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训练火箭筒和迫击炮时；参训的百余名八路军官兵；对每人可以打两发实弹；感到既兴奋；又觉得过分奢侈。建议减为一发；卡尔迅不同意。
8月底。几十辆〃史蒂贝克〃十轮卡车装载着第一批苏联生产的捷格加廖夫转盘轻机枪、摩辛纳甘步枪、特别是8000支〃波波沙41〃冲锋枪运到基地。
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战士们抱着〃波波沙〃那71发的弹鼔；欢呼雀跃、七嘴八舌：
〃这；这简直就是一挺机关枪嘛！〃
〃切！机关枪才多少发？捷克造；才二十四。这顶那三个！〃
〃鬼子的歪把子又怎么样？不也才三十发吗？〃
〃奶奶的；这打都打不完么；一个鬼子身上穿仨窟窿眼儿；也得穿他二三十个；别弄得鬼子不够打了……〃
〃嘿嘿；过去当排长都轮不着使冲锋枪啊；这回可好；咱老疙瘩也背上了！看他美的……〃
〃要说机枪；俺这美式自动勃朗宁也不错啊；火力猛；打得还远……〃
〃你那个忒沉。这枪轻巧！拿手里没啥分量；行军时候俺能背俩！〃
〃别的不说；懒得跟鬼子拼刺刀啦！上去就突突。〃
〃突突？你别跟暴发户似的；咱八路军还得节省子弹呐！你当放鞭炮哪？〃
〃哎；你们听说没有？这是苏联枪哎！咋会有这便宜事儿？〃
〃便宜？这是拿汽车和大炮换的！老毛子可不傻。〃
……
讨论的结果是；尽量配发那种35发的弹匣；节省子弹；减轻重量；同时还便于握持动作。
在战士们的欣喜和振奋中；卡尔迅也终于如愿以偿的试了枪。
〃波波沙41〃冲锋枪确实象他预期的那样；在近战、敌后游击战中可以临时替代机关枪。〃摩辛纳甘〃步枪也很符合要求；战士们叫它〃水连珠〃。
感到火力和射程都满意之后；他心里那股因为苏联扣押和截留武器而引起的怒火平熄了。要做的就是弹药保障和通用化——幸好苏联和美国枪支口径大体一致。
他想；乔治·凯南中校干的漂亮；可以说是默契！
看来那次没有白白被他灌醉。跟苏联人这笔交易倒算是各取所需。在华盛顿时他可没想到这一层！
下一步；就是保障这种交易的公平、及时和长远……
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美国参谋长联席会议注视着这些微小的、却意义重大的进展。
已经调任82空降师参谋长的泰勒上校受到马歇尔将军的嘱托；继续与卡尔迅保持联系。
为完善基地指挥结构；卡尔迅与延安商量后；使用基地新架设的大功率电台；直接致电马歇尔参谋长；请求派一位美国陆军将军前来就职。
因一时没有合适人选；而卡尔迅授衔还要经过海军；马歇尔尚在斟酌。
双方经过协商；成立了过渡领导班子：
卡尔迅任基地代理司令；徐向前任政委。
卡尔迅熟悉八路军的一套政工制度；并知道；这是他们的特色和法宝之一；所以毫无障碍地接受了。与身经百战却性格平和谦逊、做事认真细致、比自己小4岁的徐向前将军配合；他感到如鱼得水。
前次在延安讨论；建设基地时八路军派出的领导人选；卡尔迅的希望是能从聂荣臻、邓小平、徐向前三位中选择——因为他同这三位都有较长时间接触；其中与聂荣臻更是在一起生活了不少日子。那种磨合过程是其他因素——例如级别、权威或指令等等所替代不了的。但另外两位都正在各自岗位上独当一面；于是〃老徐〃成了他第一个合作者。
毛泽东曾表扬过：徐向前是一只〃会孵蛋的鸡〃；赞赏他在创建和壮大人民军队方面的出色能力。
卡尔迅来到基地不到两个月；这里人马已从1000人壮大到上万人。
卡尔迅对这〃满满一篮鸡蛋〃深感欣慰。他没有史迪威那种对〃人力短缺〃的抱怨。
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另一件值得卡尔迅欣慰的；是〃香格里拉〃机场完工。
这个名字；自从总统在记者招待会上使用；就成了打击日本侵略者的〃神秘飞行基地〃代名词。更因为这是他和总统事先约定的暗语——使用了当时总统未完成住宅的称呼——就有了特殊的意义。
不习惯英语发音的八路军战士叫它〃塞阁机场〃。
野战机场施工过程中；使用了从苏联〃交换〃来的推土机和碾压机；代价是25辆吉普车。卡尔迅认为这是为效率作出的牺牲。
机场巧妙利用地形自然坡度；修筑了三条跑道和充足的停机坪。并用白色鹅卵石铺设了巨大的方向指示箭头：让飞机起飞时有10％的下坡；以增加滑行速度；而降落时则有相同的上坡；以缩短滑跑距离。
这个减少施工量的合理建议；是通晓地勤业务的亨利·惠特赛中尉提出来的。他跟随徐向前、孔庆德从延安出发；是那支队伍中的唯一美国人。
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现在惠特赛中尉成为〃纳兰——香格里拉〃基地的第一批老资格队员。
他和孔庆德已经以兄弟相称；两人时而讨论军衔问题。
有一天他帮助〃孔军官〃在菜园里浇水种菜；谈到孔在28岁时当团长。
孔庆德说：〃没办法呀；打仗逼的。你要是象俺打这么些仗；早当师长了。你有文化；上过军校；一定比我强。〃
惠特赛说：〃美军中太年轻是升不了官的。我的卡尔迅长官；甚至史迪威将军；40岁时都还只是上尉。〃
〃可俺红军里20几岁的师长多的是。还是那句话：战争是军人的摇篮。〃
〃不知我能否有机会也缴获一门天皇御赐的大炮……〃
亨利的理想是；象〃孔军官〃一样；31岁成为中校——这是他为孔套过来的军衔。因为他所推崇的史迪威和卡尔迅也都是45岁才成为中校。而战争已经使孔军官、也会使他提前实现这一理想。
为此；他做了一件〃立功而未受奖〃的事情——请示卡尔迅司令之后；他独自一人潜入赤塔；在苏军某兵营；将8号机组的爱德华·约克上尉等五人用中型道奇吉普车悄悄地〃偷〃了回来。
令他愤慨的是；约克上尉似乎不太领情。
因为约克说：〃苏联人早就厌倦了我们！——白吃白喝不工作；还要浪费人力看守和照顾；他们终于尝到关押同盟军的滋味了。所以巴不得赶我们走——发现跑掉了；都懒得追。〃
〃那你们为什么不提前逃跑？〃惠特赛因为自己的努力不被认可；愤愤地摔了一句。
〃噢；别生气；亨利。那是因为我们不知道该去哪里。〃
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北太平洋。八月底。
乘坐这架巨大的马丁130型〃中国剪刀号〃水上飞机；对马克斯韦尔·泰勒上校和他的随行小队来说；算是一种新奇的感受。
这本是泛美航空公司的超远程商业水上飞机；从1937年起经营旧金山到马尼拉的客运航线。马丁公司一共只建造了三把〃剪刀〃——还丢了一把——〃夏威夷剪刀〃1938年在海上失踪。战争开始；余下两把〃剪刀〃编入美国海军。
一年多来；泰勒不断领受各种新的使命。每个使命都那么激动人心。他彻底明白了；只有战争；才能使军人焕发出光彩。
两个多月前；卡尔迅他们乘坐的是〃菲律宾剪刀〃；从珍珠港起飞；中途海上加油；在汇合点登船。
这次泰勒小队从阿留申的荷兰港起飞。汇合点是北纬47度、东经160度。这是堪察加以南、千岛群岛东北的一处空白海域。
望着夜空中的满天繁星；泰勒想起卡尔迅上次在白令海大雾中盲飞1400英里的险情；也比较出北太平洋气候的明显季节差异——夏秋才有晴天。
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黎明时分；泰勒小队降落在水上汇合点。
由于风浪相当大；换乘的橡皮舟被打翻了。这10来个标准的陆军人员接受了一次海洋的考验；幸而还没有不及格。
他们略感狼狈地爬上这条取名为〃吉普热霍夫斯基号〃的挂苏联旗的货轮。先期在西雅图登船、负责接应的哈里·罗伯逊军士长给他们找出替换的水手服。
可恶的北太平洋风浪！当然也正因此才保证了行动的隐秘性。他猜想；九个月前日本偷袭舰队驶往珍珠港时；也会选择这条航线。
正是如此。南云舰队从择捉岛单冠湾拔锚启航。
罗伯逊是去年泰勒担任精锐的第12野战炮兵营营长时看中的下属。业务精湛；阅历丰富；为了这次特殊的使命；泰勒通过陆军部把他挖了出来。
小队中还有一位朱力安·尤厄尔上尉；是他在82空降师的连长；并且是泰勒本人的跳伞教官；也是泰勒最为倚重的军官之一。泰勒很满意他这支精挑细选的精干小队；同时也感激师长李奇微不厌其烦的鼎力相助。
出发前；马歇尔将军的训示简明清晰：
〃泰勒；那条'S&L路线'运行良好。总统指示加大力度。两个月内将有大的行动。你的任务全写在这份文件里。对卡尔迅；你并不陌生。〃
〃是的；将军。〃
〃走向战场吧；泰勒；你的日语能力将发挥作用。该你们显身手了。〃
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第二个黎明；他们在千岛群岛中段穿行。
船长根据经验选择了这条航路。他向泰勒介绍说：因为千岛北段靠近苏联；日本的戒备很严密；对往来船只比较过敏。而南端又靠近北海道；日本同样有所防范；搞不好会遇到盘查。只有中段相对松懈。
泰勒用望远镜观察附近的岛屿；似乎确如船长所�