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刘林正是利用了民间的这种传说；成功地使王郎得到了老百姓的同情和拥戴。
〃先帝遗子〃的名头；怎么说也比刘秀、刘玄这等远亲宗枝要神气得多。很快；王郎便气势大振起来。
而这对于有苦说不出的刘秀来说；不啻是晴天霹雳。
现在他无路可走：邯郸的王郎刘林要他的性命；洛阳的刘玄一样要他的性命。他在两个〃汉〃政权的夹攻之下；已是走投无路。
刘林确实是个很有手段、很会制造谣言的高手；在他的运作下；邯郸汉帝的影响很快就水涨船高。刘秀再往前走；几乎是寸步难行了。
七、绝境求生
公元24年春天；刘秀来到了蓟州（北京一带）。城内的汉室宗亲刘接；对十万户侯爵的悬赏垂涎三尺；派人迎来了王郎的使臣；想要关上城门活捉刘秀。
刘秀带着忠心耿耿的部属；拼死从城南门开出一条路；才得以逃脱。
他们一路忍饥挨饿；手脚都被冻得肿烂；好不容易才来到曲阳；又被王郎的兵马追赶上来。
无奈之下；他们又冒险踏冰；过了将要开冻的滹沱河。在雨雪交加中来到了河北冀县。
冀县的太守任光；曾经在昆阳大战中与刘秀同生共死；对刘秀以一当十指挥作战的军事天才和品德十分景仰。听说刘秀前来投奔；他十分高兴；亲自出城远迎。
刘秀到冀县不久；和戎太守邳彤也闻讯前来响应。
在邳彤和任光的倡议下；刘秀决定起兵与王郎对抗。他封任光为左大将军；派耿纯返乡征兵。
即使集结邳彤和任光的军队；刘秀此时手里的兵员也不足万人；怎样才能以一敌百获胜呢？
首先；他让任光派人四处贴出榜文；声称玄汉政府派自己率百万大军前来讨伐王郎。老百姓顿时四处哄传；把不知底里的官吏都吓得胆战心惊。
接着；刘秀在黄昏之后率兵来到堂阳县；趁着天黑；让军队击鼓呐喊、马匹不停地围着城池转圈狂奔、其它士兵则每人都扬旗举火。
县城里的守兵和官员被吓得七荤八素；再加上刘秀百战百胜的威名远扬；他们根本不敢应战；当夜便开门投降。
用同样的方法；刘秀不费多少力气；就将堂阳、贯县、昌城都收入了自己的势力范围内；军队也越来越多。其中也包括耿纯从家乡带来的两千耿家军。
有了真正的军队；刘秀指挥作战更是得心应手。
很快；赵县、卢奴、曲阳、中山都归附了刘秀。
当刘秀的军队来到真定（定县）的时候；他遇到了另一个强劲的对手：真定王刘扬。
刘扬；与刘秀有一定的亲戚关系；是西汉末年的真定王；虽然王莽篡汉；他手里仍然控制有号称十万之众的军队。
俗话说；灭敌一万；自损八千。如果硬打；刘秀即使能够以智取胜；也势必伤损严重。这使得他非常忧虑。
在这样的情形下；在昌城投靠他的刘植愿意以同宗的名义；前去游说刘扬；让他与刘秀联合作战。
八、又一位妻子
刘植很快就带来了刘扬的回音：刘扬对刘秀的才干非常钦佩；愿意主动归附。但是他不想做刘秀的部下；而是要刘秀做他的晚辈。也就是说；要跟刘秀联姻。
刘秀一时反应不过来；不知道这姻从何联起；惊讶之极：〃我刚刚成亲；还没有儿女；而我的妹妹刘伯姬虽未出嫁却已经与李通有了婚约；我怎么能毁约呢？〃
刘植挠着头道：〃去联姻的不是别人；就是主公你自己。刘扬有个外甥女名叫郭圣通；他愿意让你去做他的外甥女婿。这事确实有些不好办；不过我已经替主公应承下来了；你还是答应了的好。〃
刘秀一听；顿时窘迫不已：〃我已经有阴丽华做妻子了；怎么还能娶别的女人呢？〃
刘秀与阴丽华之间两情缱绻之深；对于他的亲信部属来说；是〃地球人都知道〃的事情。所以刘植回报的时候；早已经想好了一堆说辞。
不过亲眼看见刘秀的表现；刘植仍然忍不住为他竟对飞来艳福作如此反应感到不解：〃常言道；天子娶九女、诸侯纳三妇；主公你就算娶了郭圣通；那也还不过就是两个而已。再说了；这对你又有什么不好？难道这样的飞来艳福不享；反倒要去跟刘扬拼个你死我活么？请主公好好考虑考虑。〃
刘秀的反应；恐怕别说刘植；就是如今的很多男人看了；都会觉得想不通：娶一个美娇娘；那是天上掉馅饼的美事；有什么为难的？
现在；让我们重新复习一下中国古代的婚姻制度；就能够明白为什么刘秀会对迎娶郭圣通有抵触情绪。
中国古代；并不是一夫多妻制；而是一夫一妻多姬妾制。妻子的名份只能属于一个女人；其它的女人只能是姬妾。而姬妾在正妻面前是非常卑微的：她要向正妻跪拜、自称奴婢；她没有资格当亲生儿女的母亲；她的儿女只能喊丈夫的正妻为母亲。在悍妒的情形下；正妻甚至有随意杀死姬妾的权力。
毫无疑问；郭圣通如此大的来头；是不可能甘心做姬妾的。那么事情就明摆着：刘扬是在要求刘秀停妻另娶他的外甥女为正妻。而刘秀心爱的结发之妻阴丽华；即使不被休掉；也只能退为小妾。
娶妻与纳妾；是两个有着天壤之别的概念。刘秀生在男人多姬妾的年代；应该对这种制度并不反感；但是他从来也没有想过；要让别的女人凌驾于阴丽华之上。他对阴丽华苦恋多年；想来终于达成心愿之时；一定对阴丽华许下了海誓山盟。恐怕他做梦也没有想到；如今居然会有人要他停妻再娶。
不过眼下的情况是：要么娶郭圣通为妻当刘扬的外甥女婿；要么就来一场十几万兵马的混战。
于是；刘秀终于答应了这桩婚事；派刘植去真定下聘礼了。
刘扬对刘秀的态度十分满意；亲自为他和郭圣通举行了婚礼。
这场婚礼；毫无疑问是一场政治联姻；看来看去更令人产生一种逼婚加入赘的感觉。
当刘秀在尴尬中行完礼；终于大松一口气地进入洞房之后；他才第一次有机会看清郭圣通——这个被硬塞给他的新娘。
郭圣通；她的父亲郭昌是真定槁县人；曾经在真定郡政府担任过功曹（科级干部）。虽然官职不高；但是他的品行卓异；曾经主动将数百万的家产让给异母弟弟。出人意料的高风亮节；令人刮目相看；于是他被相中；娶了真定恭王刘普的女儿、刘扬的妹妹——由于嫁入郭家；这位刘郡主被称为〃郭主〃。郭主为郭昌生下了儿子郭况、女儿郭圣通。
郭圣通出身高贵；美丽动人；而且家教之下很有才学。刘秀虽然进洞房时多少有些不情愿；但是看见这样的美人；却也不禁动心。他刚娶了阴丽华；初识男欢女爱不到百日就被迫分开；一年多来尽跟着一帮老粗们在刀光剑影中混日子；如今在郭圣通这里又重新看见了万种风情；虽然心里对阴丽华万分愧疚；却也身不由己地又掉进了温柔乡。
家世、美貌、再加上给丈夫带来的军队；从客观上来讲；这时的郭圣通比阴丽华的综合评分还是要高得多的。
然而；她来迟了。
郭圣通如果不是来迟了一年；刘秀已经用情于阴丽华；如果她不是在这样一种情形下被舅舅强加于刘秀；也许她未来的人生会是另一种情形。
天上的雷公；地上的舅公；刘扬成功地将外甥女儿嫁给了刘秀；使得自己虽然归附刘秀；却成了刘秀的尊长；好不舒坦。更重要的是；刘秀年青有为；远远超过其它的各路首领；最有成就功业的可能。
再不厚道地推测一下：刘扬三兄弟恐怕此时便早已经做好了其它打算；所谓的联姻；只是权衡之计（即使是权衡；他们也不肯服低做小；志气不小。）
话先说在这里；过两年自见分晓。
九、终于建立王朝
现在；刘秀不但避免了一场决战；还得到了刘扬的军队；顿时声势大涨；几天后便将元氏、房子、攻口、柏乡等地收为囊中。
刘秀大军的威名远扬；很多人都主动前来加盟；其中包括不少刘姓的汉室宗亲。
兵马多了；胡作非为的事情也就多了；各位刘氏宗王宗亲；以及各路豪杰；都是各自地盘上的一方人物；如今虽然归附刘秀；毛病却实在不少。
不久；刘秀的一个族侄就因为违抗命令；被军纪官祭遵给杀了。
刘秀刚听到这个消息的时候；忍不住大怒：〃这人竟敢杀我的侄儿？！〃立刻就要把祭遵杀了。
主簿陈副连忙进谏道：〃主公你一直想让部队整顿军纪；却苦于没有好办法；这个祭遵如此铁面无私；正是一个好人材；您怎么能因私废公呢？〃
刘秀怔了很久；终于下定了决心；不但不追究杀侄之事；还晋封祭遵为将军；统管全军上下将领军士的纪律。他还特地提醒手下那群剽悍的将领：〃从今以后；你们凡事都要守规矩了；可要小心祭遵；他连我家的人都敢杀；更不会对大家客气。各位小心些好。〃
将领们从此对祭遵畏如虎蝎；祭遵啥都还没干；整支大军就顿时肃然严整起来。
军队一路前行；势头越来越大。
经过二十多天的围城；邯郸终于被攻破；在混战中；自称刘子舆的王郎被大将军王霸杀死。
进入邯郸后；刘秀搜出了许多书简；其