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乔伊被这一爆发吓呆了，保持沉默。对于权限，执法部门总是井水不犯河水的……可是在联邦经济情报局……他们不会像那样无缘无故地发脾气。
“还有什么要说的吗？”乔伊问道。
高卢的目光盯得更紧了，握着的拳头用力伸向车内，将一个装着破损的电子器件的“密保诺”袋子扔到乔伊的大腿上。她的所有的窃听器和发报器，全都不可修复地拆毁了。“从我这儿拿走它，勒蒙特小姐——这可不是你想玩的游戏。”
这是一次伟大的行动
我紧张的时候，眼睛会跳。只是轻轻地——微弱的颤动，足以告诉我，我的身体正在发生完全的反叛。绝大多数情形下，通过哼唱《市场综述》节目的主题曲，或者倒着背诵字母表，我能够打发它——可是当我站立在机场的队列的末尾的时候，我实在太关注前方的一切了：排在我前面的烦躁不安的褐色头发的女人，还有她前面的十五个人，而且更为重要的，队列前面的金属探测器以及我三十秒钟前没有面对的六名保安警察。
假如情报局放出话来，这将是我们人生中最短暂的一次旅程，不过当队列向前推移时，似乎并没有什么不对劲儿——
该死。
我最初竟然没有注意到他。传送带的后边，身穿机场保安制服的那个宽肩膀的家伙手中有一个金属探测器，可是他握着它的姿态就像握着一个球棒一样，仿佛以前从来没有握过似的。仅凭他的体态……只有情报局才会将他们栽培得如此高大。
他注视着我这边，我压低了头，避免视线的接触。查理是在我前面的第十个人，他向四面八方伸长脖子，渴望产生交互作用。
“漫长的一天，嘿？”他询问那个操作X光检测仪的女人。
“永不结束。”女人感激地咧嘴一笑。
在平常的日子里，我会说这是查理典型的闲聊。但是今天……他或许与那个女人废话，不过我明白他正注视着何处——径直注视着那个宽肩膀的男人。而且查理踮着脚后跟的姿态——如同我的眼睛的跳动。我们都明白，如果我们被捕了会发生什么。
“没有包裹啊？”查理凑近机器的时候，女人问道。
“检查它吧。”他说着大话，举着他的机票，然后指了指惟一的凭执。
在霍波肯的陆海军商店的短暂停留，使我们获得了一个装满了内衣裤、衬衫和一些化妆品的体育包。还使我们获得了一个微型的铅衬的盒子——如果塞到体育包的底部——成为高卢的手枪的理想隐身之所。
毫无疑问，这是一个坏主意——我们最不希望的就是携带着凶杀武器被抓住——但是正如查理指出的，这些家伙正在跃向我们的喉咙。除非我们愿意像谢普那样结束生命，我们需要保护自己。
“不要停下来。”一名黑人警卫大声喊道，示意查理通过探测器。
我屏住了呼吸，再一次地压低了头。没什么需要担心的……没什么需要担心的……两秒钟后，一阵尖锐的嘟嘟声撕裂了空气。哦，不要。我及时抬起头来，看见查理的脸上挤出了一丝笑容。“肯定是我今天早上吃的那个装配工具……”
求你了，上帝，别让他吹牛……
“老兄，我曾经很讨厌那些装配工具。”警卫笑道，将一个手持的探测器上下移动于查理的胸口和肩膀之间，“不能用它们制造千斤顶。”背景处，长着宽阔肩膀的那个警卫慢慢地转到我们这边。
“所以你必须用‘垒高’玩具。”查理补充道，无法阻止自己的言语。他展开双臂，向那个宽肩警卫挥手示意。警卫笨拙地点了点头，然后把脸转了过去。他需要的是一对长着褐色头发的兄弟——而不是一个单独旅行的古怪的金发小子。
没有发现任何东西，黑人警卫放下了他的探测器。“一路平安。”他告诉查理。
“你也一样。”查理补充道。这是一次伟大的行动，但是他的脸上没有留下丝毫的颜色。他向前蹒跚而行，不能足够迅速地脱离此处。
一个接一个地，队列中的其他人依次接受检查。当我越过探测器的时候，查理转过身来，回头匆匆一瞥——仅仅为了确认我顺利过关。途经那两名警卫的时候，我闭上嘴巴，悄悄地走了过去。于是就像那样，我们进去了。我们无处可去，除了南方——直飞迈阿密。
窃听美国联邦经济情报局
乔伊怒视着高卢的粗粗的颈背，注视他走到街道对面，返回公寓大楼。他走到半路，向货车中的搭档们挥了挥手，后者反射着他们的车灯。踏板一踩，货车驶离了原来的位置，途经乔伊的汽车。
“很高兴看见你！”司机冲着乔伊大声呼唤。
她挤出一丝微笑，假装无关紧要。“典型的工学院的失败者。”她心想。他们消失于街道之中。几秒钟之内，黑包裹家伙们离开了。而当高卢步入公寓大楼时，这也是她的最大的障碍。
“那是怎么回事？”诺琳在她的耳边问道。
“没什么。”乔伊反驳道，踢开车门，绕到了行李箱旁边。
“或许你应该打电话给老板——他在情报局有一些朋友。”
“诺琳，现在不要。”乔伊说道，一边探身到行李箱中，她的声音回荡着。她取出一个富有光泽的金属手提箱，然后搁在行李箱的边缘。砰的一声，箱锁轻轻地弹开了。箱子内部，看起来像一个高科技的工具箱，充满了电线的可折叠的托盘、微型麦克风，以及类似于微型便携式电话的小小的金属机械装置。箱子的底部是一台庞大的无线电接收器和折叠式耳机。
“你在干什么呀？”诺琳不安地问道，“你在哪儿？”
乔伊没有回答，将自己需要的东西塞到口袋里，然后穿过了街道。
“你该不会返回那幢公寓吧？”
“不会。”乔伊说道，同时加快了速度。
“我听见你在摆弄那个糖果盒——快告诉我你打算去哪儿吧。”
乔伊在高卢和德桑克蒂斯的汽车前面停下了脚步。
“他们拿走了我的所有窃听器，诺琳——而且如果他们进行监听，你知道可能会有什么后果……”
“等一等……你该不是——”一扇车门砰地关上，打断了诺琳的话，“乔伊，别对我说你在联邦经济情报局的汽车里。”
“好的，我不在他们的汽车里。”乔伊注视着手表——没有很多时间了。或许他们似乎正扶着麦姬回到楼上，但这很可能是高卢再次借机窥视公寓附近的手段。乔伊扭过头去，瞥了一眼公寓。最多有两分钟。
“乔伊，这样他们可能会向你开枪的……”
就在天窗的旁边，乔伊的手伸向照亮着汽车内部的圆顶灯，折断它的塑料盖子，然后迅速松开了两颗用于固定微小灯泡的螺钉。“它们起动了，诺琳。”
“它们起动了？你这是在窃听美国联邦经济情报局！那辆车是联邦财产啊！”
“这也是惟一的地方，这些家伙过于自负了，不会注意的。”乔伊指出，“该死，他们是如此地相信自己，甚至连车门也没锁。”她将一个微小的麦克风连接到一根垂向灯泡的红色电线上。这是她数年之前就掌握了的窍门。圆顶灯属于为数不多的几个始终有效的地方——即使当汽车熄火的时候。钩于此处，你可以暗中监视某个人达数月之久。它所需要的只是一次小小的冒险。
“求你了，乔伊——他们随时会过来的……”
“几乎完成了……”她把圆顶移回原来的位置，躲闪到汽车的后部，然后伸手到驾驶席的下方。那是另一个触手可及的始终有效的地方。而且这要归功于执法车辆的某次升级，高卢的汽车配备了电动座椅。
她摸索着延伸于地板的线路，截断一根红色电线，然后迅速将另一端插进黑盒子里。这个盒子看起来像一个过时的手机，但没有键盘。
“乔伊，他们会毫不犹豫地把你扔进监狱的……”
她抬起头来，瞥了一眼侧面的车窗，一束明亮的光线引起了她的注意。大楼的内部，电梯门滑开了。他们过来了——三十秒之内。她奋力抗争着抖动的双手，从口袋里取出了最后一项。这是一个闪亮的可伸长的指示器，其末端有一个微小的钩。她将它展开为完整的三英尺，把它系在从黑盒子延伸出来的细天线上，然后将它收拢到覆盖着帆布的座椅基底的下面。
“乔伊，快离开那儿……”
她猛地一推，装上了指示器——以及天线——恰恰位于座位的后面。完全处于视线之外，但依然完美地垂钓着，透过天窗发送信号——一套自制的全球定位系统出现了。
“乔伊