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三
老大运交矿石回来，听说村人送“纸火”的事，也无多少反对之辞，倒暗暗庆幸这样一来，兴许会促进采矿的顺利进行。他就找着村长，让他多经管矿洞的施工，自己则每隔两天去一趟县城，运交以前积压的矿石。给他做助手的俩人，天不明起身，夜半回来，四天之后，便累得叫苦不迭，请求歇息。老大看着这俩人支持不住，就放了他们假，又重换了俩人帮他装车卸车。这日鸡叫三遍，他叫醒云云，让去做饭，云云说：“你也该歇下了，连跑这么多天，是铁打的也耐不住了！今儿不会免一天吗？”
老大说：“尽说傻话！原先的矿没运完，新的已经挖出来，这能歇吗？几时汽车回来，雇了司机，我就好好睡呀，睡他个十天半月不苏醒！”说完，就去喊那两个助手一块去装车。
云云爬起来做饭，饭熟了去叫老大来吃。那柜上的煤油灯却忽地灭了。云云问：“外边起风了？”老大说：“没的。”云云脸色陡变，说：“那你上炕去睡吧，今日不出车了。”老大说：“饭都吃了，不出车？”云云说：“这灯好好的，怎么就灭了？出门怕不吉利。”老大笑了一下，披了衣服就要出门，说：“你这个迷信媳妇！”边说边笑着走了。老大一走，云云也为自己的迷信笑了一下，但心里总不踏实，从笼能里取了两个馍馍，用手巾包了，赶到装车点，那助手就打趣：“哟，云云在家还没亲热够呀！”云云唾一口，就把馍吊在拖拉机座椅背上说：“路上开慢点呀！”老大说：“没事，死不了的！”助手就说：“云云，你要真心对老大好，你就快给他养个娃娃出来！”云云骂道：“贫嘴！”自己倒忍不住红了脸。老大发动了拖拉机，两个助手坐上去，“嘟嘟嘟”就开走了。
刚到河湾，牛磨子的“媳妇姐”抱了个大包袱要搭车，说是捎她到龙王沟口，回娘家去，可以省出五十里路的。老大说：“不行的呀，矿石装这么多，又坐了两个人，再捎人就不安全了。”“媳妇姐”就说：“你们坐了就安全？是不是我爹和你呕气，你不捎我呀？”老大说：“我气量这么小？再说你爹是你爹，你是你！你硬要坐，你就坐吧。”拖拉机走了四十里，开始爬一面大坡，吭吭吭半天爬上顶，又是七拐八拐下坡，老大手脚并用，一刻不敢放松。那助手就坐在后边矿石上不停地点烟，塞在老大的嘴上，好不容易下坡，快要到龙王沟口了，那里是一条砭道。砭道上的崖角垮下了一堆石头，老大倒拧转了机头，绕着乱石往过开，但是拖拉机的外轮太靠边了，石旁的基堰经受不起压力，哗地一声垮了，拖拉机忽地翘起来，倏乎之间就翻了下去。
事故发生得如此突然，一阵晕天晕地之后，深深的峡谷里死一般寂静。不知过了多长时间，老大觉得浑身疼痛，睁开眼来，自己是睡在沙窝里。他的身边，是一堆废铁疙瘩似的手扶拖拉机，而机箱则断裂成几块窝在另一边。他猛地想起是拖拉机翻了。赶紧爬起来，觉得脸上湿漉漉的，一抹一手血。又连声呼叫两个助手和“媳妇姐”，无人反应，再过去看时，“媳妇姐”在砭道垮下的乱石堆里，头颅已开裂。那爱说笑的助手头是好好的，胸部以下却压在拖拉机下，口鼻流着血，血已经凝固了。只有另一个助手，木呆呆地坐在外边沙滩下，他一点伤也没有，却吓痴了。老大叫他，他拔脚就跑，停也不停。老大知道他是惊疯了，自己又一次昏倒在沙滩上。
事故震惊了村人，也惊动了乡上、县上。两个乡长又来到了××村，陪同的却是公安局的人，查看现场，处理后事。牛磨子哭哭啼啼，睡在老大的家里不起，要求赔偿人命，后来就蹦出蹦进，要在张家门杠吊肉帘子。小梅、云云忙去夺他手里的绳，老大说：“让他上吊吧，我今世还没看见过人上吊哩！把凳子拿来，咱看着他上吊！”牛磨子却哇地哭叫着又去给两个乡长和公安局的人磕头作揖，请求他们严惩凶手，为民作主，以老大的一条命抵死去的两条命。
老大被逮捕了。
经过调查，法院审理，最后没有以命还命，却判刑三年。
很快，县人民法院的宣判布告贴到全县各地。这乡派出所的人多拿了一大卷布告到××村，村长就在村里四处张贴，石壁上，矿洞口，摄制组的院墙上，甚至烛台峰道观里，古堡门洞上，都贴上了，每一张布告的下边，是赫然的手写体的法院院长的大名，大名上方，是一枚鲜红的县人民法院的印章。村人全拥去观看，有人大声朗读。
云云奶的病加重了，坐在门口，一看见那里有两三个人在一起，就疑心在指说他们，说：“那又在外派咱了！谁要敢把我老大怎么样了，我不会饶他，我去阎王爷那儿告状，阎王爷我是能认得的。”云云就把她扶进屋，不让说三道四。剃头匠从门外灰不沓沓走进来，坐在灶口处吃烟，吃过了半天，说：“布告贴出来了。”小梅说：“上面怎么写的？”剃头匠说：“判了三年。”
小梅起身就往外走。剃头匠拉住说：“小梅，不要出去，村里人都在那里看布告，你……”小梅还是挣脱出去，才到村口，就看见一张布告下，许多人在争抢着什么，竟将布告撕烂了。随即就见一孩子急急跑来，手里扬着什么大叫：“我得到了，我得到了！”
小梅甚觉奇怪，挡住问：“那儿抢什么？”
孩子说：“抢那红戳戳避邪哩！”手一扬，手心里果然有一片从布告上挖下的红印章纸。
小梅说：“挖那干啥？”
孩子说：“人都说这红戳戳避邪哩，挖来带在身上，神鬼不撞．无灾无难。布告上全挖得有洞，你也快去挖一个吧！”
小梅叫了一声“大哥！”就靠在了一棵小树上，树在哗哗地抖．叶子就落雨一般地掉下来。
四
摄制组完成了最后一个镜头，他们收拾着行李，要离开村子了，导演十分满意自己的这部片子，他自信这部影片放映之后．必会引起社会的反响，他从内心深处要感谢这块地方，但也从内心深处痛恨这个地方。这三省交界的××村，提供了这部影片的景物，更使他的人生观得到了进一步深化甚至改变。现在．他要走了，或许以后他还会再来，或许今生今世就永远从这块地方走掉了。他在心里说：“我会记着这个地方的，永远记着这个地方！”他就把摄影师叫来，想在影片完成之后，再一次单独将这个地方的自然景象拍摄下来，作为一种纪录，一种往后帮助记忆的资料。摄影师满口应允，他也早存此念。于是两个人带了摄影机拍摄了这里的四座大山，山上的古堡；拍摄了零乱分散的村庄；也拍摄了村庄里一些人物的嘴脸，甚至那些狗、鸡、猪、羊。又到了锑矿洞里，拍下了挖矿的人，挖出的矿，以及那贴在矿洞口已经被人挖去了红印章的布告。镜头久久地落在布告上打了红道的“张老大”三个字上，给了一个特写。最后，就上到对面坡上，将摄影机对准了烛台峰，可以清清楚楚看得见了那完整无缺的古堡，那古堡里的道观，那道观里的九仙树，那树旁走动如豆粒的老道、小道士。
但是，就在这个时候，天变了。先是西边天空烧起一片红云，云红得如血，霎时消去，从湖北、河南境界的上空席卷而来一片乌云。那乌云奇形怪状，变化莫测，极快地覆盖在四座山峰的顶上，就凝固了一般一动不动。满天的苍鹰、乌鸦，纸片似的乱飞，后来就没踪没影。导演甚觉惊奇，听山谷里一片死寂，就说：“不好，怕要有大风暴了！”就收拾了摄影机，和摄影师下了山坡钻进山根下一个早先挖过矿的废洞里。果然风从天峰、地峰、人峰之间冲起，呼呼如有潮起，一切草木伏地，但烛台峰安静如故。风刮过半个小时，天越来越暗，突然树根状的东西出现在天空，接着一个红红的如太阳一样的火球滚下来，直落在烛台峰的古堡角上，轰然一声，古堡坍下一个角，乱石腾空；又是一个如太阳一样的火球从云中滚下，砸在天峰古堡上，轰然一声，草木就燃了起来。清清楚楚地看见一个小道士从后山挑了水，才进了道观院中，一个火球追逐而去。小道士扔掉了水担，逃往殿去。火球就从大殿门里钻进去，立即烟火腾飞，那火又漫卷出古堡，将山峰的树木引燃。山上一哇声地哭喊，山下也一哇声地哭喊，老道和两个小道士疯了一般往山上跑，山下有人开始