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几名卫士冲上来，按住木子李，取出各自腰间系的牛皮粗绳，就要捆人。程肃亭摆了摆手：“我已封了他的麻穴，一个时辰内动弹不得。无须捆缚，且抬了他见大王去来。”两名卫士答应一声，一左一右把木子李架了起来。
庞明拍拍凌冲的肩膀：“且收起了刀，一起去看大王怎生发落这个疯子。”
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王保保在临时作为统帅部的大宅正厅审问木子李。凌冲跟随众人来到正厅，只见厅上大幅松鹿中堂，左右各有一联，上联写“河山永固，感皇恩均霜均露”，下联写“松柏长青，蒙祖荫泽子泽孙”，文辞粗鄙谄媚，相必是这家原来的主人做寿，秋风客送的寿联。
中堂前却没有八仙桌，却象公堂一样摆了张长桌，王保保没戴帽子，身披圆领紫袍，端坐在桌后，商心碧侍立在侧。程肃亭等高手都分列左右，凌冲也随便在门边站了。两名护卫架着木子李进来，用力往地上一扔。木子李“哎呦”一声，他虽被封了穴道，全身酸麻，使不出力气，却仍然可以挣扎着行动，当下缓缓盘腿坐起，怒目瞪着王保保。
王保保笑道：“我便是鞑子元帅，我来问你：是何人指使你来刺杀于我的？”木子李一梗脖子：“杀了你，天下便可太平，何须有人指使？”王保保问他：“哪个告知你杀了我天下便可太平？”木子李答道：“这个我却不说。”
众人都笑，心说此人果然心智不清，无疑他确是受人指使前来，而那个告诉他杀死扩廓帖木儿就可天下太平的人，就是指使他前来当刺客的幕后黑手了。王保保继续问道：“不说也罢。我且问你，那人可有告知你为何杀了我可天下太平么？嗯，我知晓了，定是他并无甚么理由，看你好唬，便说一片浑话，教你来杀我哩。”
木子李怒道：“哪个敢说我好唬？我是傻的么？莫兄讲的岂是浑话，他说你手握重兵，杀了你，鞑子便乱了，那时天下英雄会攻大都，便可复我汉人江山也！”众人又笑，才明白指使他前来的人原来姓“莫”。王保保问：“会攻大都？天下哪有恁多英雄，可为此大事？”木子李答道：“江南张士诚、江北朱元璋、四川明玉珍、湖广陈友谅、福建陈友定，到时戮力同心，挥军北伐，鞑子谁能阻挡？”
大家又是一阵哄堂大笑。别说陈友谅两年前就在鄱阳湖战死了，就算他还活着，这些所谓的“英雄”各怀鬼胎，连年鏖战，认为他们会“戮力同心”，岂不是大笑话？木子李听见众人发笑，瞪眼道：“我行事不密，被你们捉了，要杀便杀，笑些甚么？须知大丈夫可杀而不可辱也！”
众人又待哄笑，突然门外响起一个声音：“讲得好！”随即“嘭”的一声，紧闭的两扇厅门被人一掌劈开。凌冲后退一步，手按在刀柄上，凝神戒备。只见一个高大的蓝袍人大步走进厅来。程肃亭和向龙雨一左一右，一出单掌，一递“阴指劲”，疾攻向来人两肋。那人看也不看，双手大袖一挥，以掌对掌，以指破指，程、向两人都是一声闷哼，向后飞去，重重地撞在墙壁上。
凌冲原本站在门边，此人进来得好快，一眨眼的功夫，他就只能看到这人的背影。但能够一招逼退程、向两大高手的，世上能有几人？凌冲心中已经隐约猜到来者是谁了。只见庞明清叱一声，长剑递出，一招“黑龙卷尾”，疾刺向来人小腹。来人笑一声：“好剑法。”略退半步，让过剑锋，然后双手一上一下，猛然合拢，夹住了剑脊，吐一口气，“嚓”地轻响，庞明手中精钢长剑已被震成数片，四散飞出。
庞明一个趔趄，急忙稳住重心，向后疾退。就在此时，楚雄客已经跃近，一拳打向来人胸口。那人左手一翻，已经按上了来拳，顺势一带，楚雄客“哎呦”一声，站立不稳，脸朝下，结结实实地摔倒在地。“华山神拳，”那人笑道，“言过其实！”
诸高手都被来人一招击败，王保保却似乎并不惊慌，安坐椅中，一动不动。来人走到木子李背后，木子李转过头来，满脸的惊惶之色：“你……你来做甚？谁教你来的？”那人弯腰伸手，点了木子李的昏睡穴。
王保保点头道：“彭先生，那日我在豪杰大会上见过尊驾风采，好生仰慕。尊驾今日前来，相必是来救这位木子李先生的罢。”来人果然便是大闹豪杰大会，一招杀死元朝国师伽璘真的彭素王，他点点头，四下环顾。
一众高手都蓄势警戒，却谁都不敢上前。彭素王一眼瞟到凌冲，不禁皱眉道：“你怎的也在这里？”凌冲苦笑道：“我与这位李前辈所谋者同，所失也同。所差异者，是扩廓帖木儿不审我，亦不杀我哩。”
王保保手按长桌，也苦笑道：“凌兄与这位木子李先生所谋，今日当可遂了心愿也。彭先生，你若要杀我便杀，这里须无一人可以阻你，我只想知晓，你是为了甚么要来杀我？”
彭素王双眉一轩：“你是汉人，却助鞑子朝廷，难道不该杀么？”但随即冷笑道：“昔公孙述杀来歙、岑彭，仍不免败亡。天意是在，岂一二刺客所可扭转？今元祚将终，便你有通天彻地之能，也无力回天，杀你何为？留下你兵败后自取其辱罢。我大丈夫岂为鸡鸣狗盗之事！”
王保保一拍桌子：“真英雄也！”招呼伺候在旁的商心碧：“取酒来，我要与彭先生吃一杯酒。”商心碧急忙转到后堂去了。这边彭素王已经揪住木子李的脖领，担在自己肩上。时候不大，商心碧托了一个托盘，内摆一壶冷酒，两个杯子，走了出来。
王保保站起身，亲自斟满一杯酒，递到彭素王面前。彭素王举起杯来，凌冲急忙叫道：“须防酒中有毒！”王保保苦笑道：“凌兄，你忒小觑我了。”彭素王想也不想，把酒一饮而尽，说道：“甚么毒酒可能害我？”
王保保自斟了一杯酒，也仰头饮尽，随即把酒杯狠狠地摔在地上：“天意何在，岂你等草莽所能逆料？我能否回天，你且好生看者！”彭素王“哈哈”大笑，转过身去。一众高手看他肩膀上扛了一个人，以为有机可乘，全都跃跃欲试，王保保却挥挥手，吩咐道：“休要阻拦，且放他去罢。”
彭素王大步向厅外走去，经过凌冲身边时，瞥他一眼：“你也来罢。”
第三十四章 西事晦暗不分明
彭素王扛着木子李，带着凌冲，很快就离开了彰德城。把守城门的虽然都是中州军的精锐，可又有谁能拦得住他？等跑出南城门两箭多地，他才慢慢停下脚步。凌冲气喘吁吁地跟上来，彭素王笑道：“天色将暮，且到前面市镇，寻个歇处，我再慢慢问你。”
彰德以南数十里就是汤阴县城。两人来到距离汤阴不到五里的一个小村庄里，找一户人家寄住，天色已经完全黑了下来。彭素王只说背着的是自己朋友，路染风寒重病，要去汤阴找医生诊治。这个谎话编得并不高明，主人看他们行踪诡秘，凌冲腰里还带着刀，一开始不想留宿的，彭素王及时摸出张一贯文交钞塞过去，对方才勉强应允了。
当晚，凌冲把在大都城中认识王保保的经过，挑紧要的和彭素王说了，彭素王笑道：“王保保便是扩廓帖木儿也，你好生的懵懂。”当晚，指点了凌冲一些武艺精要，凌冲感觉受益匪浅。彭素王说：“我昔年行事不谨，曾得罪了令慈，现下想来，好不汗颜。”凌冲问他是甚么事，他却摇摇头：“回去问了令慈，你自然知晓——武功上你若有甚不懂的啊，便开口问我，我定不藏私也。”
第二天，两人进了汤阴县城。彭素王雇了一辆马车，安置木子李，又借纸笔写了一封信，关照凌冲：“你速回应天去，将此信交予朱元璋。扩廓帖木儿欲先平定山东，也未尝不是好事。北军若戮力同心南下呵，则淮南诸豪危矣。他先自家斗将起来，便有隙可乘。我也要往陕西去做些安排，教李思齐、脱列伯等，都出兵与扩廓帖木儿交攻。”
凌冲接过信来，问道：“倘西吴王有了回书，在下去哪里寻找前辈？”彭素王犹豫一下，回答道：“你来陕西亚柏镇寻个褚大户，他自会告知你我的行踪。”
凌冲揣好书信，告别了彭素王，在城中买了一匹马，离开汤阴县城，马不停蹄地往东南方向赶来。三天后渡河到了徐州地面，这里虽是张士诚的领地，但数次遭到朱元璋西吴军的攻击，士兵都龟缩城中，也没人来盘查他。从这里再疾奔三天，渡过长江，十一月底，终于来到了应天府。
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应天原名集庆路，至正十六年三月，朱元璋攻克其治所江宁，改名应天府，作为自己的大本营。凌冲径自来到城西门外的大肉居，想起自己�