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本素描簿的边缘，而阿森纳早预料到了似的灵巧地转了个圈，他那矮小怪异的身材就发挥优势，素描簿轻巧地从托尼的指尖逃开了。
“哎呀，还差一点。”阿森纳欢快地说道。他的语气很像恶作剧的小孩子；并且看上去似乎在为他的这一次举动感到开心。“再加把劲儿，托尼。”他像是逗哄着对方那样说。斯塔克的老板不得不扶住脑袋。“我四十多岁了，阿森纳。我没空玩'抓鬼游戏'。”
“……好吧。我很抱歉。”机器人伤心地说，“那你也想必对这个不感兴趣。孩子才需要素描簿呢。”
托尼有点儿对阿森纳感到抱歉，毕竟这不能怪他，他虽然缺席了自己的童年，但本质上是一个孩童陪伴型的机器人朋友。但他也同时眼巴巴地望着那个素描簿——他太好奇了。史蒂夫的素描簿，他干嘛在谈生意的时候带着一个素描簿？他又想起史蒂夫穿着那身蠢毙了的老派衣服，他还头一次看到他那么穿——因为在先前的情况下，他不是穿着西服，就是军服，或者是宇宙泛空间用的作战服，以及方便行动的潜行服。少数休息时间里，他穿军队派发的那种紧身T恤和军裤，狗牌会在脖颈和胸膛轴线上勒出一道杠儿。托尼皱了皱眉头，他想着史蒂夫的衣柜打开会是什么样，也许就像耕犁翻开了一片长着稀疏绿草的黄土地——他想要笑的，又有些难言的失落刺痛着从空荡荡的心底泛上来，涌着一股令人反胃的酸楚，伪造履历的新闻绕着那张完美无缺的银河先生脸嘲讽地旋转着。
我对他根本一无所知。
“呃，阿森纳，你为什么要拿这个？里面画了什么有意思的东西吗？”他试探着问，有的时候，对付他的这位机器人朋友得需要一点孩子气的手段。——他会长大，但阿森纳不会。他被设定成这样，却错过了该有的时间，显得格格不入了。在这点上托尼没法不去怨恨霍华德：在他的童年时期，父亲总是推迟和他的所有约定，记错所有的时间。“也许里面记载了史蒂夫的某种邪恶计划的预兆？也许里面有证明他清白的证据？来吧，给我也看看吧。”
“我想那里面只有画。”阿森纳轻快地说，“不，我没打开。我得把它放回原位。这样我就不会对朋友说谎了；但如果在那之后谁捡起来了，那可不是我的过错。”他打开门走到刚刚史蒂夫还停留过的走廊上，把画册歪放在一边的凳子上；托尼确信它的位置和刚刚被拿起来时歪曲的角度都是一模一样的。
托尼犹豫了一会儿。他突然对走出门产生了一种恐惧；刚刚就是这样，那是因为史蒂夫站在那儿，而现在居然变本加厉。他带了一本素描簿来。托尼知道自己在期待什么，他又不是傻瓜，相反脑筋比多数人都好使。但他并不确信史蒂夫是否擅长画画；也许那只是一个签名簿也说不定，又或者那只是一个伪装，里头夹着一份合同。
他的胸脯起伏得更厉害了，那些向日葵一样跟着他的监控仪器纷纷发出警告的响动，星期五也跟着念叨他必须躺回去。躺回去！他躺得够久了。他受够了所有人都把他看作是一个需要照顾的弱不禁风的易碎品。当机器人的那会儿反倒更好呢，他去冒不管怎样的危险都只有史蒂夫一个人会在意。但自从那象征权力的楼房垮塌，一根支撑的钢筋透过他的保镖的身体，千钧一发之际扎进他的反应堆里之后，他好像就只剩下躺着这个用途了；为了救他的命，他们必须冒着另一重的危险拆除那个反应堆。好在手术成功了，他的胸膛在仿生皮肤的作用下光洁如新；连原先周遭一些兀出的难看疤痕也没有了。托尼知道自己也是庆幸的，但心底多出来的那个空虚的角落却在提醒他，嘿，你永远也没办法再扮作一个机器人了。他永远都不会再像看那个机器人那样看你——
他快步冲过去，一把抓起了那本素描簿，宽大柔软的浴袍几乎从他身上滑下来。光是这个动作就让他气喘吁吁了。他把那本薄薄的纸张牢牢地抱在胸前，在打开还是不打开它的纠结中，捏着那本有些发旧的封面卷边的指甲被他过分用力按得发白。就在他打算转身返回房间时，一道匆匆的脚步声从走廊的尽头传来，那和别人的脚步声都不一样，可能是因为他穿着软底的鞋，随着有节奏的跑动敲在斯塔克大厦能映出人脸的干净地板上。
“抱歉，我刚刚忘记了——”
史蒂夫的声音让托尼僵立在原地。他只来得及转过身，两人的目光就毫无防备地撞在了一起。托尼能感觉到对方一瞬间僵硬了：他半张着嘴巴，瞪大眼睛，喉结耸动了一下，却没有发出任何声音。
老实说，这不是他想象过的他们再会的情景。是的，他当然想象过这一切被戳穿时的情景，他拟定过无数的计划，无数的借口和托词，介于他常常自诩为未来学家。但他没有想到是这样、在这里、这么快——或者，没有预料到看着他蓝眼睛时候，有一股不可抗力让他动不了脚，只是呆站在原地。
“……托尼？”
史蒂夫的声音像是从梦境的另一端，饱含着震惊、干涩而不确定地传过来。
他同样张了张嘴，想回答——是或者不，他自己都不知道，也许看着哪一个单词先蹦上舌尖。但他没能成功发出声音；反而手一松，画簿掉在地上。
那发出了很平常的一声响动，但却吓得两人都下意识地往后一缩，好像从某种极为不正常的、类似于催眠般的状态里惊醒；托尼看到史蒂夫仍然盯着他，但他眼睛里那蓝宝石般的光彩仿佛感染了某种病菌，褪色般的暗淡下去。
“……抱歉……”他们几乎同时说，托尼感到自己的脸上一片火辣辣的疼痛，他只好匆忙地弯下腰，捡起那本画册。“我只是——看见它在这儿，哈，有人粗心大意，你知道，我这里从来——”
“那是我刚刚忘记带走的速写本，斯塔克先生。非常感谢您把它还给我。”史蒂夫冷冷地说，他又回到刚才的状态里了，而且身上满是焦躁的情绪，好像他压根没有看见托尼站在他跟前，眼睛只盯着他的本子卷起的边角，伸出一只健硕的手臂，就仿佛如果托尼不立刻还他，他就要伸手来抢了。托尼不敢置信地瞧着他，颤动了一下嘴唇：“什么？”
“我赶时间，先生。你看到新闻了，而我返回这里并不是想要继续我们毫无建树的吵架。”
把这该死的本子丢给他，托尼想，他暗暗地拔着仿佛黏在地上的脚跟，然后甩给他一个背影，我就可以躺回我的床上，装作和史蒂夫·罗杰斯不过是陌生人。但他出口的却是：“赶时间，嗯哼？对了，那些新闻。他们可真混账，是不是？没有根据的瞎编乱造，常有的事，没什么好在意的。我们正直的罗杰斯先生肯定丝毫不会做出那种损害前途的行动。他从不骗人，他和他的履历一样看上去完美无瑕——”
老实说，托尼也不知道自己到底是怎么回事。他感到有一种酸溜溜的、诡谲的嫉妒、悔恨和某种他自己也不能解释的情绪，让他心慌意乱，又像河豚或者刺猬那样鼓起来了，膨胀着身子竖起尖刺来虚张声势。他的多话通常是为了掩饰自己混乱的思绪，而嘲讽则是为自己的情绪建立铠甲。当多数人都在恼怒自己受到的攻击和处理自己的愤怒时，通常没有太多精力去关注对手实际上想掩盖的部分。
史蒂夫仍然错开目光，他看上去好像站着都十分煎熬，每一块肌肉都绷紧了。“把我的东西还给我，斯塔克先生。我们已经证明了我们没什么好谈的。”
托尼突然感到一阵锥心的——他呼不上气，好像被人拧住了喉管。就像手术失败了，就像马上就要有医生来宣布他的死期似的，他突然不在乎了。
“我——站在这儿，你看见了，然后你想说的就只有这个？！这个老土的本子里到底有什么让你火急火燎的秘密，也许写满了你的真面目，我倒要——”
他作势要去翻开本子，而史蒂夫几乎同时变了脸色，劈手来夺；他拽住了本子的上半截，而托尼只下意识随着那刚刚翻开的动作，抓住了其中的几页纸，两人都向着各自的方向气急败坏地一扯，本子发出一声脆利的响声，从中间被撕成两截；而被托尼拽着的那几张画纸下场更惨，它们从中间被扯成了两半，本子的卡口凄惨地裂开，不少画纸和一半的封壳落在地上。
托尼愣愣地看着自己手中的几张稿纸。当然没有什么阴谋、秘密、真面目，他也知道，他只是管不住自己的嘴。他手里的稿纸上还看得出来画着一个图案，并不像他设想的那样是某个人——某个场景；他在其他散落的稿纸里�