茶山泪-第章

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靴和犯人“谈话”，不过宣布犯人刑满释放这件事，他总不至于踢人吧？终于到了这一天，却什么事情也没有发生。其他犯人也没有问他。他很想问一问管教陈干事，又忍住了。几年都过去了，还在乎这几天吗？忍一忍再说吧。第二天，他到菜园挑粪，遇到马中队长正在农区巡视，嫌生产搞得不好，把组长叫来痛骂一顿。组长刚辩解了两句，更惹得中队长发火，说他摆“老犯”资格，又用马靴重重踢组长的屁股，吓得王自洁赶紧挑起粪桶就走，把想询问一下的念头吞进了肚子里。又过了几天，一个晚上全队开会，听马中队长训话。从生产到学习，从组长阳奉阴违到犯人消极总工，都遭到他的痛骂。直到快散会的时候，语气才平缓了一些，用一句话结束了训活：“王自洁今天晚上把铺盖搬到那边去。”——所谓“那边”，是在犯人住的大监舍外面的一间小平房，是五队刚刑满释放的就业人员临时居住的地方。于是王自洁结束了五年之久的犯人生涯，成了一名就业人员。住在小平房里最大的好处是没有尿桶在屋里，晚上自己上厕所，不再受臭味刺鼻之苦了。第一次在小平房过夜，他睡不着。他并没有择铺的习惯，而是有点而兴奋。五年来，她离自己实在是太远太远了，比在天边还远。只有在梦中，在幻觉中，她离自己才像过去那样近。虽说过去也只是在办公室见面，但现在回想起来，那已经很近很近，只要能看见她，那就足够近了。现在，那无限遥远的距离又缩短了小小的一步。虽说不能离开这里直接到洪江县找她，更不能重新回到办公室对面而坐，但是他可以打听她的下落，能够知道她的一些情况，那就是对他的最大安慰。也许还能通信呢！渺茫已极的希望像星星之火重新燃起，像困在孤岛上的遇难乘客看见海天交界之处有桅杆出现一样。因此，当队部宣布休息一天，他鼓起勇气找到管教陈干事，说自己想到建阳赶场买点儿东西。陈干事对他说：“你去找中队长请假。”他非常失望，知道没有多少指望了。可是陈干事既然这么说，也只好硬着头皮去找。在马中队长卧室门口徘徊许久，始终不敢敲门。直到马中队长出来，他才战战兢兢地说：“报告中队长！”马中队长眼睛稍微眯了一下，就有两道凶光射出，射得王自洁不敢正视，心里直发毛，进退两难，只好说：“我想请假，赶建阳。”声音小得连自己也怀疑马中队长能否听得清。马中队长倒是听清楚了，他只哼了一声：“你还想赶成都哩！”王自洁以为他要给自己几马靴，赶紧溜了。直至他调离五队，他始终不敢请假。后来管教陈干事通知王自洁，调到三大队。三大队所在地是玉龙山，下面有六、七、八、九共四个中队，他去八中队，可以搭汽车去。果然午饭后来了一辆给五队送化肥的卡车。化肥很快就卸完了，车厢里洒落的化肥也被马中队长吆喝犯人扫得一干二净。王自洁把柳条箱、背夹子、行李卷和脸盆等放在车厢的一个角落。汽车向山下开去，到了场部的总仓库前面，那里早有几个犯人在等侯。汽车一停下来，他们听从干部的指挥，从仓库里搬出一包一包的尿素往车上装。王自洁犹豫了一阵才加入搬运的行列，惹得司机颇不高兴。化肥装好了，货车离开场都，向远方驶去，渐渐地场部被甩在后面了。坐在车厢化肥堆顶的王自洁，回头看五队的山坡茶园，只能看见圆形的山顶，队部和监舍都被起伏的山丘遮住了。“啊，别了，啊，再见。”他几乎要喊出来，五年，整整五年，整整五年啊！他怀着复杂的感情，注视着越离越远的元宝山。汽车在山谷中行驶，山越来越高，汽车在碎石路上也晃动得越来厉害。到了一个四周比较开阔的地方，汽车停了下来，公路也到了终点。路旁有一大群人都背着背夹子在等候，汽车刚停下，就有两个人爬上车，一边一个把化肥袋托起，下面有人背着背夹字等候。王自洁也帮助卸车，不一阵化肥都卸光了，那两个人打扫车厢，把洒落在厢板上的化肥扫进背篼里。其中一个近五十岁的汉子，胡子巴茬，脸上的肉一条条楞起，还带有一块疤痕，他主动问王自洁：“你是从场部那边来的？。“从五队来分到八队。”“好嘛，我们就是八队的。”另外一个卸化肥的，有三十来岁，瘦得出奇，脸上灰黄，缺少血色，又像瞌睡没有睡醒，也来搭话：“介绍一下，这是我们组的赖组长，八队的开国元勋。你叫啥子？”“我叫王自洁，自己的自，清洁的洁。”司机按喇叭，三人一同跳下车，背化肥的人已经走得差不多了，赖组长背起装了有一小半儿化肥的背篼，招呼瘦子说：“廖胖娃，你帮新来的背行李。”又对王自洁说：“老王，你拿脸盆、网兜就是了。”三人并排走下公路，上了小径。王自洁看见这个被称作“胖娃”的人是个瘦子，有些疑惑不解：也许过去是个胖子，劳改以后饿瘦了，外号却保留下来？于是又看了他几眼。走在中间的赖组长注意到王自洁的眼神，就说：“他名叫胖娃，其实从来没有胖过。六零年过粮食关的时候得了肝病。”这时候遇到岔路，一条小路向左，另一条小路向右。他们向右走，和前面的人已经拉开了距离，可以看见前面的人正陆续通过山坡上的稀疏的漆树林，向上攀登。赖组长在三人中靠前，他回过头来继续说：“那时候得肿病的人多，不止他一个。他总爱说：”总有一天老子要吃成个胖娃！‘后来就叫开了。“廖胖娃说：“赖组长你莫说，我廖胖娃硬是命大，虽说没有吃成个胖娃，总还是拣了条命。病号组那些人，到六二年只剩下我一个了。”三个人不再说话，闷起头只管走。上坡路越来越陡，他们负担都轻，而前面背化肥的有不少人已经在原地打拐休息，他们走过去的时候，不断有人打招呼：“赖组长，走好！”赖组长也满睑堆笑：“你娃娃又拖到后面了，二天看收拾你！”有个老头儿同廖胖娃开玩笑：“胖娃，今天又该你吃安胎，这是哪个的行李？”廖胖娃更高兴：“这是才从五队调到我们队的新同学。”老头儿的头发已经花白，身材比较矮，脸上皱纹比赖组长多了一倍。他不像别人穿草鞋，而是穿一以半新半旧的解放鞋，裤腿扎得紧紧的，显得很精干。他本来在打拐休息，听廖胖娃一说，马上提着拐子跟上王自洁一行，带着笑容问：“你是从五队来的？”王自洁赶紧说：“我从五队来，刚满刑。我叫王自洁，你贵姓？”老头儿说：“我叫邓淑张。”王自洁没有听清，反问：“邓书章？”廖胖娃说：“他叫邓淑张，邓锡侯的邓，淑……”老头儿打断他：“你娃娃就是嘴巴快，二天总要吃嘴巴的亏！”赖组长也喝斥：“廖胖娃，走快点儿，光顾摆龙门阵！”几个人继续往山顶走。土路已经没有，代之以乱石堆成的小路，再往上是凿在峭壁上的石径。一面是峭壁，岩石缝中伸出些树枝，似乎在阻挡行人。另一面是不算很深的渊谷，石径上有些小石子，脚下稍一用力就有小石子骨碌骨碌滚下去。石径很窄，不便打拐，走到这里，不但背化肥的人个个提心吊胆，连他们三个负担轻的也凝神屏气。最后连石径也没有了，前面一块很大的石头挡住去路。大石头上有几个深深的脚窝子，每个人两手空着，把拐子夹在背夹子上，手和身体紧紧贴住大石头，步步踩稳，才能翻去。一上山顶，豁然开朗。山顶上有几块平坦光滑的大石头，旁边又有几棵大树。大家都把背夹子支在大石头上，找地方坐下，有的还用衣角擦汗。其实根本不必要，山顶上常年有风，初冬的风带着寒意，很快就把汗水吹干，把疲劳吹散。邓老头儿打了一个凄厉的口哨，在空旷的山顶显得份外响亮。许多人围到王自洁面前，问长问短。在这个与世隔绝的山里，难得遇见一副新面孔，一旦遇见就觉得很新鲜。新面孔总能给单调灰色的生活带来一点儿色彩。王自洁能理解这一点，也就尽可能做出详尽的答复。赖组长却不言语，安静地听着，并且掏出纸烟来吸，引来许多羡慕的目光。一个名叫江又安的小伙子嬉皮笑脸地向赖组长伸手：“赖大组长，赏一根嘛，饿烟饿了好多天啰！”再三哀求之后，得到半截剩烟，小伙子猛吸了几口才说了几句感谢的话，又对正在欣赏壮丽山色的王自洁说：“坐下休息嘛，站到做啥子！”王自洁没有回答，继续观察：前面是凹凸起伏逐渐下降的荒坡，然后是一层一层的