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但这其实有一半是籍口，她其实有另外一半，是想要前往中庭的时候，顺便小小地探险一下城内。赤姜从来没有进来过这么大的建筑物里头，不管是笔直的长廊，还是接连一起的房间数目，所有看到的东西都让赤姜惊讶不已。
接着就在她们下到一楼的时候。
赤姜发现前方有个人影，于是停下了脚步。
跟在一个瘦高男人身影后面、从长廊阴暗的对面走过来的人，正是弄赞。
突如其来的相遇让赤姜吃惊之余，还是不忘靠向墙边，低头行礼。
「这不是赤姜殿下吗？好久不见了，你好吗？」
「……松赞·干布王也是否安好？」
赤姜小小声回了一句形式上的招呼。
接着弄赞突然轻笑了一声，并耸了耸肩。
「不是很好，本来我应该被十二位没人包围，度过愉快的五天，但实际上进城里来的只有四位。」
「恕我冒昧，那或许是因为两次神谕的关系……」
赤姜带点责备味地说道。结果弄赞在接见那天，虽然为吓到赤姜一事向她道歉，现在又做出让她更为惊讶的事。
听到赤姜的话，弄赞先恢复姿势，但他左手叉腰，吸了口气后，突然伸出手来捏了赤姜的脸颊。
「好痛……！！」
赤姜大叫出声，极力地抬起头来，只见出现在眼前的，是弄赞亲切的笑容。
「你居然说出这么讨人厌的话，但那当然不是因为神谕的关系。身为我的家臣，比起害怕违反神谕，他们应该更怕触怒本大王才是。再说你的兄长似乎并没有屈服在那份恐惧之下不是吗？」
「这是什么意思？」
赤姜害怕会波及到史尔南，于是开口问道，弄赞则是稍稍歪着头，露出犹豫着是否要回答的表情，接着他突然抓住赤姜的手。
「想知道的话我就告诉你吧，只是你得陪我去散步。」
弄赞不等赤姜回应，就把她带到中庭。
不知道什么时候，燕沙已经在稍远的地方待命，而跟在弄赞身后的男子们，也和他们相隔一些距离，为了不妨碍到两人的对话。
弄赞一来到中庭，立刻放开赤姜的手，但他什么都没说，径自走在庭院树木之间。
赤姜一边想着候选人辞退的话题怎么了，一边享受着午后的日光和中庭的风景。
弄赞看起来似乎正在烦恼着让赤姜困惑不已的问题，这让赤姜觉得一味地追问他好像有点可怜。
中庭的造景相当美丽，看似随心，但其实植树的种类和岩石的位置排列都是经过设计的。话虽如此，其实光是看到刚萌芽的树木，就能让人感到耀眼万分的景致，含苞待放的花蕾也让人不禁兴奋期待开花的瞬间，以及停留在被挡住在嫩叶后方的枝芽上，互相喂食的小鸟也很讨人喜爱。
据说小鸟们互相喂食是为了确认彼此之间的爱，停在树后的两只小鸟说不定是一对夫妻。
赤姜望着摇晃着蓝色尾巴和翅膀的小鸟们，嘴角不禁露出微笑。就在这个时候，树枝突然沙沙作响，受惊的鸟儿们马上就飞翔离去。
赤姜朝发出声音的地方一看，是弄赞正抓着庭院的树枝。
观察小鸟的时候被打扰，让赤姜不仅撅起嘴来，看到这个表情，弄赞笑了出来。
「你不是想听我说话吗？」
「我看您正在想事情……」
赤姜立刻回答，让弄赞的表情缓和了下来。
「不好意思，因为候选人只剩四名，这对我而言是个很严重的问题。候选人会相继辞退，是伊导在背后做梗的关系，目前只有这有这个可能性。」
「是赞普家的户长逼迫其他人辞退的吗？但至少他似乎没有去找家兄。」
「那是因为你是芒策布的女儿。」
弄赞随即回答。
在那一瞬间，赤姜有点犹豫之际是否要动怒，但弄赞的口气相当平淡，丝毫没有一点嘲弄的感觉。
「最高祭司是赞普家出身的，所以他会说出对赞普家这么有利的神谕，会怀疑也是正常的，虽然光是他成为最高祭司一事都很想阻止，但你应该也知道，关于祭司的排序问题，是任何人都无法插嘴的。」
赤姜点点头。
祭司位于执政者权力不及的地位。赤姜所居住的可罗甲谷也是一样，领主并没有权限可以任命或罢免祭司，只有祭司们之间推举出来的祭司可以登上最高地位，就连领主都得遵守他们所排出来的顺序。而最高祭司则要负责占卜婚丧喜宴等万事。
「和王室及国家相关的占卜，会在都城上层的大厅围阵举进行，但关于选妃的第一次占卜，却是在其他地方举行的，而且也没有任何高官在旁作见证，那个最高祭司就连究竟是在哪里占卜的、问了神什么问题都回答不出来，最后还说或许是自己搞错了。关于国家大事的占卜若是『搞错』结果那么行，于是我就说重新准备贡品，寻问神的真正意思，但伊导却不退让，坚称应该要相信最初的神谕，当大王和重臣有所争执时，大多数的家臣都会视而不见。」
弄赞一口气说完之后，像是对话题本身失去兴趣般转过身去，两手向上伸展。
「我好想说太多了，我会邀你一起来散步，是想要称赞你一番。」
「称赞我？」
「嗯，之前在市场见到你的时候，你的衣服看起来像是跟祖母借的一样，但今天打扮得非常漂亮。」
「这是那时穿的衣服哦。」
赤姜单纯觉得高兴，嘴角不禁绽放出笑容。
「我是参考在市场上看到的衣服加以改造的。脏掉的部分用刺绣挡住，另外又加了一些装饰。」
「嗯……很好。」
弄赞的低喃听得出来是发自内心的赞叹，让赤姜突然对自己这番自满的言论感到羞愧。
「这点功夫，只要是市井小民都办得到。」
「能够娶你为妻的男人真是幸运。」
「那是当然的。」
「说不定会是我呢。」
听到这种不切实际的假设，让赤姜一时之间不知该怎么回答。
弄赞加深嘴边的笑意，在赤姜低声说了句是我赢了之后，便留下轻快的笑声而去。
在都城内天色暗下来后，赤姜被带往大厅。
室内充满光亮，里头有十多名高官坐在铺设于长毯的毛皮上，他们低声交谈，等待大王和来宾的钱来，他们的前方设有桌巾，上面摆着金银碗盘和汤匙。
上座设有大王和王妃的席次。
其左右两旁各有对面的四个席次，想必就是候选人们的座位。
但是目前只有一个人就坐。
一位身材丰满、身穿翡翠色衣衫，头发蓬松盘起的女性，就算赤姜在对面，或是赤姜对她小小行礼，她还是漠不关心地望着空中。
——她是不是身体不舒服啊？
因为对方完全无视自己的存在，反而让赤姜觉得担心，若对方是保持着恶意而不理会自己的话，多少还是感觉的出来，但她看起来就像是睁着眼睡着了的感觉。
赤姜叫了一位位于附近的年长侍女过来，表明自己的担心，但侍女只是苦笑了一下，接着在赤姜耳边说：
「请不用在意，阿尔蒂洁殿下从进城以来，一直都是那样子。」
侍女说完便站立而去。
赤姜正东张西望，想要找其他人帮忙的时候，莉兰·西亚走进了大厅。莉兰·西亚身着红色衣衫，在头顶结成一束的黑发上，装饰着一朵大红花。
她在侍女的带领之下，坐在赤姜斜对面的位子上，待她一坐定位，便立刻发现赤姜的存在，面露微笑地向赤姜点头行礼，在她弯下身体时，乌黑亮丽的秀发便从肩头落到胸前，露出纤细的脖颈，银色的小耳环也绽放出耀眼的光芒。
向赤姜行礼完的莉兰·西亚，也向隔壁席次的阿尔蒂洁问安。
原本一直发着呆的阿尔蒂洁也在被呼唤数次后，缓缓地转向莉兰·西亚，看来如侍女所说。似乎真的没什么好担心的。
赤姜安心之后，第四位候选人艾德进来了，她坐在赤姜隔壁的席次上。
正想要和他打招呼而转过头来的赤姜，一看到艾德的打扮，便惊讶地睁大眼睛，艾德身穿蓝色的衣裳，耳上和胸前都挂着大颗的珍珠。
「那个……」
赤姜想要提醒她最好去换件衣服。
但艾德却瞥了赤姜一眼，接着在她那如花似玉的美丽脸庞上，露出轻蔑的表情。
「松赞·干布王马上就要到了，我现在可没时间跟你讲一些废话。」
「不是的……」
正当赤姜想要继续讲话的时候，却被大王驾到的声音给打断。
所有位于宴席上的人一起低