗澡也只有一池热水；按照军衔排队入浴。
例如日本军官佩枪质量低劣；纯属装饰；而军刀却锋利无比——这与美国恰恰相反；手枪质地优良；佩剑则是饰物；连刀刃都不去打磨；阅兵时才佩戴……
他还观察到；日军操练严格而残酷；重视士气和勇气。官兵都有视死如归的狂热情绪。进餐常常选择在野外；每人只是一碗米饭、几小块咸鱼……但如果在战斗中相遇；他们往往成为一群失去理智的魔鬼。
观察的结论是：要战胜日军；必须用物质来摧毁精神；用火力来摧毁意志。
谢天谢地。美国正好有这些物质和火力。〃米国〃能够成为日本的克星。
（116）
暗夜时泰勒就发现一条船在尾随。一开始还以为是同行的另一艘〃吉洪诺夫号〃——特里尔工兵少校他们在那条船上。但很快发现它速度更快；轮廓也小得多。这是一艘日本海防舰。
过海峡前；它发来灯光讯号询问：你们是什么船？有何装载？
船长按惯例答复：苏联货轮。布料、水管、车厢和废铁等。
泰勒心里暗笑：上帝知道；你的布料就是军装和背囊；所谓水管都是无缝钢管——而且是成品火炮；车厢是可以自行开动的十轮卡；至于废铁；只有再经过战场的正式报废手续后才能算数……
舱底还压着卡尔迅要求的几件〃宝贝〃；日本舰长若是知道；会气得吐血。
天亮以后泰勒感觉不对劲。
那艘丑陋的日本旧式海防舰始终不远不近地跟着；已经4个多小时。船上的人们开始怀疑它的动机。上午8时许；海防舰开始加速；很快占领了与〃吉普热霍夫斯基号〃平行的位置；更显得不怀好意。但是货轮上没有任何武装；再说；这是日本的家门口；有武器也不敢轻举妄动。
8：25分；日本军舰未经任何警告；对准〃苏联货轮〃；发射了两枚鱼雷！
船上人们惊恐地瞪大眼睛盯住鱼雷航迹。船长大叫一声〃左满舵〃；用最大努力作出规避动作；一枚鱼雷从船首穿过。但是另一枚正面击中了船腹。
人们屏住呼吸；等待那一声决定命运的爆炸。
但是一分钟过去；什么也没有；货轮在继续前进；一颗撞扁了头的鱼雷漂浮在船尾的浪花中。
〃难道是哑弹？〃泰勒心生疑窦——这样敌舰有再次发射鱼雷的可能。
船体中雷部位略有凹陷；但未破损。当过水兵的船长用望远镜观察了一会那枚废鱼雷说：〃那是训练用的。雷头里装的是软木；为了不沉下去。〃
再看那艘海防舰；望远镜里；一群日本水兵在哈哈大笑；手舞足蹈。
他们骄横地发出旗语：我舰进行常规海上操演；感谢配合！
泰勒从此明白什么是〃鼻子都气歪了〃。罗伯逊则抓起一个硕大的马铃薯向日舰掷去；无奈距离太远。泰勒真希望那是一颗155毫米炮弹。
（117）
第四个黎明；泰勒在沉睡中醒来；船已经停靠在苏维埃港。
船长正忙着同港务局官员办理有关手续。
一批卸货的码头工人排队从远处走来。望远镜里发现——他们居然是中国人；并且穿着咔叽布工作服。
吃过早饭；〃吉洪诺夫号〃上的特里尔少校带来一个穿着便装的美国人。
这是驻苏使馆武官助理莫罗中尉；他常驻这个港口负责监督货物的识别、装运和编组。这次他奉命前来迎接泰勒小队；负责把他们分批安全送达乔巴山。与上次一样；他们的名义都是技师和工程人员。
〃莫罗中尉；你在这里呆了多久；习惯么？〃还礼后泰勒问道。
〃两个多月；已经习惯了；长官。〃莫罗回答。这里的苏联滨海边疆区锡霍特山脉是红松和白桦林丛生的地带。
〃您是我在这里迎接的第二位上校；长官。〃
泰勒明白；另一位就是卡尔迅。
〃那么他们第一次通过时；顺利么？〃
〃还好；长官。我为他们专门挂了一节车厢——那是我家乡生产的。〃
〃从这里到蒙古会走多久？〃
〃很近；只要三天半；长官。〃
三天半——还是只要？泰勒耸耸肩膀。看来这个小伙子；莫罗中尉；适应火车长途旅行。
（118）
蒙古。乔巴山（巴颜图门）。
泰勒刚从那辆〃闷罐车厢〃里浑身湿透地走下来；就被卡尔迅抱住了。
〃这是俄罗斯式的礼节！马克斯！〃
〃天哪埃文思；我一身臭汗！〃
〃马克斯！你这次来；是将军的命令还是自己的请求？〃
〃军人以服从为天职。〃
〃嚯嚯？我不信。〃
看到一队战士正往卡车上搬运木材、煤炭和水泥；泰勒惊奇地问：
〃怎么还有这些东西；埃文思？是我们的吗？〃
〃呵；那是用汽车和大炮从苏联换来的。〃
〃换？换这些东西干什么？能作战么？好像很不划算哪。〃
〃马克斯；这里冬天很冷。总要取暖吧？还有上万人的炊事用煤；也从美国运来？水泥要用于修建跑道；还只够两条呢。至于木材不用说；用途很多——至少；要给你搭个跳伞台什么的吧。〃
〃嗯；要建就建两个；7米和30米。〃泰勒说。〃可我还不明白是怎么个交换法……〃
〃贪得无厌啊！两个？……好了马克斯；路上听我慢慢说。〃
卡尔迅用吉普车带他到小城外一处开阔地。显然这是一个临时机场。
草坪上停着两架可爱的〃蚱蜢〃小飞机——战争期间美国最常见的〃阿尔罗尼卡〃L－3型双人座轻型通讯侦察机。它几乎不需要机场；可以在篮球场面积的平斜面上起降。尤其擅长在空中观测弹着点；用步话机校正射击方位等任务。
〃埃～文思！你怎么搞到的？〃
〃和其他东西一样；装箱运来。〃
〃真有你的。然后呢？〃
〃亨利和爱德华他们自己动手组装——我们这里不缺好手。〃
〃自己组装？飞机？〃
〃这种用胶合板和帆布组合的木质飞机；只要拧螺丝钉就行了。现在已经装配了六架。〃
〃可我不记得你计划里提到这一项？〃
〃马克斯啊马克斯；现在是第二期物资了！〃
〃哦；那么你胃口大开。〃
〃马歇尔将军要求我们充分利用'S&L'线路。这飞机是哈普·阿诺德将军专门推荐的；用于侦察巡逻很方便。〃
〃唔；阿诺德。来头不小。〃
〃可惜现在我们只有这一种飞机；不能投弹和运输。〃
〃机场不是已经落成了么？〃
〃但没想好进入基地的路径。飞机怎么过来呢？弄不好会打草惊蛇。〃
〃那也要提前作计划。〃
〃是的；前天我给华盛顿发了电报。〃
〃对了；听说你架设了一部大功率长波电台？〃
〃呵呵；我从海军搞到的。只是消耗电池太厉害。〃
（119）
卡尔迅向泰勒介绍两位机师：约克上尉和汉顿中尉。都来自海参崴的那个〃非法闯入〃苏联的8号机组。
很快；泰勒惊讶地看着卡尔迅坐在驾驶员位置上。
〃埃文思？你这是……〃
〃怎么样马克斯？敢不敢坐我开的这架？我飞四个来回了；这是第五次。〃
〃第五次？埃文思你别吓我。〃
〃我跟你说；驾驶它像驾驶吉普车一样容易；它马力也和吉普车差不多。〃
泰勒也不含糊；一屁股坐进后座：
〃告诉你埃文思！在82师这三个月里；我跳了20次伞。教官给的成绩是：优秀！所以你就飞吧；大不了我跳第21次。〃
〃哈哈；空降师参谋长阁下；我一共才跳了不到7次……〃
〃其实；只要跳过第一次；就不怕第二次了……〃