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得了嘛！这上山，光有气力，吃得苦，还不行，还要懂行道。方荣国方老坎，原先就是这山里的人，认得各种草草，啥子野物药材他都认得，又跟守林子的老乡熟，经常拿粮票、纸烟给老乡，不但可以进去随便砍，有时候老乡还帮他砍好了，只等他背现成的。”“他跟我一样是犯人，哪里来的粮票？哪儿来的钱买烟？未必他家里常接济他？”“他是山区的人，有啥接济！是他认得药材，常挖些天麻、一朵云甚么的，交给洪士奎去卖。这回你夺了他的生意，他不安逸得很。”“老红军，咋个是我夺他的饭碗？我连火门都换不到，是组长大人说的，中队长点名要我去。”“方老砍干得上好的，队部咋会点名要换人？这里头怕是洪士奎挽的圈圈儿，也许他跟方老坎两个内伙子打架，故意要气他，才换你去。我看你还是找他下个话，辞了算了。”“我也是这么想。今天一早我就去找他，没有找到。”两人又闲聊了一阵，王自洁心里有事，不顾老刘头的挽留，又去找洪士奎，仍不见踪影，只好回到监舍，已经到了吃午饭的时候。休息天吃午饭，不像往日似的以小组为单位坐成圆圈而，而是各人打饭回到监舍吃。组长不知上哪里去了，大家乱哄哄地发泄对伙食的不满：“伙房几爷子是搞啥子吃的！菜都不好生切，又不洗干净！”“伙房几爷子只晓得吃，盐巴都不晓得放，寡盐没味儿的，这菜咋个吃？”也有人不同意：“一个月才半斤盐，咋个怪伙房不放盐？”事情关系到政府的供应，大家都不愿涉及。王自洁今年就要满刑，更不敢乱说惹事，只有闷着头咬嚼那些用白菜根切成的片片，一股苦涩之味难以下咽。这时候洪士奎推门进来，众人都低头刨食，有的站起来回陪笑让坐。洪士奎不屑一顾，两眼圆睁向四周横扫一圈儿，又看了王自洁—阵，然后压低声音说：“老王，你找我想必有事？”王自洁看他绷着脸，赶紧把碗放下，一时不知如何是好。洪士奎又说：“看来这里不好说，那就到我那里说嘛。”王自洁跟着他走，心里琢磨如何开口求告，也想不出恰当的话。进了洪士奎的小屋，这间小屋他以前来过一次，原来单人床上在铺盖卷后面的一个鼓鼓囊囊的大塑料袋不见了，而床旁边的小桌子上多了一个樟木箱子，上面挂着一把大锁。洪士奎在床上一坐，也不招呼王自洁。王自洁很不自然地站在那里，心情十分复杂，觉得这次找洪士奎的难度不亚于见中队干部。真是“上山打虎易，开口求人难。”只好试着说：“洪组长，我从来没有上过山，前天头一次上山就遇见老乡……”洪士奎哼了一声，打断他的话：“你莫给我绕弯弯，想打退堂鼓？”王自洁本以为他会用“刚上山没得经验，搞几天就熟了”这一类话来搪塞，不料他竟这样说，只好顺着说：“洪组长，不是我打退堂鼓，这两天的事，硬是不好说。还请洪组长高抬贵手。”洪士奎冷笑一声：“啥子了不得的事！就是这么个事嘛，你都不管我的事，你的事我也懒得管，哼！”王自洁几乎要绝望了，他却接着说：“你不说我也晓得，昨天十九队有人叫老乡放木料打死了，你娃怕了。其实这算个啥？劳改队死人是常事，躲脱不是祸，是祸躲不脱。人死了，衣服也好，东西也好，啥子都没得了。其实放木料打死还痛快些，要是叫老乡抓到，哼，这是啥子地方？解放前就是种鸦片的土匪窝，抓到砍木料的，一不送公社，二不送还劳改队，就在山上……哼！”王自洁明白了，心也冷透了，好像掉进冰窖里一样，想说甚么，嘴唇哆嗦一个字也说不出来。洪士奎看见他还下不了割舍的决心，又加上一句：“想通了就交给老戴，连背夹子砍刀一齐交。想不通，明天照常上山，我这阵还有点而事，失陪了。”王自洁回到监舍，有的人躺在床上休息，有的打扑克牌，谁也没有理他。他也往床上一躺，用被子蒙住头，把自己和外界隔绝，想用这个办法暂时回到过去的世界。但那个界已经被这两天的强烈刺激撕成碎片。那刺激份外清晰，直逼面前，吓得他在被子里都微微颤抖。过了好一阵，他才翻身起来，取出那条裤子，用手上上下下摸了又摸，摸到她缝过的部位，手指直哆嗦。那些细密的针脚异常清晰，突然之间又模糊了。他用手背拭去眼泪，然后双手蒙脸，头深深垂下，让带着温馨的布料最后一次接触他的脸颊。
第03章 别有天地
第三章别有天地第二天，王自洁仍回到菜园组出工。收工后洪士奎送来五斤米。他收下后，又产生了把米退回去的愿里。这种愿望保持了好几天，他一直忍着饥饿不动那几斤米。一看到那装米的口袋就心痛，为自己可耻的软弱而责备自己。不久，他又发现自己的软弱还不止此。这几天全队开大会，斗争吴顺庆。吴顺庆和他不是一个工区的，犯人之间不许串组聊天，所以他虽然见过这个穿着一身旧军衣的军犯，却不知他姓名。会上听人揭发，才知道几天前他在工地躲雨，时间长了出来在菜地小便，那块地里插着语录牌，被他尿湿了。马中队长听了汇报，当时一拍桌子：“狗日的要翻天了。”当天晚上下令先开小组会进行斗争。吴顺庆百般辩解，说自己不是故意的，于是又开大会，马中队长宣布：“给恶毒侮辱伟大领袖的现行反革命戴刑具，白天晚上都不取下。劳改队里犯人有的是，少一个人干活儿不算什么。”他越讲越生气，朝吴顺庆的腿上重重给了几马靴，以宣泄他的愤怒。最后还大喊：“我们坚决要求有关方面予以严惩！”于是当场给吴顺庆上了背铐。这种手铐是把两只手紧紧固定在一起的土铐子，有别于两只手可以稍稍活动的洋铐子。把双手铐在背后，生活上极不方便。打饭的时候，王自洁看见吴顺庆用嘴巴咬住一只空碗，放到伙房的窗口，伙夫把苞谷馍馍放在他的碗里，再浇上半瓢水煮菜帮子。碗里已经放着一个馍馍，再浇上菜汤，难免要溢出来，因此菜不能给足。他用嘴咬住这只碗，小心翼翼地走到伙房台阶前，选准一个高度适宜的台阶，慢慢松开嘴放下饭碗，然后像猫狗一样把嘴伸到碗里去咬去舔，菜汤和泡软的苞谷馍馍糊满了半个脸，最后再用嘴咬住没有舔干净的碗回监舍去。所有的人都像避开瘟疫一样避开他，怕碰着他那散发臭气的身体，更怕接触他那哀告无门的眼神。一次，王自洁在他身后打饭，看清了那双铐在背后的手，手腕上被手铐勒出的血印已经开始溃烂，招来吮血的蚊蝇积聚。王自洁看了，心如刀搅。他很想为他做一点事，可是他不敢。他不敢说为什么，甚至不敢送去一个同情的眼色。晚上他总想，这个人晚上怎么睡？侧着睡就会有一条胳臂被压得麻木，只能脸朝下睡，大小便又怎么办？他无论如何想不出有什么办法，正如他无论如何也想象不出发明这种办法的人如何会如此残忍。他越为吴顺庆难过，就越为自己的软弱而责备自己，反而把自己的事冲淡了。半个月以后，吴顺庆不见了。戴组长说，已经把他弄到集训队去，准备加刑。后来洪士奎也不见了。老红军说他因为表现好，已经减刑提前释放，到八队就业了。这件事并未在大会上宣布，老红军也只是听别人说。王自洁满刑本应在王自洁之前，现在却落到了他后面。不过再有一个月，他也该满刑了。虽说刑满后不过留在农场当一名就业人员，但在一般犯人看来，就业人员的身份总比犯人略高一等。他也是这样想的，而且因此有一种莫名其妙的激动，似乎这是他生活中的一个转折点，一件大事。既然是件大事，就应该有些特殊的地方，标志着这一天是不平凡的一天。他极力压制自己的那点儿激动，做出与往日并无不同的神态，同时又盼望着不平常的事情出现。当然，刚判刑时的幻想已经没有了。那时候他以为满刑的那天全队甚至全场要开大会，会场庄严，主席台上坐着中队、大队甚至场部的领导，宣读他的名字以后，他在其他犯人羡慕的眼光下走到台上，从领导手中接过证明书，握手，然后在掌声中高举证书走下台来。“观众”即同监们纷纷祝贺……经过几年的改造，他知道释放犯人并不开什么大会，也许只是中队干部找他个别谈话，鼓励他继续改造。“可是谁会找我谈呢，可别是马中队长啊！”他最喜欢用马靴和犯人“谈话”，不过宣布犯人刑满释放这件事，他总不至于踢人吧？终于到了这一天，却什么事情也没有发生