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朱有烺说：“听说十七叔鬼点子很多，恐怕他不会轻易就范。”
朱棣说：“这就是我亲率主力弃北平而不顾的缘故。如果宁王不从，我们就用武力胁迫他，强行收编大宁的兵马。”
冬夜，火光冲天，北平城头双方展开血战。
天色微明，寒风凛冽，群山掩映中的一座古堡尚未醒来，宁静安谧。
经过长途跋涉的燕军将士坐在林中歇息，秩序井然。
朱高煦飞马而来，向朱棣禀报：“父王，前面就是松亭关，大宁将士的家眷全住在这里，却未设防。我们不费吹灰之力便可占领此地，有这些家属作人质，大宁将士敢不俯首听命？”
朱棣说：“此举不得人心，决不可取。有烺可轻车简从，携带厚礼前往松亭关，以我的名义慰问大宁将士的家属。高煦传我的命令，全军绕关而过，不得惊扰百姓，违令者斩！”
朱有烺、朱高煦分头执行命令，大军又悄悄开拔了。
北平城下，南军万炮齐发，炮声隆隆，砖石腾空，血肉横飞，城墙被炸开许多豁口。
南军将士前仆后继，发起一轮又一轮猛攻。
守军舍生忘死，勇猛作战，枪挑刀劈，火烧油浇，无所不用其极。
李景隆亲冒矢石，指挥攻城，帅字旗指向哪里，官兵便攻向哪里。
城楼上，燕王妃徐氏一身戎装，亲自擂鼓，激励士气。
一股南军将士登上城头，和守军展开惊心动魄的肉搏战。刀光剑影，血花飞溅。失去武器的将士就徒手格斗，有的甚至互相撕拽搂抱着滚下城头，同归于尽。战斗达到白热化的程度。
城墙被撕开一个大口子，南军蜂拥而上，守军险象环生，危在旦夕。世子朱高炽率援军赶来，经过一番激战，终于把南军赶下城头。
军师道衍指挥百姓连夜用敌尸填塞缺口处，再命军民挑水泼在敌尸和城堞上。次日清晨，城墙便冻上一层坚冰。南军的炮火打上去，全滑落城下。
大宁城，百姓安居乐业，一派和平景象。
朱棣让大军驻扎城外，由朱高煦、朱有烺指挥，见机行事，只率几个随从进城。
宁王王宫前，宁王朱权闻报，慌忙出迎，哽咽着说：“四哥……”
朱棣眼圈发红，执手相望：“十七弟……”
二人抱头痛哭。有顷，都觉得失态，拭干眼泪，互相手挽着手进入王宫。
银安殿内，双方坐定。朱权说：“四哥，听说朝廷发兵讨伐你，北平鏖战正急，在这危急时刻，你怎么来了？”
朱棣说：“十七弟，我如今被逼上梁山，特地向你求援来了。”
朱权说：“咱们是难兄难弟，我的日子也不好过呀。”
朱棣说：“你的朵颜三卫突厥骑兵难道是吃素的？”
“你想让我也造反？”朱权迟疑地说，“小弟可没这个胆量。”
朱棣说：“你只要将你原来统辖的兵马借给我使用，事成之后，我与贤弟中分天下。”
朱权说：“我已被少帝解除了兵权。”
朱棣说：“我的部下曾与大宁将士并肩作战，共同抗击残元势力的侵扰，双方熟悉，关系融洽。你只消以宴会为名，将几位主要将领请到王宫就行了，下面的事由我来办。”
朱权心动了，微微颔首。
第二天，大宁将士出城和燕军会师，双方握手言欢。朱棣按计划成功地收编了朵颜三卫铁骑及大宁驻军，燕军如虎添翼，实力猛增。朱棣率大军回师解北平之围。
北平城下，南军帅帐。探哨禀报：“元帅，朱棣率主力回师北平。”
李景隆哈哈大笑：“朱棣用兵不过如此，我让辽东兵马进关虚晃一枪，就让他疲于奔命。现在我要牵着他的鼻子，让他钻进我的口袋。”
一位将领说：“朱棣诡计多端，请大帅不要轻敌。”
李景隆满不在乎地说：“我百万大军就是豆腐渣，也能撑死老母猪！诸位将军，一部人马留下继续攻城，我率主力布阵郑村坝，将全歼朱棣疲惫之师于此处！”
建文元年十一月，燕军和南军主力在郑村坝进行决战。
郑村坝。硝烟弥漫，杀声震天，双方数十万将士在方圆百里的战场上厮杀，铁蹄声、呐喊声、战鼓声、兵器撞击声、受伤者的惨叫声此起彼伏，震撼天地。
朱高煦、朱有烺各率一支兵马，像两把尖刀直插敌阵，所向披靡。
李景隆此次北征携带了大批新式火器佛郎机，布置在前沿。佛郎机能装弹百枚，点燃后铁弹齐发，杀伤力极强，燕军骑兵冲来，正好当了肉靶。李景隆一声令下，只见火光闪处，人仰马翻，燕军不死即伤，损失惨重。
朱棣冲入敌营，一口气斩杀了十几个敌人，坐骑也被敌人射中。射死一匹再换一匹，一连换了三次；他携带的箭射完了，便用长剑砍杀；剑刃卷了，便用剑鞘抵挡。他的卫士全战死了，帅旗偃伏在地。在这危急时刻，朱高煦、朱有烺奋勇冲来，高举帅旗，将他救出重围。
南军依仗兵力上的优势，向燕军发起反击。燕军支持不住，阵线发生混乱，开始动摇，眼看就要溃败。忽然，从西北直向东南刮起一阵旋风，卷起遍地黄沙，扫过燕军将士的脊背，直向南军迎面扑来。处于上风头的燕军得到天助，稳住了阵脚，处于下风头的南军被风沙迷住眼睛，顿时乱作一团。
李景隆不知所措，忽听“喀嚓”一声，身旁碗口粗的大纛旗杆竟被狂风折断，那面帅旗像断了线的风筝，在空中打着旋儿飘落在地。
燕军乘机大喊：“南军的帅营被我们攻占了，主帅李景隆也被我们活捉了。”
南军不明真相，军心大乱，阵脚动摇。
朱棣抓住这难得的战机，下令朵颜三卫突厥铁骑突然出击。铁骑排山倒海般冲杀过来，南军全线崩溃，全军覆没。
北平城下，世子朱高炽开城出战，朱棣率军截断退路，两面夹攻，全歼攻城之敌。
两路燕军在城下胜利会师。
李景隆兵败逃至德州，于建文二年四月，纠集六十万人马在河间白沟河与燕军决战，再次遭到惨败，全军覆没。
硝烟散尽，劫后的河间战场遍地狼藉，到处是南军的尸体、旗帜、兵器，惨不忍睹。
李景隆丢盔卸甲，单人匹马，如惊弓之鸟，仓惶逃窜。
燕军兵临济南城下，连营十里，蔚为壮观。
济南城门紧闭，军民严阵以待。
城外帅帐，朱棣亲自写信，向山东布政使铁铉和都督盛庸劝降。
城中衙内，铁铉和盛庸传阅劝降信后进行密议。
燕军帅营辕门，济南官府和地方父老代表一行数人打着小白旗求见，朱棣亲自出迎。
帅帐内，代表官府的幕僚施礼说：“王爷的义师所向披靡，威震天下。李景隆的百万大军尚且望风逃遁，济南城的区区三万守军怎敢螳臂挡车？铁大人、盛大人愿意归降王爷，交出兵马，献出济南。”朱棣说：“识时务者为俊杰。铁大人、盛将军堪称明智之人，他们有什么要求吗？”
幕僚说：“只要能消弭战火，保全济南，二位大人宁愿解甲归田，退隐山林，别无他求。”
朱棣说：“而今正值多事之秋，用人之际，孤岂能让他们回家赋闲？请转告二位大人，他们的官职爵位不变，仍旧驻守济南，孤决不相疑。”
幕僚感激涕零地说：“多谢王爷宽宏大度，请你入城受降。”
一位须发皆白的老人说：“王爷千岁，济南承平日久，黎民不识干戈，谨祈求王爷的大军不要入城，以免惊吓百姓。”
朱棣说：“既如此说，大军后退十里，孤只带卫队入城受降，办完交割立即出城。百姓照常安居乐业，不受任何骚扰。”
代表们跪倒称颂：“王爷圣明。”
济南城头，“盛”字大旗拔下，换上一面白旗。守城的士卒偃旗息鼓，悄悄撤离。
城门大开，铁铉、盛庸率领官员列队跪在道旁恭迎朱棣。
朱棣在朱高煦、朱有烺和少数卫士簇拥下，骑着高头大马徐徐驰来。
铁铉率众官员叩首，齐呼：“臣铁铉等恭迎王爷千岁、千岁、千千岁！”
朱棣翻身下马，亲切地搀扶起铁铉、盛庸，抚慰道：“众卿献城有功，暂且官居原职，日后论功升赏。”
铁铉、盛庸等齐说：“谢千岁！”然后请朱棣上马，二人毕恭毕敬地在前面领路。
朱棣远远看到城内民众跪满街道两旁，香花灯烛迎接他，不禁洋洋得意，捋着胡须放声大笑，两腿一夹，战马便加快了步伐。朱高煦、朱有烺见状，催马紧紧跟上。
朱棣一行入城，道旁的民众热烈欢呼，齐齐叩头。
朱棣昂首挺胸，春风满面，要让济南军民一睹胜利者的风采。
忽然，一声炮响，震耳欲聋，转瞬间，欢迎的民众纷纷窜进两旁屋内，