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“为什么？”
胡大海说：“我们十万人马被困在牛膛峪，留着他可以做人质。他这一逃，不就全
吹了？”
“可也是呀！你怎么不早说？”
“方才光顾高兴，把这个茬口给忘了。”
宁伯标也追悔不及，无奈说道：“此地不宜久留，快随我回家，再做定夺。”
胡大海点头。
再说宁伯标领着胡大海，先找着六个家人，拔帐起程，一路无话。这天，来到凤凰
庄。宾主来到府内，宁伯标先叫家人给胡大海包扎了伤口，又派人给他的大红马调治伤
疾，同时，还给胡大海取来衣服鞋帽，让他沐浴更衣。一切料理已毕，宁伯标在大厅设
摆酒宴，为他压惊。酒席宴前，胡大海把义军被困的经过，详细说了一番。
宁伯标听了，不住地摇头叹息，放下酒杯，说道：“二哥，你打算如何行事？”
胡大海说：“我身上带着搬兵的圣旨。要把三十六路御总兵调来，解围救驾。”
“嗯！”
胡大海喝了一口酒，又说道：“我可不是赖你，眼下国难当头，无论如何，你也得
帮忙啊！”
宁伯标说：“那是自然，不过……”说到此处，低头不语了。
胡大海不解其意，忙问：“兄弟，看你的意思，好像有什么为难之事。何不请讲当
面？”
“唉！若得罪了张士诚，我在这儿就不能呆了。”
胡大海笑道：“你救了驾，立了大功，就是大明的功臣。到那时，封王、封侯是定
了的。将来搬到南京去住，那有多美？还留恋这里干什么！”
宁伯标点头道：“话虽如此，人总免不了有留恋故土之情。我还好说，就怕老娘难
过。”
“你可真是个大孝子。放心吧，老夫人那里，由我去说，管保让她老人家高兴。”
宁伯标说；“那敢情好了。另外，我还有一事，要拜托二哥。”
“何事？”
“我有一女，名唤彩霞，今年一十七岁，尚未许配人家。您在朝中居官，结识的人
多，看有没有合适的男孩子？我不求他家的门第高下，只要人品好就行。”
胡大海一听，立时捧腹大笑：“哈哈哈哈！我说兄弟，你算问对人了。眼下就有一
个好小伙子，今年也是一十七岁，文有文才，武有武艺。论人品，万八千里挑不出一个；
论长相，什么潘安、宋玉、吕布、子都，他们都得靠边站。保媒的快把门槛踢破了，可
是人家这孩子，连一个也相不中。说来也不奇怪，因为人家有能耐呀！双手会写梅花篆
字，出口成章，提笔成词，没有人家不懂的事。再说，人家又有钱，又有势，自幼娇生
惯养，说一不二，你说人家能随便应亲吗？”
宁伯标听罢，说道：“自古道，‘寒门出孝子，白屋出公卿。’如此娇惯的孩子，
未必就好。二哥你是知道的，我最讨厌那种纨袴子弟。”
“不，你没猜对。”胡大海说，“这孩子可不是浪荡公子。别看家里惯他，他自己
却不骄不傲，知书识礼，可讨人喜欢哩！”
宁伯标笑了：“既然二哥把他夸得这么好，请问他叫什么名字，是哪一家的公子？”
胡大海提高嗓门道：“此人你大概也有耳闻，他就是当今大明皇帝朱元璋的干儿子
——世子殿下朱沐英！”
“朱沐英？我曾在芜湖关与他交过锋，他可不怎么样啊！”
胡大海说：“啥，你只知其一，不知其二。这孩子原先姓沐，祖居安徽毫州沐家庄，
父亲叫沐洪。当初，为搭救朱元璋，得罪了元兵，他们放火烧了沐家庄，杀死了沐洪和
他的全家满门，只逃出沐英一个孩子。朱元璋为报答沐洪一家的救命之恩，把沐英收为
义子，改名朱沐英，又姓朱、又姓沐，来了个一子两不绝。后来，红教真人张天师，把
他带到江西龙虎山去学艺。又教文，又教武，他学了个文武双全。也可能是龙虎山的水
土好，学艺八年，沐英出落得成了当世的美男子。他一出世，就曾锤震乱石山、大闹十
王兴隆会、打死幽州三秦勇、得宝马万里烟云兽，威名远震。之后，攻城破阵，屡建奇
功，为众人所瞩目。现在，朱元璋当了皇帝，钦封他为世子殿下。如今他是金枝玉叶，
那可了不起哟！”
胡大海这番话，把宁伯标说得时而高兴，时而皱眉。过了片刻，他担心地问道：
“二哥，人家的门第这么高，咱们恐怕高攀不上吧？”
胡大海笑着说：“都有我呢，你怕什么？沐英这孩子，有点任性。就拿婚姻这件事
来说，他连皇上的话也不听；可是，他却听我的。我叫他上东，他不敢奔西，我叫他打
狗，他不敢撵鸡。你放心吧，这门婚事就包在我身上了。”
宁伯标大喜，离席拜道：“二哥若能玉成此事，弟铭刻肺腑，当报大恩。”
“看你说的，这可就太见外了。我这个人做事，最爱干脆。一言出口，落在地上摔
三节，没有拖泥带水的时候。”
宁伯标连声说好，派人到内宅报喜。
这件喜事，很快就在宁府传开了。上上下下的人，无不高兴。
次日清晨，宁氏老夫人在内宅设宴，由宁伯标作陪，来款待胡大海。席前，宁老夫
人长叹一声，说道：“唉！当年，伯标娶妻洒氏。这个酒氏，乃是奸相洒敦的女儿。元
人想用联姻之法，让伯标给他们卖命。这门亲事，老身当初就不愿意。过门后，洒氏与
我不睦。三年后，我让伯标将她休出家门。洒氏走后，留下一女，就是我孙女宁彩霞。
这孩子从小随老身长大，是我宁家的心肝宝贝。听说你从中为媒，要把我孙女许配给世
子殿下朱沐英，真让老身感恩不尽。不过，老身并未见过此人，未免有些放心不下。”
宁伯标听到此处，生怕母亲伤了胡大海的面子，忙接了话茬儿：“我二哥是办正事
的人，母亲只管放心就是。”
胡大海拱手道：“伯母，您就放心吧！这门婚事管保错不了，有错拿我问罪。”
宁老夫人笑道：“如此说来，老身就放心了。”
宁伯标又说：“二哥，待我将女儿彩霞唤来，请你看看。你是媒人，也好心中有
数。”
胡大海忙一摆手：“不必。只要丫头不瞎、不瘸，不聋、不哑，不缺胳膊少腿就行，
长得好坏都不要紧。”
老夫人微微一笑：“不是老身夸口，我这孙女是人中的尖子，敢与月宫嫦娥媲美。”
说到此处，冲外面喊话，“秋菊！”
一个俊俏的小丫环走进来施礼：“老夫人有何吩咐？”
“把你家小姐唤来！”
“是！”秋菊应声而去。
丫环走后，老夫人又问胡大海：“贤侄，婚事未定之前，能不能让我相看相看姑
爷？”
“当然可以。我回京之后，将正事办完，就告知朱沐英。倘若有工夫的话，就让他
来一趟。如果您相中了，那就算正式订亲。单等破了牛膛峪，把皇上救出来，就成全他
们完婚。您看如何？”
“如此甚好。”
这时，丫环秋菊从外边走来禀报：“姑娘来了！”
紧接着，就听见环佩叮当，帘子一挑，从外边走进了姑娘宁彩霞。
胡大海瞪着牛眼，仔细观瞧。但只见：
香风飘，启珠帘，
外边走来女婵娟。
发似漆，如墨染，
高挽云鬓套三环。
白又嫩，瓜子脸，
两道柳眉黑又弯。
水汪汪，杏核眼，
清澈明亮似山泉。
鼻梁直，如悬胆，
樱桃小口红又鲜。
玉米牙，元宝耳，
两个酒窝腮上悬。
身上穿，紫罗衫，
外罩八宝绸坎肩。
百褶裙，多鲜艳，
下村一对小金莲。
亭亭玉立多姿女，
恰似嫦娥离广寒。
胡大海看罢，又惊又喜。惊的是，人世间竟有这么美貌的娇娃；喜的是，宁伯标竟
有这样一个好女儿。
再说宁彩霞。她慢闪秋波，往屋里扫了一眼，轻移莲步，来到宁氏面前：“祖母万
福！”说罢，飘飘下拜。
老夫人一摆手说：“快去见过你胡伯父！”
宁彩霞转身形来到胡大海面前，轻启朱唇，满面含笑：“侄女给伯父叩头！”说罢，
撩衣便拜。
胡大海急忙站起身来，往旁边一闪：“免礼，免礼。”转身对丫环说，“快把你家
小姐搀起来！”
宁彩霞又给父亲见礼。接着，低颈垂首，站在祖母身后。
老太太眼里看，心里爱，拉着孙女的手，一个劲地微笑。
彩霞问道：“奶奶，今日为何这么高兴？”
“嗯，我太高兴了！”老夫人对胡大海说：“贤侄，你看我这孙女如何？”
胡大海把腿一拍：“没说的，太好了。难怪你老人家这么宠爱她，我要有这么个女
儿，比您爱得更厉害！”
老夫人问：“你说的那个朱沐英，可配得上我孙女？”
彩霞闻听，顿时羞红了粉面，用手一推老夫人的肩头：“奶奶——”
老夫人笑着说