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“是！”袁子思明白，丞相的意思是给予他们处理战事的全权。自这位年轻人成为他的上司时起，无论战况如何，都绝不会出现擎肘的情况，有这般大度的丞相，也该说是边关将士之福吧。
“润之，北方情况如何？”
“北丹三万兵马从三山关方向进犯，不似疑兵，而是本队。李戍将军已然做好了迎敌的准备，户部正在调拨物资，两日内可以备齐三个月的战备物资。”润之停了停，接着道，“臣已命人加派前往北方的探子，去探明近况。”
“北丹突然犯境，似乎与行刺事件有关哪！”听过润之的汇报之后，明宗对他的处置并无异议，而是又想到了原先所议及的幕后主使之上“朕记得自卿第一次被刺时起，朕就已经下旨令九门戒严，所有人等出入，都要经过外松实紧的盘查。而且，卿与姚鉴遇刺之消息，也已被封锁。北丹若与此事的策划全然无关，会选在此时此刻进犯我华朝，也未免太巧了！”
润之默然点头，是北方而不是西方，确实令他有些意外。但是相较而言，与北方打交道要来得容易多了，北丹那位可汗耳朵根子极软，会出兵南下，定然是有人在他耳边吹风，只要给他一点教训，然后使用一点外交手段，让他知道厉害，他就会缩回北丹都城吉斯浩特去。
“那么，皇上，臣先告退了，臣还有战场以外的事情要去处理！”
“嗯！对了，润之，朕记得卿有一位武艺高强的妹妹？”
润之一时不明白明宗的意思，犹豫了一下，答道：“是！”
“朕知道，朕的大内侍卫也未必是她的对手……近日里情势紧张，卿最好时时把她带在身边。”
润之先是讶异地轩起剑眉，随即无声地扬起唇角，道：“谢皇上关心，臣会保重自己的。”
北丹犯境的消息并没有影响京城的繁华。自古以来都是如此，只要外敌没有突破国境，泱泱大国的百姓们从来不认为边境的小敌会打扰到他们的生活，反正上有皇帝，下有百官，远有边关守将为之烦恼伤神。
然而在操心的人可就没那么轻松了。润之连日忙于处理应敌事宜及朝政，几乎没有功夫去料理日前数番被刺之事，然而此事终究是梗在心头的一根刺，因为若是朝中有北丹的内应，这一仗可就会打得艰难了。
徐相府邻近京中的繁华地段，从后巷出去，只要拐个弯就是京中最繁华的承平街，然后过钟楼、鼓楼、平安坊，就是宣化门。这日，自徐府后巷中走出两个身着青衣儒衫的男子，其中一人虽着儒衫，眉宇间却是英气勃勃，正是换了长衫的任鸿飞，另一人剑眉星眸，神色沉静，赫然就是换上便服的徐润之。两人取道最热闹的街市前往宣化门，自是为了不引人注意。行刺之事已过去十余天了，附近纵有眼线，想必也会有所松懈，润之好不容易从繁忙的朝政中抽出功夫来查一查此事，但是他也只有宣化门外这唯一的线索了。
正对徐府后巷有一个小茶馆，一个仆役打扮的汉子正在百无聊赖地喝着茶，嚼着花生米，无意中瞥见了徐府中出来的两人，不由精神一振，丢下几个铜板跑了出去。
不多时，集贤殿学士、首席参知政事吴楚雄得到了报告：徐丞相与任鸿飞正向宣化门而去。此时，他刚从内阁回来没多久，换下了朝服，正在与爱妾如姬对饮。
“大人，这可是个好机会啊！”如姬为他斟上一杯酒，柔媚地笑道。
“不错！”有着一张威严的国字脸的吴楚雄沉吟道，“徐相爷从来不会放过任何线索，我们等他这一天也等了好久了！”
“大人不准备行动吗？”
“怎么会？”吴楚雄似乎流露出一丝苦笑，“不抓紧这个机会，就不会再有这么好的机会了！”
如姬看看他的脸色，试探道：“大人，您在担心？”
“是啊，徐相爷不是简单的人，他这次轻装出来，会不会是个圈套呢？”吴楚雄感慨道，“一直做他的门生和下属多好，真不想与他为敌！”
“可是那边……”如姬神色犹豫。
“我知道……”吴楚雄露出无奈之色，站了起来，“无论如何，这次必须动手了！”
任鸿飞引着润之来到他那日遇见那一家三口的林子之中。正如润之所知的，这片林子疏而不密，却是自北边丘陵而来的必经之路，只是丘陵的那边坡陡林密，并不好走，因此众人多半从西方或南方而行，此间来往之人极少，十分偏僻。
润之四下里看了看，沉吟道：“一无痕迹！”
“小心！”任鸿飞出声的同时已然出手，一道强劲的掌风将数十支直奔润之而来的长箭劈落于地。
润之垂首看着那一地透着幽幽蓝光，明显是淬了剧毒的箭支，淡淡道：“来了！”
“大人，飞鸽传迅，截杀组已在宣化门外等到人了！行动开始！”
吴楚雄闻报，长长地透了一口气，坐回椅中，神色中却夹杂着失望与自我厌恶，抢过如姬手中的酒壶，狠狠地向口中灌去。
“大人！”如姬收敛了适才那种柔媚入骨的神色，眉宇间掠起轻愁，“您后悔了！”
“是，从一开始起我就在后悔了！”吴楚雄扔了酒壶，瞑目向后一靠，恢复平静道，“这下你们满意了吧！”
如姬神色如常，“大人，如姬自从进了您的府中，就是您的人了！如果您要如姬背叛他们，如姬可以立刻就与他们断绝任何关系！”
吴楚雄睁开双目，激忿的目光已转为柔和，黯然道：“对不起，如姬！我不该迁怒于你！是我自己的错，才会被他们控制！对不起！”他的声音哽咽起来，“是我自己做了忘恩负义的人！对不起！……恩师！……”他心情激荡，竟下意识地唤出了昔日对润之的称呼，或许，这正是他心底里一直对润之的称呼。
“任鸿飞，你能挡住吗？”润之一向清朗的声音此时显得出奇地冰冷。
“如果再来几个人，就难说了……”任鸿飞话音未落，又一批蒙面刺客冲将上来。
激烈的杀伐中，被任鸿飞护住的青衣身影则淡然地仰首看了看天色，“时候差不多了！”
“大……大人……徐相爷到！”
“什么？”吴楚雄与如姬大惊起身，随即面面相觑。
吴楚雄突然笑了出来，“不愧是恩师大人！”面上不自禁流露出欢悦之色，“人人都道右相姚镜如刚直耿介，其实恩师更加铁面无私！我这个样子，却是没脸见他了！”伸手理了理身上的衣袍，取过他从刚才到现在一直没有动过的那一杯酒，一仰头喝了下去。
“大人！”如姬试图去抢吴楚雄手中的酒杯，但是吴楚雄一甩手，将它在地上摔了个粉碎。
“如姬，一会儿相爷问起来，你就说什么都不知道，把一切都推到我身上，丞相他从不会为难无辜的弱女子！”
“大……人……”如姬珠泪潸然，双膝一软，跪了下去。
润之一进此门，看到的就是这番景象——如姬跪在吴楚雄面色发青的尸体前泣不成声。他不由深吸了一口气，方才起就紧锁的剑眉锁得更紧了。他走上前，伸手去搭吴楚雄的脉搏，神色更是黯然。
如姬从悲痛中惊醒，缓缓站起身来，泪眼婆娑地问润之：“您就是左丞相徐大人了？”
润之不语，只点了点头。
如姬凄然一笑，“大人他一直很敬重您！他有不得已的苦衷……他……”
润之脸色凝重，点头缓缓道：“我知道，宗之＇ａ2＇一向是个重信守义之人！”
如姬神色欣然：“多谢您……这么了解他！他……他泉下有知，一定会高兴的……”
润之叹了口气：“你是他身边人，应当知道他通过谁与北丹联系？”
如姬嫣然一笑，道：“是我！我本是青楼女子，也是北丹派到中原的探子！
大人他……不让我说，他说……您一定会给我一条生路……但是……他去了……
我又……又何必在这世上……独生？“
她唇角溢出一丝鲜血，身子缓缓倒了下去。她是吴楚雄最宠爱的人，知道他所有的秘密，当然也拥有那种可怕的剧毒，让润之连救治都来不及的剧毒。
润之闭上眼，深深地吸了一口气，向随他而来的禁军下令：“留下一半人马，暂时封锁吴府！拿下府中各色人等，等待处置！其他人随我出