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我觉得，虽然这个开场非常出色，而且充分证明我精通法语，但是我却不能一直这样谈下去。轮到我们跳舞还有一些时间，我们又陷入沉默。我心神不安地望着她，希望知道我给她的是什么印象，而且希望得到她的帮助。“您从哪儿找到一只这么滑稽的手套？’她突如其来地问我；这个问题使这感到很大的兴趣，感到很轻松。我解释说，这只手套是卡尔·伊凡内奇的，并且添枝加叶，甚至带着一点讥笑的口吻谈到卡尔·伊凡内奇本人，说他摘下小红帽时显得多么可笑；他有一次穿着绿大衣跌下马来，正好摔到泥塘里；以及诸如此类的话。卡德里尔舞不知不觉跳完了。这一切都很好；但是我为什么要讥笑卡尔·伊凡内奇呢？要是我怀着实际上对他抱着的敬爱心情向索妮奇卡描绘他一下，难道我就会失去她的好感吗？——
①“vousetesunenabitantedeMos…cou？”：法语“您经常住在莫斯科吗？”
②Etmoi，jen’aiencorejamaisfrequentelacapitale：法语“可是我从来还没有访问过首都呢。”
③frequenta：法语“访问”。
跳完了卡德里尔舞，索妮奇卡带着那么可爱的表情对我说了声merci①，好象我真的值得她感谢一样。我喜不自胜，得意忘形，自己都不认识自己了：我哪儿来的这份勇气、信心、甚至厚脸皮呢？“什么都不能使我害羞！”我满不在乎地在大厅里走着，思索着。“我准备去干一切！”——
①merci：法语“谢谢”，
谢辽沙邀请我作他的vis—a—vis①。“好吧，”我说，“虽然我没有舞伴，我会找到的。”我用果断的眼光朝整个大厅扫视了一番，发现除了站在客厅门口的一个大姑娘而外，所有的姑娘都同人约好了。一个高大的青年朝她走过去，按我的推断，是去邀她跳舞的；他离她只有两步了，而我却在大厅另一头。转瞬之间，我优雅地在镶花地板上滑行着，滑过了我同她之间相隔的距离，并脚行了个敬礼，用坚决的声调邀请她跳一场卡德里尔舞。那个大姑娘，迁就地微微一笑，就把手伸给我，撇下了那个青年没有舞伴——
①Vis…a一vis：法语“对舞者”。
我那么深刻地意识到自己的力量，以致毫不注意这位青年的懊丧；但是后来我听说，这位青年曾打听，那个从他身旁冲过去，在他眼前抢走舞伴的头发蓬乱的男孩是谁。
22 马祖卡舞
被我抢走舞伴的那个青年，在马祖卡舞里跳第一对。他从座位上跳起来，拉住舞伴的手，不照米米教给我们的pasdeBaspues①跳，却一直朝前跑去；跑到屋角，停下来，叉开腿，用鞋后跟跺地板，转个身，一边跳，一边朝前跑——
①paSbeBasgues：法语“巴斯克舞的步法”。
我因为跳马祖卡舞没有舞伴，就坐在外祖母的高背安乐椅后面观看。
“他搞的是什么名堂？”我暗自思量。“一点也不象米米教给我们的：她总是对我们说，跳马祖卡舞都用脚尖跳，使脚从容不迫地做圆形动作；而结果却完全不是那样的跳法。伊文家的人和艾坚，大家都在跳舞，谁也不跳PasdeBasques，连我们的沃洛佳，也学了新的跳法。这倒不错！……而索妮奇卡是多么可爱的人儿呀？！她到那边去了……”我觉得快乐极了。
马祖卡舞快结束了：有几个上了年纪的男人和太太前来同外祖母告别，坐车走了。仆人们躲闪着跳舞的人们，小心翼翼地往后面房间里端餐具。外祖母显然疲倦了，勉勉强强地说着话，声音拉得很长；乐队开始懒洋洋地奏那已经奏了第三十次的曲子。跟我跳过舞的那个大姑娘，跳花样时看到我，脸上堆着假笑，大概想借此来讨好外祖母，领着索妮奇卡和无数公爵小姐中的一位走到我跟前。“Roseouhoutie？”①。她对我说——
①“Roseouhortie？”：法语“是玫瑰还是荨麻？”
“噢，你在这儿！”外祖母说，在安乐椅上转过身来。“去吧，亲爱的，去吧。”
虽然当时我宁愿整个藏在外祖母的椅子下面，也不愿从椅子后边走出来，但是怎么能拒绝呢？我站起来，说了声“rose”，就怯生生地望了索妮奇卡一眼。我还没有明白过来，一只戴白手套的手就放在我的手里了，公爵小姐笑盈盈地冲向前去，一点也没有料到我根本不懂怎么跳法。
我知道我跳pasdeBasques是不适当的，不合礼仪的，甚至会完全使我丢脸；但是马祖卡舞熟悉的曲调对我的听觉起了作用，把熟悉的动作传给我的听觉神经，而听觉神经又把这运动传送到我的脚上；我的脚就完全不由自主地，踮着脚尖跳起那种莫名其妙、圆形的、滑行舞步来，全场观众看了都很惊异。我们一直往前跳时，还可以凑合一阵，但是该转弯的时候我就发现，如果我不小心在意，就一定会跑到前面去了。为了避免这种煞风景的事情，我稍稍停住脚步，打算依照领舞的那个青年所跳的优美舞步来跳个特别花样。但是我的脚刚一分开，准备跳跃，围着我飞快旋转的公爵小姐就带着茫然的好奇和惊异的神情瞅着我的脚。这种眼光使我万分狼狈！我心慌意乱，竟然不再跳舞了，却以最奇怪的姿态原地踏起步来，既不合拍，也不同任何东西协调，最后我完全停下来。所有的人都望着我，有的怀着惊异的神情，有的带着好奇的样子，有的露出嘲讽的笑容，又有的含着怜悯的神色；只有外祖母毫不在意在望着。
“Ilnefallaitpasdanser，siVonsnesavezpas！①”爸爸在我耳边生气地说着，轻轻地把我推开，拉住我的舞伴的手，照古老的式样同她跳了一圈，在观众的喝彩声中，把她送到原位上。马祖卡舞立刻结束了——
①“llnefallaitPasdanser，sivousnesavezpas！”：法语“如果你不会跳，就不要跳”。
“天啊！你为什么这么厉害地惩罚我呀！”……
大家都看不起我，而且会永远看不起我……通往友谊、爱情、光荣等等的道路都给我堵上了……一切都完蛋了！沃洛佳干么向我做那些人人都看得见、而且对我毫无补益的手势呢？那个讨厌的公爵小姐为什么那样望了望我的脚呢？索妮奇卡干么……她是一个可爱的人儿；但是当时她为什么微微一笑呢？爸爸为什么脸红了，揪住我的胳臂？难道他也替我害羞吗？嗅，这太可怕了！要是妈妈在这儿，她就不会因为她的尼古连卡而脸红……于是我的想像远远地飞驰到这个可爱的形象那里去了。我想起房前那片草地和花园里高大的菩提树、上面有燕子盘旋的清澈的池塘、飘着透明的白云的蔚蓝色天空、一堆堆新割下来的芬芳的干草，另外，在我那烦恼的想像中，还出现了许许多多平静而愉快的回忆。
23 马祖卡舞以后
晚饭时，领舞的那个青年坐在我们儿童席上，他对我特别注意，要是我遇到那件倒霉的事以后还能有所感受的话，这一定会使我的自尊心得到很大的满足。但是那个青年好象想方设法要使我快活起来；他逗我，称我好样的，大人们只要不一注意我们，他就从各色各样的瓶子里往我的玻璃杯里斟酒，一定要我喝干。晚餐快结束时，管家从包着餐巾的酒瓶里往我的玻璃杯里只斟了四分之一香摈酒，那个青年坚持要他给我斟满，硬要我一口喝干；我觉得浑身有一股舒服的暖意，对我那快活的保护人特别有好感，不知为什么我哈哈大笑起来。
突然间，大厅里发出《祖父舞曲》的乐声①，于是大家都从餐桌旁站起来。我同那个青年的友谊立刻结束了：他加入成人群里，而我，不敢跟着他，只是怀着好奇心走过去，留神倾听瓦拉希娜夫人和她的女儿在谈什么——
①《祖父舞曲》：供老年人跳的舞。
“再待半个钟头！”索妮奇卡恳求说。
“真的不行了，我的宝贝！”
“为了我，请求你。”索妮奇卡撒娇说。
“要是我明天病了，莫非你会高兴吗？”瓦拉希娜夫人说着，竟不经心地笑了笑。
“啊，你同意了！我们留下啦？”索妮奇卡说着，欢喜得雀跃起来。
“拿你真没有办法！好了，去跳舞吧……这儿有你的一个舞伴。”她的母亲指指我说。
索妮奇卡把手伸给我，于是我们跑到大厅里。
喝下去的酒、索妮奇卡在场和她的兴致，使我完全忘怀了跳马祖卡舞时那件倒霉的事。我迈着最滑稽的舞步；时而模仿一匹马，小步奔跑着，傲慢地抬起脚来，时而又象一头对狗发脾气的公羊原地踏步，纵情大笑，一点也不在乎会给观