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真的很奇怪！
另外，在前几天，我从房东那里还听到一件事。我其实并没有必要与李一起同行。虽然让李这个相熟的朋友做保人，很是可靠，但只要租用一间屋子，就可以请房东来做保人。
前些日子，我曾说这里有些排外。但现在这样的想法已经有些改变。因为不仅仅是我这样的外来者需要当地人做保，连本国的商人出行也需要亲朋邻里做保证人，还有学者们去参加科举考试，同样都要有人为他们做保。这是个通过信用和人情联系起来的国家，若是失去了信用，找不到保证人，就会被世人所排斥。
且不论保人，这一个多月我几乎要忘记了我的任务。不过这并不是我的责任，中国不承认我所携带的国书，理所当然的，我就没有了官方的身份。当然也就见不到皇帝，更别提递交国书和宰相的亲笔书信。
至于阿迪尔宰相派我来中国的目的，也不过是为了求得火炮制造的技术，或是直接购买这种威力巨大无比的武器。但据我这段时间所打听到的消息，火炮是中国最为机密的武器，根本不会对外出售，更别提会教给外来者。看起来只能通过别的渠道来打听了，也许我会因此在中国住上两三年才能有些收获，但在这之前，我必须得早一点学会这里的文字。
这段时间我买了许多书籍，有诗词，有经文，还有各种各样的栽树。不过我现在还是看不懂，这种类似于图画的方块字，完全与世间通行的其他文字截然不同。当年我学习拉丁文，就只用了一个月的时间。但现在，已经一个半月的时间过去，我却连最简单的识字课本也没有看懂，看起来我要找个老师了——虽然我很希望由李来教我，但他还在忙着找工作，作为朋友，我不能在这种时候打扰他。
就着微弱的油灯灯火，我艰难的辨认着识字课本上的一个个方块字。真不知道我什么时候才能读懂报纸上的内容，希望不会超过半年。
大宋洪武十年十月十五。
李终于找到工作了。听说是他的新东家，是辅佐洪武皇帝复国的名将，而且还领军灭亡了曾经攻入宋国、将数以万计的皇族俘去北方的蛮族的国家。他是中国如今最伟大的三名将领之一，同时也一样与皇帝有着血缘关系。现在被封为卫王，拥有世袭的土地和公爵爵位。不过卫王的封地是在东瀛。因此李日后很可能不再走南洋航线，而是走更为安全的东洋航线。
李今天回来后，买了许多酒菜，以作庆贺。在喝酒的时候，我终于知道他为什么找寻工作这么艰难。一个远洋船长本就是稀缺的人才，李之所以找不到工作，据说是因为他在上一次出海前，祭拜海洋女神的时候，犯了错，当时就有传言说他惹怒了神灵会遭到报复。而他回程时。竟真的触了礁石。所以当他被神所厌弃的名声传开，也就很难找到工作。雇佣这样的船长，就要冒上很大的风险——不仅仅因为神灵，也因为许多有能力而迷信的水手也不会上他的船——没有人会愿意拿自己的大半身家冒风险。
但他现在的雇主，是从不畏惧神灵的名将。按照中国的说法，世间的名臣名将都是天上的星宿下凡，地位并不在他们所崇敬的神灵之下，也就不需要敬畏。当然也就不会顾忌李的名声。
傍晚的时候，李的雇主来找他了。当然，不可能是卫国国王本人，而是卫王的一名侍臣，有着大夫的封爵，同时还是一名曾经指挥过数条战船的副尉。这名侍臣有着军人的作派，找过来时，直接命令李收拾行李与他一起走。并没有给李多少时间，也不让他耽搁。我甚至没能好好的向李道别，并感谢他这些日子来给我的帮助！
一个朋友走了，说不定以后再也不会相逢，虽然这在我漂泊在外的旅程中是常有的事，但也免不了有几分惆怅。
不过，让我为他祝福罢。祝他在海上的行程一路顺风，永无阻碍。
对了，一直都叫他李，但这只是他的姓，他的全名叫做李重进，是个很有气势的名字。
大宋洪武十年十月二十。
自学汉字真是一种痛苦，比起语言来，识字要难上百倍。虽然有字典存在，但若是连最基础的几百个文字都看不懂那也是没有任何用处。所以我今天去找房东，一方面是为了请他做我的保证人的事，另一方面，想问他有没有家庭教师的人选来推荐给我，好学习汉字。
我的房东也姓李，是个六十多岁的老人，腰有些驼，但肤色是饱经日晒的黝黑。据说他曾经参加过洪武皇帝的军队，但因为身体不好，而离开了军队，现在靠着出租房屋的租金来度日，在仓库区还有两间小型的仓库。从他家里的摆设和身上的衣服来看，他每个月所收取的租税看起来并不算少。但他因为没有儿子来继承家产，看起来总是一副很不开心的样子。
我请他做我的保证人的事很顺利，因为这是常有的事。而当我问起家庭教师的事情时，他却问我要不要去读蒙学。不用他解释，我知道，那是教幼童们识字的地方。
从蒙学到小学，再从小学到中学，中学以后还有府学、太学、军学，此外还有如船长学校，造船学校那样的技术学校。只要想上学，每一个儿童都有接受教育的机会——因为总有许多富人出于善心或是未来的利益，来资助贫穷却又聪明的孩子进学。从这么多的学校中，我可以看到这个国家的伟大。传播知识，保护知识，虽然同时异教徒，但这里的人们与愚昧的基督徒们完全不同。
我回来后考虑许久，终于还是决定丢下无谓的自尊，去与小孩子一起上学。唉，要知道，做出这个决定并不是桩容易的事，在巴格达，我可是以学问出众而得以进入宰相的府邸。
大宋洪武十年腊月十八。
两个月来，我都在蒙学中学习。到了今天，终于告一段落——因为中国的新年要到了，所以开始放假，知道一个月后，学校才再次开学。
两个月前房东带着我去附近的一所蒙学学堂交了学费——这学堂就位于一座佛教的庙宇中，愿主宽恕我的罪过——自此之后，我便每天到学堂里去向教书先生请教文字。出乎我的意料，去蒙学中学习的并不是只有我一个成年人，还有许多超过二十岁的男子，也在过来学习认字。因为做工和从军，都要认识最基本的文字，文盲在这个国家，是会受到很多人的耻笑，甚至连好一点的妻子都很难娶到。
有一件事值得记录一下。在蒙学中，我的成绩算得是出色。通过两个月的学习，我已经认识了几百个字。也终于知道我的房东并不是与李重进同姓，而是姓黎。如果用耳朵听，两个姓氏仅仅是音调的区别，但写出来就完全不同了。
回到住处，周围的人家都在忙着过年前的准备。回想起今年的斋月，我好像并没有严守戒条，不过战争和旅行时可以不守斋戒，在海上的时候，是与天地战斗，也就不算亵渎了。
大宋洪武十年腊月廿九。
新的一年，也就是洪武十一年，再过一天就要到了，但衢山港中的船只也只减少了一半，现在还不肯回家与家人团聚的，是在为了金钱而奔忙。而我虽然不是为了金钱，但也是因为心中的追求未知的欲望。
但孤独的站在港口中，想起留在家乡还有巴格达的三个妻子和儿女，不知他们现在过得怎么样。听着街巷中开始响起的鞭炮声，感觉有些孤单。
等生活安定下来就再娶一个罢，在中国有个家室，也会方便许多。
第十章 伊德利斯东游日记（三）
大宋洪武十四年三月十六。
来到这个国家已经四年了。但我还是不能习惯这里的风俗。尤其是一年一度的踏青，无论男女老少都聚在一处。年轻男女互相调笑，其中甚至有许多还是名门闺秀，就一起走在西湖边上。完全不顾风化，按照中国的说法，这应该叫做伤风败俗。
所以我的汉人妻子向我请求出城到西湖上踏青的时候，我便让她与韩仁胄的妻女一起去。作为当今朝中左相的弟弟，韩仁胄的妻子和女儿不会与平民们挤在一起，跟着她们也不会有伤风败俗的行为。
作为相州韩家——这个百年来曾经出了四代宰相的家族——的一名成员，韩仁胄却对仕途没有兴趣。而我能与他打上交道，还是多亏了他身为一名皇宋地理学会的会员，对西方地理的兴趣。
经过数年的努力，我今天第一次参加了皇宋地理学会杭州分会的例会。这一方面有韩仁胄的推荐，另一方面则是对于我将过去的经历和西方地理一起介绍过来