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！”老大说：“小梅年纪不大，却懂事哩。你哥脾性不好，你要多劝说他改改。要有空，也到我家去坐坐，和小梅拉拉话，帮她干干活，将来要做嫂子了，也要像个嫂子的样子呀！”云云却噘了嘴：“我还没过门，去的多了，外人说闲话的！”老大说：“干啥事人不说？！”云云又说：“这我知道，可我还怕哩！”老大说：“还怕啥？”云云悄声说：“怕你那胡子！”一句话说得老大心血涌动，放了瓦罐，就把云云揽在怀里，四脚乱蹬，瓦罐就被蹬破了。
出洞来，云云手里提了个瓦罐系儿，有人就叫道：“呀，云云，做什么了，瓦罐都打碎了？！”就指着云云嘴唇上、鼻子上、腮帮上的一块一块黑戏谑、取笑。云云面红耳赤，追着那人撵打。
以后，云云果然常到张家来，和小梅好得亲姐妹一般。俩人得空到矿洞去送吃送喝，帮着干些零碎活儿。在村里也四处排说矿洞的安全，挖矿的收益。又帮着老大将矿洞中挖出的锑矿背到公路边去搭便车进县城，买得几身很鲜亮的衣服，村里的女子们瞧见了，眼都热，催着爹也去矿洞劳动。来矿洞的人又日益增多，不久，各家就在主道洞里挖出许多拐洞，已经分别见到锑了。
一日，久雨初晴，村道里一片泥泞，老大正和小梅在家拉话，门一推，云云进来了，两只泥脚在门上蹭，脸色苍白。小梅站起身拉云云在炕沿坐了，说：“嫂子，病了？气色这么不好？”云云笑道：“我还没过门，哪里就成了嫂子！我有什么病，怕是没睡好吧！”小梅就取了一只鞋底说：“云姐，这是给我哥做的，你看针脚哪儿不好？”云云说：“你的针钱我还敢弹嫌？”小梅就说：“我的意思让你替他去纳哩。难道还让我再纳下去吗？”云云说：“我偏不纳，能者多劳嘛！”小梅就把鞋底丢给云云：“好呀，那让他打赤脚去，看咱俩谁心疼？”就笑着去提了小篮子，你今日来了正好，我到后坡拣些地软去，中午咱包扁食吃！”一出门，竞把门拉闭了。
老大等小梅一走，问云云：“你脸色真是难看，是有病了？”云云说：“我是专来找你的，事情坏了！”老大问：“出了什么事？”云云未说，脸却绯红，怒嗔道：“你还不知道？”老大说：“什么事？我哪里知道？”云云就低头说：“我说不敢不敢，你说没事，现在好了，绳怕细处断，果然就断了！”老大立时明白，吓出一头冷汗，问：“什么时候感觉不舒服的？””云云说：“六七天了，我还真以为有了病，就到镇上王先生那儿号脉，他当着人面说：‘女子，向你道喜了！’吓得我失了魂。可当着那么多人，我不能不要脸面，倒臭骂了他一顿，周围的人也都怨王先生胡说哩。回来后我心就慌透了，几夜几夜合不上眼，奶看出来了，问我，我给她说了，她骂我‘丢人没深浅’。”老大坐不住了，在屋里踱来踱去，怨怪云云不该给奶说，云云说：“我怎么能瞒我奶！我奶能坏事吗？你快出个主意，我该怎么办呀？”老大一屁股坐在椅子上，六神无主。云云就生了气：“啊，你这阵倒没主意了！听说喝苦楝子籽能打下来……”老大说：“那使不得。事情到了这一步，咱都不要害怕，依我看，干脆把他生下来。你我虽没结婚，可村里人都是知道订了婚了……有什么事，我顶着就是了！”云云哭丧了脸，难受地说：“这叫我怎么见人呀？村里人早先就对你不三不四，一有这事，那还不知怎样给你泼恶水了！”老大说：“你头高高仰着走，看别人能说什么？矿洞已经开始出矿了，你常来，和我在一起，百无禁忌的J”云云看着老大，最后点了点头。
半晌，小梅回来了，篮子里拣了许多很大的地软，她脸色却黄得透亮，一进门就说：“哥，山上又有麝了！”
云云慌忙叫道：“我哥不是把麝打死了吗？”
小梅说：“还有，还有，我亲眼看见的。我在山坡上拣地软，正要下一个涧，一抬头，看见高高的崖上，就坐着一只麝。我看着它，它也看着我，眼睛凶得怕人，我撒脚就跑！”
云云看着老大，惊得脸色更白了：“这真是怪事！莫非灾难还没有过去，要来为死去的麝报仇吗？”她下意识地，一双手就按在了肚子上。
老大说：“有麝就有麝嘛，胡拉扯到灾不灾的，别自己造个鬼来吓自己！”
三
小梅见到的麝，是雄麝。白麝死后，一对小麝昼伏夜出，去咬住人家鸡圈里的鸡，咬死了并不吃，却撕成三块、五块放在人家的门口，又去咬死猪，咬死羊。几次深夜突袭成功，胆子越发大了，一次竟寻到光大家的貂窝，咬死了九只貂。
麝的重新出现，骚扰了孙家，也骚扰了村里所有人家，人心浮动，越发怀疑这是天意，是村里什么人触怒了神鬼。想来想去，就又说到了张家老大，认定是张家老大挖矿的原因。一些进了矿洞的人就又退出来。老大就寻着光大，说这麝一定要捕杀，既然有些人以麝来作怪，把这麝彻底消灭，看反对的人还能说些什么？光大对谁的话都不肯听，唯对未婚妻的哥却言听计从，百般讨好，于是就背了枪四处寻察。
野物终归是野物。一日天上下雨，两只麝在洞里玩了一阵，雌麝疲倦就睡下了，雄麝独坐，忽然身子有了一种异样的欲望。
它斜眼看雌麝睡得好甜，四蹄朝上，露出腿下的部位，就慢慢前去，不知怎么，就和雌麝交结在一起。此后，那种交结的举动每日忍不住发生。很快，雌麝有了身孕，雄麝就担负起保护雌麝和雌麝肚腹中后代的义务。它不让雌麝轻易出洞，不让受饿，常常是单独外出觅食。有时，它发了疯一般在庄稼地里践踏；有时又跑到矿洞口，用后脚猛刨地土堵塞洞口，刨得腿毛脱落，双脚出血，发泄它的兽性。
四
矿洞口出现堵塞的地土和麝毛后，外姓外户的人几乎全不来了，甚至嘁嘁喳喳议论云云，说有人看见她突然间喜欢吐唾沫，一坐下来就一口接一口；爱吃酸东西，到了青葡萄树下就走不动了。于是，长嘴妇、长嘴男就说起老大的不是：没结婚就要有娃了！近朱者红，近墨者黑。如此一个不正经的人，跟下他哪有好果子吃？别瞧他瓦房住上，腰里有钱，麝一次一次出现，是天意在警告他小子了！当老大挨家挨户让人去矿洞挖锑，言善的说句：“算了，钱能挣得够吗？能将就过去就得了嘛！”意恶的则说：“我没儿女，我还怕绝后哩！”气得老大回来喝闷酒，喝得昏昏沉沉就蒙被子睡觉。老二和光小就说：“不来了好！洞反正挖好了，几海碗合一小碗，咱挖咱的！”两家人就挖了几天，老大用麻袋装了，赶毛驴驮到镇上，搭便车上县交售去。
老大一走，老二和光小挖着挖着，懒劲上来，又双双跑出去赌博，一夜里分别赚了上百元。钱赚得顺手，后来竟将那些赌徒招引到矿洞来摆摊子。云云和小梅见天来送饭，每每在洞口吆喝一声，老二和光小出来吃饭，两个做姐妹的都心疼，劝他们做做歇歇，别劳累过度。回家来，云云就让光大杀一只羊，补挖矿人的身子，光大就在门前树上绑了横杆，握着头角拉过一头，那羊咩咩叫，后腿跪下直流眼泪。云云扭过头不忍看，光大笑一声，猛地将羊后腿一提，扳倒在地，立即双腿压上去，磕了一下羊的前蹄，羊蹄一收，刀就捅进脖下一个软坑里，血噗噗地往外溅。光大一看羊腿乱蹬断了气，就把四蹄皮毛捅开，以口吹气，后划开肚皮，以拳在皮肉这间嘭嘭打剥。立时，皮是一张，肉是一条，上杆分割，那肥嘟嘟的满是油疙瘩的尾巴就丢在了笼里。云云武火文火炖好了羊肉，就来喊小梅一块到矿洞去。这次去却发现洞里有好几个人。问时，说是湖北那边的人，来参观这矿洞的。老二和光小神色慌张．，接了羊肉罐就催她们快回去。
回家的路上，云云疑惑地问：“小梅，他们在洞里干什么呀？”
小梅说：“饭吃得那么多，挖出的矿却那么一点儿，这两个是懒身子，大哥不在，没人领了，怕是在里边睡觉吧！”
这疑惑一日一日加重，就盼等老大回来，老大一去三天，却无音信。这天夜里，云云给奶洗了脚，扶着上炕去睡，就对爹说起矿洞的事，让爹去看看。奶坐在炕上，就又唠叨起来，说中午她在炕上坐着，听得有人叫“奶”。回头一看，进来一人，头是老大的头，身子却是麝身，登时倒吓了她一跳，�