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小时就再现了来自每个按键制造的声音的信息。他按下A，我们看见A。我们在一个星期内就将他们俩锁定了。”
麦姬伸直肩膀，努力地保持注意力。
“他们逃不掉的，”高卢补充道，“只是时间问题。”不愿就此罢休，他又说：“如果您帮助我们找到他们，我们可以达成一个交易，麦姬——但是，如果我不得不亲自完成这件事情……您看见您的孩子们的惟一方式，将会是透过两英寸厚的玻璃了。换句话说，假定他们做得太离谱。”一个流畅的动作，高卢慢慢地搔着他的颈背，他的外套敞开了。就在此刻，麦姬瞥见了高卢皮套中的手枪。表情严肃地凝视着她，高卢不必开口说话了。
她的下巴战栗着。她尝试着站起来，可是她的双腿麻木了。
“结束了，麦姬。告诉我们他们在哪儿吧。”
她把脸转了过去，嘴唇挤压在一起。泪水从她的脸颊上流下来。
“这是帮助他们的惟一方法，”高卢继续推进，“否则，您的手上会沾满他们的鲜血。”
麦姬用手掌擦拭着眼睛，绝望地搜寻着什么东西——任何东西——来集中她的目光。可是墙壁上的纯然的白色将目光带回到高卢身上。
“没事的。”他补充说道，一边凑近过来，“说出来吧，我们会保证他们的安全的。”他把一只手放到她的肩头，然后缓缓地抬起她的下巴。“做一个好母亲，麦姬。这是帮助他们的惟一方法。那么，查理和卡卢索在哪儿？”
麦姬抬头凝视着，感到整个世界在她面前融化了。剩下的一切就是她的儿子们。他们是她拥有的一切，而且是她永远需要的一切。麦姬挺直坐起，用力地移动肩膀，不让高卢抓住，然后终于开口了。“我不知道你在说些什么。”她说道，她的语气标准而流畅，“我根本没有接到他们的消息。”
没有丝毫可疑之处
“别像妈妈的乖孩子。”乔伊对着电话叱责道。她端坐在自己的汽车里，打量着街道对面的麦姬的楼房：“告诉我，档案里有什么吧。”
“你知道我不能那样做的。”阿登纳带着他那本土的弗吉尼亚口音说道，“纵然再问一次。”
“噢，快点吧。”乔伊呻吟着，转动着她的眼珠。尽管如此，如果她希望进行一次执法等级的搜索查理和卡卢索的记录，只有一种光明正大的方法。
“这些人是我打算雇佣的类型吗？”乔伊问道。
电话那端沉默了片刻。作为负责联邦调查局暴力犯罪科的特别侦探，阿登纳有权访问联邦调查局的最高级别的档案和数据库。而且，作为乔伊的父亲的一位老朋友，他还有一些过期未付的欠款单。“毫无疑问，”他说道，“我今天会雇佣他们两个。”
“真的吗？”乔伊问道，惊讶不已，但是一点也不震惊，“那么一切都是干净的？”
“吱嘎，”他回答道。“较年轻的那个进行游荡有一些隐伏的阻力，不过仅此而已。根据我们的记录，这两个人是天使。怎么，你如何打算？”
这一次，犹豫的人是乔伊了。“不，没什么。”她答复说。没等她再说出一个字，电话那端传来了一阵嘟嘟声。来电显示是诺琳。“听着，我该撤了。”乔伊补充道，“我稍后与你说。谢谢，小狗。”
滴答一声，她接通了她的助手。“高卢和妈妈回来没有？”诺琳问道。
乔伊低头看了一眼乘客席，一个数字屏幕显示着一个闪烁的蓝色三角形在电子地图中穿梭着，移向布鲁克林大桥。“他们此时在回来的路上了，”她传送着信息，“你呢？有什么值得注意的吗？”
“只是一些来自银行人事科的从前的大学记录。学术上，卡卢索的评级是良好，不过并非优秀……”
“小鱼儿，大池塘……竞争的新水平……”
“……但是根据他的个人简历，他当时有两份不同的工作，其中一份是他自己的业务。有一个学期他经销了T恤衫，还建立了一家豪华轿车乘骑公司，甚至在每年的年终开设他自己的搬家业务。你了解这种类型的人。”
“永远是年轻的企业家。查理呢？”
“他在艺术学校度过了两年时间，然后休学了，在城市学院完成了学业。可是，他在两所学校都是最差的C等生——他喜欢的那些科目清一色的A，其他的是C和D。”
“那么他为什么休学呢？对于成功的恐惧，或者对于失败的恐惧？”
“不知道——但他显然是一张百搭牌。”
“实际上，卡卢索才是百搭牌。”乔伊指出。
“你觉得？”
“再瞧一瞧细节吧。查理或许更擅长约会，但是论及冒险，染指于不属于自己的世界的人是卡卢索。”乔伊等待着，但是诺琳没有争辩，“那么除了成绩单之外，你找到别的东西没有？”
“就那些了，”诺琳说道，“零，零，零。除了妈妈的公寓之外，查理和卡卢索的全部财产就是一些过期未付的信用卡和一些如今空空如也的银行账户。”
“那么，你到处都检查过了吗？”
“你说的话我怎么会不听呢？驾驶执照、社会保障、保险记录、公司记录、财产记录，还有我们的每一个私人生活片断，政府多少年来一直将它们出售给信用调查机构，可是现在——他们把责任归咎于因特网——终于找到一些新闻媒体来处理了。意料之外的是，没有丝毫可疑之处。联邦调查局的情况如何？”
“同一支舞——没有判罪，没有搜查证，没有新近的逮捕。”
“于是就这样了？”诺琳问道。
“你是在开玩笑吧？这只是第一步而已。那么，福吉说过我们何时可以拿到信用卡和电话详情吗？”
“任何时候。”诺琳回答，她的语气突然兴奋起来，“噢，有件事情你或许会觉得有趣的。还记得你让我检验的那家药房吗？哦，我打过去一个电话，说我是卡卢索的保险公司的，然后询问他们是否有卡卢索先生的有待付清的药方。”
匆匆离去、亡命天涯的生活
“然后？”
“没有卡卢索的……”
“该死……”
“虽然他们确实有一剂药方上的名字为查理的卡卢索。”
乔伊顿了一下：“告诉我，你……”
“噢，对不起——我说的是卡卢索吗？我本打算说查理的。是的，卡卢索。”
“很好，很好。”乔伊说，“那么你发现了什么？”
“噢，他有一剂用于治病的所谓盐酸美西律的药方。”
“盐酸美西律？”
“我说的就是那个——然后我打电话到处方医师的办公室，后者非常乐于协助一次正在进行中的保险调查……”
“你的确变得擅长这种伎俩了，不是吗？”乔伊问道，“那么最后的结果呢？”
“查理患了心动过速症。”
“什么？”
“心律不齐。他自从十四岁时就患上了这种病症。”诺琳解释说，“那就是全部的医院账单的来源。这段时间以来，我们始终认为它们是妈妈的。它们不是，它们全是查理的。它们在妈妈的名下的惟一原因就是，他当时是一个未成年人。他们太不幸了，遭遇第一次发作的时候，花费了十一万美元的手术费才将他修补好。显然，他的心脏里存在着某种有害的电线，使得他的血液不能恰当地注入。”
“看来它比较严重？”
“只要他失去药物治疗。”
“啊，狗屎！”乔伊说道，摇了摇头。“你认为他有病在身？”
“他们直接从中央车站出发——我不认为他有第二双袜子，更不用说他的盐酸美西律的日常剂量了。”
“如果没有药品，他能够坚持多久呢？”
“很难说——医生猜测在理想状态下是三到四天——如果他东奔西跑或者处于压力之下就会更短。”
“你的意思是，类似于匆匆离去、亡命天涯的生活？”
“正是，”诺琳说道，“从现在起，查理的时钟开始滴答作响。而且，如果我们不尽快找到他——别去管那笔钱和那宗谋杀案——那些会是这个年轻人的最微不足道的麻烦了。”
谁才是更出色的说谎者
“他是你的父亲？”查理不假思索地问道。
“看来他还活着？”我补充道。
那个女人看着我们俩，但是目光停在我身上。“他已经去世六个月了。”她几乎过于平静地说道，“那么，你们找他有什么事呢？”她的语气尖锐，然而有力——没有丝毫的胆怯。我向前走了一步，她没有退步。
“你为什么隐瞒你的身份呢？”我问道。
出乎我们意料的是，她释放出一丝愉快的微笑，她的脚在草地上蹭着。我第一次意识到她赤着脚：“真有趣，我准备问你们同样的问题。”