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“你想让我做什么，乔治？”他平静地问道，“你是想让我成为弗鲁米那样的人吗？”
“我想让你面对现实，就像弗鲁米那样。你卷进了一场轻率的游戏，追随着某些愚蠢的怀疑，与罪犯和疯子彼此唱和。然而你只导致了对《国际新约》的进一步证实，给你自己带来一大堆麻烦。现在承认你错了吧。”
“如果我承认了又会怎么样？”
“那我们还可以挽救你。”惠勒小心翼翼地说。“刚才在法庭上，你陷入了麻烦，我敢肯定法官会判你刑。鬼才知道你会在巴士底监狱呆上多长时问。丢尽了脸，到头来一无所获。对你这样的意见不同的替罪羊，将来也未必有好结果。你回到法庭去听最后裁决时要求法官给你一个翻供的机会，你的要求会得到准许。方滕先生在这儿很有势力，我们这项计划在这儿也很受重视。”
“我应该怎么说，乔治？”
“你只需照直的、态度谦顺地说很简单的一席话，收回你原来的证词。就说你听说有人在罗马发现了詹姆斯手稿的一些碎片。作为‘第二次复活’的忠实成员，你为将这个碎片归还到它应有的主人而开始了寻找。在罗马，你找到了持有该碎片的罗伯特·莱布朗，他是个怙恶不悛的罪犯，他从蒙蒂教授那儿偷来了碎片。你花了一点钱就买通了他。你一点都不知道意大利政府会反对你把碎片带到国外，你只是以为它是阿姆斯特丹詹姆斯手稿的一部分。你将它带到法国，以便对其作进一步鉴定，你根本不想走私。当你被查出来时，你陷入了恐慌。你不知道自己触犯了法律，你吓坏了。你谎称你带的碎片是伪造品，毫无价值，只是为了证明你并没有携带国家珍宝，你还编了一个故事为自己辩白。这个错误是由于对法律的无知以及对我们的事业的过分热心造成的。说你觉得抱歉，你请求法庭宽容你。这些就是你该说的。”
“如果我这样做，法官会怎么说？”
“他会与我们商量，与我们五个人以及意大利政府代表商量，不会有事的。法官会采纳我们的意见，他会减少你的罚金，延缓你的判决，你就可以作为一个自由人，头昂得高高的从这走出去。后天早晨在阿姆斯特丹的王宫你将再次加入我们的队伍，共同创造声势浩大的新闻发布会，这将是一次难忘的、具有历史意义的事件。”
“听起来怪诱人的，我必须承认。不过，如果我不撤回陈词呢？”
惠勒的笑容消失了。“那我们可就爱莫能助了，我们任凭法院怎样处置你。全球集团企业那里我们也无法替你说好话了。”
他顿了顿，“你看怎样，史蒂夫？”
兰德尔耸耸肩，“不知道。”
“我说了这么多，你还不知道怎么办？”
“我只是不知道说什么。”
惠勒皱起眉头，看了看腕上戴的手表。“给你10分钟的时间考虑，”他阴沉沉地说。“也许这10分钟你和一个对你更有影响的人度过会更好。”他向厅口走去，“也许你对她有话说。”他打开门，向外头的人示意。又回头望了兰德尔一眼。“这也许是你最后的机会，史蒂夫，不要错过了。”
他走出门去。过了一会，安杰拉·蒙蒂从门那里走进来，迟迟疑疑地，把身后的门关了。
兰德尔慢慢地站了起来。自他上次见她以来恍若隔世。她仍像他第一次在米兰见到她时那样令他心魄激荡——在情感的日历上，那是公元以前的事了呵。她穿着一件薄薄的丝罩衫，里面可以看到她戴着白色花边的胸罩，腰上束着一条宽宽的软羊皮皮带，下面是一条夏天穿的短裙。她摘掉太阳镜，用她那双绿色的杏眼担忧地望着他，等着他说一句欢迎的话。
他的第一个念头是将她拉入怀中，拥抱她，倾诉衷肠。
然而，现在他的心里充满了不信任。惠勒说他可以和某个能影响他决定的人呆上10分钟。安杰拉到这儿是来影响他的。
他并没欢迎她。“真是个意外。”他说。
“你好，史蒂夫。时间不太多，不过他们让我来见你了。”
她穿过阴暗的房问。史蒂夫仍然没有做出欢迎她的姿势，她走向他对面的椅子，静静地坐在椅子边上。
“谁派你来的？”他严厉地问，“是惠勒和他那帮加利利黑手党吗？”
她放在皮钱包上的手指抓紧了。“什么都没变，瞧，除了你变得更刻薄。不，史蒂夫，我自己刚从阿姆斯特丹来。我听说了发生的事。昨天晚上，你被捕后，内奥米打电话给我问一些事，她告诉我你有麻烦。显然弗鲁米从巴黎给出版商们打了电话。他们都准备动身到弗鲁米那里去。因为内奥米也要去，我就问我是否能来。”
“你刚才不在法庭的听证席上？”
“不，我不想去。昨天很晚了，惠勒先生与弗鲁米会过面后，又到我这来，告诉我他以及其他出版商从弗鲁米那儿听来的一切。接着，刚才当惠勒先生和你在一起的时候，内奥米把刚才在法庭上的事都告诉我了。”
兰德尔坐了下来。“这么说你知道他们要把我送到十字架上去。不仅仅是惠勒那班人，还有弗鲁米。”
“是的，史蒂夫，我说过，我担心会出这种事。现在，从内奥米说的情形看，这事的确发生了。”
“你知道吗，惠勒刚才让异教徒放弃他的信仰，这样他就能加入‘第二次复活’？”
“我一点也不奇怪。”安杰拉说。“他们需要你。”
“他们需要随声附和者，他们并不想有惹是生非者。”他看到她有些不安，便试探她说，“你呢？你是怎么想的？”
“我想让你知道，不论你的决定是什么，我对你的感情都不会变。”
“甚至我继续攻击你父亲的发现？甚至当我将它暴露并毁掉这一切——毁掉你父亲的名声时也不变？”
那张美丽的意大利脸绷紧了。“我父亲的名声与此无关。关键是希望的存在或毁灭。我知道你和罗伯特·莱布朗站在一边，弗鲁米最开始也是这样。但这并没有把我从你那分开，我还在这。”
“为什么？”
“为了让你知道，即使你不相信——不相信我父亲的发现，不相信支持这个发现的人，甚至不相信我，你或许仍然能找到正确的道路，史蒂夫。”
“正确的道路？”兰德尔愤怒地重复着，嗓音提高了。“你是说像弗鲁米那样？你是说你希望我像他一样背叛？”
“你怎么肯定弗鲁米像你说的那样是背叛？”她试图辩理。“难道你不相信弗鲁米是一个有教养、高尚的人？”
“他可能是，”兰德尔承认。“可是他仍拿到他要的价——世界宗教组织的领袖地位，当然，如果你认为只要能达到一个值得的目标什么手段都可以采取，那么他是可以被称为正人君子的。”
“史蒂夫，你不也承认这一点吗？你不承认结局是真正重要的——如果所采取的方法不会伤害任何人？”
“不，”他坚决地说，“如果结局是谎言的话。这个结局对每一个人都有害。”
“史蒂夫，史蒂夫，”她恳求道，“你没有证据，你没有一点证明詹姆斯和彼得罗纳斯关于基督的故事是谎言的证据，你只有猜疑，你势单力薄。”
他越来越恼火了。“安杰拉，如果我不是一个人在罗马的话——如果在最后那些日子里你在我身边的话——你现在就会站在我这一边了。如果你见到了莱布朗，听到他说的话，经历了后来所发生的一切，那么你的眼睛就会睁开了，你也不会再盲目地信仰，你就会像我一样问自己一些严厉的问题，你会找到这些问题的答案。像莱布朗这样一个经受住了种种非人待遇，在80岁仍敏捷活泼并在罗马住了这么多年的人会在他要把那件伪造品找回给我的那一天窜到一个撞了人就跑的司机的车轮底下？我现在能猜着这件事怎么发生了。惠勒和他的出版商们，或者弗鲁米——现在他们是一路货色——一直监视着我。正像弗鲁米知道我在精神病院里见过你父亲一样，他也有法子知道我会去找莱布朗。我很可能被盯梢了，很可能有人汇报我与莱布朗在罗马和锦花大酒店的会面。可能有人从锦花大酒店跟踪莱布朗到他家，第二天他就被悲惨地碾死了，清除掉了。安杰拉，我们可不是生活在一个你想象的那么好的世界里。如果能增加耶稣基督的荣光，如果能拯救教会并且使一本新的《圣经》得以畅销，一个有过犯罪记录的人的生命又算得了什么呢？”
“史蒂夫——”
“不，等等，听我说完。还有一个问题——事实上，还有几个问题。谁得知了我去过奥斯蒂亚·安蒂卡，谁得