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人们不习惯于当众说话，是他们害怕当众说话的主要原因。罗宾生教授曾说：“恐惧皆衍生于无知与不确定”。这话说得很有道理。因为对于大多数初登讲台的演讲者来说，当众说话是一个未知数，对于当从演讲，他们并不了解是怎么一回事，就不免心里感到焦虑和恐惧。对于他们而言，那是一连串复杂而陌生的情境，要比学打网球或学开汽车还要感到复杂，要使这种可怕的情境变得单纯而轻松，就只有通过坚持不懈的练习。
实际上，一个人，他只要是通过练习获得成功演说，那么当众说话就会变得不再是一种痛苦，而是一种享受了。
爱德华？威格恩先生是一位著名的演说家和心理学家，他曾经就非常害怕当众说话和演说。在他读中学时，一想到要起立做五分钟的讲演，就惊悸莫名，但他经过不懈的努力之后，却将恐惧克服了。
他的事迹对我影响颇深。下面就是他走上成功之路的故事。
“当讲演的日子靠近了，”他这样写道，“我就真病了。只要一想到那让我感到可怕的事情，血就直住脑门冲，我的两颊烧得难过，不得不到学校后边去，把它贴在冷凉的砖墙上，设法将汹涌而来的潮红减少一些。读大学时也是这样。有一次，我小心地把一篇讲辞的开头背下，‘亚当斯与杰佛逊已经过世，’当我面对听众时，我的脑袋轰轰然，几乎不知置身何处。我勉强挤出开场白，除了‘亚当斯与杰佛逊已经过世，’我再说不出别的话语，因此便鞠躬……在如雷的掌声中凝重地走回座位。校长站起来说：‘爱德华，我们听到这则悲伤的消息真是震惊，不过在目前的情况下我们会尽量节哀的。”尔后，就爆发出了震耳欲聋的笑声。当时我真想一死以求解脱，后来我就病了好几天。最后，他诚恳地说：“活在这个世界上，我最不敢期望做到的，便是当个大众演说家。”在离开大学一年后，爱德华？威格恩先生一直居住在丹佛。
在那场“自由银币铸造”的争论中，爱德华？威格恩先生读到了一本小册子，这本小册子建议实行“自由银币铸造”，对于这个观点，他十分的不赞同，并感到十分愤怒，因此他当了手表做盘缠，回到家乡印第安那州。到了印第安那州之后，他便自告奋勇，就健全的币制发表演说，而在他的听众席上，有很多是他的昔日同学。“我开始时，”他写道，“大学里亚当斯和杰佛逊的演讲那一幕又掠过我的脑海。我开始窒息、结巴，眼看就要全军覆没了。不过，听众和我都勉强地撑了过来；虽然这个成功很小，却使我的勇气倍增，我继续往下说了自以为大约十五分钟的时间。使我惊奇的是，事实上我已经说了一个半钟头。结果，以后数年里，我是全世界最感吃惊的人，竟然会把当众演说当成自己吃饭的行业。因此，威廉？詹姆斯所说的‘成功的习惯’，我确实体会到了是什么意思。”
爱德华？威格恩先生终于学习到，要把当众说话那种地震天摇的恐惧感给克服掉，最正确的方法之一，便是以获取成功的经验做后盾。
其次，应当以适当方式对演讲进行充分、精心的准备。
对演讲进行彻底、精心地准备，并不是说就得把演讲稿逐字逐句地全部背下来。我认为，为了保护自我，免得在听众面前脑中一片空白，有很多的演说者在一开始便一头栽进了记诵的陷阱里。一旦染上这种心理麻醉的瘾头，便会不可救药地从事无功用的演讲方式，这种演讲方式不但会浪费时间，而且会毁掉演说的效果。
美国资深的新闻评论家卡腾波恩先生，在哈佛大学当学生时，曾参加过一项讲演竞赛。他选了一则短篇故事，题为“先生们，国王”。他把这篇故事逐字背诵，并预讲了许多次。然而就在比赛那天，他说出了题目“先生们，国王”之后，就脑子里一片空白，什么也说不出来了。他顿时不知所措，但在绝望之下，他开始用自己的话来说故事。当评审把第一名奖章颁给他的时候，他真是惊诧极了。从那天起，卡腾波恩先生便不曾再背过一篇讲稿，通常他只做些笔记，然后自然地对听众说话。他广播事业里成功的秘诀所在就是绝不用讲稿。
写出讲稿并加以背诵记忆，是一件浪费时间和精力，而且还容易招致失败的事情。人们在一生当中说话都是发自自然的，从未费心去细想言辞。我们随时都在思考着，等到思想明澈时，言语便会如我们呼吸的空气一样，在浑然不觉间就自然流出了。
即便是温斯顿？邱吉尔，也是通过辛苦和失败，才学得这一课的。年轻时，邱吉尔爱写讲稿和记讲稿，但是，有一次，英国国会上，在他背演讲稿时，思路突然中断，脑海里一片空白。他尴尬极了，也感到羞辱极了。他把上一句重复一遍，可是脑子依旧空白，而脸却变成了猪肝色，他只得颓然坐下。从此以后，邱吉尔再也不背讲稿了。
逐字逐句地背诵讲稿，在面对听众时就很容易遗忘，即使没忘，讲起来也会显得十分机械化。因为它不是演讲者发自内心的言辞，而只是出于记忆的应付。在一般情况下，我们私下与人交谈时，总是一心想着要说的事，并把它直接说出来，并未特别去留心词句。我们一直都是这么做的，现在也就没有改的必要了。很多人把讲稿扔进纸篓去以后，不是反而讲得更生动、更有效果吗？这样做，也许会遗忘了某几点，说起来有些散漫，但是最重要的是它会显得更有人情味一些。
美国总统林肯曾这样说过：“我不喜欢听刀削式的、枯燥无味的讲演。当我听人讲演时，我喜欢看他表现得像在跟蜜蜂搏斗似的。”这就是自在、随意而又激昂起伏的演讲。在背诵、记忆演讲稿时，这种效果是绝不会达到的。
在演讲的过程中还应当尽量消除掉令自己恐惧的反面刺激。比如，如果在演讲过程中总是设想自己会犯语法错误，或总担心自己讲着讲着会突然地停顿下来，讲不下去了，这些都是一种反面的假想，它很可能会抹煞你对演讲的信心。所以，在开始讲演时，把注意力从自己身上移开是最重要的，或是集中精力听别的讲演者说些什么，以便把注意力放在他们身上，将不必要的登台恐惧感尽量避免掉。
无论是哪一个演讲者，都会有怀疑自己所确定的演讲题材的时候。他可能会问自己，这个题目适合我吗？听众会对这个题材感兴趣吗？在有些情况下，他很可能一气之下便把题目改了。在遇到这种情况的时候，趁着消极思想可能完全毁去你的自信之前，你就该为自己做一番精神讲话，用浅显、平直的言辞跟自己说，你的讲演是很适合你的，因为它来自你的人生的经验，来自你对生命的看法，在你的听众中，没有任何人能比你更有资格来做这番特别的演说，而且你将尽最大努力，把它说清楚，说明白。现代的实验心理学家表明，由自我启发而产生的动机，即使是佯装的，也是导致快速学习的有力刺激之一，而根据事实所做的真挚而坦诚的自我精神讲话，其效果会更加明显。
威廉？詹姆斯教授是美国著名心理学家，他曾经说过：“行动似乎紧随于感觉之后，但事实上却是行动与感觉并行；行动在意志的直接控制之下，受着约束行动，我们可以间接约束感觉，而它是不受意志的直接控制的。所以，如果我们失去了原有的自然的欢乐，那么，通往欢乐最佳的方法，即是快快乐乐地站起来、说话，表现得好像欢乐就在那里。倘若这样的举动不能让你觉得快乐，那就别无良方了。因此，感觉勇敢起来，表现得就好像真的很勇敢，运用一切意志来达成那个目标，勇气替代恐惧感的可能性就会很大。”
詹姆斯教授的劝告对我们十分有帮助。为了培养勇气，当面对观众时，不妨就表现得好像真有勇气一般。可是，当然除非有所准备，否则再怎么表演也是无用的。然而，如果已经定下并熟悉了自己所要讲的内容，那就大踏步而出，并深深地呼吸吧。其实，在开始演讲之前，应深呼吸三十秒，这样所增加的氧气供应不但可以提神，还能增加你的勇气。
罗斯福是美国第26任总统，他曾经在自传里写道：“我曾是病歪歪而又蠢拙的孩子，年轻时，起先既紧张且对自己的能力无信心，我不得不艰苦而辛劳地训练自己，不只是身体，而且还有灵魂和精神。”
他接着写道：“在我还是小孩子的时候，我在马利埃特一本书里读到一段话，印象极深刻，时时刻刻萦绕�