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帝意，贬损圣人，岂能坐视。”沈凤峰俯过身子凑近前来，笑说：“少湖兄不必过谦了。兄驳难张璁的佳句，在京城有识之士中也传开了。小弟候选无聊，常去茶楼酒肆，窃窃私语者不在少数，尤其是‘道德在人心，事功在万世’、‘太祖年轻所为不足为凭，尔议郊祀何以屡引太祖年轻时所为凭’几句，人们都耳熟能详了。所谓公道自在人心啊！”徐阶再次苦笑说：“吾此次请二位来，正是商议此事。”“少湖兄欲议何事？”徐阶长叹一声道：“托孤！”话音未落，李海楼、沈凤峰皆惊而起立。徐阶右手掌向下按了按说：“二位请安坐，听我说完。”
徐阶把心中忧虑一一诉说后，站起身来，向二人深深一躬：“拙妻灵柩暂厝在京郊庵内，需回乡安葬；犬子徐性隈唏伲残杷突厮煽ぃ涣降苌杏祝咛美夏敢残栌腥苏辗鳌４巳笫拢痛税萃卸涣耍 薄�
李海楼、沈凤峰睁大了眼，张大了口，一时说不出话来。缓过气后，二人异口同声：“事不至此，少湖兄过虑了吧。”“此次当众论驳，我让他威风扫地。那厮奸诈、阴毒，不是善良之辈，不会放过我的。二位只需说，接不接受我的托孤？”
见徐阶这么说，二人只感血脉喷张，齐刷刷站起身来：“少湖兄为国驳奸，大义凛然，今既托孤，我们万死不辞。”
徐阶照常每天去翰林院供职。他坐在书案前静思，与其这样不明不白脑袋搬家，不如写一反对更定孔子祈典奏本，上呈朝廷。脑袋可以搬家，但奏本是要存档不会湮没的，也可以留一些东西，让后人评说。主意既定，他奋笔疾书，写了洋洋洒洒千字批张璁。
嘉靖御阅徐阶《论孔子祈典》的奏本后，倒并不如史家通常所说的大怒，而是批转礼部备案。
这一来张璁不干了。他原以为朝中大臣会竭力反对，筹划再兴一次大狱，借皇帝之手清剿对手，万万没有想到，跳出来的竟是一向被认为胆小怕事的松江矮个子徐阶，而且议论句句在理。但张璁不理这个茬，他要树自己的权威。当年赵高指鹿为马，众大臣没一个敢有异议，而今议更定孔子祀典，众臣也都唯唯，只有徐阶挺身反对。不收拾徐阶，实在不甘心。趁嘉靖召见的机会，张璁下蛆了。他对嘉靖说：“皇上着议更定孔子祀典，众臣皆仰圣明而绝无异议，唯独编修徐阶，越位妄言。”嘉靖说：“该臣的议论，似也有些道理。”张璁说：“回陛下，已违例了，该臣明知自己‘官序最卑，例不予廷议之末’，越位妄言，一也；该臣口口声声圣德、圣性高明，实乃违圣上更定礼议之本心，这使臣想起前大学士杨廷和的惯用伎俩。”这下触动了嘉靖的神经，杨廷和不也是口颂圣德、圣明，而处处与朕对抗的吗？思路一变，再读徐阶的奏文，便觉得语含讥刺。喜怒无常的嘉靖，顿时勃然大怒。嘉靖当然不会傻到明言徐阶讥讽自己，便责以讥讽大臣，治徐阶的罪。没容张璁多说，嘉靖立即下旨，免去徐阶编修之职，驱逐出京，安排地方杂职。嘉靖这样惩罚徐阶，倒是救了徐阶一命，致使张璁重惩徐阶的图谋无法实现。
吏部奉旨检阅各地官员，发现福建延平府知府屡屡回乡疗病，推官出缺，便一纸文书，把徐阶发往延平担任推官去了。而孔子祀典，也就遵照张璁之议，去文宣王号，改称“至圣先师”，撤像，换木主，祭品、演奏的音乐都降一级。这一改定，竟延续到清末。
徐阶谢恩归邸，二话不说兴冲冲准备赴任。聂豹、李海楼、沈凤峰均来贺喜。
因赴任日子紧迫，徐阶连夜修家书，向母亲说明贬职之故，告不孝之罪，委托已被聂豹从松江调来京城的岳鸿，把亡妻可久的灵柩从庵中起出，运回家乡，托母亲暂时择地安葬，青儿则负责照顾徐В嬖篮枰黄鸱邓伞Ｒ磺邪才磐椎保旖妆愣雷砸蝗耍磐銎薜囊宦魄嗨浚闶锹涫盗丝删门惆樽约旱囊旁福急傅コ蹈懊觯窖悠礁先巍！�
车出城门，没走多远，徐阶即命停车。下得车来，徐阶回望京城，跪落尘埃对着紫禁城，口中喃喃地说：“张璁你等着，我还会回来的！”于是赋诗一首，题《出京日作－－时谪延平》：“闽山燕甸拂鞭分，南北相看尽入云。万里客身真扰扰，十年国事浪云云。朱颜暗逐风尘改，清跸时从醉梦闻。流落此心终不悔，迂疏独恐负圣明。”流露出论战无悔，效忠圣明的执著。
第十五回 任延平一府六县小推官
理案狱明察暗访老狱吏
话说这延平府，位置在福建行省的西北，闽江的中上游，广四百四十五里，袤四百九十里。福建行省最早属古扬州，春秋末至战国时为越国地域，楚灭越，越人迁闽各地，又有“百粤”之称。秦时分天下三十六郡，福建为闽中郡；北宋时称福州路，在延平区域建南剑州；南宋设立一府五州二军以后，福建行省简称“八闽”；元大德六年（公元1302年）改南剑州为延平路；明代福建设八府，延平府为八府之一。嘉靖初，延平府下辖南平、顺昌、将乐、沙县、尤溪、永安六县。府衙设在南平县（今南平市），居民多为唐、宋以后从外地特别是北方迁来的移民，这些居民后来被称客家。整个福建行省山多田少，有些县甚至是“九山半水半分田”。延平府情况也好不到哪里，加以高山峻岭重叠，交通闭塞，地域又多为山岭间隔，经济落后。当徐阶怀揣可久的一缕青丝来到延平，才感到此地物资的匮乏，有些为自己的孟浪后悔了。好在他年轻气盛，这后悔之念只是一闪而过，紧接着升起的是另一种想法，推官虽小，事涉百姓，此地虽偏，尤需励精图治。想至此，徐阶便赋诗一首，题为《抵郡作》：“涓埃无补圣明朝，玉署清华岁月叨。省罪久知南窜晚，感恩遥戴北宸高。狂心子夜浑忘寐，病骨炎炎不任劳。画虎几时成仿佛？狎鸥从此谢风涛。”
新官上任，当然首先是谒见上司。徐阶单人匹马来到府城东南的延平府，穿过牌楼，就是府衙，向衙役出示了吏部文书，衙役入内通报后，便返回引领徐阶入府。进府门便是一大庭院，庭院里东西相对，东边一排是土地祠，西边是司狱司，门前各有一口大井，大概是失火时专用的取水井吧。再往里是二进，又一楼，楼内庭院东西两排公署，东面一排分别是吏、户、礼部的派出机构清吏司，西为工、刑、兵部的派出机构。三进为大堂，四进是三圣殿。三进、四进中间有一条弧形路，顺路前行，一楼高耸，额曰“大理楼”。这儿不是云南，大理何意？也许是大展治理吧。徐阶正思索间，遥见楼前已站着两人。衙役说：“知府大人在亲候呢。”说罢弯腰后退返回。徐阶紧走几步，上前拱手，其中一位身高六尺，五十开外，面白髯长，脸上有些病容的问：“足下可就是徐翰林？”徐阶慌忙答道：“折杀，折杀，在下徐阶。”“哈哈，来得好，来得好！”旁边年纪相仿的一位倒颇显得老成持重，插言道：“徐大人，此位是知府。”徐阶越发的受宠若惊，赶忙低头拜见，说：“知府大人亲迎，下官担待不起！”那知府赶忙拦住：“老夫正是李翔。”伸手指了指身旁那位：“此位是老夫同年，高姓张，单名一个隐字，绝意仕途，被老夫拖来佐理府治。”徐阶虽知是位幕僚却也顿生敬意：“还望老先生多多赐教。”
原来这李翔倒是徐阶的老乡，松江府仅二县，华亭和上海，李翔系上海县人。因这上海县本就是从松江华亭县划出去的，从眼前说，同是松江府人，往远里说，同为华亭县人。两个老乡在远离京城的南荒相见，只消听到乡音便有亲切之感，所以李翔违例出门迎接这位下属。
当晚，李翔设便宴为徐阶洗尘，张隐作陪，这在官场中并无例。席间李翔简略述说了延平的大致情况，介绍了几位主要衙门官吏的背景。徐阶才明白，这里的官员，倒也来自五湖四海，除了李翔来自松江外；通判吴爵，番禺人；府学教授董平，会稽人；经略司经历何子明，武进人……推官是知府的助手，徐阶此来，究竟是心灰意冷，应付公事，抑或锐意进取，想干一番事业，为探明意向，张隐开言了。
张隐放下酒杯，拱了拱手说：“京师乃文明繁华首善之区，延平系穷山恶水贫瘠之地。徐翰林此来，不免明珠暗投，可惜了。”徐阶说：“老先生错爱了。京师虽繁华但人才济济，晚生侧身其间，自惭�