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，竟不能起。拖延数日，一命归阴。殓毕，停柩于前面大厅之内。那丧礼佛事、吊唁祭奠之务，自不必说。
瞿天民终日哀恸，寝食皆废，形骸骨立，也抱病长卧，举家慌张无措。捱至断七已外，渐次起居平复，然后计议殡葬一事。瞿…道：“祖茔上俱已葬足，不如将太太、母亲权厝于享堂之内，从容寻富贵之地，才可安葬。”瞿天民笑道：“汝年幼不知大体，凡新丧必须随便而葬，不惟亡者入土为安，而生者亦免暴露之念。我见多少宦门富室，为父母选择坟山，因循耽搁，反获了不孝之罪。那贵者嫌职卑禄薄，妄图大位，非台辅之地则不葬。那富者嫌财微蓄浅，冀贪巨万，非大富之地则不葬。被那舆士指东说西，牵张搭李，迟延岁月。及至家事凋零，人物沦丧，求一塔儿荒地以葬父母，不可得矣。还有那祖父子孙数代相继不葬者，始则因择地而互相推托，终必抛弃枯骨于荒郊旷野，日曝雨淋，风吹雪压，岂不惨然！此乃天地间第一罪人，汝辈切记，切记！古人云：有福之人，不落无福之地。生于何处，死于何所，葬于何地，自有分定之数，不可妄求也。”瞿璇道：“爹爹之言，鉴往戒今，不肖等敢不佩听？但富贵之地固不可妄图，然葬亲于浮砂浅土、龙绝水聚之穴，人子之心安乎？须要土厚山平，风藏气聚，庶几存亡有益，生死皆安。爹爹以为何如？”瞿天民点头道：“尔言甚合正理。但得如此之地，尽可安葬。”
父子们议论未毕，忽见厅侧闪出一个人来，孝巾布服，细袜净鞋，向前哈哈笑道：“乔梓们高议，某极敬服。太太、安人的佳城，托在某身上，管取地好价轻，惠而不费。”瞿天民抬头看时，乃是帮丧的闲汉葛鹪，字伯翔，人见他帮闲掇赚，乘隙而入，取他插号叫做啄木鸟，与瞿天民原系姑表旧亲，因他家连丧，捱身帮衬，管丧仪簿，陪吊奠客，照理出入帐目，一来图嘴头肥腻，二则饕餮些贯头微利。当下见瞿天民父子议觅坟山，就随航而进，其意可知。瞿天民道：“伯翔兄亦知风水么？”葛鹪道：“堪舆虽不甚精，大概颇知一二。然某有一相识，乃饶州人氏，姓龚字敬南，最精此术。彼曾言五城山有一片土陵，朝阳向日，砂水有情，乃安稳发福之地。可惜无人识此，弃而不用，某一向在心。今尊驾欲为太太择地，何不用之？”瞿天民道：“据兄所言，地固好矣。然何以知其价轻可图？”葛鹪隹道：“某闻此山是城内郑谏议之产，其孙郑郴因家事零落，久欲脱卸。因无售主，故此蹉跎。今郑兄正在不足之际，用计去缓缓钓他的。自古道，口干服卤。拿了几锭现银子去降他，不愁他不上钩。故云惠而不费，乃区区之薄敬也。”瞿天民笑道：“深感盛情，今即烦兄去相约老龚，明早同往一观。果若兄言，即当成契。”葛鹪道：“口说无凭，一看便知好歹。明早令龚敬南先来奉请，然后同往才是。”说罢，相辞去了。瞿璇道：“不肖看小葛举止轻佻，言行不实。买坟山乃一桩大事，爹爹不可轻信其说。”
瞿天民笑道：“我岂不知此人的行止。但说合由他，成与不成在我，便向往一观何妨？明早打点早膳，切莫迟误。”瞿…弟兄领命回房不题。
次日侵早，葛、龚二人径往瞿家来。瞿天民父子迎入客厅坐定，茶罢，瞿天民道：“请问龚先生堪舆之理何者为重？尊驾必知其蕴，乞道其详。”龚敬南道：“上古之民，死而闭棺瘗土者，不过虑其尸骸暴露，使之入土以为安，便随处可成坟，是地堪为墓。中古已来，方有葬寻生气、脉认来龙、穴总三停、山分八卦之说，若能观气之融结、造理之精微，方称高手。然吾辈中千蹊万径，议论不一，学生只于来龙认得精切，定穴毫无差误。受人之托，必尽其心。区区力量，不过如此而已。”
瞿天民笑道：“老先果能受托尽心，则与贵道中诸友迥别矣。”
吃罢早膳，令家僮挑了酒樽食，一同往五城山来，举目看时，果然好一座山景。但见：
胸临沙法，合澄澄一带溪流；背倚巍冈，尖耸耸几层峰峤。案山秀丽，密森森翠柏苍松；坐穴宽平，鲜簇簇灵芝瑞草。青龙昂首，恒招财禄之荣；白虎垂头，永绝刑之害。一片向阳福地，终归积德之家。
龚敬南引一行人上山来，立于山顶，周围观望，将山之来龙砂水、照山朝拱，牵书搭俗的说了一番，却不知瞿天民细细觑得明白，向龚敬南道：“老先，你且讲这山是甚形势？正穴落于何处？此地葬下，子孙兴废何如？”龚敬南道：“此山向道皆好。最妙者，火星插于龙首，名为太乙侵入云霄，位合居于台省，贵地无疑。咳，单可恨当年什么一个盲眼堪舆点穴差了，故郑宅子孙消败，贫寒彻骨。足下若得此山，待小生看正了穴道，将令先堂葬下，那尊府世居台省之位，妙不可言。”
瞿天民道：“寒门世代德薄，不敢望此，但使亡母与先室得安土，子孙不受冻馁足矣。”葛鹪、龚敬南一齐道：“老先生仁声远播，谁不敬仰。使有德之人获有福之地，天理之昭应也。”
瞿天民道：“小弟有何德能，当此过誉？即烦二兄与山主转言，乞将价银确议，然后成交。”瞿…道：“地局虽然可用，不知缘分何如？爹爹宜竭诚龟卜，以定凶吉。”葛鹪笑道：“龚敬南是一双慧眼，看风水估定成色，毫厘不爽，管取不误大事，何必占卜！倘卜得不佳，何以处之？”瞿天民道：“卜所以决疑。今已看得入目，不须再卜。”龚敬南道：“老先生实高明之士也。小生常选的几处好地，力劝相知成就，俱被这求神问卜误却交易。那无福之人，怎消受这发福之地？惟是不卜的为妙。”一行人一面议论，同下山，进享堂内坐地。
吃罢酒饭，步出山口，各自分路而散。
不说瞿天民父子回家。且说葛、龚二人一路计议道：“老瞿平素鄙啬不肯出手。今日这事成就，也赚他些银两用度。”
葛鹪道：“小郑近来手中干燥，巴不得这产业脱手。见他时，切不可露出买主姓字，使他两下隔山照不得相见，我与兄于中取事，管取妥帖。”龚敬南道：“这片地虽是一个假局，仓猝间无人瞧破。虽讲数百金之价，亦何为过？看瞿子良怎么出口。小郑处，只言他局窄小，只值三十余金。若做得价重时，乃我一人之物，写定议单，除三数之外，三股均分，才与他完成此事。不然，且搁他娘。他若要银子紧急时，自然脱裤儿就我。”
葛鹪道：“妙计，妙计。还有一件更妙处，待小郑山价入手，寻一二相识来，不消几个黄昏，管教他空囊如旧。”龚敬南笑道：“计则美矣，奈何太毒！”葛鹪道：“无毒不丈夫。前日赌场上取几条头筹儿，看他拿班做势，肯善与我二人么？当今的人，毒些的反讨便宜，那懦弱的常自空着肚皮受饿。”龚敬南颠头道：“金石之论也。那小郑的银子，不是我两个撮他的用，免不得着他人之手。赌行中好汉，那一个是心白的？”二人商议定了，径进城到郑郴家里来。不知用甚香饵，赚小郑上钩，且看下回分解。
第十二回 写议单败子卖坟山假借宿秃囚探消息
诗曰：
谋人风水荫儿孙，反与儿孙种孽根。抔土未干骸骨露，愚夫鉴此足寒心。
话说葛、龚二人与郑郴相见揖罢，葛鹪将上项事说了。郑郴合掌顶礼道：“谢天谢地，谢祖宗荫佑。此事获成，刚救寡人之驾。”龚敬南道：“足下近日做了老相识，何处不赚些银两？今出此言，分明是觌面打骂，莫非憎弟等多嘴么？”郑郴道：“苦呀，苦呀！虚名相识，实无分文入手。一家三口，整整饿了两日。今早贱荆熬不过了，只得脱下一条旧布裈子，典铺中解得十五文钱，只籴下升三合米。劈了一扇金漆板门，煮粥饱餐，小弟方能挣扎。二位爷爷没奈何觑小弟平日相处情分，速赐斡旋，胜如斋僧布施！”龚敬南道：“凡交易之事，不宜太紧，亦不可太缓，紧则涉疑，缓则迟误。此事怎生作速？”
郑郴下揖道：“二兄呵，救人一命，胜造七级浮屠。我静夜转思，无计摆划，今日正欲与媒妪商量，将寒荆寻一售主，彼此留恰性命。偶幸二兄下顾，讲此门路，正是饥时一口胜过饱时一斗，好歹将此地脱手罢了。不然，夫妻难免生离，子女焉能完聚？”葛鹪道：“这事已讲了数日，那富家是个识风水的，他讲贤弟佳城局面不真，非富贵之所，出口甚轻，故小弟不敢启齿。今日暮与龚大哥谈及，因便奉谒，讵意贤