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韩翠丽随即主动与妹妹言归于好，一会儿玲儿长，一会儿他四姨短，对她刚才的莽撞极其诚恳地道了歉。其言语之轻松愉快和自然大方，仿佛刚才姐妹俩拳脚相向的一幕，不过是在排练武打节目而已。而韩翠玲坐在炕沿上却依然面无表情，一言不发，始终没有主动跟服务周到和蔼可亲的年轻女大夫说上半句话。
那位赤脚医生前脚刚走，韩家栋后脚就带着从金沟集上采购的一块生猪肉、几样青菜和一包熟食，还有七上八下的心情，终于回到了家里。
原来，离开胡家后，韩家栋先后去了冯家湾的三姐家和高村的二姐家。他见三个姐姐全都被发动起来，便又到金沟去买菜。他进门一见母亲头上裹着雪白的绷带躺在炕上，慌忙问咋回事。他三个姐姐异口同声地回答，去解手的时候不小心滑倒跌了一下，但并没有大碍。
“他舅，放心吧，玲儿应了！”韩翠丽悄悄跑到韩家栋的跟前，把嘴贴在他的耳朵上，表功似地把天大的喜讯及时告诉了心急似火的老弟。
没想到三位大恩大德的亲姐如此能征惯战，轻而易举就把妹妹这座坚如磐石的堡垒一举攻破，让他终于绝处逢生，韩家栋顿时心喜若狂。他刚刚指挥大姐二姐和面剁馅子包水饺，接着又要求她们抓紧时间赶制菜肴，搞得两个“小工”手忙脚乱，一时无所适从。眼看美梦成真，他能不高兴得晕头转向？
个别人还在郁郁寡欢，韩家栋可不好明目张胆地用语言来表达对功臣们的感激之情，便想借以公布中午丰富的菜谱而提前暗表谢意。可是，没想到，他去里间屋里拿那包熟食，却发现不翼而飞了。他很着急，也很心疼，更感到莫名其妙。莫非丢在了半道上，压根就没带回来？那里面可是半只猪心、一块猪肝、一截猪肥肠，还有一只猪蹄啊，足足花了他三块钱呢。
听说那包熟食不见了，并且连点骨头渣也没有留下，正在和面的韩翠芝心里一惊，赶忙直起腰来，挓挲着沾满了白面的两只手，焦急地问道：“胡岱呢？”
韩家栋急忙跑到院子里连喊加叫地找胡岱，还跑到外面的街上找了一大圈，可哪里有那小子半点影子。
“别找了，那××的馋猫，一准回家了；这会儿，早走远了。”见韩家栋独自一人失望地回来，韩翠芝便难为情地说道。
“不就是一点吃头嘛！拿走就拿走吧，反正我们也舍不得吃。”一向心地宽厚的韩翠兰，嘻嘻哈哈地打起了圆场。
“大姐，‘小时偷针，大了偷金’，不是我说你，你看你，把孩子惯的。换了我，非砸断他的腿。”韩翠丽板着脸，对韩翠芝毫不留情地教训道。
韩翠丽如此嫉恶如仇，无非是故意说给韩翠玲听听。她就这臭脾气，对谁都一样，对她刚才的失礼，做妹妹的千万别往心里去。
直心眼子韩翠芝似乎并没有听出孩子他三姨的弦外之音，而是急忙低眉垂眼地解释道：“这孩子，馋是、馋了点，可、可没别的坏毛病。”
韩家栋不仅没有丝毫生气，反而对胡岱大加赞赏起来：“好！这样好——‘自古英雄出少年’！这孩子，敢作敢为，长大了准有出息！”他有违常理的表现，无疑是“人逢喜事心胸宽”。若要放在往常，就他这个捣蛋外甥今天的瞎胡来，他恐怕早就暴跳如雷，破口大骂。
趁着几个姐姐忙活着准备饭菜，韩家栋悄悄地溜出了家门，二进陈村，把天大的好消息告诉了媒人。
因为担心夜长梦多，陈默合马不停蹄，不顾天寒地冻，当天下午便跑了韩家去吴家，出了吴家到蓝家，把三家娶媳妇嫁闺女的大喜日子，统一定在近在眼前的腊月初六。到时三家早上八点准时打发女儿出嫁，然后接着准备迎娶新娘。考虑到连送加娶，各家肯定十分忙乱，婚礼力求简单，新娘一律不带嫁妆，由婆家根据情况自行置办。并且还商定了送亲的队伍只有两男两女四人，根据路途远近，可以用车送，也可以步行。至于各家酒席安排多少，原则上没有限制，悉听尊便。
韩家提前把自家养的那头二百多斤的大肥猪宰了；除了把猪头、下水、四条腿和三十多斤净肉留下准备操办婚宴和过年用之外，其余统统换成了可以流通的人民币。韩翠芝姊妹三个还家家东凑西借，共为她们的老弟集了一笔近百元的巨款。在为自己婚事忙活的同时，韩家栋为即将出阁的妹妹置办了一双红皮鞋、两身新衣裳和两床里外三层新的被褥，自然还有那些脸盆暖壶之类的洗刷和简单的日常用具。虽然吴家所在的吴家庄近在咫尺，可他仍然通过韩明强的关系，从金沟煤矿提前雇下了一辆小型客货两用车，准备到时候用来送亲。
由于韩翠玲还不到法定结婚年龄，眼下还无法办理结婚登记，在陈默合协调下，三对新人先按计划如期举行婚礼，以后再一块去办理手续。这种权宜之计，其实正中陈默合的下怀。凭着几十年的说媒经验，他心知肚明，眼下这起“连环亲”的风险相当大——韩翠玲毕竟是被逼无奈才勉强同意。因此，在目前这种情况下，如果三方都领取了结婚证，万一将来在韩翠玲身上出了纰漏，而另外两家若要闹着分手，那麻烦可就大到了天上去了。虽说“媳妇上了床，媒人靠南墙”，可到时候就咋说也跑不了他的干系。其实，让黄泥沟的村支书韩明强出面给韩翠玲改一改户口上的年龄，不过是举手之劳。而陈默合从中作梗，没有让他们这么去做，只是为了他自己随时方便脱身。他自认为十分高明的抽身之计，从一开始就为韩家栋和蓝天秀后来的婚姻悲剧深深地埋下了祸根。
第四节
四
韩家栋把自己那间窄小的东堂屋为收拾成了温馨的新房——用彩纸糊了天棚；把四周的墙皮粉刷了一遍；把土炕拆掉，换上了双人床；把靠床的东墙上贴满花纸；从陈村集上买了两张《小花》中的刘晓庆和《庐山恋》中张瑜的大幅电影彩照贴在了床对面的西墙上；还咬咬牙添置了一只由本村木匠用尽吃奶的力气而精心打制的三开门大衣橱。
为了铺上满意的红草席，韩家栋考虑再三决定亲自到十几里开外的金沟大集跑一趟。这天腊月初二一早吃过饭，他出去借了把卷尺，把双人床的长宽尺寸精心测量好，把卷尺揣在棉袄兜里，就要动身。听说就为了一张席子要跑那么远的路，坐在炕头上的韩母劝道：“明天就是陈村集，那里啥席子没有，大冷的天，非要跑到金沟去？”
“上集去看过，没相中的。——买上就回来。”韩家栋说完就离开了家。
冒着严寒徒步一个多小时赶到人声噪杂你拥我挤的金沟集，把几个卖席摊点全都认真打探了一遍，韩家栋这才发现，事情远没有他原来想象的那么简单。大小合适的看不上眼；看上眼的大小不合适；尺寸也合适，质量也满意，可惜上面令人遗憾地缺个双喜字。他一遍遍地挑，一遍遍地选，对摊主又是送笑脸，又是递香烟，怕的是惹得人家不耐烦。
“我说小伙子，你来来回回好几趟了，又是量，又是看，摸了一遍又一遍，可就是不问价钱，你真可把我给弄糊涂啦！”韩家栋刚在一个摊点前蹲下，摊主就急忙开口问道。
“老人家，娶回媳妇不容易，就想买张中意的，贵点没啥。”
“这满大集的，就没看中一张？”
“嘿嘿，不瞒您老人家说，都有缺陷。”
“你想要啥样的？是旱地里长的高粱秸，还是涝地的？是甜的，还是酸的？是朝阳那面的，还是背阴的？是杂交的，还是普通的？说出来让我给你参谋参谋。”
“啊——还有这么多讲究呀？不用这么讲究！”韩家栋没想到摊主在故意拿他开涮。
“我编了一辈子席，即使黑夜里不张灯，编出来也没人能挑出半点毛病来。你说说，我的席到底有啥子缺陷？”老摊主兼老席匠，显然是个急性子兼直性子，对着吹毛求疵的买主开始不客气。
“大叔，俗话说得好，‘褒贬是买主’。”韩家栋一看摊主要发急，急忙赔着笑脸说。边说着，还又掏出香烟递上一支。
老摊主也不客气，接过烟去，掀起头上棉帽子的耳朵，把烟夹在了自己的耳朵上。作为答谢，他把身后独轮车上的一只马扎子递了过来。但他仍然固执己见：“不，我就想听听你的高见，也好让我这把老骨头见识见识。”
韩家栋接过坐具，稳稳当当地坐好，指了指身前一张曾看过好几遍的红草席，说：“说起来，您老人家的席子，不论做工，还是篾子的质量和颜色，真是没的说，连这字也