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一切象顾问勒内所预料的那样，并且按他的命令在进行。亲王夫人坐在大客厅的华盖之下，她的儿子坐在旁边。大家互相观望，她曾许诺准备好了晚餐，但现在的样子象是要作讲演。
的确，亲王夫人站起来讲话了。她的讲话拖得很长。这一次，克莱芒斯·德·梅耶一布雷泽不讲究分寸了，猛烈攻击那个马扎兰，而出席者一想到对亲王们的人身侮辱，就是对法国所有贵族的侮辱，心里都很激动。如果他们取得胜利，还可以向宫廷提出更好的条件，因此亲王夫人的讲话被打断两三次。他们高声喊叫发誓，忠于显赫的孔代家族的事业，援助这个家庭从马扎兰想迫使它沦落的屈从中解脱出来。
“因此，”亲王夫人在结束讲演时大声说，“先生们，这是表现你们勇气的竞争机会，这是你们仁慈的心对我身边的孤儿奉献忠诚的时候……大家是我们的朋友，至少你们是作为朋友到这里来的……你们能为我们做些什么呢？”
在一阵严肃沉默之后，开始出现了最伟大、最动人的场面。
贵族中的一员弯下腰，对亲王夫人恭敬地施礼道：
“我叫热拉尔·德·蒙塔朗，我带来我的4个贵族朋友。我们共有5支好剑和两千比斯托尔，供亲王先生使用……这是我们的债券书，由拉罗谢富科公爵先生签过名。”亲王夫人点头致谢，从捐赠人手中接过债券书，递给勒内，对这几个贵族示意到右边去。
他们刚在指定的位置上坐下来，又有一个贵族人士站起来。
“我叫克洛德·拉乌尔·德·莱萨，克莱蒙伯爵，”他说，我带6名贵族朋友来，我们每人捐一千比斯托尔，请求殿下笑纳……我们有武器和装备，只给一点日常用军饷就行了……这是由德·布庸公爵先生签书的我们的债券书。”
“先生们，请到我右边就座，”亲王夫人接过德·布庸的信，象刚才那样看了看，也递给了勒内，然后说，“请相信我的感激之情。”
那几个贵族人士听从亲王夫人的话，到右边坐下来。“我叫路易·费迪南·德·洛热，迪拉伯爵，”又有一个贵族人士说，“我来这里，既没带人，也没有带来钱，只带了一把佩剑，曾用它在敌人中杀开一条血路，因为我当时被围在贝勒加德。这是我的由蒂雷纳子爵先生签名的信誉书。”
“过来，过来，先生，”亲王夫人一手接过信誉书，另一只手让他去吻，“过来，到我身边来，我让你作我的一名下士．”所有贵族人士都照这样做了，每个人都带来了信誉书，或者是拉罗谢富科先生签书的，或者是德·布庸先生，或者是德·蒂雷纳先生签书的；呈上信，然后到亲王夫人右边入座，当右边坐满后，亲王夫人让他们到左边坐。
这样一来，大厅后边的人越来越少。不大一会儿，只剩下科维尼亚和他的伙伴们了。他们成为孤零零的一群。大家都低声不信任地嘟哝着，用气愤与威胁的目光翻眼看着他们。勒内向门口丢了个眼色，门被关上了。他知道门后立着狩猎总管和12名武装好了的士兵。于是，勒内把目光收回在这几个陌生人身上。
“你们，先生们，”勒内说，“你们是什么人？请通报姓名，请对我们拿出信誉书，可以吧？”
以费居宗的聪明，足可以想见事情的结局不妙，他脸上现出不安的神色。这种不安渐渐传染给了他的其他伙伴，他们象勒内一样，看了看门口。可是这几个陌生人的头目，仍威严地披着大衣，一点也不惊慌。他听到勒内的提问，向前跨出两步，十分优雅地向亲王夫人施了一礼。
“夫人，”他说，“我叫罗兰·德·科维尼亚，我带来5名贵族人士为殿下效力，他们是居耶纳一流家庭的子弟，但是他们喜欢隐姓埋名。”
“可是，你们到尚蒂利来，总不会没有人写推荐书吧，先生们？”亲王夫人为最终可能导致逮捕这6个可疑人物的可怕争吵而激动，又追问一句：“你们的信誉书呢？”
科维尼亚象承认问得正确的人那样躬身点头，在短上衣中摸了摸，取出一张折成四折的纸，深深鞠躬，递给勒内。勒内将纸打开，刚才因害怕而紧缩的脸立即眉开眼笑了。在勒内看这张纸时，科维尼亚得意洋洋地看了看所有在场的人。
“夫人，”勒内低声俯在亲王夫人的耳边说，“请看这是怎样的财富：埃珀农先生的空白证书！”
“先生，”亲王夫人说，她笑得很迷人，“谢谢，为了我丈夫，为了我自己，为了我的儿子，我表示三次感谢！”
所有在场的人都惊讶得说不出话来。
“先生，”勒内说，“这件东西太珍贵了，你把这东西给我们，是不会没有条件的。今晚晚饭后，如果你愿意，我们就谈一谈，你告诉我们，怎么做才会让你满意。”
勒内将科维尼亚心存谨慎没有索回的空白证书装进口袋里。
“那好！”科维尼亚对他的伙伴们说，“我不是对你们说过，我请你们与昂格伊安先生共进晚餐吗？”
“现在入席吧，”亲王夫人说。
亲王夫人的话刚说完，边门的门拴开了，人们看见城堡的大长廊里已经摆好了精美的晚餐。
晚餐吃得很热闹。为亲王的健康干杯，这提议多达10次以上。为亲王干杯一直是宾客们一手握剑，跪着进行的，大家诅骂马扎兰的人毁掉了围墙。
每个人都对尚蒂利的好菜大开胃口。费居宗本人，这个谨慎的人受到勃艮第酒的引诱，第一次同结识的人一起狂饮起来。费居宗是加斯科尼人，在此之前，他只欣赏他家乡的酒，认为那是美酒，但是，在那个时代，这种酒还没有出名，只有圣西门相信它必将会出名。
但是，科维尼亚并不是这样，他在称赞风力磨房、努伊和尚贝丹等地葡萄酒美好的同时，只饮适量的酒。他没有忘记勒内的奸诈微笑，他认为他需要完全清醒，以便同狡猾的顾问做一场他不会后悔的交易；因此他刺激费居宗，巴拉巴和另外三个同伴来为酒叫好。他们不知道他对酒节制的原因，他们相当单纯，认为他们的头目在反躬自省。
晚餐快结束时，祝贺身体健康就变得更频繁了。亲王夫人带着昂格伊安公爵走了，客人完全自由了，把晚宴尽情往后拖长。此外，一切都按她的意愿进行，她把客厅中发生的一幕和长廊中的晚餐写成时局报告。她不能忘的一件事，那就是在她离开餐桌时，勒内俯耳说给她的一句话：
“请殿下不要忘记，我们10点出发。”
现在快9点了，亲王夫人开始做准备工作。
这时勒内与科维尼亚交换了一个眼色。勒内站起来，科维尼亚也站起来。勒内从长廊的一个角门走出去，科维尼亚明白要谈交易了，便跟在他的后面。
勒内把科维尼亚引向他的书房，冒险家以坦然的自信神色相跟而行，不过一边走着，一只手还在长袖里漫不经心地玩着别在腰间的一把长匕首。他的目光热烈而急促，寻找着半开的门或飘动的挂毯。
他并不担心有人出卖他，他的原则是能随时面对背叛。走进被一盏灯照得半昏暗的房间，一眼便能看到房中有暗设机关。勒内指了指座位，让科维尼亚坐下。他坐在一张放有灯的桌子的一边，勒内坐在另一边。
“先生，”勒内为了从一开始就要赢得这个人的信任，便说道，“首要的事是我把这个空白证书还给你，它完全是属于你的，不是吗？”
“先生，”科维尼亚回答，“它是属于占有它的人，正如你可以看到的，除了埃珀农公爵的签名外，再没有别的名字。”
“我问这东西是否当真属于你，就是问你是否是在公爵的同意下得到的。”
“这是他亲手交给我的，先生。”
“这么说，不是偷来抢来