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交叠的下午，小巷恶浊的空气中，常萦绕他的笛音。有天黄昏，他吹起沉郁的“兴都”、“巴鲁亚，曲调，暮空弥漫着万古不变的离愁。顷刻之间，小巷恍如哀绝的醉鬼呓语般的虚幻。我陡地感到，我——穷文书哈里帕特，与莫卧儿的皇帝阿格巴尔无甚区别，破伞与华盖循着凄婉的笛音一齐飞向天国。
这笛音听来尤为真切动人的地方，流淌着达勒斯瓦利河。无尽的黄昏，河畔黑棕榈的浓荫里，菜园里，她在等待，身裹达卡绸纱丽，眉宇间是一颗硕大的吉祥痣。
步步高升
楼梯口左面的走廊里，我每天上午跟尼勒穆尼学习英语。
破墙旁边有棵高大的罗望子树，结果的季节，猴子在树上蹦来窜去。
我的目光不由自主地离开英语课本，追踪猴子摇动的尾巴。每每此时，先生拧我的耳朵，以证实我与红眼猴在理性上的差异。
放了学，我在植物家族里执教。
园子里有黑浆果树、酸果树、一排槟榔树。沿墙自生的一棵幼枣树是我的学生。
我用板尺一面揍枣树一面训斥：“瞧你这笨蛋，参天的黑浆果树结果了，可你又矮又小，不求上进！”
我恭听父亲的教诲，常听见“上进”两个字。听他一再地讲拾破烂的卖一篮篮碎玻璃，最后成为百万富翁的故事，“上进”的概念在我眼前变得具体而清晰。
人无不想成为富翁，起码也得像巴吉德普尔镇放高利贷的帕珠·马雷克那么富裕，连同黑浆果累累的园子，我家这幢楼房已经典押给他了。
我天天教育枣树，要以帕珠·马雷克为楷模，快快长高。
我一天两次用棍子测量枣树的高度。
我的火气越来越旺，它却视而不见，不长高，也不结果。盛怒之下，我挥舞木棍噼哩叭啦狠狠揍了它一顿。我越拧它的耳朵，它的叶子落得越多，进步越是缓慢。
这时，我当税务员的父亲调到了巴尔达曼县，我转入加尔各答一所高级英语学校，起步向高官显爵的顶峰攀登。
父亲谢世不久，我在秘书处奠定了步步高升的基石。
可是妹妹已到了出嫁的年龄，我不得不托人求情，借了一大笔债，好歹操办了她的婚事。
我的婚事也有了眉目，明年二月九日，新春的暖风体内体外吹拂的时光，就……
晴天霹雳，我被人从我的职位上撸了下来。
我的境况恰似害虫啮噬的、外表光亮的生果子，狂风袭来，咚地坠地。
春天的花事出了问题，只怨我时乖命蹇。
公事房的财神别转脸不再垂青于我，家里的财神早已另觅新筑的金莲台了。
我拿着文凭四处寻找工作，奔波了数日下来，我形容枯槁，眼光呆滞，肚子瘪了下去，鞋跟断裂，肤色和旧床单相近。
我登门向达官贵人求助，几乎跑断了腿。这时我突然收到一封信，因借款到期无力偿还，放高利贷的帕珠·马雷克依法没收了我家典押的房产。
我匆匆赶回老家，上楼推开窗户，碰到一根树枝。我心里恼火，用力一推，一看，原来是我的“学生”。
枣树枝繁叶茂，向我表明它已“高升”了，同上门占房的帕珠·马雷克一模一样。
朝觐者①
我们冒着严寒启程。
这是时机最糟糕的极其漫长的旅程，道路迂曲，朔风刀一般锋利，寒冷不可抵御。
驼峰磨伤、脚痛难忍、脾性暴烈的骆驼，不时趴卧在融化的冰雪上。
想起春天山底下的宫苑，衣着华丽、手擎盛满芳醴的杯盏的名媛淑女，心里好不沮丧。
牵骆驼的脚夫骂骂咧咧，怨声不绝，一个个溜之大吉，寻找烈酒、女人去了。
火炬已经熄灭，找不到打尖的旅舍，路经的城市满布敌意、猜疑；村落肮脏，且漫天要价。
困难重重！最后我们决定通宵赶路，累了打个盹。听见谁在唱歌，准是疯子！
黎明时分，我们进入凉爽宜人的山谷，雪线下是潮湿的沃土，空气中弥漫着浓郁的林木的气息，山涧淙淙流淌，水车的叶片拍击着幽暗。
天边屹立着三棵树。浑身雪白的老马在山坳奔驰。我们走到门上挂着葡萄藤的酒肆前，只见两个人脚踏着空酒坛，在洞开的大门口掷骰子赌钱。
打听不到任何消息，我们继续前进。时光飞逝，傍晚，我们到了目的地，应该说，这段经历是令人满意的。
这一切仿佛发生在邈远的往昔，又仿佛是有意发生在现在，写下，请写下这句话——如此迢遥的地方牵引我们来寻死还是觅生？
“生”已有过一回，我们有不容置疑的证据。
在这以前，我见过“生”也见过“死”，自忖两者不是一码事。
然而，这“生”是非常冷酷的，它的折磨是惨毒的，像死，像我们的死。
我们返回自己的国家，返回自己的王国。但在陈规陋习中，没有丝毫的安宁，周遭不可亲近的人抱着各自的神像。
我死了反倒轻松——
①本篇为译诗，原诗作者：t．s．艾略特。
儿童圣地
一
几更天了？没有回答。
蒙昧的光阴在亘古的迷津里徘徊，望不见陌生的路的终端。
山底下的瞑暗像倒毙的恶魔的眼珠，叆叇的浓云压迫苍穹的胸脯，洞穴里一团团黑雾犹如剁碎的夜阑的肢体。
天边刺目的火光，忽明忽灭，那是无名煞星红眼的窥视？
抑或是原始的饥渴伸抖着的滴血的舌头？
“蜕变”的泪滴般的狼藉的杂物，仿佛是生灵未完的游戏的残骸；是恣意挥霍的权势的破损的牌楼，湮没的河道上被遗忘的腐朽的桥梁，神祗离弃的天祠里蛇洞迂曲的祭坛，未做成便腐蚀了的隐入虚无的阶梯。
蓦地，传来石破天惊的巨响，那是禁锢的山洪冲出隘口的轰鸣？还是疯狂旋舞的苦修者高诵的骇人的经咒？大火包围的森林自毁的惨叫？
可怕的喧嚣下面，流动着轻微的音流，好似火山喷发的熔岩，里面熔合着嫉贤妒能的窃窃私语、卑鄙的飞短流长、愚蠢的尖利的傻笑。
那里，人像历史的纸屑，随风飘荡。火炬的光影中，他们满面是恐惧。
一天，无端的猜疑驱使一个狂人一刀砍死他的邻居。不公正的裁决立即激起广泛愤怒的争吵。
一个妇人绝望哀号：“唉，唉，我们迷失方向的儿子堕落了。”
一个美女裸露着洋溢青春美酒的醇香的芳躯，格格地笑道：“区区小事！”
二
虔诚者坐在山巅皎洁的宁静中，不眠的目光寻觅星光的暗示。
云团凝聚，夜鸟哀鸣飞翔的时刻，他说：“别害怕，兄弟，记住人是伟大的。”
他们不以为然地说：“太初的力量是兽性，兽性是恒久的。
诚实实际上是自欺欺人。”
蒙受打击时，他们惶恐地打听：“兄弟，你在哪里？”
听到的回答是：我在你身边。
黑暗中不见他的身影。他们议论纷纷：那话音是陷入恐惧产生的幻觉。虚妄的自慰。
在暴虐的荆棘丛生的大漠里，为占有海市蜃楼，人们累世经代地互相残杀。
三
云散天晴，东方地平线上跃出了启明星。大地的胸膛徐呼出一声惬意的长叹。林径上荡漾着绿叶簌簌的絮语，鸟儿在枝头唱歌。
“时辰到了。”虔诚者肯定地说。
“什么时辰？”
“启程的时辰。”
他们不解其义，坐着胡猜乱想。
晨曦的爱抚渗透泥土深处，世界的根须里泛起生命的活力。一种轻微的声音传入大家的耳朵：向“完美”的圣地进发吧！
这激动人心的崇高的声音迅速在人群中传播。男人仰望天际，女人合掌覆额，孩子拍巴掌嬉笑。
红日在虔诚者的眉宇描了个金色吉祥痣。
人们齐声欢呼：啊，兄弟，我们赞颂你。
四
旅人从各个角落出发——
从尼罗河流域，从恒河之滨，从西藏冰冷的河谷，他们漂洋过海，翻山越岭，穿过无路的沙漠，在葛藤如网的密林里开辟道路，在城墙环护的都市大门前走来了。
他们有的徒步，有的骑马，骑象，骑骆驼。
有的战车上飘扬着中国的绸旗。
皈依不同宗教的教徒诵念着不同的经文焚香前行。
护卫帝王的军卒的刀戟寒光闪闪，擂响的鼓声如同雷鸣。
托钵僧披着破烂袈裟，王公贵族身着耀眼的缀金缎带绸袍。
健步如飞的求学的年轻人推着为学识的荣誉和高龄的重荷压得步履蹒跚的老学究。
无数母亲、处女、新娘说说笑笑，托着盛放白檀香膏的圆盘，提着灌满香水的铜壶。
行列里还有跛子，瞎子，病人，残疾人，娇声娇气、香水味儿刺鼻的妓女，出售神灵、道貌岸然的宗教商贾。
何谓“完美”？！
无人讲