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喜树又说：你别管那事儿，这儿有我哩。
喜树又说：要是能倒回去七八年，咱也不能把燕儿生下了。
喜树还说：其实杏儿也不愿生，她不会怨你的。
喜树还说：芝啊，你听着的吗？你倒是说话呀。
芝麻心里坠着的那个秤砣，忽地落了地。芝麻脚下踩着的棉花，变得像雪地一样瓷实。芝麻忽然间冲着电话大声嚷嚷说：喜树，你买下个拖拉机，咋不告诉我一声呢？
喜树咳一声说：你咋知道来？
芝麻说你别管我咋知道，反正我是知道了。
14．还是城里人贼
喜树嘿嘿地乐。喜树说，不告诉自有不告诉的道理。一是怕她担心家的钱不够，硬拦不让买，反误了农时。喜树说，这多年，咱家有犁铧有耙子，就是缺个四轮拖拉机头，翻地耙地都得跟人借车头。这回自家有了拖拉机，拉化肥拉种子运粮食，麦收一完想啥时翻地就翻，再也不用求人了，这不比买个啥都强哩。
芝麻不吭声了。她想喜树说得也对，这些年，一到农忙的时候就发愁，你借人家的拖拉机，可人的车头没空，你就得等着人家使完了，再给你使，等来等去，农时等没了不说，还欠下人情。芝麻多少年就想给喜树买个拖拉机，可家没钱，只敢想不敢做。
那“二”呢？芝麻追着问，她还是不想轻易放过了喜树。
那个二嘛……喜树吞吐着。二是想……是想等你麦收回家时，我开着拖拉机去驻马店接你，吓你一跳，叫你高兴个死。就像电视里演的那样儿，给你一个惊喜。
还电视呐，就你会哄人哩。芝麻嘴里嗔怪着，心里猛地辣辣的热了。忽然就想起那年回家，把家里的活干差不多了，抽一天空儿去走娘家。到村口遇上了朵儿，朵儿问芝麻去哪，她说去走娘家。朵儿说：你还有娘啊？芝麻说：谁没娘呢？朵儿说：你有娘，你娘咋不给你家拆洗被窝，你家的被窝咋那么脏哩，也不知道洗洗。芝麻说我娘有病，隔着一条河，哪有功夫呀。说完芝麻就去了渡口。一路上想着朵儿的话，越想越不对劲，心里那个别扭。看完了娘回到家，劈头就问喜树：我说，朵儿上咱家走得挺勤啊？她咋知道咱家被窝脏啊？你给我说明白了！喜树摸不着头脑，回答说：我睁眼就起来干活，两个孩子急着上学走，能吃上饭就不错了，那被窝一年也不叠一回，就那么掀在床上，谁来家都看着了，我咋知道朵儿就留了心哩。芝麻不依不饶，她说为啥就朵儿知道咱家被窝脏了哩，谁知道她在咱家被窝里干啥事儿了？喜树生气了，说你别没事儿找事儿啊，你不在家那么多年，我要是不规矩，别说是个朵儿，花儿叶儿都该找遍了。喜树气得一根烟接一根烟地抽，赵刚和燕儿都叫唤起来：朵儿没来咱家，哪个女的也没来咱家……
芝麻细想起来，觉得喜树也真是不易哩。这么多年，一个男人带着两个孩子，又当爹又当娘，夜夜的被窝都是凉的，连个暖脚的人都没有，可喜树从没怨过芝麻一句话。芝麻忽然记起来，等回老家前，千万别忘了上街扯些布，让裁缝做上两个被套，带回赵庄去，就像城里人那样，往被窝上一套，就不用回回拆洗缝线了，又干净又方便哩，让喜树也提高一下“生活质量”。这么个不喝酒不赌钱的喜树，一心就想买台拖拉机，能算是个过份的事儿么？
可芝麻偏不这么说。芝麻对着电话大声地问喜树：那买拖拉机的钱哩，你跟谁借了？等家里欠下的那些账都还上了，再买不行？你急啥急？
喜树一点儿不急，稳稳当当地答给芝麻说：前些日子猪的价钱好，我卖猪得了两千多，又跟我弟弟借了三千，凑凑就够了。你想想，先把拖拉机买下了，干啥都方便，不比等着强？你算算，哪样划得来？家里原先该人的账，我跟人说了，人说先把利息给了就行……
芝麻仍是不依不饶：那车斗呢？买得起马你配不起鞍，买个车斗还得两三千块呢。
喜树的声音就有些结巴起来。喜树说车斗嘛，车斗好说。等下半年咱家老母猪再下了羔子，我把猪养大卖了，车斗的钱就有了。眼下嘛，眼下我钉个木头板架子车，安上两个旧胶皮轮子，叫拖拉机拉着，也一样好使哩……
芝麻忍不住扑哧一声乐了。
芝麻说：我要是不给杏儿家办事，麦收我咋有脸回呀？
喜树一时被难住了。喜树说：那就不回了，我花钱雇联合收割机收麦子，也中。
芝麻说：那秋收呢？
喜树说：秋收也不回了，我有拖拉机了，我跟人换工。
芝麻说：那春节呢？春节也不回，我就一辈子呆在北京，再不回赵庄了。你再找一个能给你拆被窝的人吧。
喜树不说话了。他好像还没想过这个事儿。等了好一会儿，芝麻听见那声音从很远的地方传过来，喜树说：不回就不回，等我再挣下钱，我上北京看你去！
芝麻放下电话，坐在门口的编织袋上出神。她想还是喜树明白事理呢，有了喜树这句话，她就不怕了。但她走还是不走呢，要是不走，凤的电话又快来了呀。芝麻忽然后悔当初生下燕儿后，为啥不去结扎呢。她不该相信婆婆的话，婆婆说女人一结扎人就废了，后来李阿姨告诉她说，那种看法真是无知得很。芝麻要是结扎了，就不用每三个月去做一回孕检，能省下不少钱呢。芝麻要是早早地结扎了，凤也就不会给她找下这个麻烦了。
很多事情，为啥都得绕上好大一个弯儿，才能明白过来哩？
李阿姨走过来，拍拍她的肩说：好啦，这回踏实了吧。把包儿拿回你屋去，该准备做午饭啦。
芝麻迟疑着，仰着脸问：我不走，那要是凤再来电话，可咋办哩？
全家人忽然都哈哈大笑起来，弄得芝麻有点发懵。
李阿姨板着脸说：你看你，说你是个傻郭，我看真是没说错。你怎么就不懂得一点儿斗争策略呢？难道你还用真走，才能把杏儿的事躲过去么？我教你个法子吧，你愿意不愿意，也只能这样了。从现在开始，三五天之内，有电话响，你就别接。家里的人都听好了啊，谁接上电话，有人找小郭的，就说小郭走了，不在这里干了。对方如果问小郭去哪儿了？回答说不清楚。大家听明白了？
都说听明白了。丹妮笑着又加一句：这回轮到咱集体作案了。
芝麻不好意思地笑起来，想想自己确实是够傻的。这一招，可把凤和杏儿还有公爹，全给治住啦。到底还是城里的人“贼”啊。
芝麻走进厨房去，一边淘米择菜，心里却被一粒细细的沙子硌得慌：就算照李阿姨说的办，芝麻不也说了瞎话么？只不过骗的是凤和杏。像凤那么精的人，怎么会不知道芝麻是故意为了躲她，才“走”的呢。凤那张嘴是不会有好话说给杏儿听的，公爹还不定怎么生气咧。要不了三天，全村儿的人都会知道芝麻是个坏良心的人。你就是有一百张嘴，也没法说清了。
一年多了，芝麻就盼着麦收时能回家，麦收眼看快到了，她却回不去了。
一条命还没出世，说不定就没了，也真是可怜呢。芝麻轻轻叹了口气。人活这一辈子，到底是图个啥呢？她问自己。人生下来若是受苦，莫不如不生哩。转念一想，心就狠了起来。
芝麻有些发愁地望着窗外。城里的楼房叠着楼房，汽车追着汽车，人挤着人。灰灰的天空，往南望去都是云。她觉得赵庄突然变远了，远得生分哩，她找不着自家的屋了。
富人阿金（一）
阿金是20世纪90年代富起来的一个年轻人。他初中毕业后就开始在社会上闲逛。阿金没考高中的原因，是因为他除了数学课之外，其他的功课都一塌糊涂。但他对算术有一种天生的兴趣和悟性，无论心算笔算，无论多大的数目，他都是一歇功夫就算出来，并且决不会算错的。他的朋友们就劝他说，你与其这样闲着，不如去学做股票好了，你会算账，进了股市也许可以派上用场。阿金有点动心，于是亲朋好友们给他凑了点钱，让他到股市去碰碰运气。大家都没有想到，阿金的脑子好像就是为股票而生的，一天天泡在股市里，中午吃盒饭，晚上练习画k线图，几个回合下来，刚开始投进去的一万多块钱，就翻了十几倍。好就好在阿金这个人一点都不骄狂，总是处处小心、精打细算的。他把大家凑给他的本金和利息还清了，剩下的十几万，自己一分铜钿不舍得用，全部又投进了股市里。没过几年，就翻到了一百多万块。阿金心里很开心，但面孔上嘴巴上从不表露出来的。他想自己刚刚才二十出头，就赚了那么�