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车行三十几分钟，只挪动几英里。萨姆将梅塞德斯车拐弯下弯道，在便道上停下，决定等交通高峰期过去后再走。“我可以给你钱，”他转身对他说，“你不能那么做。”
“不，萨姆，”她说，“我不能再拿你的钱。你已为我付了保释金。只要我上了法庭，不离开这个国家，你总能拿回保释金的。可请律师花的钱就永远不会回头了。”
他握住她的一只手。“不就是钱吗！我要帮助你，斯苔娜。”
“我不能用你的钱，”她说，“我不能这么做。如果你按我说的去做，一切就会迎刃而解。布拉德不需出一个子儿，只要他签字放弃房屋产权，我能得到相应的贷款。”
“这儿必定出过交通事故。”他说。高速公路的车流加快了，他发动引擎，开上弯道。“如果你坚持要这么办，”他说，“我明天会把文件准备好的。”
“好的。”斯苔娜说着倚到靠背上。
萨姆开着车，一言不发，陷入沉思，过了一会儿，他说：“你确实需要请一名律师。在这一点上，我举双手赞成。你想让我跟布拉德谈，还是你自己跟他谈？也许你跟他谈比较合适，斯苔娜。”
“不，”斯苔娜想起布拉德到休斯顿探监时自己的举止，“如果我跟他接触，那就会以争吵告终。他也许不会同意放弃房屋产权，萨姆，如果他拒绝，可以建议他同意双方签字用房屋抵押给我借贷。”
“你真的认为他会同意吗？”萨姆说，“如果你被证明有罪，布拉德就得还贷。如果他是我的当事人，我也不会同意他这么干。”
“你尽力而为吧，”斯苔娜耸了耸肩膀说，“我不知道该怎么对你说。你得让布拉德相信，我能够偿还贷款。请你告诉他，我会没事的，我们掌握了新的证据。”
他们丢开这个话题，萨姆建议吃点东西。斯苔娜疲惫不堪，急着要回家，因此他们停在一家咖啡店前，进去吃了一块三明治，又回到车上，向她家驶去。透过车窗，她凝视着达拉斯的城市景色和联合竞技场旁边矗立着的一座华丽夺目的大厦。那是一家豪华酒店，但远远看上去，就像一座巨大的圣诞装饰。她不由得想到，当节目再次来临时自己还不知将身处何方。她闭上眼睛，倚在车座上，一声不响。直到萨姆的车轮嘎吱嘎吱地辗过她家门前车道的砂砾，她才打破沉默。
“我应当请你进去坐一会儿，”她对他说，“但我确实累了，明天一早还得去办公室，因此我想上床睡一觉。”
“我懂，斯苔娜，”他说，目光中充满柔情，“不过，如果合适，我想请你明晚到我家吃饭，见见亚当。”
“见亚当？”斯苔娜说，胃子一阵痉挛。“他看到我被捕了，萨姆。这么做合适吗？他会怎么想？”
“我要让他知道真相，”萨姆说，“有时候会发生冤案的。被警察逮捕的不一定就是罪人。”
“你是什么意思？”她抗议道，“升级考试吗？”
萨姆将她拥进怀中，捋起她脸上的秀发。“给我们一次机会，斯苔娜，”他柔声道，“我们想让你高兴。”
她静静地伏在他怀中，面颊抵在萨姆胸前。让他的双臂拥抱着，她感觉到了体贴和关怀。临了，她挣脱他的怀抱，飞快地吻了吻他的额头，下车朝家门口走去，消失在漆黑的房子里。
霍利出席完白天的最后一次庭审。一阵风似地闯进弗兰克·迈纳的办公室。“你是什么意思，我就不能有一个侦查员？”她叫道，“这是我处理过的最大的案子，你竟让我单枪匹马！”
“我们一个闲人也没有，”迈纳说，“如果有，我会派一个给你。”
“那我们就必须雇一个独立侦查员，”她一屁股坐到他办公桌前的椅子上，“城里好手多得很，弗兰克。我当然宁愿用我们自己人，但不得已，我只好求助于外人。”
“我们今年已超支了，”他用铅笔敲击着办公桌说，“在你的预审开始前，哈泼也许能清掉他手上的案子。听说，你那场预审延期了。”
“只延期一个星期，”霍利说，“如果当时我在法庭上像现在这么便利，这案子就可能不会延期审判。斯苔娜有一名侦查员。她想要什么格罗曼就给她什么。”
“如果真是这样，”他微微一笑，“那我建议你调回去。”
“你这狗娘养的，”霍利骂道，“那个侦查员我要了，弗兰克。”
迈纳侧身转动转椅，瞧着窗外。“我一直在琢磨兰德尔的证词，尤其是他说见到有人跟斯苔娜的父亲吵架的那一段，”他对她说，“她父亲是个建筑督察。天晓得会发生什么事情。”他又将转椅转回来，补充道：“去查一查纵火案发生前后的报纸，看看能提供什么？还有，跟建筑督察办公室联系一下，看看卡塔劳尼临死前在干什么。建筑行业里腐败现象比比皆是。斯苔娜的父亲也许卷入了什么重要事件，有人在调查他。”
霍利拉长了脸。“你在说什么？”她喊道，“那你认为斯苔娜反而是清白的了？屁话，弗兰克，如果你认为这个女人是清白的，我们为什么还要指控她？”
“我没有说我认为她是清白的，”他反驳道，“我只是认为我们应当彻底清查。你想让被告强迫我们对付这种狡辩吗？另外，我要提醒你，我们不打算把无辜者投入监狱！”
“你要提醒我？”她简直不相信自己的耳朵。“该提醒的是你，而不是我。”
迈纳正在后退，她感觉得到。此刻他认为，他们再穷追不舍就会犯错误。一想到这里，霍利的肺部气炸了。“你真让我弄不明白，弗兰克，”她说，“你想半途而废，对吗？如果斯苔娜能洗清罪名，你是不是就肯定我会为此丢尽脸面？那好，”她说，把双臂抱至胸前，“我不打算逆来顺受。总是有人要让我出丑，我受够了，你甭想让我丢人现眼。”
他冲她哈哈大笑，每当霍利发火，总使他想到一只玩具长毛狗。他突然产生一种欲望，想看看到底能使她发作到什么程度。“你到底打算怎么办？”
霍利站起来想走。“斯苔娜有罪，我会证明她有罪。”她坚决地说，“这是我扬名的良机。谁也甭想阻拦我。”
“这正是我希望的，”迈纳指着她说道，“这才是杀手的英雄气概，奥本海默。我没想到你有这种气概。”
“多谢你的抬举！”霍利说。她转身昂首阔步地走出房间，有意砰地一声拉上房门。
“我要在办公室里见你。”霍利在珍妮特的办公桌前停了停，然后继续朝自己的办公室走去。珍妮特连忙拿起速记本和铅笔，跟着走进她的办公室。霍利简单地说了说迈纳的意思，接着道：“我要你为我进行调查。斯苔娜跟我胡搅蛮缠，因为我没时间亲自调查。”
“真的？”珍妮特说，“这件事关系重大。我觉得等我从法律学校毕业后才适宜干这个。”
霍利不理睬她，她在盘算该命令她于什么。“你必须跟建筑督察办公室取得联系，弄清托尼·卡塔劳尼临死前在干什么。然后，你必须深入调查，列出工地上可能与之有接触的各种人的名单。一旦弄清人名，就输入电脑，查清他们中是否有人曾有犯罪记录。”她用钢笔轻击下巴，说，“这会让迈纳满意的。”
“天哪，霍利，”珍妮特明白了霍利的用意，“我们有可能证明斯苔娜是清白无辜的，如果能发现跟她父亲吵架的是谁的话。”她万分惊喜，面露如痴如醉的表情，没想到要由她来承担洗清斯苔娜不白之冤的重任。
“听着，”霍利说，“别这么傻乎乎的自以为是了，因为斯苔娜是个罪人。我们所做的只是要彻底摧毁被告的伎俩，将此事彻底搞清楚。”她总结道，同时从办公桌上拿起一叠文件。
“我能看看你现有的证据吗？”珍妮特问，“这也许能帮助我了解此案的微妙之处。”
“当然可以，”霍利说，“你想看什么就看什么。”
珍妮特回头走到门口，又停住脚步。“我手上的打字活计还有几天才能完成。你总不能替我做秘书工作吧，霍利。谁来处理我的工作。”
“你自己。”霍利说，脑袋抬都不抬。
“你想让我亲自去建筑督察办公室，而不是打电话跟他们联系吧？亲自跑一趟也许效果更好。这事儿已过去多年了，霍利。我们怎能知道建筑督察室会不会仍然保留着这事儿的记录呢？”
“用你的业余时间，”霍利说着扔下钢笔，抬头盯着珍妮特。“你每天有一个小时的吃饭时间。如果你发现了什么，就在家进行�